95、第 95 章 【三合一】 ...
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请假的这几天，霍冽每天晚上都会从窗户翻进来，给时绥上药。
两人的关系比起最开始那会儿，明显亲近了许多。
这份亲近的转变，最主要是因为霍冽最初对时绥的身份存着偏见，如今彻底改观了对他的看法。
清晨，庄园大门传来一阵轻响。
庄园门口的雕像沐浴在清晨的阳光里，老管家领着两个佣人早已候在那里，手心里攥着叠得整齐的亚麻方巾。
黑色的轿车缓缓驶进庭院，停在主楼门口，车门打开，一身深紫色正装的诺卡斯公爵走下来。
是诺卡斯公爵出差回来了。
虽带着旅途的风尘，却依旧气场利落，发丝梳得整齐，没半分凌乱。
她刚踏上台阶，等候在门口的老管家就立刻迎上前，恭敬地接过她手里的公文包。
“公爵大人、夫人，一路辛苦了。”
佣人上前两步，眼疾手快地递上方巾，目光扫过公爵外套袖口沾着的一点旅途灰迹，又连忙递过第二块。
公爵夫人先接过方巾，却没先擦自己，反而转身帮诺卡斯公爵理了理微乱的衣领，指尖轻轻拂过她肩头被风揉出的褶皱，语气带着自然的关切：“路上风大，领子都歪了。”
他的动作轻柔，眼神里满是情意，完全没有寻常贵族夫妇间的疏离，倒像寻常人家那般，藏着细水长流的妥帖。
庄园里人人都知道，公爵夫人是公爵大人最得力的“贤内助”，一定要亲力亲为地照顾周全。
诺卡斯公爵任由他整理着衣领，接过管家递来的方巾擦了擦手，声音带着刚结束长途车程的微哑，却依旧沉稳：“庄园这几日还好吗？”
管家躬身汇报道：“庄园最近一切安稳，公爵大人。花园的花每天都有定时定量浇水、修剪，厨房每日......还有时绥小少爷，带了一位客人回来在庄园住了几天。”
“客人？”诺卡斯公爵顿了顿，眉头微蹙。
这几天，不论是她还是他父亲都没有听他提起过。
“是的，是小少爷在圣所里的同学。”管家连忙补充。
诺卡斯公爵的指尖在身侧轻轻敲了敲，眼神里闪过一丝了然。
诺卡斯公爵的眉梢轻轻动了下，目光下意识往庄园主楼的方向扫了眼，没再多问，只点了点头：“知道了，客人还在庄园吗？”
“在的，客人住在东厢房，今早还和小少爷一起在花园里待了会儿......”管家依旧事无巨细，连细节都汇报得一清二楚。
这时，她注意到时绥父亲的脸颊泛着淡淡的倦红，眼下还有点青影。
想来是一路上舟车劳顿，没休息好。
她抬手，指腹轻轻碰了碰他的脸颊，语气软了些：“一路上累坏了吧？先回房歇会儿，我还要去书房处理堆积的公务。”
“你刚回来，不先歇歇？”时绥父亲握着她的手腕，眼里带着点担心，“公事也不差这一时半会儿。”
“出差结束，堆积的公文还等着批。” 诺卡斯公爵轻轻拍了拍他的手背，语气带着不容拒绝的干练，却也藏着暖意。
“你先去睡一觉，等我处理完，晚点一起用饭。” 说罢，她从时绥父亲手里接过公文包，转身往主楼走去。
时父着她的背影，无奈地笑了笑，却也没再阻拦。
他转头对管家吩咐了句 “把后备箱的行李送回房间”，才慢慢跟在后面往主楼走。
走进书房，诺卡斯公爵将深紫色外套搭在真皮椅背上时，衣料摩擦发出轻响，恰好盖过窗外风吹树叶的声息。
她走到宽大的红木书桌后坐下，指尖捻起一支银质钢笔，在墨水瓶里轻轻蘸了蘸。
桌上堆叠的公文按优先级分了类，最上面那叠贴着红色标签，是亟待批复的白塔事务。
她翻开第一页，目光扫过文字时，眉峰微蹙，笔尖在纸页上落下清晰的批注，力道沉稳，没半分旅途归来的倦怠。
不过半盏茶的功夫，书房门便被轻轻敲响，笃笃两声，不轻不重，带着点小心翼翼的试探。
“直接进来。”时鹤垣头也没抬，笔尖依旧在公文上移动，声音里还带着处理事务时的沉声，没多余的情绪。
门轴轻转，时绥走了进来。
他穿着件米白色衬衫，领口缀着高耸的荷叶边，走进来时下意识抬手碰了碰颌下的褶皱。
指尖轻轻捏着布料，又飞快松开，眼神还悄悄往书桌方向瞟了眼。
有些担心脖子上的红痕没遮严实。
他站在离书桌前，双手交握在身前，站姿里透着点紧张。
时鹤垣这才放下钢笔，抬眼看向他，目光在他那小动作上顿了瞬，淡淡开口：“小绥来了，找我有什么事？”
她指尖轻轻敲了敲桌面，“如果是想说你带客人回来的事，那就不必了 ，管家已经跟我汇报过了。”
时绥的耳尖瞬间红了，连忙摇头：“不、不是说这个。”
他咬了咬下唇，手指攥得更紧了些，沉默几秒，才像是下定了决心，抬眼看向时鹤垣，声音不算大，却很清晰：“母亲，我打算和霍冽订婚。”
“嗯，知道了——”时鹤垣刚应了半句，话音突然顿住，捏着钢笔的手指猛地收紧，笔杆在指间转了个圈才稳住。
嗯？
她原本还在心里暗笑：她儿子榆木脑袋也不知道随了谁，总算开窍，知道主动跟喜欢的人沟通交流，没成想下一秒就被“订婚”两个字砸得懵了。
眼底的淡然瞬间被错愕取代，她盯着时绥，像是第一次认识自己儿子似的。
但多年的公爵身份让她很快稳住心神，指尖松开钢笔，身体微微前倾，语气多了几分认真：“怎么这么突然？”
她顿了顿，目光紧紧锁着时绥，“她同意跟你订婚吗？”
时绥连忙点头，耳朵红得快要滴血，头却悄悄低了下去，没敢看时鹤垣的眼睛。
他含糊地“嗯”了声，声音细若蚊呐：“她、她同意。”
时鹤垣看着他这副羞赧的模样，心里的错愕渐渐淡了，反倒生出点哭笑不得的无奈。
她没再追问细节，只轻轻点了点头，语气又恢复了平日的沉稳：“那就行。”
她重新拿起钢笔，却没立刻低头看公文，而是抬眼看向时绥，补充道：“如果没有别的要说的了，你现在就把她叫过来吧。”
笔尖在纸页上轻轻点了点，“我有些事情，要和她单独谈谈。”
时绥听见母亲的话，整个人瞬间愣在原地，原本攥着衣角的手指猛地收紧，把衬衫布料捏出几道浅痕。
他抬眼看向时鹤垣，眼底的紧张藏都藏不住，“母亲......您准备跟她说什么？”
他脑子里已经开始打转，霍冽一向不喜欢贵族的做派，要是母亲提些规矩、排场的要求，两人会不会吵起来？
时鹤垣看着他这副魂不守舍的模样，忍不住抬手抚了抚额头，眼底掠过一丝恨铁不成钢的无奈。
她算是看明白了，还没订婚呢，就被人家吃得死死的，也不知道随了谁的性子。
她放下手，指尖轻轻敲了敲桌面，语气带着点哭笑不得的笃定：“既然你们都打算订婚了，自然是跟她商量订婚的事宜、日子、流程、还有双方要准备的东西，总不能糊里糊涂就把婚订了吧？”
“哦。” 时绥愣愣地应了声，紧绷的肩膀稍稍垮了点，可心里的担心还是没散。
转身退出书房时，脚步都还有点虚浮。
他沿着走廊往花园方向走，霍冽跟他说，要将藏在灌木丛里的勿忘我移栽到花盆里。
果然，走到花园拐角，就看见霍冽蹲在灌木丛边，手里拿着小心翼翼挖出来的花，正低头给花枝剪去多余的叶片。
“霍冽......”
她站起身，走到时绥面前，抬手轻轻捏了捏他的脸颊，指尖带着刚碰过花草的微凉，却让时绥瞬间放松了些。
“怎么了？” 她语气带着点笑意。
时绥抿了抿唇，把事情经过简短地说了一遍。
霍冽听完，忍不住笑出声，指尖轻轻蹭了蹭他泛红的耳尖：“放心吧。”
安抚完时绥，她沿着主楼的雕花楼梯往上走，橡木台阶踩上去没发出半点声响，走廊里铺着厚厚的羊毛地毯，吸走了脚步声。
阳光透过走廊两侧的彩绘玻璃窗，在深色木质地板上投下细碎的彩色光斑。
墙边的装饰架子上摆着烫金封皮的典籍，还有几座小巧的青铜摆件。
她走到书房门口，抬手轻叩门板，指节落在深色木头上，门内立刻传出声音：“直接进来。”
霍冽推门而入时，最先注意到的不是书桌后的人，而是书房里的气息。
空气中混着淡淡的雪松香薰味，和公文纸张特有的油墨味，不冲鼻，反倒透着种久居上位者的沉静。
她抬眼看向书桌后，才真正看清时绥的母亲。
她穿着一件墨色的丝质衬衫，领口解开两颗扣子，露出颈侧一枚小巧的珍珠领夹，衬得肤色白皙。
此刻那位有名的公爵大人正垂着眼，指尖捏着钢笔，在公文上做最后的批注，笔尖划过纸张的“沙沙”声，在安静的书房里格外清晰。
霍冽没立刻开口，只站在离书桌两步远的地方，目光掠过她的手。
那是双保养得极好的手，指节分明，指甲修剪得干净整齐，无名指上戴着一枚款式简约的蓝宝石戒指，戒面不大，却在阳光下泛着冷冽的光泽。
直到时鹤垣放下钢笔，将公文轻轻推到一旁，才缓缓抬眼看向她。
这是霍冽第一次近距离看这位诺卡斯公爵。
时鹤垣的眼睛颜色虽然同时绥一样，但看起来要显得深沉一些。
眼尾微微上挑，却没带半分锐利，反而透着种阅尽世事的平和。
她的眉峰不算陡峭，此刻轻轻舒展着，没有刻意摆出长辈的威严，只是安静地看着霍冽，像是在打量，又像是在确认什么。
“坐吧。”时鹤垣指了指书桌前的一把真皮椅子，声音比刚才对时绥时更显平和，没了处理公务时的沉声，多了几分长辈与晚辈对话的从容。
霍冽依言坐下，腰背挺得笔直，却不显僵硬。
她双手自然地放在膝上，目光与吋鹤垣平视，没有躲闪，也没有过分热络，恰好的距离里透着得体的尊重。
时鹤垣的目光落在霍冽身上，从霍冽挺直的脊背开始，到她自然搭在膝上的手，再到她眼底那份不卑不亢的坦然。
霍冽的短发修剪得干净利落，耳后几缕碎发被穿堂风轻轻吹起，衬得脖颈线条愈发修长，像株迎着风的白杨树。
时鹤垣看着看着，心里忽然一动，倒有几分自己年轻时的风范。
她收回目光，指尖轻轻敲了敲红木书桌的边缘，语气平和却带着掌事人特有的庄重，打破了书房的安静：“我先自我介绍一下，我是时绥的母亲，时鹤垣，也是联邦大贵族之一诺卡斯家族的掌事人。”
霍冽闻言，微微颔首，“公爵大人威名远扬，晚辈早有耳闻。您好，我叫霍冽，是一名哨兵，是时绥的同学。”
时鹤垣的指尖在蓝宝石戒指上轻轻摩挲着，墨色的眼眸里还带着几分审视。
她没立刻接话，书房里短暂的安静被窗外的风铃声打破，细碎的声响里，她终于开口，语气里藏着不易察觉的疑虑：“你是真心想要同小绥订婚的吗？”
话问得很直接，她不是质疑霍冽的身份，也不是挑剔她的出身，只是作为一个母亲，必须要确认对方对自己儿子的心意。
毕竟前阵子在庄园的宴会上，两人还表现得极为陌生。
霍冽闻言，没有半分迟疑，甚至微微坐直了些，没显露出丝毫对抗的意味，反而透着种坦荡的真诚。
她抬眼看向时鹤垣，“是的，公爵大人。”
她的声音没有拔高，却每个字都掷地有声，“我喜欢时绥，不是一时兴起，是真心想跟他结为终身伴侣。”
时鹤垣虽然不知道两人之间发生过什么，但霍冽坚定的眼神已经告诉了她答案。
不是玩笑，也不是冲动，是经过认真考量后的决定。
指尖摩挲戒指的动作渐渐停了，时鹤垣眼底的疑虑慢慢淡了些，她轻轻点了点头，语气比刚才柔和了些：“我知道了。”
短暂的寒暄过后，书房里的空气渐渐沉了下来，没了刚才聊起订婚时的平和，多了几分隐秘的凝重。
霍冽指尖轻轻叩了叩真皮椅的扶手，目光不经意间扫过旁边大开的窗户。
窗纱被风轻轻吹起，露出窗外的景色。
她的目光收回得很快，不过是目光在窗边停了两秒，时鹤垣却立刻捕捉到了。
这位诺卡斯家族的掌事人没抬头，指尖捏着骨瓷茶杯的杯耳，轻轻晃了晃里面微凉的茶水。
杯壁上印着的家族纹章在阳光下泛着淡金光泽，语气却带着了然的平静：“我的书房里安装的精神力屏蔽器，波段覆盖整个房间。”
一句话打消了霍冽的顾虑。
她抬眼看向时鹤垣，墨色眼眸里的警惕淡了些，取而代之的是直截了当的坦荡。
既然对方已经递了“安全”的信号，她也没必要绕弯子。
身体微微前倾，声音压得比刚才低了些，却依旧清晰：“公爵大人，您是保守党吗？”
这话一出，书房里的安静瞬间被拉长。
时鹤垣握着茶杯的动作顿了顿，终于抬眼看向霍冽，眉梢轻轻挑了起来，眼底掠过一丝不易察觉的讶异。
她原以为霍冽会先从订婚细节聊起，或是先试探一番，没料到对方竟直接跳过所有铺垫，问起了最核心的立场问题。
胆子比她想象中还要大。
片刻后，时鹤垣低笑出声，笑声很轻，在安静的书房里却格外清晰。
她放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响，指尖重新落回蓝宝石戒指上，轻轻摩挲着戒面：“揣着答案问问题，不像你的风格。”
她知道霍冽既然敢直接了当地问出这个问题，必定是个直觉极准的人，早就从一些细枝末节中得到了答案。
阳光透过窗纱洒进来，落在时鹤垣的头发，折射出细碎的光，她看着霍冽，墨色眼眸里多了几分深不可测的笑意：“你觉得我是，还是不是？”
霍冽的目光始终锁着时鹤垣的眼睛，像在确认一件早已了然于心的事。
一字一句落在安静的书房里：“我觉得您不是。”
话音刚落，时鹤垣忽然抬手，轻轻拍了两下手掌，节奏不急不缓，掌心相击的声响在雪松香薰的空气里格外清晰，像是毫不掩饰的赞许。
她靠向椅背，指尖搭在扶手上，墨色眼眸里的笑意更深了些，“有意思。”
她顿了顿，语气里多了丝认真，“说吧，你想跟我谈什么？”
霍冽没绕圈子：“白塔和塞西尔。”
这两个名字一出口，书房里的空气瞬间沉了下去。时鹤垣脸上的笑意骤然敛去，靠在椅背的身体微微前倾，眉峰轻轻蹙起，原本平和的眼神瞬间变得深邃，像藏了片不见底的墨色深海。
她的指尖停在蓝宝石戒指上，不再摩挲，只轻轻捏着戒面，语气里没了刚才的轻松，多了几分严肃的试探：“你知道什么？”
霍冽迎上她的目光，没有闪躲，也没有急于回答。
她的指尖轻轻敲了敲身前的桌面，发出“笃”的一声轻响，像是在划定某种平等的界限。
她的声音依旧平稳，却带着不容置疑的冷静：“公爵大人，答案是需要答案来交换的。”
这话里的意思再明显不过，她不会单方面透露自己知道的信息，若想了解她掌握的关于白塔与塞西尔的线索，时鹤垣必须先给出她想要的回应。
阳光透过窗纱，在两人之间的地板上投下一道模糊的分界线。
时鹤垣看着霍冽眼底的冷静与坚持，忽然觉得，自家儿子的这位订婚对象，远比她想象中更有城府和魄力。
不过也对，这孩子六岁那年，就敢从污染种爪下救下时绥，如今敢在她面前谈交易，倒也再正常不过。
时鹤垣抬手掩在唇前，轻轻咳了两声，像是在确认接下来要说的话。
毕竟“诺卡斯家族非保守党”这句话，在联邦可不是什么公开的事情。
她放下手，指尖重新落回蓝宝石戒指上，“诺卡斯家族确实不是保守党。”
霍冽闻言，没追问 “是否是先驱党”，也没提及其他派系，只微微颔首，遵守着“答案交换”的公平。
她声音压得更低，却字字清晰：“白塔和塞西尔有秘密合作，具体合作内容暂不明确。”
这话像颗小石子投进时鹤垣的心湖。
她早就在怀疑白塔和塞西尔，前段时间听说白塔俘获了一批“禁药”，但后来似乎就不了了之了。
而据她私下调查，最先研发出“禁药”的正是塞西尔的研发团队。
如今霍冽的话，恰好印证了她的猜测，让那份模糊的疑虑彻底落了实。
她的眉峰轻轻蹙起，指尖无意识地攥紧了戒指，戒面的棱角硌得指腹微疼，却让她更清醒。
但比起确认“白塔与塞西尔合作”，更让时鹤垣在意的，是眼前的霍冽。
她抬眼看向霍冽，目光里多了层探究。
霍冽是平民哨兵出身，从小父母双亡，又不依附任何党派。
如果说她只是不想掺和贵族间的权力争斗，倒也说得过去，可她偏偏调查出了白塔与塞西尔有秘密合作。
时鹤垣的思绪飞快转动。
霍冽调查这些阴谋，总不会是无的放矢。
若只是为了自保，没必要触碰到白塔和塞西尔这两个庞然大物，若想寻求靠山，以她的能力，随便投靠哪个党派都能得到优待。
可她既不站队，又......
那她真正的目的，难道是想......
推翻白塔的统治？
这个念头刚冒出来，时鹤垣就下意识攥紧了拳，这想法太大胆，甚至有些疯狂。
可看着霍冽眼底那份超乎年龄的冷静，时鹤垣又觉得，未必没有可能。
敢在六岁就直面污染种的人，心里藏着颠覆规则的念头，似乎也不算奇怪。
书房里的风铃声再次响起，细碎的声响没能打破谈话间的凝重。
时鹤垣没把心里的猜测说出口，只淡淡开口，语气里带着不易察觉的试探：“你查这些，是想做什么？”
霍冽没接时鹤垣的话，反倒将问题抛了回去，语气平稳却带着不容回避的锐利：“公爵大人，联邦地下黑市，背后的人是不是诺卡斯家族？”
话音落下的瞬间，时鹤垣捏着戒指的指尖猛地一顿，原本搭在扶手上的另一只手，下意识攥紧了椅面的皮革，指节泛出浅白。
她抬眼看向霍冽，墨色眼眸里的探究彻底被震惊取代，连眉峰都拧了起来。
她是怎么知道的？
时鹤垣的思绪飞快翻腾。
在联邦，别说塞西尔，就算是白塔，三番五次想要查出黑市背后的组织，最后都无功而返。
霍冽迎着时鹤垣探究的目光，指尖轻轻抵在交叉的手背上，语气没有半分掩饰，像一把终于出鞘的刃，带着不容置疑的锋利：“公爵大人，您应该已经猜到了吧——我真正的目的。”
她顿了顿，目光扫过书桌一角诺卡斯家族的纹章，声音里添了几分沉甸甸的坚定，“推翻白塔的统治，打倒所有垄断权力的贵族，包括您，诺卡斯公爵。”
这话像道惊雷，在安静的书房里炸响。
时鹤垣脸上的从容没崩，只是靠在椅背的身体微微直了直，墨色眼眸里掠过一丝极淡的波澜，快得让人抓不住。
她没恼，也没反驳，反倒轻轻挑了挑眉：“那小绥呢？”
她顿了顿，目光落在霍冽交叠的手上，“你不是说，他会是你的终身伴侣吗？”
霍冽闻言，交叉的双手微微收紧，指节抵着小臂，却依旧保持着冷静的姿态。
她抬眼看向时鹤垣，眼神里没有丝毫动摇，连声音都没泛起涟漪：“我的目的，不影响我的终身大事。”
说罢，她的目光直直撞进时鹤垣的眼底，带着毫不掩饰的笃定，“因为公爵大人您的目的，和我一致，不是吗？”
这句话像把钥匙，瞬间打开了时鹤垣眼底的迷雾。
她捏着戒指的手指轻轻动了动，原本紧绷的肩线渐渐放松，唇角慢慢勾起一抹与霍冽如出一辙的、了然的笑。
她没立刻承认，却也没否认，只拿起桌上的茶杯，轻轻抿了口微凉的茶，语气里多了丝耐人寻味的意味：“你比我想象中，更厉害。”
走廊里的阳光渐渐西斜，落在雕花栏杆上，投下一道阴影。
时绥攥着一束勿忘我，指尖把花瓣捏得微微发皱，脚步在书房门外挪来挪去。
已经过去快半个时辰了，母亲和霍冽还在里面谈，连一点声音都透不出来，他的心像被悬在半空，连呼吸都不敢太用力。
他想起霍冽走前捏他脸颊的温度，又想起母亲平时处理公务时的严肃，手心慢慢沁出冷汗。
正胡思乱想时，书房里突然传出一声清晰的、带着力度的声响。
茶杯重重磕在桌面上，紧接着，时鹤垣的声音透了出来，比平时高了几分，带着不容置疑的沉稳，却藏着紧绷的坚持：“霍冽，我给你最优渥的资源，精神力药剂管够，防护装备用最好的，连家族的情报网都能向你开放。你加入诺卡斯的招募队伍，为家族效力，既不用再单打独斗进入污染区，也能给小绥一个安稳的后盾，这有什么不好？”
时绥的心脏猛地一缩，下意识停住脚步，屏住呼吸凑近门板。
书房里，霍冽猛地站起身，椅腿在地板上划出刺耳的摩擦声。
她的双手攥得指节发白，墨色眼眸里没了之前的冷静，满是锐利的反驳：“公爵大人，我要的不是什么后盾，更不会依附某个家族，你的算盘打错了。”
时鹤垣也跟着站起来，丝质衬衫领口微微敞开，她走到霍冽面前，带着公爵特有的威严：“霍冽，入赘诺卡斯有什么不好？”
“公爵大人，希望您明白。”霍冽的声音打断了她，比平时冷了几分，像淬了层薄冰，“我不需要这些。”
时绥猛地直起身，心脏“咚咚”跳得飞快。
时鹤垣的胸口微微起伏，她没想到霍冽的态度这么强硬，连一点商量的余地都不留。
时绥听得浑身发僵，手指死死攥着门把手，指节泛白。
房间里的争执声渐渐弱下去，时绥的心提到了嗓子眼，他怕再等下去会出什么事，深吸一口气，猛地推开了书房门。
风从敞开的窗户灌进来，墨色的窗帘被吹得猎猎作响，拂过书桌边缘的公文，留下一道浅痕。
房间里没了霍冽的身影，只有时鹤垣坐在书桌后，手上握着银质钢笔。
时绥的目光扫过空荡的房间，窗台上还留着一片浅灰和一个不明显的脚印。
霍冽显然已经从窗户离开了，可能现在已经离开了庄园。
他转头看向母亲，语气里带着担忧，却也藏着几分笃定：“母亲，你是不是有什么事情瞒着我？”
虽然两人的吵架确实让他心里一紧，但他仔细一想就明白了其中的不合理。
因为以他对他母亲的了解，他知道他母亲不会这么咄咄逼人地逼迫霍冽入赘。
时鹤垣闻言，放下钢笔，抬手揉了揉太阳穴，眼底掠过一丝无奈的笑意：“看来还是骗不过你这孩子。”
她指了指对面的椅子，“坐吧，别站着了。”
时绥依言坐下，“你们刚才......”
“嗯，一场戏而已。” 时鹤垣拿起桌上的茶杯，倒了杯温水推给他。
“我和霍冽聊得很好，不过还没确定订婚的时间。虽然庄园里的安全措施很好，但你忘了你让管家帮霍冽请过假，诺卡斯和霍冽之间的关系已然摆在了所有人的面前。”
“演完这场吵架，我就会让人散播诺卡斯和霍冽不和的谣言。到时候所有人都会觉得，霍冽和诺卡斯在明面上闹僵了。”
时绥捧着温热的水杯，才慢慢明白过来，母亲是为了保护霍冽。
他心里的石头终于落地，却又有点哭笑不得：“那霍冽......有说她去哪了吗？”
时鹤垣对于自家儿子不值钱的样子真是无可奈何，“她回圣所了。”
时绥捧着温热的水杯，指腹还能感受到杯壁传来的暖意，可听到“她回圣所了”这句话时，眼睛瞬间亮了亮。
握着杯子的手不自觉松了些，连坐姿都悄悄往前挪了挪。
那副急着要去找人的模样，明晃晃地写在脸上，半点藏不住。
时鹤垣看他这副样子，忍不住摇了摇头，“今天不准去圣所，你父亲从出差路上就念叨，说好久没有一家人一起吃顿饭了，今晚必须留下来，陪我和你父亲好好吃顿团圆饭。”
时绥的肩膀瞬间垮了下来，像只泄了气的小兽，垂着头，手指无意识地捏着水杯边缘，指尖把温热的杯壁捏出几道浅痕。
他心里确实急着见霍冽，可一想到父亲出差回来盼着团圆饭的样子，又说不出反驳的话。
好一会儿，才闷闷地应了声：“哦......”
时绥踩着楼梯回房间时，脚步还带着点刚才被留下吃饭的闷闷劲儿，皮鞋蹭过地毯的声音都比平时重了些。
推开门，房间里还留着清晨阳光晒过的浅淡气息，书桌上摊着的笔记没来得及收。
床头柜上的银色通讯机屏幕暗着，机身微凉。
时绥伸手拿起来，指尖无意识地摩挲着边缘。
“咔嗒”一声，屏幕亮起，先是跳出信号提示，紧接着一条未读消息弹了出来，发信人备注是 “姐姐”，消息内容只有短短八个字：“没有吵架，别担心。”
时绥的指尖猛地顿住，连呼吸都漏了半拍。
刚才还皱着的眉梢瞬间舒展开，眼底的闷闷劲儿也跟着散了。
他盯着那行字看了好一会儿，又忍不住点进去，把消息翻来覆去看了两遍。
霍冽的语气还是惯常的简洁，却像颗小石子投进他心里，溅起层层涟漪。
她是怕自己会担心，特意发的消息吗？
耳尖不知什么时候红了起来，他捏着通讯机，指尖轻轻蹭过屏幕上 “别担心” 三个字。
刚才被母亲留下吃饭的不情愿，还有担心吵架的焦虑，被温乎的暖意烘走。
他坐在床沿，把通讯机抱在手里，嘴角忍不住往上翘。
原来被人放在心上，连一句简单的安抚，都能让人像吃了蜜糖一样开心。
过了好一会儿，他才想起要回消息，指尖在屏幕上敲了又删，最后只发了句“知道了，你也照顾好自己”。
发送完又觉得不够，补了个小小的太阳表情，才把通讯机放回床头柜。
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傍晚的诺卡斯庄园浸在橘红色的暮色里，花园里的玫瑰垂着花瓣，连风都变得软了些。
霍冽绕到庄园西侧的围墙下，这里的墙沿爬着些藤蔓，是她前几日翻进庄园时找的“捷径”。
她抬手扯了扯浅灰色衬衫的下摆，确认袖口挽到小臂不会碍事，指尖刚触到冰凉的墙石，身后就传来一道沉稳的声音。
“客人这是要锻炼身体吗？”
霍冽回头，见老管家站在不远处的石板路上，手里还拎着个装着修剪工具的木盒，显然是刚从花园整理完回来。
他脸上没什么惊讶的神色，语气里甚至带着点不易察觉的调侃。
这几日霍冽翻窗的事，庄园里的人多少都看在眼里，只是没人点破。
霍冽站直身体，对着管家微微颔首，动作利落却不失礼貌：“不是锻炼，我要走了。”
她顿了顿，目光扫过身后的主楼方向，语气里多了丝真诚，“这几天在庄园叨扰，谢谢款待。”
老管家闻言，放下手里的木盒，躬身回了礼，没多问她为何选翻墙而非正门离开：“客人路上小心。”
霍冽没再多说，转身重新看向围墙。
她屈膝踩住藤蔓根部的凸起，指尖扣住墙沿的缝隙，动作快得像只敏捷的野兽。
哨兵的体能让她毫不费力地攀上墙头，再轻轻一跃，双脚落地时几乎没发出声响。
暮色渐浓，路边的路灯次第亮起，暖黄的光洒在柏油路上。
霍冽抬手拦车，没一会儿，一辆深绿色的出租车缓缓停下。
她拉开车门坐进后座，报上“圣所”的地址，便靠在椅背上闭上眼。
出租车穿过市区，渐渐靠近圣所，那片被高墙围着的建筑群在夜色里透着严肃的气息，门口的哨兵穿着统一的制服，手里握着能量枪，眼神锐利地扫视着来往车辆。
出租车停下后，霍冽付了两枚联邦币下车，走到岗亭前，掏出腰间的哨兵身份卡递过去：“霍冽，前几日请假，现在回来销假。”
门卫接过身份卡，在终端上刷了一下，屏幕上跳出她的信息。
确认无误后，门卫递回身份卡，“确认身份，准予进入，销假已登记。”
霍冽接过身份卡揣回兜里，转身走进圣所的大门。
门内的路灯比外面更亮，照亮了整齐的林荫道，远处的校场上传来哨兵或向导跑步的声响。
她深吸一口气，脚步沉稳地往自己的宿舍走。
作者有话说
第95章 第 95 章
，还差 