《游于镜中的鱼（重生）》乘纸飞

46、志四海（三十六）

　　突生变故，秦枯鱼立刻将小王爷拉到身后护着，一手持弓保持着警戒的状态。她将那位粉白衣裙的女子上下打量了个遍，确认其手上没有武器且行动间不像是习武之人后才微微放下了些心。

　　“这位姑娘，请问你是？”秦枯鱼问，“又为何出现在这里呢。”

　　粉白衣裙的女子面若桃瓣眉若柳叶，哪怕身穿一身粗布衣衫也难掩其美貌。秦枯鱼见过的女子也算多了，有姐姐秦雁信那般一嗔一喜皆动人的美人，有赵云英那般气势凌人的将门贵女，也有琅月那般气质若兰的诗书女子……但见到面前这位女子后她也不由得在心里嘀咕一句

　　——这穷乡僻壤的，哪里跑出来的美人？倒真像是桃花成了精一样。

　　秦枯鱼不认识这位女子，桃花树旁争吵的那两人却将她认了出来。

　　连殷：“咦，我不是让你跑远点吗，怎么还留在这里。”

　　拿着斧头的人：“紫玉？”

　　粉白衣裙的女子，也就是紫玉向着连殷一福身说：

　　“恩公将我从庆火仪式上救走后，我本是依着恩公所说打算离开哀若镇的。只是，在出去的时候我突然想起，这棵桃花树好像到要开花的时候了。”

　　“我想在离开前再看一眼这棵树，就从恩公安排的马车里跳了出来。还望恩公回去后，不要责怪你的随从们，这都是我一人的过错。”

　　小王爷从秦枯鱼身后探出一颗头说：“原来这才是那个真正的圣女。”

　　秦枯鱼点了点头，目前看来确实是这样的。

　　拿着斧头的人：“紫玉，既然你有逃生的机会又何必要回来呢。这人间炼狱，有何留恋的必要。”

　　紫玉朝着拿着斧头的人展露出一个笑容：“百里大哥，你又来砍树啦。”

　　百里抬头瞧着桃花树上满枝丫未开的花苞，眉头紧锁满是愁郁。他似是想起了什么往事，语气深沉而缓缓：“这是哀若镇的最后一棵桃花树了。”

　　“是啊。从前哀若镇在三月桃花开的时候，就跟建在一团粉云里面一样。”紫玉说，“现在，就只剩下这棵树了。”

　　百里听到这话后突然就一扫沉郁，仰天大笑起来：“哈哈哈哈……好啊，砍了一年，终于砍到最后一棵树了。芸娘，等砍完这棵树我就一头撞死，到时候我们就可以团聚了。”

　　百里双眼一红，又高高举起斧头朝着桃花树劈下去。事情转折的突然，在所有人都还搞清楚发生了什么事情的时候，紫玉已经跑过去扑在桃花树上挡着百里落下的斧子。

　　百里一惊，但斧头已经劈下去后他也无法收住，眼看就要落到紫玉的身上了。一脚从旁边踢出把百里踢到在地，这才在斧子落下前救下紫玉。

　　紫玉劫后又立马去扶倒在地上的百里，眼底是藏不住的关心。

　　“百里大哥，你没事吧，没有引起身上的旧疾吧。”

　　百里却不领情，手往外一推将紫玉推开。他瞧着紫玉，满是愤愤之意：

　　“紫玉，难道连你也要挡我？你也不明白我吗？这树我今天是一定要砍的，你要拦我，就也跟其他人一样把我打一顿吧。可只要我还留有一口气，这树我拼死也要砍了。”

　　紫玉眼中冒出水光，声音中也带上了呜咽：“百里大哥，我怎么会打你呢……只是，这树，不能砍啊……”

　　“有何不能砍，这树无主无灵，我偏要砍了它……”

　　百里突然身子一软倒向地面，紫玉瞪大了眼睛赶紧用手接住他扶了一把，才没让他直直跌向地面。

　　江东歌折了根桃花枝子剔牙：“大吵大闹的，让他先晕着冷静一会儿吧。”

　　方才那脚也是他踢的，倒是难为他离得最远跑得最快。

　　秦枯鱼瞧着江东歌手里的桃花枝子，又瞧了眼一心看顾着晕倒在地的百里的紫玉姑娘。

　　眼看着天色里离深更半夜还差得远，而打发时间最好的法子，莫过于听一段旧事了。

　　“我们先寻个隐蔽的地方吧。”

　　“紫玉姑娘，你想来的话可以跟我们一起。”

　　有什么想说的话，也该说了。

　　紫玉抬眼看向秦枯鱼——她和自己一样身为女子，却能够手持武器护身边人周全。刚才她在草丛间躲着的时候，有听到那个高个子跟恩公谈起她。

　　若是自己能和她一样，是不是现在的情况会好一点呢。

　　在秦枯鱼的目光下，紫玉点了一下头。

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　　众人在一处隐蔽处坐下，没有点火堆。在月光清冷的光辉下，紫玉眼神温柔地看着地上还晕着的百里，将往事缓缓讲述。

　　“百里大哥以前不这样的。他是府衙有造册的秀才举子，但无心官场一心只想和夫人在一处僻静的地方教书育人。他搬来哀若镇的那天，正好是桃花开满山坡的时候……”

　　哀若镇的桃花都是野山桃，结出的果子又小又涩。镇子上没人喜欢它，都想砍了它开垦出一块种地的土。偏偏这树还极其顽强，这处砍了一棵过几天又在别处冒出一棵来。久而久之，哀若镇的人也就懒得管它了，只要别长在自家种庄稼的地里就由得它长。

　　“百里大哥的妻子芸娘很温柔，声音像小奶猫一样，不像镇子里的女人每日懒散嚼人是非。百里大哥去书塾教书的时候，芸娘就搬了个小凳子坐在院子里。每当这个时候我就会去找芸娘说话……”

　　紫玉年纪比芸娘小一些，简直把芸娘当成了姐姐黏。她们坐在院子里闲聊的时候，芸娘会将百里的旧衣裳拿出来缝补。芸娘的针绣功夫并不好，有时忙了一下午缝好的衣裳最后却穿不出去。

　　“嗯，娘子缝的这件衣裳，让我想到了书里的一句话。”

　　“什么话？”

　　“其岸势犬牙差互，不可知起源。”

　　芸娘生气后，百里又老老实实地爬山亲手折了一束野山桃花向她赔罪。只是后来，不论百里怎么央求，芸娘都不肯帮他缝衣裳了。

　　“这花真好看，比我在城里见到的还要好看，”

　　芸娘将百里送的山桃花插在一个陶罐里，满心欢喜的看着。芸娘不帮百里缝衣裳后，有了破衣裳就让紫玉来帮他缝。由于缝一次衣裳就有几文钱，紫玉的母亲也就不拦着紫玉去找芸娘说话了。

　　“真是败家娘们，连衣服都不会缝，还要花钱请人。”

　　这是紫玉的母亲骂芸娘的话。每次这个时候，紫玉都会反驳母亲：

　　“芸娘会的可多了。她会读书识字，会种好多不认识的花，她还给我讲好多稀奇古怪的故事呢。”

　　“呸，那些能当饭吃啊。你可不许跟她学。”

　　就跟紫玉的母亲不懂芸娘为什么连针线缝补这样的“女子份内事”都不会做，芸娘也对紫玉连自己名字也不会写感到惊讶。

　　“那你知道你的名字是哪个‘zhi’，哪个‘yu’吗？”

　　紫玉摇了摇头，说：“是地里的一种菜，但我不知道外面的人是不是也这么叫它。”

　　芸娘沉吟了一会儿，从陶罐里拿出一枝桃花沾了墨水写下两个字。

　　紫玉。

　　“紫玉紫玉，是紫色宝玉的意思。”

　　从此，每当有人叫她的名字的时候，哀若镇的人会想到他们地里种的一颗菜。只有紫玉、芸娘和百里知道，那是紫色宝玉的意思。

　　知道紫玉不会写字后，芸娘请紫玉缝衣裳的次数也多了起来。紫玉的母亲对紫玉和芸娘走得太近这件事情是很不满的，但看在每去一趟就有几文钱的份上，她虽然不满但也没有拦着。

　　她不知道的是，芸娘一直在教紫玉读书认字。

　　紫玉对于芸娘每次都要拿出几文钱让她应付母亲的事情很心慌，倒不是怕母亲发现后责骂自己，而是每次都让芸娘花钱教自己读书而不好意思。

　　在紫玉几次支支吾吾后，芸娘从内房搬出一个小木箱在紫玉面前打开。

　　“我特别有钱啊，你不用为我考虑的。”

　　紫玉被小木箱里的珠宝晃得眼睛都花了。

　　“你只看到我帮了你，难道没看见你也帮了我吗？”在紫玉困惑的目光中，芸娘展颜笑着说，“有你陪着，就是帮了我最大的忙了。”

　　紫玉终于学会写自己的名字了。在写自己名字的时候，她从不加上自己的姓。她总觉得那个属于哀若镇的姓，和“紫玉”这个美好的名字写在一起极其不相称。

　　学完自己的名字后，紫玉就想学芸娘的名字。芸娘拿起一根笔，在纸上写下一个“芸”字。

　　“我的父亲希望我未来有很多很多的钱，可是我娘不同意取‘多’字。后来我爹在书里翻到了芸芸众生这个词，就给我取名为‘芸’了。”

　　紫玉盯着看来半天，困惑地问道：“芸娘，那你姓什么呢。”

　　芸娘神思恍惚了一会儿才说：

　　“我爹觉得百里柔弱护不了我，不让我与他在一起。我是和他私奔逃走的时候，爹爹看着我远去的马车喊道，若要离开，从此便不可再做他的女儿。所以，我没有姓。”

　　紫玉讲述到这里，江东歌的肩膀泄了力，长长地叹了一口气。其余人不知道江东歌的意思，还以为他是对故事心有感触。

　　只有秦枯鱼知道，自家师父这是想到自己身上了。同样都是有情人，同样是家族不容，一个可以和爱人远走他方，一个却让自己的爱人远走他方。

　　——嗯，甚至还叫爱人回来给自己当情人。这么看，江东歌是该长叹一口气。

　　“芸娘不肯说她的姓是什么，我虽然好奇是什么样的人家可以教出她这样的女子，但怕她伤心也不敢多问。直到芸娘死的那天，一队身强力壮的人闯进哀若镇大闹一场，把害死芸娘的人杀的杀、打的打……”

　　看到百里如今的光景，秦枯鱼等人对芸娘的命运也有了猜测，但在听到的时候还是忍不住为这位女子的逝去而深深遗憾。

　　“……为首的人是芸娘的爹爹，他长得很威严。我把他带到芸娘的墓前后，他几乎哭得快晕过去。百里大哥被他打得站都站不起来了，在芸娘的墓前被两个人架着。”

　　“我跟芸娘的爹爹说，芸娘生前最后一句话就是希望百里好好活着。”

　　“芸娘的爹爹没有杀百里，但他走前把芸娘带走了。他让我也跟他一起走，我说要帮芸娘看着百里大哥。芸娘的爹爹厌恶百里大哥自然不肯带上他，就给了我一块玉佩，说想要找他的时候就到水边把玉佩给人看。他说他姓海。”

　　海？

　　秦枯鱼眼睛一亮。

　　漕帮老大，珠光宝气楼掌柜的父亲也姓海！芸娘竟然是漕帮老大的女儿！

　　“芸娘的爹爹其实一直暗中派人探听芸娘的消息。不过芸娘太聪明了，把他派去的人甩得干干净净。等他再收到芸娘消息的时候，芸娘已经没了。”

　　紫玉垂头沉默了很久，很久，很久才继续说。

　　“芸娘什么也没有留下。百里大哥也变了，他想帮芸娘报仇，可是该杀的人都死了。他又想寻死，可被我日夜看着。”

　　紫玉的唇边勾起一个惨淡的笑意：

　　“百里大哥是个读书人，力气还没我大，被芸娘的爹爹打了一顿后身体就更不行了。他也不肯吃药，给他灌下去的药一转身就吐了。”

　　“我以为他活不久了。”

　　有一天，紫玉蹲在太阳底下用树枝写字。她写久了想起身松松筋骨，却看见百里站在自己身后不知道看了多久。他的眼神空空，像个假人一样。这样被他盯着，哪怕站在太阳底下紫玉也吓出了一身冷汗。

　　“紫玉，你手里的树枝是桃花吗？”

　　“不是桃花，这是竹子的枝啊！”

　　“是啊，现在没有桃花了。当初来这里的时候，你说你喜欢这满山的桃花想要住在这里。现在你回家看不到桃花了，我就把这满山的桃花都砍了送到你家里去。芸娘，芸娘，等我把桃花都集齐了就来找你。”

　　紫玉被百里吓得一句话都说不出。她觉得百里疯了，不过他只是到山里去砍野桃树，看他没有把斧头砍到自己身上，所以紫玉也就由着他了。

　　哀若镇的人更是不敢管他，他们说自己不跟疯子计较。可是紫玉却猜，他们是被芸娘的爹爹吓到了，他们怕伤害了百里会把芸娘的爹爹再招来。

　　只有紫玉知道芸娘的爹爹不会来的，因为芸娘不在这里。

　　一天，两天……一个月，两个月……百里真的一直在砍树，斧头坏了就去铁匠铺抢一把——他看准了没人敢惹他。紫玉就跟在他后面帮他付钱。

　　哀若镇的桃花树越来越少，百里似乎真的打定了主意要将哀若镇的桃花树都砍光。紫玉很着急，因为那些似乎砍了立马就能长起来的桃花树，在被百里砍后再也没有长出新的树了。

　　紫玉还没想出解决的办法的时候，当初闯进芸娘家里的人也踢开了紫玉家的门。爹娘捡起地上的钱袋子后就躲到一边数钱了，紫玉看着那些戴着面具奇形怪状的人，还以为那些被芸娘爹爹杀掉的人又复活了。

　　紫玉垫着脚从封住的窗户往外面望。

　　她看见高高的山坡上有一个扛着斧头的人走过，似乎可以听到砍树的声音，看到花瓣从树上飘落。

　　“芸娘，你为什么愿意跟百里大哥私奔呢？”

　　芸娘似乎是想起来什么往事，脸上浮起了幸福的微笑。

　　“无论讨要的人有多重要，人给出手中的最后一件东西的时候都会犹豫。可他却将手中最后一件救命的东西，毫不犹豫地给了我。”

　　紫玉不明白，什么情况下会需要用到救命的东西。直到现在，她才明白自己需要的就是百里手中的那把斧头。若是百里肯把那把斧头给她，让她砍碎面前这扇门窗，她会……

　　她会怎么样呢？她也说不清楚。

　　秦枯鱼捏紧了弓箭看向紫玉：“我去帮你杀了他们。”

　　紫玉从故事的余韵中走出，愣愣地看向秦枯鱼：“为什么？”

　　“你的爹娘没有帮你讨回来的公道，我去帮你讨。”

　　大颗大颗的泪珠从紫玉的眼睛里落下来，紫玉手忙脚乱地用衣袖去擦却怎么也擦不干净。她是羡慕的，哪怕芸娘已经魂归天外，她也很羡慕她。她羡慕她有一个情深不改的爱人，羡慕她有一个为她报仇的父亲……

　　“谢谢你，可是……”

　　秦枯鱼还以为紫玉是怕自己帮不了她，又指着江东歌说：“那个人也很厉害，我们两个一起一定能帮你报仇，你不要害怕。”

　　江东歌用手指向自己，表情像是在说“还有我这个酒鬼的事”？

　　“可是人很多的……”

　　紫玉掰着手指将人一个个数出来，秦枯鱼听到最后也觉得人多了些，也难怪紫玉听到后怀疑她了。

　　秦枯鱼用手掩着嘴咳了两手，看向连殷问：“你带了就几个随从过来，里面又有几个能用得上？”

　　连殷瞅了眼紫玉，才说道：“额……三四个吧。”

　　“那好，只要有人帮我看着，别把人放跑了。我一个人就能帮你把仇报了。”

　　为了提升紫玉的信心，秦枯鱼难得话多起来，絮絮叨叨地跟她讲述自己“残忍的报仇计划”，紫玉虽然听不懂实施的可能性有多大却也听得津津有味。

　　江东歌挪到小王爷身边坐着，问：“她以前就是如此热心肠吗？”

　　小王爷：“我也是第一次见识到……”

　　这真的是那个听到自己可能会因为她而消失后，说出会给他上坟的话的秦枯鱼吗？

　　肯定是被夺舍了，肯定是！

　　连殷也跟紫玉一样听得津津有味，偶尔还能应和秦枯鱼几声，似乎真的有和她同流合污之意。

　　“……等我办完事后就帮你报仇去。”

　　秦枯鱼讲得口干舌燥，紫玉瞅准时机给她递过去水袋。

　　“其实听到你讲这个我就已经很高兴了。”紫玉说，“我没有想过报仇，他们把我抓去当圣女我也不恨他们。”

　　“为什么不恨呢？他们想要夺走一个无辜的人的性命啊。”

　　“自见到你后，你就一直拿着弓箭。”紫玉看向秦枯鱼手中的弓箭，说道，“你的生命是有意义的，而我活着就只是活着而已。当圣女对我来说也没有什么，也许你不信，但每个出生在哀若镇的女孩子都跟我想的一样。”

　　“是芸娘改变了我。”紫玉看向地上的百里，说：“所以我要那里逃出来，因为芸娘还有一个牵挂留在世上。”

　　“所以你要拦着他砍最后一棵树吗？”

　　小王爷问。

　　紫玉又是沉默思考，仿佛这个问题很难回答一样。

　　“我不喜欢桃花。”

　　紫玉突然说道。

　　“每次站在桃花树下，我就一直打喷嚏。爹娘就会骂我又在偷懒，因为打喷嚏的时候我手上的活就停了。我曾经在睡前许愿，第二天睁眼的时候哀若镇的桃花全都消失。”

　　小王爷：“你可能是对桃花花粉过敏。”

　　紫玉：“过敏？”

　　小王爷挠了挠头，不知道怎么解释。

　　紫玉就又顺着自己的话说了。

　　“百里大哥不能死，芸娘说了要让他好好活着。你们有办法让他活下去吗？”

　　紫玉终于说出了她真正的请求。

　　她不想有人帮自己讨回公道。

　　她从逃生的马车上跳下来，跑回哀若镇的最后一棵桃花树下，又向他们讲述一段旧事……她只是想让百里活下去。

　　她想不出办法，只能问别人了。

　　秦枯鱼、小王爷和连殷皆是低头不语。紫玉眼中的光渐渐熄灭，她喃喃道：“是我强求了。”

　　“哎，年纪大了就听不得小丫头哭。”江东歌蹲在百里旁边，伸手在他身上点了几下穴道。

　　“就让我这个老酒鬼来帮你一把吧。”

　　穴道解开后，百里眉眼皱了几下后醒了过来。刚一转醒他就有了发怒癫狂之意，江东歌一手制住他将他拉到远处……

　　秦枯鱼几人站得远，只看见江东歌嘴巴张张合合地跟百里讲着话，还真起作用让百里冷静下来了。

　　小王爷：“你们谁会读唇语，他在讲些什么啊。”

　　连殷：“有什么我们不能听的。”

　　秦枯鱼心里暗暗琢磨，这算不算是同病相怜的人在互相交流心得呢。

　　秦枯鱼：“连殷，你先前为何拦着百里砍树呢。”

　　连殷：“怎么扯到我身上了。”

　　“我就是好奇，万一也能问出一段旧事呢。”

　　连殷撇了撇嘴，说：“万物皆有灵，哪怕是路边的一颗无主的小树也不该乱砍啊。”

　　小王爷白了他一眼：“杀鸡吃的时候，也没见你念叨万物皆有灵啊。”

　　连殷咳了两声掩饰，腰间却突然传来一阵异样感。他下意识地低头摸向腰间，感受到一只手划过。

　　他看向秦枯鱼：“你干嘛？”

　　秦枯鱼面无表情：“不下心碰到了。继续看他们在说什么吧。”

　　连殷心有疑虑但未发作。

　　秦枯鱼心中却有了定论。

　　连殷是郑国人。

　　郑国人以桃树为护国之树，认为桃树生长之境皆曾是郑国的领土。刚才她用手摸向连殷腰间实则是为了引开他的注意，真正的意图是趁他低头的瞬间看他脖子上是否挂着骨哨。

　　听说，郑国人以此在外互相联系。

　　郑国人来楚国做什么？

　　秦枯鱼眉头紧锁。