《长亭宴》江南无书

109、客死 活着的人连

　　《顺史》有记——“景朔二年三月，右散骑常侍江端充晋州宣抚使，驰驿赴州，巡行水损，赈恤百姓，察官吏臧否，事讫奏闻。”

　　驾马离京这日，韩忱和戚雨堂前来相送，待道尽离别之意，江端还是没忍住频频往两人身后看去，却始终没能见到他心中所念之人，不免有些失落。

　　阗安城离他越来越远，慢慢在身后变成一个小小的圆点，从始至终江端一刻也没有回头，而城楼之上那抹身影伫立良久，久到江端的背影逐渐消失在天际，再也看不见。

　　日落时分，江端和林澈终于进了怀安城，两人找了家邸店，打算在此歇息一晚，明日再北上。

　　夜幕降临，怀安城陷入一片沉寂，而林澈在这片沉寂中嗅出一丝异常。

　　待江端睡下后，林澈在外环视一圈，平静道：“出来吧。”

　　林澈话音刚落，薛函的身影便在黑暗中显露出来。

　　林澈从不正面和萧扬身边的人有过多接触，何况他身上背负着那些秘辛，自然不能够在薛函他们面前暴露。同为出色的影卫，林澈与薛函、胥阳二人之间无形之中达成了井水不犯河水的默契。

　　林澈在出阗安城门的那一刻便察觉到他和江端被人跟着，只是见来人没有恶意，他才没有在江端面前戳破。

　　只是如今形势有变，林澈不得不把薛函揪出来。

　　薛函遗憾道：“还是被你发现了。”

　　林澈道：“这非我本意，只是快到怀安城时，我总感觉路上有些不对劲，也想问问你是否有察觉？”

　　薛函面色凝重地点点头。

　　两人多年的经验告诉他们，这条北上的路似乎埋藏着危机。

　　林澈盯着薛函的眼睛，道：“我有一计。”

　　尽管林澈不放心把江端交给面前这个人，但这个节骨眼上他只能选择相信薛函。

　　江端这一觉睡得很沉，直到翌日日落西沉，他才在一阵轻晃中缓缓苏醒，车轮碾过灰土小道，碎石硌着轮轴，发出沉闷的咯吱声响。

　　江端刚想抬手遮去刺目的日光，却猛地察觉到不对，一个翻身坐起，把车上的薛函惊了一跳。

　　“常……常侍，”薛函结结巴巴道。

　　江端愣怔，面对突然出现的薛函，江端以为是自己在做梦，可是浑身上下的感知太过清晰，让江端不得不警觉起来。

　　“这是怎么回事？”他并非是不信任薛函，只是他本应该在怀安城的邸店中醒来，而不是这陌生的马车上。

　　何况他竟一点感知都没有，其中必然有猫腻。

　　“林澈呢？”江端见只有他一人，心中的疑虑更甚，语气不由得严肃起来。

　　“他……”

　　薛函支支吾吾的模样让江端顿觉不妙，他抓着薛函的小臂，逼问道：“我问你林澈呢？！”

　　薛函低下头，如实道：“昨日我奉世子之意护送你们去往晋州，到怀安时我与林澈察觉到不对劲，路上像是有人埋伏，于是林澈将我唤出来，并与我商量出一个办法。”

　　“什么办法？”江端眉心紧蹙，薛函每说一句话，江端的心就沉一分。

　　“他今日出发时扮作你的模样，在我其余三位兄弟的保护下从原定的路线去往了晋州。他还让我跟你说一声抱歉，为了让你晚些醒来，在你房中点了迷香，若此番他平安归来，必定负荆请罪。”

　　江端心中最后一点侥幸轰然倒塌，时空仿佛在那一刻凝固，片刻的静默后，江端猛地一把推开林澈，两步跨出车身就要去解马背上的锁扣。

　　薛函急忙拦他，“常侍！你现在不能回去！如果路上埋伏还在……”

　　“如果埋伏还在，那林澈他们只能等死！”江端怒火窜上天灵，不管不顾一个跃身跳上马背，扯过缰绳就朝着来时路奔去。

　　薛函不敢拿江端如何，情急之下他也只能骑上另一匹马追上去。

　　天色渐沉，天光一点点黯淡下来，前方的小路已经有些模糊，江端策马的速度却不减，好几次险些冲下斜坡，看得薛函一路上心惊胆战。

　　“常侍你别急，他们一定不会……”

　　薛函话还未讲完，江端就倏然勒马停下，薛函差点迎面撞上去，死死拽回缰绳才堪堪停下，身下马儿嘶鸣险些将他掀翻下去。

　　江端脸色微微发白，始终不发一语，却像是风浪来临前最后的宁静，风声吹过两旁寂静的树林，在漆黑的夜里风声鹤唳。

　　渐渐的，两个人都察觉到异样，鼻尖似乎多了一丝不易察觉的血腥气。

　　江端再次驾马行进，只是这一次他小心翼翼地放缓了速度，薛函不敢多说什么，也慢慢跟在后面。

　　不多时，这股不知来处的血腥气越来越重，几乎是扑面而来，刺激得令人作呕。

　　忽然江端勒马停住，在几乎伸手不见五指的黑夜里翻身下马，只是他刚踩在地上，突然脚下一滑——像是踩到了什么东西。

　　薛函下马后顺手点燃火折子，在月光与火光的交相辉映下，江端俯下身仔细去瞧，看清的一瞬间江端瞳孔骤缩，惊恐地后退一步，他真真实实看见了自己方才是踩在什么东西上面。

　　是一只手。

　　手上的血红得令人胆寒，江端的呼吸变得粗重，他强压下心头恐惧的声音，默念着一定不要是林澈。

　　他接过薛函手中的火折子，颤抖的手慢慢挪近人脸的位置，见到是陌生的面孔，江端猛烈跳动的心才终于静下几分，可他没发现身后的薛函陡然变了脸色。

　　江端手一抖，火折子落在地上，忽明忽灭——脚下的斜坡上几具死尸横陈。

　　江端几乎是连滚带爬地下去，最上面的那具尸体尚未瞑目，月光的映照下，那张熟悉的眉眼此刻如一潭死水般映入江端眼帘。

　　是林澈。

　　仿佛有一只无形的手扼住江端的咽喉，尽管来的路上已经想到了最坏的结果，可当结果摆在他面前，江端仍是接受不了。

　　江端突然很想问他到底欠这世间什么，为何要一次次带走他身边之人，他如履薄冰这么些年，最该死的仇人已经饮恨西去，到底还有谁与他有这般深仇大恨，非要置他于死地不可！

　　他无力地跪下来，脑中如走马观花般闪过两人这十几年相伴的光景，从儿时初见，到经年不离的守护，甚至千里相随同归大顺，最后到如今……

　　生死相隔。

　　曾经林澈在他面前一遍遍许下的诺言此刻如万钟齐鸣，在他的耳边不断回荡——

　　“殿下，我林澈此生，只为永远追随您、保护您。”

　　“若有一日未尽职责，我将堕入十八层地狱，永世不得翻身。”

　　“殿下，没有你，便也就没有了林澈。”

　　也不顾死尸身上的血污，江端伏在林澈冰冷的脊背上痛哭出声。

　　分明经历过那么多次的生离死别，可江端还是学不会如何面对。昔年大楚覆灭，他身边就只剩叔父和林澈了，如今上天还要将林澈也带走。

　　江端不知道自己究竟做错了什么，上天要这般折磨他，如果想惩罚他，就让他此生不得好死，万万不要惩罚他身边之人。

　　薛函作为影卫早已看惯了生死，可江端的哭声在浓墨夜色中化开，织成无形的巨网，将无垠的绝望笼罩在这片墨色下。

　　绝望凝结成刀刃，仿佛也一刀刀割在薛函心上，他本就不是薄情之人，此刻默不作声地守在一旁，也慢慢红了眼眶。

　　“对不起……”江端伏在林澈身上，哭着一遍遍道歉，仿佛只有这样才能稀释他心中滔天的悔意。

　　“常侍，此地不宜久留，我们快走吧，”薛函无疑还保持着清醒的头脑，他知道若仇家发现死的不是江端，一定不会善罢甘休。

　　“如果他们发现死的不是常侍你，一定还会再回来的，我们真的得走了，常侍！”

　　薛函有些着急，他不忍地看了眼林澈，又道：“您也不想林澈就这么白白死去吧！他是为了您能活下来而死，不能让他白费功夫！”

　　江端终于抬起头，良久，他哑声道：“你说的对。”

　　江端缓缓站起身，强行咽下喉咙里的哽咽，他垂眸看着林澈，悲恸道：“林澈你等我……”

　　江端的泪又滑落下来，“等我有一日一定……一定带你回家。”

　　他们的家远在千里之外，可江端回不去，林澈也回不去。

　　活着的人连回家都是奢望，更何况客死他乡的亡人。

　　江端不信鬼神之说，可无数个思乡的深夜里他都在畅想，若是世间真有灵魂所在，去往阴曹地府前能否魂归家乡再看一眼？

　　此时，月光终于从沉沉乌云中冒出头，无声铺在大地上，乃至人的肩头，像一层洗不掉的霜。

　　四下没有风，连虫鸣都早已沉寂，唯有这月光公允地抚遍万物，却半分暖意也无。它照见眼底空茫，照见无力扭转的残局，漠然地陪着人沉坠进无边的深渊里。