《巷间小食肆》岁尽

78、第七十八章 养娘去世

　　孟思思一脸餍足，放下碗后她问道，“紫苏叶还有这么大能耐？”

　　“孟小娘子不妨回去试试。”

　　“不，我没那本事。”孟思思直起身，看着宋姝的眼里还闪着光，“人各有所长，阿珠你确实有能耐，宋家食肆若不能在开封立足反倒是奇事。”

　　宋姝捧着脸想了想，“不过是一锅爆炒田螺罢了，没这样夸张。”

　　这时，胡嘉月也放下了筷，她想拍拍好友的肩，但手伸至半路，就瞧见宋姝满脸惊恐地后退，她方醒悟手上沾有汤汁，她不由得讪笑两声，指尖转而向外一指，“可就是这样随处可见的食物，没几人能做得这样好吃呀。”

　　“是这个意思。”孟小娘子立时向胡嘉月飘去赞赏的目光，市井间不乏此等寻常物，可要将它们制出别样风味也不简单。

　　“那孟小娘子确实眼光独到。”宋姝丝毫不掩饰心中的喜意，她扬着笑夸回去，若细细探究，便会发现小娘子眼底又浮上了一层自得。

　　孟思思突然向前迈了几步，离宋姝更近了些，这突如其来的举动把另两位小娘子给吓坏了，“宋姝，有没有人说过，你真的很有意思。”

　　宋姝顺着她的话思索半晌，之后呆愣愣地摇头道，“没..没呀，但我自个知道。”

　　胡嘉月一个箭步上前拉开二人，然后撑开手挡在宋姝面前，虽不做声，但那神态早已透露出她的想法。

　　孟思思摸摸鼻子解释，“哎，不是，我只是，算了。”

　　宋姝像是被戳中了笑穴，忽然大笑起来，她心底倏地飘过一个念头，若当初胡嘉月在学堂早些认识孟思思，今时会不会也是这样直爽的性子。

　　另两人在她的笑声中也不禁扬起嘴角，但没过多久，三人又在灶台前起了争执。

　　“阿珠，你就让与我吧，阿爹就好这口，还有，他很快就要被我劝住了。”

　　“你阿爹走遍大江南北，吃过的美食不知凡几，但我爹娘却甚少吃市井里的食物，不如让我带回去给他们尝尝，说不定回头还能给阿珠的食肆带些客人去，阿宓，你莫与我争。”

　　宋姝眉眼纠结，身旁两人争得不可开交，她拿着锅铲一时不知该如何是好。方才她们正打算离去，但却发现锅中竟还剩有田螺，只是量不多，就一人份。

　　听着她们争来夺去，宋小娘子抿着唇不敢言语，其实她也想带回去给阿公尝尝，哦对，还有阿弟。

　　“不如，让我带回去？”

　　“不行！”胡嘉月与孟思思异口同声，这时候两人倒是坚定地站在了同一战线。

　　“为何？”

　　“因为只有你会做，阿宓，午时是我下水摸的田螺，我出力了。”

　　“不对，我有花银子请人帮我，怎能说我未出力。”胡嘉月不满地抱着宋姝胳膊撒娇，“阿珠，她顶多算新欢，咱俩情更深。”

　　宋姝受宠若惊，转身拿过两只碗，“思思，你爹娘若看得上，尽管买点田螺送来食肆，我炒了送去便是，又不是甚难事。还有你，胡叔又不是没吃过，瞧你护的。”

　　“喏，不许再争。”

　　三人中，宋姝年岁最小，可此时却像是家中大姐在两头忙，生怕分配不公致使小妹们受委屈。

　　回城的途中，宋姝舒坦地靠在厢壁，城外的景致有时荒凉，有时却栽满高树，郁郁葱葱一片，在城内都甚少见到。

　　因着食肆离城门最近，宋姝率先在两人不舍的目光中下车，而马车是胡家的，待停在孟府门前，孟小娘子下车后，她面上有些犹豫，顿了顿，又笑着回头道，“阿宓，你这样很好。”

　　等车夫唤动马儿远去时，胡嘉月还怔怔地没回过神，片刻后，她打开窗探出脑袋，对着远处的身影大喊，“我知道。”

　　不同于其他两位小娘子，带着吃食回去还能受到优待，宋小娘子两手空空，面对小郎君的质问，她心虚地眼珠子乱瞟，随后缓过神，她立马理直气壮地叉起腰，“我有喊你一道去，是你非要去侯府练功，阿公！快来给我作证，阿竫学坏了，竟敢倒打一耙。”

　　小郎君愈发委屈，更加确定阿姐对他的关心变淡了，他抽抽鼻子，反身扑进宋阿公怀里，“我闻见了，是田螺。”

　　“好好好，明日我给你买。”

　　宋姝挪着小碎步走到阿公身旁，“我也要。”

　　“都有，都有。”

　　宋修然抬起头，瞧见阿姐眼里的挑衅，他愤怒地喊道，“那我要两篓！”

　　宋阿公紧紧困住他的身子，使得小郎君像是只挣扎无果的小兽，宋姝挠挠头，本想继续逗阿弟，可一对上宋阿公的视线，小娘子便偃旗息鼓了。

　　接着，她拉过阿弟道，“两篓就两篓，你帮我去隔壁看看柏叶在不在。”

　　宋修然还在气头上，哪能轻易应下，他身子一偏表示抗拒，但下一刻就被宋姝扭过来，“再加一份蟹黄汤包！”

　　“我这就去！”

　　宋修然挣脱开阿姐的胳膊，头也不回地往外奔去，生怕晚一步，善变的阿姐又不作数了。

　　“你呀。”宋阿公无奈地看着自家小娘子，唤人不过是件小事，特意使小郎君去，只怕是对他有所愧疚。

　　“我呀~”

　　宋姝畅然一笑，和阿公指指沾了泥水的衣裙，等他去灶房烧水时，小娘子迈着轻快的脚步回了屋子，摘下头上的发钗，她有些失神，然后趴在桌上轻声道，“你怎的还没回来呢。”

　　也亏得小娘子运气好，柏叶正打算出门就被小郎君拦下，听过午间发生的事后，他严肃地说道，“事我已知晓，有消息就来报，这几日还望宋掌柜与小娘子自个小心。”

　　“自然，自然。”宋阿公捂着胸口有些后怕，上回走水的场景仿佛还历历在目。

　　一旁的宋修然见此，业忍不住握着拳头对阿姐说，“阿姐，我学功夫了，我保护你！”

　　“天，我养弟千日，就等今时，阿弟，幸好有你在。”宋姝激动地握住他的小拳头，此话一出，原本紧张的氛围瞬间缓和不少，连宋阿公都露出了笑容。

　　此后几日，宋小娘子都未想到不过是份炒田螺，竟引来好几波食客，据孟小娘子前线来报，道是她阿娘尝过后，隔日就约了好些个友人来食肆，毕竟雅间房门一掩，任谁都瞧不见她们嗦田螺时的不雅模样。

　　灶房里的沙沙声不断，田螺在油锅中翻滚炝炒，汤水一闷，扑鼻的烟火气瞬时充斥在整座食肆内。

　　这日，宋姝刚携阿弟至家，便看见院中捆着个男子，柏叶立在阿公身旁，两人似是在问询着什么。

　　“阿公，他是谁？”

　　宋阿公垂下眼睑，舒了口气后睁开道，“阿珠，你仔细看看，可眼熟？”

　　这名男子许是被教训过，但鼻青脸肿的属实难倒宋姝了，她撇了撇嘴，“我认识吗？”

　　“阿姐，他和伯娘家中守门的小厮好像哦。”

　　“就是他。”

　　宋阿公很确定这就是蔡州宋府的小厮，当初他被赶出府时，就是他回头将门关上，拦下哭闹的姐弟俩。

　　宋姝对这段记忆有些模糊，甚至不如阿弟深刻，“那他怎会在这？”

　　“小娘子，我是主母派来寻你们的。”

　　“那你又怎会知晓我们在开封。”

　　“是主母说的，但我不知她是从何处得来的消息，上月她让我跟着商队来开封打听，我可没想害你们啊。”

　　宋姝听罢，疲惫地揉了揉眉心，一年不到，宋大郎夫妇便能找寻到他们，应是有人泄露了她们的踪迹，但事已至此，追究是谁也没甚意义，最紧要的如今要如何处理这个小厮。

　　“阿珠，不能放他回去。”

　　宋阿公面色沉重，身旁的柏叶听到这话立马把人拎起来。

　　“等等，小娘子，养娘！那个刘养娘您还记得吗？”

　　“说。”

　　“她找回府里头来了，只是..”

　　“有话直说便是，婆婆妈妈的是不是想挨揍。”

　　之前刘养娘被发卖，大宁疆土辽阔，漫无目的地找寻人何其难，尽管宋氏祖孙甚少提及，但此事终究是卡在记忆深处难以消散。

　　加之这小厮半天凑不齐一句话，哪怕宋姝不是急性子，也被撩拨起怒气。

　　“只是刚回蔡州府没多久，她就病逝了，主母本想拿捏她，好让小娘子你们回来，可谁知她早就病重，还花了府里不少银子看病哩。”

　　宋阿公抹抹眼角不忍再听，小娘子盯着他佝偻的背影，喉咙也被堵得说不出话。

　　“养娘的后事是如何安排的？”

　　“哪还会给安排后事。”见小娘子犀利的目光扫来，小厮害怕地缩了缩脖子，“主母把人往乱葬岗一扔便作罢，但..但我听闻有人赶去帮着收尸了，只不知是谁。”