《三千夜》JIN槿

4、3、微服

　　她下榻点了根蜡烛，下意识地去触摸锁骨处的祖母绿坠子。

　　那是进京前为了避免在客船上露富，她自己用银链子和成亲夜里莫子清赠给她的那枚祖母绿戒指串的。

　　可能是初到京城有些水土不服，她只觉得肚子不甚难受，于是披了件外衫，拿上油纸伞便出门而去，直奔南屋后面的茅厕。

　　此时此刻，南屋卧室里，徐珵恰巧起夜回来，刚掀开床帘，却被夫人蔡妙真一下挽住臂膀。

　　“妙真，怎么了？做噩梦了？”徐珵一笑，坐到她身旁。

　　门外隐约闪过一个姑娘的身影，屋内的两人却并似乎未意识到。

　　“相公，云容的事情你准备怎么办？”蔡妙真只是趴在他怀里。

　　“呵，我能怎么办，”徐珵打了个哈欠，摇头道，“容儿就是太倔，当初我就说莫家那小子不靠谱，她偏不听，爹娘又惯着，唉，现在倒好了……”

　　“相公，你真的想去救莫子清？”蔡妙真稍稍抬头，饶富意味地朝他眨了眨眼，“先不论能不能救，即便是费尽心思救下来了，他和咱们家云容门不当户不对的，这说出去也只会贻笑大方啊。”

　　蔡妙真的这句话可谓一语中的，道出了徐珵的心声。

　　是啊，云容生得花容月貌，琴棋书画样样都会，还精通医术，最重要的是，她是他徐珵的妹妹，怎么能嫁给一个身负命案的痞子呢？

　　“妙真，你的意思是”徐珵已经听出弦外之音。

　　蔡妙真似乎很兴奋，陡然提高了声调，“趁云容人在京城，再给她说门亲事，至于那个莫子清，我们可以寻个机会，让云容相信他已经死了，等到秋天，一切就尘埃落定了。”

　　徐珵沉吟片刻，搂她入怀，“这件事……容我再仔细想想。”

　　“依妾身看，那位袁校尉就是个不错的人选。他尚未娶妻，平日又与你交好，还是御前的人，若是真结成了亲家”

　　“袁彬出身近卫世家，云容若真能嫁给他，那便可算是半个皇家人。”徐珵抱着妻子躺下来，靠在竹枕上，他一边抚着蔡妙真的背，一边若有所思地注视着月下的床帘。

　　他料想，这一切应是水到渠成的。

　　云容无非孩子心性，如今只是世面见得太少，才会太过依赖莫子清，只要想法子让她在京城多呆些时日，待开了眼界，定然会将莫子清抛之脑后了。

　　门外檐下，云容背倚雨幕，原地怔了许久，握着油纸伞的手渐渐攥紧……

　　翌日，雨势渐微。

　　待到云容早上醒来，阴霾已然散去，太阳开了出来，八月的天气，实在是意外连连。

　　外头院子里，蔡妙真和侍女灵儿正在晾晒衣服，见云容梳洗打扮好出来，朝她招了招手。连日的暴雨使得堆积的待洗衣物足足有四桶，云容忙跑过去，帮她一起。

　　三人一边劳作，一边闲聊。

　　云容惊讶于哥哥身为四品京官，竟然家中的仆从只有管家、厨子和侍女灵儿，连晒衣服这样的家务活都得蔡妙真亲自动手。

　　蔡妙真告诉她，徐珵虽官至翰林侍讲，但俸禄微薄，再加上他为人小心提防，在官场如履薄冰，因此官邸甚是寒酸。

　　蔡妙真坦言，自己已然觉得非常幸运，比起朝中那些因为党争而被抄家杀头的人，高官厚禄算什么，权倾一时又算得了什么，只有保住性命，一世太平才是最重要的。

　　云容笑言，家家都有本难念的经，自己是这样，没想到哥哥也是这样。

　　半个时辰后，大功告成。

　　空气里散发着清新的水汽，三人坐在院中的石桌凳上，看着四周花花绿绿的纱衣随风轻舞，就像置身于一座染坊一样。

　　蔡妙真吩咐灵儿去陈记酒楼给云容买碗荠菜馅馄饨，云容执意不肯。

　　“我们吃的是淡馒头拌黄酱，怕你吃不惯。”

　　“嫂子，我吃得惯，你们吃的匀我一份就行，别这么麻烦了，入乡随俗嘛。”

　　“行吧，灵儿，去灶上把馒头热热，把黄酱还有我做的那个辣酱都拿过来。”

　　“好咧！”灵儿点点头，一溜烟跑开了。

　　云容提起紫砂壶，给两人的盏中斟满，兀自啜了一口，那味甚是好，先苦后甜，入喉中甚是滋润酣畅。

　　她问蔡妙真这苦丁具体是什么品种，蔡妙真说这苦丁只是一般的苦丁，但这泡茶的水却大有讲究，乃是宫中三九时采集的雪水。

　　“昨日你哥在经筵上谈了些阴阳学，陛下龙颜大悦，知道他喜欢风雅，就赏了他两匹松江布和一壶雪水。”

　　“陛下赏的？”云容吓了一跳，立刻放下了青瓷盏，“这么贵重的东西，嫂子，你怎么随便就把它给沏茶喝了？”

　　“不然如何呢？”晾衣架后头突然响起一个陌生的男声，“束之高阁，等着发霉？”

　　少顷，声音的主人走了进来，朝她们作揖。

　　云容怔了一怔。

　　眼前这人相貌堂堂，身材高大。但见他头束网巾，一身褐色直裰，腰间配羊角匕，脚蹬皁靴，俨然一副武官的打扮。

　　蔡妙真打量着他，蹙眉道，“阁下是……”

　　那公子作揖道，“在下御前二等侍卫齐禛，今日和袁校尉一道前来拜访徐侍讲，刚才我们已在前厅喝了两盏茶，似乎来得不够巧。”

　　“齐……徐夫人！”又跑进来一位公子，和齐禛是相近的打扮，他脸色微恙，跑进来看到齐禛后，似是松了一口气。

　　“相公会晚些回来，齐侍卫和袁校尉若有急事，还是回去吧，我代为赔罪了。”钟嫤贤福了福身。

　　“夫人言重了。”齐禛微微颔首。

　　水茞发现，他每每说完最后一个字，嘴唇总是紧实地抿上，无形中总有一种让人无法靠近的距离感。

　　看他的样貌，年龄不过二十出头些，和莫子清相仿，但举手投足，却存了天壤之别。

　　不知是莫子清在水茞心中太过完美，还是此人给人的感觉过于清冷，水茞心中暗暗吃惊，世上还有如此岸崖高峻的年轻人。

　　那公子注意到云容一直在观察他，于是目光投射到她身上，云容心中一惊，急急低下头去，他却毫不在意地勾唇一笑，此刻，饶有兴致地指了指那茶盏，“据在下所知，雪水不易存放太久，姑娘还是喝了为妙。”

　　不等云容回答，他俩已绕过晾衣架走了出去。

　　没过多久，外头响起了马车的声音，接着是一片寒暄声。云容听出其中有哥哥的声音，轻轻放下茶盏，缓缓站起身来，脸上掠过一丝不易察觉的变化。

　　蔡妙真满以为知道她的心思，连忙做了个嘘的手势，“你先别急，我出去看看。”

　　院落的另一边，三个人已过了垂花门，徐珵将他们迎进东厢房一侧的书房。

　　书房内，管家端上来茶具，徐珵亲自接过，并吩咐任何人切勿进来打扰。

　　齐禛兀自绕着正中的书案转了一圈，又从太师椅旁边的大青花瓷瓶里拿过一本卷轴，徐徐展开，原是徐珵的一首咏月词，用的是他最擅长的行草笔法。

　　“中秋月，月到中秋偏皎洁。偏皎洁，知他多少，阴晴圆缺。阴晴圆缺都休说，且喜人间好时节。好时节，愿得年年，常见中秋月。”

　　齐禛轻声读了下阕，点点头，“徐爱卿这句比起苏东坡的《水调歌头》，意境可豁达多了。”

　　“谢陛下谬赞。”

　　这位叫齐禛的公子，真名为朱祁镇，大明当今圣上。

　　徐珵弯腰低眉，心中暗自揣摩。按说袁彬和自己同为皇帝近臣，平日里也时常来府上作客，可今天他怎么把皇帝也给带来了。皇帝微服到访，不知是福是祸。

　　袁校尉从袖间掏出一封信和一本奏折，递给徐珵。

　　徐珵看了看他，作为往日的老交情，袁彬今日却一反常态地冰块脸，徐珵暗感不妙，遂将信展开一阅，不禁吓了一跳。

　　这是瓦剌的也先太师写给司礼监掌印太监王振的一封信，要求确认火炮和战甲的数量，下面的落款日期正是不久前瓦剌来使进京朝贡前的一个月，最可怕的是那次接见来使的正是徐珵。

　　徐珵又急忙翻开那本奏折，更是冷汗直冒，上面是巡按江西兼兵部左侍郎于谦写的弹劾疏，矛头直指王振走私瓦剌军火，还详列了一份参与官员名单，共有文武官员五人，而他徐珵的名字竟位列榜首。

　　“陛下，微臣冤呐！”徐珵赶忙跪倒在地，“就是借微臣一百个胆子，微臣也不敢通敌啊。上次王先生让微臣招待瓦剌来使，期间来使让微臣转交一封信给王先生，可微臣实在不知上面写的是这等谋逆之事啊!”

　　“陛下，此等机密大事，臣请回避。”袁校尉拱了拱手。

　　“不必。”朱祁镇将卷轴收好，放回青花瓷瓶里，朝徐珵走过来。

　　徐珵跪在地上，只看到一双墨色皮靴停在自己跟前，清冷的声音在耳畔响起，“今日登门拜访，朕只想听几句真话。爱卿的意思是，于谦冤枉你了？”

　　徐珵低眉缄默，掂量再三。

　　他知道于谦已在进京述职的路上，不日便会到京，但他更明白王振是皇帝的亲信，此事虽涉及到他，但皇帝断然不会真的处置于他。

　　因此他不太确定自己该不该和盘托出，或者是这样做到底有何后果。

　　“呵，袁彬，这就是你说的为人忠厚老实么？”朱祁镇倚在桌旁，笑看袁彬，后者赶忙踢了踢地上的徐珵，无奈他仍然无动于衷。

　　“罢了，朕今日给过你机会了，既然你什么也不愿意说，那就等着北镇抚司的人上门吧。”

　　北镇抚司是锦衣卫诏狱的所在地，徐珵见皇帝是动了真格，这才恍然大悟。

　　皇帝如今亲政已一年，根基已稳，看来他是要整肃朝纲了。可无论杀伐决断也罢，敲山震虎也罢，该倒霉的是那帮败类们，自己何必为王振做这个马前卒，替死鬼呢？

　　刹那间，徐珵想清楚了一切。

　　说时迟那时快，他赶忙抓住朱祁镇的直裰边角，“陛下，微臣有罪！王先生让微臣去接待瓦剌来使，一开始微臣以为他是要提拔微臣，喜不自胜，后来他才告诉微臣这是走私火器的买卖，让微臣充当信使，要是不做或是报信，微臣就会被灭口，陛下明鉴，微臣做的一切都是被他逼的！”

　　“你是说，你的参与是王先生的主意？”朱祁镇的声音很轻，却透着股不寒而栗的威严。

　　“不止微臣，还有石亨和钱贵他们都是被拉进去的，微臣可与王先生对质。”

　　朱祁镇来回踱着步子，心中翻江倒海。

　　早在他即位之前，王振任东宫局郎，从小伴他长大，平日里更是恭顺之极。即位之后，前朝偶尔弹劾一些贿赂之事，他均睁只眼闭只眼，没想到这次他居然和瓦剌的也先干起了走私火器的勾当。

　　“臣有句话，不知当不当讲。”袁彬朝皇帝拱了拱手。

　　朱祁镇做了个手势，示意他继续。

　　袁彬斟酌了一番措辞，“臣觉得此事主谋是王先生无疑，徐侍讲虽知情，但罪不至死，而且当务之急是弥补我大明火器的流失，还望陛下从宽处置。”

　　“陛下，微臣自知死罪，但微臣至多是想抓住时机得到重用，绝对没有谋逆之心，恳请您明鉴哪！”徐珵说罢连连叩首，光滑的橡木地板上隐隐见得血丝。

　　朱祁镇停下了步子，站在门前，阳光透过薄薄的纸窗洒进来一束光，正好照在他的脸上。

　　他闭上眼睛，嘴角微微上扬。

　　这些天借着出宫游玩的名头，他已经私下暗访了涉事名单中的另外两人——石亨和钱贵，两人皆为都督同知官衔，前者是大同偏将，后者是皇后之父。

　　加上今天的徐珵，他们的供述互相对应，俨然形成了一个口供链，再加上锦衣卫暗中截取的信件，这件走私案眼下已然查得一清二楚了。

　　王振啊，王振，现在唯一能阻挡自己动手的，便是一个情字。常言道，天作孽，犹可活。自作孽，不可活。

　　这一次，断不能再饶他了。

　　朱祁镇这样想着，回过身来，到桌前呷了口香茗。依旧是那雪水泡的苦丁茶，苦味到了极致，他蹙了蹙眉。想到之前院子里那姑娘说的话，不禁觉得好笑。

　　他低头瞥过还在叩头的徐珵，和缓了口气，“这一次，朕可以饶你，但希望你好自为之，如若再犯，那就怪不得朕了。”

　　徐珵本来以为自己这次是官运到头了，即使死罪可免，也是活罪难逃，没想到皇帝竟然没有丝毫怪罪，不禁佩服起这位少主的城府和度量。

　　他当然明白，这种法外施恩不是偶然的，皇帝也需要笼络人心，而自己作为翰林侍讲，品阶虽低，却是皇帝的近臣。塞翁失马焉知非福，往后跟着皇帝，难道不如跟着那个残阳西下的王振强么？

　　“好了好了，徐爱卿，快起来吧。”

　　朱祁镇见他还跪在原地，俯身亲自将他扶起，徐珵受宠若惊，吓得手摇脚颤。直到一旁的袁彬朝他眨了眨眼，这才相信自己是真的从鬼门关里回来了。

　　朱祁镇又浅啜一口，悠悠道：“徐爱卿，你且将刚才的话写成折子，明日早朝，给众位大臣带个头。”

　　“陛下的意思，莫不是要……当庭发难……除掉王先生了？”徐珵虽知这是必然，但还是胆战心惊地问了一句。皇帝要动手了，自己是第一个出头鸟，他停在了杠头上，上下不得。

　　“王先生？”朱祁镇的口气甚为不屑，他背过身去，淡淡道，“恐怕到了明日，他就只能是个千夫所指的叛国贼，阶下囚了。”

　　“是，微臣谨遵圣意。”

　　徐珵这才明白过来，原来，自己是因祸得福了。

　　趁这百年不遇的机会，他又赶忙上谏了很多自己对于社稷的看法，跟皇帝的抱负不谋而合，整整两个时辰，三人聊的甚是投机。

　　之后，朱祁镇还破例在徐府用了午膳。

　　蔡妙真由于完全不知情，同往常一样只烧了二菜一汤，朱祁镇却丝毫不介意，反而连连称赞徐珵的清廉。

　　席间，他发现早晨遇见的那位姑娘不见踪影，于是顺嘴提了句。

　　徐珵回答说，那是舍妹云容，人小鬼大，她定是出去玩了。

　　蔡妙真不明就里，笑看了眼一旁端坐着的袁彬，特地补充了句，讲这丫头刚从苏州老家过来投亲，家里打算先让她接接地气，再给她在京里寻门亲事……

　　傍晚时分，朱祁镇和袁彬告辞，启程回宫。

　　君臣二人走到通往皇城北安门的吊桥边，看到护城河畔，许多人在围着看热闹，唏嘘声一片。

　　朱祁镇拍了拍袁彬的肩，“一块儿去看看吧。”

　　“是。”

　　袁彬回头朝后面望了一眼，远远近近跟了十几个百姓打扮的锦衣卫，他朝其中一个头子微微颔首示意，立刻，他们分头扎入了人群中。

　　袁彬拨开人群，朱祁镇跟在他后面。

　　费了九牛二虎之力，两人终于挤到最前面，看到青石板上坐着一个穿着丁香色襦裙的姑娘。她怀里抱着一个人事不省的男孩子，但见这孩子浑身湿透，仿佛刚从水里出来一般。

　　袁彬于是询问了身旁的一个妇人。

　　原来这小孩儿是不远处馄饨铺子老板的幺儿，夫妻二人成日忙着照料生意，没顾上管他。

　　小孩儿在护城河边抽陀螺时，不慎掉进了河里，幸好被路过的几位好心人合力救起，只是可惜，孩子给抱上来的时候已然没了气息。

　　这姑娘本漫步在护城河边，见到这一幕，忙跑过来帮着救人，众人告诉她那男孩儿已然死了，她却依旧不放弃。

　　她从头上拔下一根木簪，横过来放进孩子的嘴里，紧接着又将他翻了个身，放在自己弓起的膝盖上，然后缓缓地左右摇动他。

　　“保儿！保儿！”

　　闻讯赶来的一对夫妻看到孩子的样子，妻子当场厥了过去，丈夫想上前抱回孩子的尸体，却被这姑娘制止。

　　“等他醒过来再抱吧。”姑娘抬头看了看孩子的父亲，继续摇动着孩子的身体。

　　朱祁镇认出她不是别人，正是早上在徐府院子里与自己有一面之缘的那位姑娘，徐珵的妹妹徐云容。