《醉春》胖咪子

53、第 53 章

　　从天不亮就起来，忙忙叨叨到晌午，总算能歇一口气，邵代柔和柱子媳妇一道回她那间小孤屋里休息。

　　熟悉的陈年霉味熏得人发昏，抱着卫勋给她的手炉，闻着里头香料燃出的香才勉强好些，头晕脑胀一屁 | 股坐到榻上，靠着，睁着空洞的眼睛顶着门口被她指甲抠出的痕迹，卫勋在那扇门后捂过她的眼，可惜脑袋被吵得昏沉沉的，连呼吸都觉得麻木没了滋味，何况只是回忆。

　　柱子媳妇是个麻利的妇人，不得闲，里里外外丁铃当啷收拾着，不一会儿从隐几上拾起个什么东西来，扭身回头问：“这绷子是大奶奶的？寿星公前头这红桃儿，线是不是走错了。”

　　邵代柔一只手还抱着那竹节手炉，光另一种胳膊撑起来，分神伸长脖子瞧一眼，哦一声，“不是我的，我记得是钱嫂子留下来的。”

　　“放着吧。”她心思还眷恋在门外，随口说道。

　　“钱嫂子的？”柱子媳妇两边嘴角微微往下撇了撇，隐约有些鄙夷的意思，“人都发卖了，要不……”

　　邵代柔往常在这家那家走动，尤其是宅院里人多关系芜杂的，比活计做得好不好更要紧的一桩，就是要能读人与人之间的冷热，她敏锐从柱子媳妇这一撇里察觉些什么，试探着问道：“我想了想，要不还是扔了吧，年节底下的，留着总是不大吉利。”

　　说罢就听柱子媳妇响亮哎了一声。

　　这下有了根据，柱子媳妇像是跟钱嫂子不大对付。

　　邵代柔一挺身正坐起来，看着柱子媳妇攥着绷子往外去的背影，像是无心抱怨：“唉，实话与你说，要不是钱嫂子被发卖了，我都不知道如何是好，叫也叫不动，我说她一句，她反倒要教训我十句，闹得我都搞不清究竟谁是主子。”

　　这招邵代柔百试不爽，尽管手段不那么光明，共同喜欢一个人未必能怎么样，共同讨厌一个人，是最快能拉进关系的法宝。

　　果不其然，待扔了绷子回来，柱子媳妇面上仿佛跟她亲近了好多，含着腰到她跟前来，噘着嘴说：“她那个人，就是那样的。想我刚嫁过来的时候，她瞧着我面生，逢着大家都躲着的活全都紧着我，出了事也一样，有些什么损耗对不上账了，拿我顶了好几回缸。”

　　说到后来，两个人都有些牙痒痒的意思，邵代柔逮着机会拉她坐下，一并同她狠狠扯了一通关于钱嫂子的闲话，越说越有寻到知音的错觉。

　　议论完钱嫂子的不是，邵代柔抓紧示了一番好：“我头一回见你，你上我家接我，从车上一下来，我就觉得跟你有几分投缘。你说怪不怪？”

　　柱子媳妇惊了惊，重新把她打量了一遍，见她笑得亲近和煦，都说这大奶奶待李家人冷淡古怪，聊下来倒觉得她很好相处，可见传言很多时候当不得真。

　　聊得热闹，横竖也是打发时间，邵代柔从柱子媳妇那里听了许多李家下人的密辛，哪个婆子尤其贪，石头从她手里过都得搓掉一层皮；又有哪个当家管事的十分淫，连李家的婶婶嫂嫂们都敢觊觎。听多了，叫邵代柔都惊叹这大家族彷佛地狱里的染缸，藏了千奇百怪的妖怪，偏偏大家白日里都要装扮作人，假意演一出人间大剧，又悲凉又惊悚。

　　炭盆里火要熄了，柱子媳妇蹲在地上拿了火钳子挑，邵代柔终于把话头引回她最想知道的问题上来：“哎，从前在我屋里伺候的小花，你知不知道她去哪里了？”

　　柱子媳妇摇头说不晓得，邵代柔还想再问，门外有面生的大丫鬟推门进来：“哟，大奶奶这屋里倒是暖和。”

　　柱子媳妇认得人，知道是李老七房里的，立刻客客气气迎上去问：“姐姐来一趟，可有七老爷什么吩咐？”

　　大丫鬟努努嘴：“七老爷找大奶奶去。”

　　邵代柔一听就不想去，把脸子一垮，“说是有什么事没有？”

　　“还能有什么事，大奶奶娘家来人了呗。”
　　说罢，大丫鬟便揣着两只手等赏。

　　她等得，邵代柔比她还等得，白目就白目么，反正就是不给，一个子儿都不给。气得那大丫鬟重重撞了门板出去，老远都能听见一声“哼”。

　　她刚一走，邵代柔就从床上跳下来，急急拾掇着想去见家里人，鞋拔上，鞋尖在地上蹬了蹬，想想还是回头跟柱子媳妇叮嘱说：“你要是后来听到些小花的事，也来说与我听一听。她虽然只在我跟前几日，到底算是我房里的人么，即便是我关照不上，我也总该晓得个因由，要是她有了好去处，我多少得出点意思，算是为她庆贺庆贺。”

　　一头不愿意打点正房里的大丫鬟，一头却心心念念记挂着一个谁都不在乎的小丫头，这让柱子媳妇越发觉得她善性，更是热心劝道：“大奶奶别急，我去找相熟的人问一问，实在不行，让我家柱子找一道干活的人打听打听，他们男人家认得的日子长，打听起事情来更便宜。”

　　邵代柔谢过她，着急忙慌便往灵前去了，接上邵家的人，却没得说上几句亲近的话，全因这回白事不再怕在京城贵人们跟前点眼，棚子里吃酒抹牌开赌局的都来了，闹哄哄乱糟糟一片，别说体己话，就是两个人隔得远些，说话都要靠扯开嗓子喊，一天下来喉咙都要喊哑。

　　她在摩肩接踵中喊哑了嗓子，不过是想跟家人多待一阵，可秦夫人却说：“你自管忙去，李家有的是事要你操心。”

　　邵代柔心渐渐沉下去，逆反的心似乎迟迟来了，嘟囔着：“我那么些年都没来，也没见他们过不下去。”

　　秦夫人看过来，声音温柔，眼睛却凛着，“要是一开始就没来，那样也便罢了，既然人来了，便是李家的长媳，老是跟着娘家人转来转去，要叫人看笑话。”

　　邵代柔观着秦夫人肃穆的脸，忽然觉得好累，过去她四处接活计，累是好事，累了，荷包里才会有进项。不怕身子累，怕的是心里劳累，心里的累比什么都累人，整个人都疲乏得不想说话，恨不得闭上眼就一死了之的那种乏。

　　这种空乏的感觉与卫勋还在的时候是不一样的，那时她尽管看未来也满是茫然且空洞，但她还有想象的权力，心就不会死。

　　如今她是死又死不了，活又活不动，只能继续乏着。从睁眼到闭眼，忙忙糟糟一整天，可忙中停下歇一口气，死活都想不起刚才到底做了什么，一件件无意义的细碎小事分割了生命、消耗了记忆，像蚂蟥一样吸尽了精气神。

　　她颓然退开，棚子外头又是一阵热闹，原来是金县令一家来了，自然所有人都涌了上去，秦夫人和大嫂金素兰都伴着县令夫人在说话，邵平叔和邵鹏被李老七一帮男人拉去，不知道是要吃酒还是什么。

　　秋姨娘倒是一直眼巴巴望着她，像是有话要对她说。可惜邵代柔只一转头，就不见了秋姨娘人影。

　　于是她努力往人头攒动的地方张望，没找见秋姨娘，倒看见柱子媳妇一脸神秘挤了过来，看来是有了新消息。

　　这便是邵代柔从一早就猜的的，大家宅里自有一套人情世故，下人们之间经年积累的情分，比她这个背后没有男人的大奶奶空名头来得有用得多。

　　邵代柔把面色古怪的柱子媳妇拉到一边，低声询问：“可是打听着小花的下落了？”

　　“问……倒是问着了一些。”柱子媳妇小声地说话，“说是小花偷了东西，揣在怀里，正要去管事的房里偷身契，被七老爷逮了个正着。”

　　“啊？”邵代柔吓了一跳，直觉哪里不对劲，“即便身契拿在手上，光凭她自家一人，也很难上衙门消契，小花偷身契要做什么？”

　　柱子媳妇也是一脸的不明白，“我也觉得怪事，但七老爷亲眼所见，料想总不至于有错吧。”

　　见她也不知道更多，邵代柔也不纠缠，另问道：“那后来呢？”

　　柱子媳妇摇头说：“后来没抓住人，小花身量小，说是从狗洞里头钻了出去，等七老爷叫了管事的带人从大门追出墙外去，人早跑得没了影了。”

　　邵代柔眉心渐渐凝起来，“她偷了些什么？”

　　柱子媳妇哦一声，“说是拿了几两碎角子，防着年前有些零散铺子来要账放的，因着零碎，这几日家里又忙乱，就放在柜子里，也不大有人管。”

　　明明是件蹊跷的大事，看李家的反应，倒像是习以为常得很，邵代柔顿了顿，好奇去问：“你们家里，以前也是有下人是自家偷跑了的？”

　　柱子媳妇左右望了望，见没人在意这一头，才小声点头说：“我听柱子说，是有过那么几个，像小花这样偷了东西的也有，还有跟戏班子里的小生跑的，或是厮儿勾搭了家里的通房丫鬟，俩人一起跑的。”

　　听得邵代柔越发觉得可耻，所谓上梁不正下梁歪，可见大家族败落也未必是轰然，往往细枝末节也处处渗透着腐朽的迹象。

　　柱子媳妇想了想，皱着眉头说：“横竖我是想不通的，想跑倒是简单，可就这么跑了，今后连个身份都没有，想寻个正经营生都麻烦，难不成一辈子就这样稀里糊涂混着？”

　　邵代柔也不知道怎么答，她琢磨着小花的去向，嘴里只能含糊应着：“许是各人有各命吧。”

　　脏兮兮的白幡被风吹着，裹着臭烘烘的人味和酒味烟味吹过来，来处是坠河而亡的熊氏停灵的地方。

　　而熊家的陪嫁妈妈一心救主，也溺死了，人往家里送了回去，她家里来人的时候邵代柔正好在场，看李老七打发了不少银子，那婆子的丈夫孩子欢喜得不得了，挨着盖着白麻的尸首就跪下来高高兴兴磕了几个头，看得人胆寒。

　　硬说起来，完全是没有凭据的事，不知道为什么，邵代柔总觉得小花的失踪跟熊氏主仆的死脱不了干系。

　　可惜除了她再没人在意，连说都找不到人去说。

　　“在灵前闷了一天，我出去散散。”

　　话音刚落，邵代柔已甩开人群往后院去，柱子媳妇追在后头喊：“奶奶别走远了，早些回来，暗了七老爷那头要叫摆饭。”

　　邵代柔说哎，“我晓得了。”

　　她独自去了河边，一连死了两个人，原本就人迹罕至的地方，如今更是连只鸟都没有。

　　风瞧着像是比前几日卫勋在时还要冷些，嗖嗖往脸上刮，刮得她要眯着眼睛才能往前走，大块小块的碎冰在河面漂着，一想到曾有两个大活人刚从这里摔下去，顿觉触目惊心。

　　听说熊氏是从突然开裂的河冰面上跌下去的，邵代柔胳膊伸长了试着往水里探一探，冰得像是连指骨头都要冻断，一个激灵抽回来，将冻得通红的手在袖子上揩揩干净，越发不敢往河那头去了，只在腐叶枯枝上头提着裙摆裤腿深一脚浅一脚地往前走，埋头汲汲找着，却连自己也不晓得究竟是想找到些什么。

　　河边荒芜得过分，枯萎的芦苇仍旧高高挡住视线，突然跳出来的说话声吓得邵代柔一个激灵。

　　“你是不是在躲我？”

　　是年轻男人的声音，邵代柔听着像是有些耳熟，一时没想起来是谁。

　　另一人没有答话，像是默认。

　　男人紧追不舍，嗓音中染上几分显然的急色：“如果不是我追到这里来，你打算躲我到那一日？为了避开我，你竟是要躲到这死人的地方来，明明那天你我——”

　　女人的声音悲伤，刻意冷淡拉出的距离感包裹着浓浓的哀愁，微微发着颤，“你不要再说了。”

　　邵代柔心神俱震，差点从河面跌下去——
　　秋姨娘！这竟是秋姨娘的声音！