《十五楼》玄乙同学

10、第九章 “四季是个

　　“安玖寰，你还来找他，还嫌惹的麻烦不够吗！”宋璩挡在门口，死活不准安玖寰进自己房间，“初昕在我这里很好，不劳烦你这个外门弟子操心！”
　　“我知道。”安玖寰一脸平静，“我来，有话想和初昕说。说完立刻就走。”
　　宋璩不为所动，“有什么话我代为转告。”
　　“很重要的话，我亲自说才有效。”安玖寰凑近宋璩耳边，“宋小公子，你时不时跑出去，不会是去…”

　　听完他的话，宋璩脸色很难看。
　　“可恶，你怎么知道的？”

　　“我是第一名，当然什么都知道。”安玖寰道，“宋小公子答应放我进去，我保证绝不说半个字。”
　　宋璩给他一记眼刀，“给你一刻钟，快点滚出来。”
　　“当然。”

　　“安公子，师父…没有为难你吧？”初昕抓着被角，有些不安。
　　安玖寰就笑，“没有，你师父很好说话的。”他的目光在少年伤口处扫过，“还难受吗？”
　　初昕摇头，“好多了，有师兄在，不劳安公子担心。”
　　安玖寰顿了顿。
　　良久，他掏出一把飞刀，刀身是火焰般的赤红色，整体仿佛一只展翅欲飞的鸟。

　　他将飞刀递给初昕。
　　“这是…”
　　“我有四把刀，这是其中一把，朱雀。”安玖寰道，“送给你了，飞刀饮过我的血，有自主意识。你拿着它，以后，它可以代我保护你。”
　　“这怎么行，我不配让…”初昕话未说完，安玖寰便打断了他。
　　“拿着，以后自信点，不许再看不起自己了。”他强行将朱雀放进少年手里，朱雀似乎有了反应，一道红光温顺地绕着初昕的手打转。安玖寰伸出食指，点上朱雀的刀身，飞刀即刻化作一枚带着挂绳的赤色圆环，自动系上初昕的脖颈。
　　“我空有一身本领，却总用不到正确的地方。”安玖寰摸了摸初昕的头，“今后你可以依靠我，直到你足够强大，不要一直躲在众人身后。既然你崇拜那个天元台的弟子安玖寰，就努力追上他，堂堂正正地站在他身边。”

　　“那以后…”初昕小心地抬起眼，“安公子，我们就是朋友了吗？”
　　“你是我安玖寰的第一个朋友。”他回答，“也是最好的朋友。”

　　“喂，一刻钟到了。”宋璩靠在门框上，“安公子走好，不送。”
　　“好好好，这就走。”安玖寰听话地出来，“宋小公子你也是，我们也是朋友。”
　　“滚，谁和你做朋友。”宋璩翻个白眼，“安玖寰，初昕喜欢跟着你，我可不会。”
　　安玖寰也不生气，“长老眼光不错。”他意味深长地留下一句。

　　剩下宋璩一个人站在门口生闷气。

　　南翼城外，出城入城的百姓络绎不绝。
　　桃花扇带着夏嘉澍等在城门口。

　　夏嘉澍垂在身侧的手时不时拽一下衣角。
　　“怎么，紧张？”桃花扇举起水墨桃花的折扇替他挡太阳。
　　夏嘉澍有点难以启齿：确实，大哥和二姐对我都很严厉，所以就…
　　桃花扇笑：“怕什么，你没给夏家丢脸，还担心你大哥和姐姐说你不成。”
　　夏嘉澍摇头：不全是这个原因，还有我和沉炎的婚约，二姐一直没有同意。
　　“沉炎？”桃花扇想了想，“略有耳闻，是红莲宫的弟子吧？”
　　夏嘉澍：正是。
　　“没事儿，我和她说。”桃花扇安抚了一下小徒弟的情绪。

　　没多久，远处走来一男一女，皆是极为朴素的打扮，着黑衣，上绣深蓝色暗纹，隐隐闪着流光。
　　那男子背着手，表情有些严肃；女子则戴一顶斗笠，长发高高束起，看样子是做事极为强势之人。

　　桃花扇见了，立刻带着夏嘉澍迎上去，“两位想必就是夏公子与二小姐吧。”
　　“桃掌门。”夏二小姐夏廉纤一勾嘴角，干净利落地冲桃花扇作了揖，随后瞟了一眼站在一边的夏嘉澍。
　　夏嘉澍缩了缩脖子，忍不住往桃花扇身后躲。

　　“多大了，不要只知道躲在师父身后。”一旁的夏家大公子夏银竹出声道。
　　“哎，夏公子别总责备嘉澍，这孩子很棒的。”桃花扇连忙道，“不能否定人家。”
　　夏银竹冷哼一声，对夏廉纤道，“赶快和桃掌门说完事情，我们走。”
　　夏廉纤对于他的命令也没表示什么，转头冲桃花扇笑道，“桃掌门不用见怪，我哥就是这个性格。”
　　她紧接着开口，“今天请桃掌门来，是想说关于嘉澍的事情。”
　　桃花扇点点头，“二小姐但说无妨。”
　　夏廉纤道：“关于嘉澍幼年婚约一事，江湖上可能有所传言，说凤家那野丫头是嘉澍的未婚妻，这些流言听听也就罢了。嘉澍娶什么人，由家族说了算，我们夏家自有定夺，莫要让无关紧要的人影响我夏家族人。”
　　桃花扇眯了眯眼睛，“凤家？”
　　夏廉纤挑眉，“桃掌门不知道也正常，那野丫头整天跑的不见人影，挂名在红莲宫里，掌门也不说什么，还不是看在火相长老凤南亭的面子上。她本姓凤，虽不是凤家正统的凤凰血脉，但属于凤家旁支，和凤南亭还是有点亲戚关系的。”
　　“看来二小姐打听的不少。”桃花扇摇着水墨桃花，“所以二小姐不同意，是觉得沉炎姑娘血脉不纯正？”
　　“不是血脉。”夏廉纤说道，“整个夏家，几乎没有看好这门亲事的人。她整日不学无术，而我们夏家族人，却最看中族人的努力。即使天赋不高，也整日勤勤恳恳不敢懈怠。凤沉炎那丫头太过精明，耍小聪明，不符合夏家的家风。”
　　桃花扇没接话，似乎在考虑夏廉纤的判断。
　　夏廉纤也不等他的回应，“还有一事，便是关于太极灵气。我知道江湖很多人都在找它，尤其鬼枭。当然，夏家也不乏蠢蠢欲动之人。我希望掌门能更加严格要求小弟的功课，让他早日出师，回夏家继承家族。”
　　桃花扇便道：“夏家…不应该是大公子在统领么？”
　　“父亲将夏家交给我们，我们三个，就都应承担责任。”夏廉纤回答，“各有所长，缺一不可。”

　　“门中可同时使双剑的弟子很少，能将双剑练得炉火纯青的弟子更是凤毛麟角。”桃花扇手中折扇轻摇，“二小姐放心，你的三弟不会是给家族拖后腿的那一个，相反，他或许还会成为超越你们的存在。”
　　夏廉纤不知有没有相信桃花扇的话，她掏出一块黑蓝色暗金令牌，笑了笑，“东鹊护城河是我夏家的地盘，河底栖息蛟龙，矗立幽府。执此令牌，可召灵仆。桃掌门若有需求，夏家定当不吝相助。”

　　随后，她意味深长地看了夏嘉澍一眼，“桃掌门，后会有期。”

　　桃花扇看着夏家两人消失在人群中，回头看了一眼一脸委屈的夏嘉澍，
　　他摸摸小徒弟的头，“不开心么？就因为…你大哥和二姐不认可你的能力？”
　　夏嘉澍用力把已经在眼眶里打转的眼泪憋回去：没有不开心。我回去一定好好练功不给师父丢脸，也像二姐说的那样，争取…早点回去统领夏家。
　　“关于沉炎姑娘，你了解她多少？”桃花扇带着夏嘉澍返回城里。

　　我和她很小就认识了，至于婚约，是阿娘给我们定下的。
　　夏嘉澍比划着告诉桃花扇：阿娘和沉炎的母亲曾经是很要好的朋友，只是阿娘在夏家并不受欢迎，虽然父亲只娶她一人，却一心家业，根本无心情爱。大哥和二姐都知道，只有自己更强，才能在夏家，在父亲眼中占有一席之地。
　　“原来如此。”桃花扇道，“嘉澍，你记着，若沉炎姑娘真的很好，你可以喜欢她。无关家族，无关血脉，不用在意别人，只遵循你的内心。要知道，水和火也是可以相容的。”

　　夏嘉澍眼睛亮了亮：真的吗，谢谢师父。
　　“这是我教给你的又一课。”桃花扇拿折扇点了点他的胸口，“要记住了。”
　　夏嘉澍踌躇了一会儿：那师父和二姐说的，我很…厉害的那些话，也是为了应付二姐么？
　　“当然不是。”桃花扇说，“你是我倾香亭门中最有天赋的弟子。”他的目光飘向远处，“合欢的剑术不差，够狠够厉，但缺了包容。你的剑由水凝成，连名字都是润物甘霖的意思，刚柔并济，与我门派的准则正好相符。”
　　夏嘉澍听桃花扇如此评价自己，脸颊不觉微微泛红。
　　“我会再教给你三分狠绝。”桃花扇淡淡道，“三分狠绝，七分包容，才是你应该修习的剑术。”
　　夏嘉澍看着桃花扇线条分明的侧脸：那师父呢，他们都说师父的剑更厉害，连江湖上的无情剑客都要避让三分。
　　“那只是江湖人的猜想。”桃花扇应道，“我的剑…”他顿了顿，“我的剑杀气太重了，不适合再出鞘。”

　　夏嘉澍不太相信桃花扇的话，睁大了双眼，疑惑地看着他。
　　桃花扇却没有再多做解释。

　　“回去酿酒了，今天试一个新的品种。”桃花扇像是顷刻间就将所有沉重和不愉快都抛在了脑后，水墨桃花展开，招呼他的徒弟，“快点走，嘉澍。”

　　北鸿城，青溪客栈。

　　石青对来倒茶的小二点头致谢。

　　客栈掌柜孙己毕恭毕敬站在掌门和师兄旁边：“师父这次来，是要去灵音山吧。”
　　“嗯，有些事情需要商讨。”石青喝了一口茶，“灵音山的信使到了吗？”
　　“信使昨日来过。”孙己回答，“信使说知道今天师父师兄会来，让两位在此稍作等候，她忙完手上的事情，即刻来接应二位进山。”
　　“好。”石青应了，就听对面兰微问：“信使？也是灵音山的人么？”
　　“是的，我们青溪有将近一半的情报来自灵音山信使。他们收集情报带给守山人，守山人将信息有所取舍后再交给信使，信使会送出山，送到不同的人手上。”石青解释，“灵音山中有村落，名灵音落，正是与青溪长期合作的地方。”
　　兰微恍然，连连点头。

　　没过一会儿，就听孙己道，“来了来了，师父，信使大人到了。”
　　兰微回头看去，只见一白衣少女迈进客栈大门。她背后背一把剑，肩上停一只白鸽，长发用两根发簪交叉绾起，颇有点女侠的味道。
　　少女径直走过来，向石青抱拳，“见过石掌门，久等了。”
　　“白京，这许多日子没见，你成熟不少啊。”石青笑道，“给你介绍一下，这位是我门中大弟子兰微。兰微，这便是灵音信使，白京。”
　　兰微：“见过白京姑娘。”
　　白京应了，随即道，“那么便不用耽搁了，我带二位进山。”

　　“听说灵音落，近来出了点事情。”
　　灵音山山路蜿蜿蜒蜒，一直通向树林深处，幽静而神秘。
　　白京走在前面，听石青问，头也不回道：“确有此事，不过村长和山神大人吩咐过了，要保密。”
　　“我们也不行吗？”石青假意抱怨，“看来你家村长还是不信任我们。”
　　“若不想隐瞒二位，村长自会如实相告。”白京回答，“石掌门见过村长便知。”

　　“白京妹妹，这来的可是十五楼的贵客？”
　　途中，一名褐色长裙的女孩，坐在树杈上，歪着头打量石青和兰微二人。
　　“正是。”白京答。
　　女孩赤着脚，双腿垂下来摇晃着，“石掌门我有印象，后面这位公子没见过呀。”她轻盈一跃，落在兰微身边，凑上来看他，“长得还蛮俊俏的呢。”
　　白京对她的行为见怪不怪，也不说什么，倒是兰微被他吓了一跳，“姑，姑娘，有什么事吗？”
　　“没事啊，就是看你生得好看嘛。”女孩笑起来，“比万俟哥哥还要好看一点。你说是吧，白京妹妹？”
　　白京没和她表态，对兰微略有歉意道，“兰公子莫计较，宫姐姐每天就喜欢干这些，让公子见笑了。”
　　“她便是我和你提到过的守山人，灵音落七守卫之一，宫悠。”石青对兰微道，“宫悠乃百灵鸟化形，所以话也多了一些。”

　　晚间，常极坐在一家酒楼上。
　　他一双桃花眼微微眯起，似乎在盘算着什么。

　　过了不到一炷香的时间，一名月白衣衫的年轻人来到他对面，也不说话，沉默着拉出凳子坐下。
　　那年轻人生得好看，鼻梁高挺，恰到好处的脸部线条，却浑身散发着“生人勿近”的气息。他始终垂着眼皮，仿佛任何人任何事都与他无关。
　　相比之下，常极是连眼神都含笑的，“阁下就是‘四季’里的玄英吧。”他慢悠悠给对方倒酒，“祁夜宸公子。”

　　“很久不曾听说四季出现在江湖中了。”常极将酒杯推给对方，“有人说你们近些年来不接活儿，是为了韬光养晦，可有此事？”
　　“常掌门，不该说的，还请回避。”当年那个跟在干娘身后，一步一个脚印，登上北面高山的少年，如今已经出落成翩翩公子。祁夜宸身上带着曾属于祁夜家族的锋芒，只需一个眼神，便足以让敌人胆寒。
　　“不好意思，是我失言。”常极爽快改口，“此次玄英大人肯接下我的委托，常极感激不尽。”

　　祁夜宸掀起眼皮看了他一秒，抓起酒盏一饮而尽，“常掌门，开门见山罢。”
　　常极：“别这么冷淡嘛，祁夜公子。”他热情地给祁夜宸的酒杯满上，“这次劳驾你来呢，确实有要事相求。”
　　祁夜宸：“讲。”
　　常极：“希望祁夜公子，能去到鬼枭的寨子，帮我带一个人回来。本来是拜托卓天寒的，不过，他或许不如公子。”他说着，将一个包袱放在桌上，“鬼枭请去的江湖偃师，疏寂。这一包金子，全部用作酬金付给祁夜公子，事成，祁夜公子若觉得不够，可以再加。”
　　“知道了。”祁夜宸眼都不眨，喝完第二杯酒，拿了包裹起身就走，“两天以后，将人送到掌门府上。”

　　常极没有阻拦，他看着祁夜宸的背影，“这么干脆利落的吗，看来四季的死士，不只是一个虚名…不知道这样的祁夜公子，会不会也有他的软肋呢。”

　　常府。

　　“你请了四季的人？”乐正音将常极拦在门口，“你知道他们是什么人吗？”
　　“我当然知道。”常极答道，眼睛弯起弧度，“阿音，是在担心我么？”
　　“谁担心你了，我是怕你给我木相阁惹上麻烦。”乐正音瞪他一眼，随后转身就走，“常极，作为长老我提醒你一句，四季的人，比鬼枭要麻烦得多。”
　　“哦？怎么讲？”常极不依不饶地追在乐正音身后。
　　乐正音不知道他是真的不了解，还是又在装模作样。但毕竟是一阁长老，她还是耐着性子开了口：“鬼枭手段众多，对于仇家，他们会毫不犹豫地杀死他们，凶残是摆在明面上的。而四季中的四人，比鬼枭要更能忍——他们的来历和身份一切成谜。作为死士，除了偶尔接受赏金完成任务之外，谁也不知道他们究竟要的是什么，若是他们盯上一个人，就算搭上全部性命也势必达到目的。他们的可怕，你或许永远不会知道。”
　　常极似乎很吃惊的样子，“这么说来，我能请得动四季的玄英大人，已经很了不起啦？”
　　乐正音猛地转过头，“见你的是玄英？”
　　“是啊，我听说玄英大人可是四季里最厉害的。”常极无辜地看她，“怎么了吗？”
　　乐正音顾不得其他，一把揪住常极的衣领，“常极，你平日以木相阁青鸾的名义做什么事情我都不追究。但是这一次，一旦你的行为牵连到十五楼，你知道是什么后果吗？”
　　“我有数。”常极轻轻打开她的手，“我常极做事，从来不会不留后路。”
　　“你从来都这么自负。”乐正音皱起眉，“江湖都说你常家掌门精明得像狐狸一样，可是你想过没有，你也会有失策的那一天。”
　　“不会。”常极脸上的笑容淡下去不少，看起来多了几分认真，“后果我想过了。”

　　乐正音还是盯着他，“那可是玄英。”她一字一句地说，“我这里有青溪最优秀的弟子倾尽全力收集到的情报。四季之冬，祁夜宸，来自当年那个让江湖谈之色变的祁夜家族。”
　　“那又如何，传言祁夜家触怒了江湖利益，最后还不是被灭门。”常极道。
　　“祁夜家族的左手剑，当初可谓天下无敌。就算现在的鬼枭首领，和祁夜族人比起来，都是云泥之别。”乐正音说道， “祁夜宸又是背负着家族血仇的人，他很危险。”
　　“算了，反正我又不是灭他家族的人。”常极一摊手，“只是一次赏金任务罢了，他把疏寂带来，我给他赏金，两清便是。”
　　“可是如此一来，我们木相阁，就和四季脱不开干系了。”乐正音道，“总有一天会牵扯到我们的。”

　　常极沉默了一会儿。
　　“你是担心给你添麻烦吧。”他不知为何，语气忽地有些落寞，“若真有事，我一人担着便是，绝不牵连大长老。”
　　他说完径直向自己的屋子走去。
　　“哎，你…”乐正音出声阻拦，常极却没有再回应。
　　她不禁愣了片刻，“我…说错什么了吗？”