《同向春风各自愁》瑞羽长离

15、弃妇 你们有一个

　　“昨日在江夏王府陪王妃斋戒祈福，是以没吃上你们的乔迁酒。”席夫人温然道，“贺礼总是宜早不宜迟，所以今日我就赶着过来了。”

　　丽慎便问道：“斋戒祈福？”

　　席夫人自然为她解答：“是江夏王世子即将远游归来，王妃祈求他一路平安。”她淡笑，“世子是个天生闲散的人，爱游历四方，一年三百天都在外边。你三百天都忙着操持家业，大约是没空留意这些闲谈的。”

　　丽慎只得陪笑。说话间，二人走入院中，好巧不巧，正正与南薰撞上。几乎是瞧见南薰的同一瞬，席夫人的脚步滞住了，从丽慎角度看过去，宝相庄严的贵妇人，竟也有刹那恍神。

　　南薰穿戴随意，半新不旧的水蓝长裙，双臂系上襻膊，将宽落落的月白衫子挽起。发间不过斜插一支银钗，垂下流苏在乌鬓边，如水波摇晃。都说淡极始知花更艳，无疑最衬素面朝天的她。

　　丽慎暗道不好，连忙上前道：“这是小妹南薰，她年幼爱胡闹，让夫人见笑了。”

　　席夫人回神，淡笑道：“妙善说你们家的女儿一个赛一个灵秀，果然不是假话。”

　　此时此刻，林雨霓方姗姗来迟。她换了崭新的金红色褙子，又戴上丽慎送的那顶芍药花冠，里衣却普普通通，像是寝衣，显而易见是匆忙堆出的体面模样。大约是太久没交际过，那一瞬间，林雨霓摆上的笑容不大像亲家见面，倒更像下级见了上官的谄媚。她匆匆上前，道：“我来迟了，席夫人见谅、见谅！”

　　不知是不是错觉，丽慎察觉席夫人似有后退之意，仿佛不大看得上林雨霓。她便只能抢先道：“夫人请去花厅稍坐。紫霄，沏茶。”

　　席夫人面上仍是和蔼，“我今日是来恭贺你们乔迁的，怎的一个个如临大敌一般？不必将我看成什么洪水猛兽，往后，咱们两家来往的日子多了。”

　　南薰既然已经露面，就不好再装病。于是几人齐聚花厅，只缺了芳蕤。丽慎轻声嘱咐碧波去找人，一面又要应付席夫人。不过，席夫人却对南薰更感兴趣，寒暄道：“之前都只见过你两个姐姐，问起你，总是生病。如今我瞧着，脸色倒还好。”

　　南薰不卑不亢，面不改色扯谎：“自入秋来，风寒侵体，反反复复，总不敢出家门，怕过给了别人。”席夫人便笑道：“病势反复，可不能小觑，不如我介绍几位名医，省得再耽误了你的病情。”

　　林雨霓抢道：“夫人太客气了，她已大好了。”她只一味想替南薰找补，殊不知这话捅了大篓子。果然，席夫人顺势道：“那下月若有诗集宴会，南薰可不能推脱了，和你姐姐们一道来，我也能多个说话的。”

　　此话一出，丽慎心里顿时一沉，她瞥向南薰，却见她神色怡然自若，倒有几分顺其自然的闲适。

　　席夫人转而问丽慎：“丽慎最近似乎没那么忙了，是生意上的事平稳下来了吗？”

　　弦外之音，丽慎自然听得懂。席夫人一而再再而三警告，她再不愿意，生意也是做不下去了。因而这几日陆续变卖了商铺，银子虽落袋为安，看着牌匾一个接一个拆下来，心里却也难过。究竟那也是她三年心血。

　　丽慎虎牙划过舌面，尝到一丝血腥气，她咽了下去，带笑道：“哪里还有什么生意呢？我现在一个闲人罢了，眼下，只有芳蕤的嫁妆一件事供我忙。”

　　席夫人便笑了，“你这滑头。等年后下聘，可有的你忙。届时不许躲懒。”

　　她问过南薰，又和丽慎打机锋，独独忽略林雨霓。林雨霓一味在旁陪笑，连句话也插不上，仿佛两根线将两边嘴角吊起个弧度。不过片刻，两颊便酸软麻木。偏席夫人在场，她有再大的火气，也不能当场发作。

　　芳蕤是小半个时辰后赶回来的，匆匆步入花厅，解下披风递给绯云，端上温厚的笑颜，对席夫人道：“夫人抱歉，芳蕤来迟了。”

　　“是我不请自来，倒累得你们陪我说话解闷。”席夫人眼含笑意，自芳蕤进来后，她眼神就不再关注其他人，又招手让芳蕤坐她身边来，俨然一个亲切的长辈。林雨霓旁观，脸色更差了。

　　席夫人问芳蕤：“大清早的，做什么去了？”

　　从芳蕤进来后，丽慎就放松了些，本以为这不是什么刁钻的问题。她们姊妹间对各自的去向从不多问，毕竟丽慎要做生意，芳蕤要给家里置办东西，南薰爱买些稀奇古怪的小玩意儿。是以，丽慎自然而然以为芳蕤是去添置家具了，但良久听不到她回音，又看着她犹豫踟蹰，似有难言之隐。霎那间，丽慎便坐直了。

　　林雨霓见状也急了，“这孩子，怎么还傻了？你能去干什么，无非是给家里买东西。”

　　瞧见芳蕤咬住下唇，丽慎方知不好。她是个不会撒谎的人，眼下这模样，必然不是什么好事。可芳蕤又能干什么坏事？

　　丽慎百般不解时，芳蕤亦是焦心。席夫人始终注视着她，旁人看不出来，只以为她喜欢她、满意她，可只有她知道，那是一种审视、一种逼迫。席夫人要她大庭广众之下，在她的母亲和妹妹面前，完成她和她的约定。而她毫无退路，因为这是来自高门对小户的考验。

　　芳蕤低下头，道：“我……去见了父亲。”

　　“什么？”林雨霓似是没听清楚，五指扣住桌角，“芳蕤，你说错了罢。”
　　丽慎却恍然大悟，原来如此。原来那日她们姊妹来瑞宁巷前，芳蕤含糊其辞说有事，是这件事。她神神秘秘一大早出门，也是为了这件事。

　　满室寂静中，席夫人淡笑道：“我便知道，数你最有孝心。你父亲如何说？过几日，外子也要去拜访他的。”

　　话已出口，芳蕤只能顺着席夫人道：“爹爹说，听闻我们搬了新宅，他公务太忙，无暇上门祝贺，只让我带了些贺礼回来。还说，他很想念丽慎和南薰，等下聘那日，他一定空出时间过来，一家人……好好吃顿团圆饭。”

　　林雨霓脸色已然铁青。她甚至顾不得席夫人还在，倾身逼视芳蕤，咬牙切齿道：“他真这么说？”

　　芳蕤微微一颤，哑声道：“……是。”

　　对这剑拔弩张的氛围，席夫人好像全无所觉，仍然浅笑，平和的眼神看向林雨霓，缓缓道：“雨霓，你们家的新宅子秀丽、漂亮，年后我们家给芳蕤下聘，就在这宅子里。到时，外子可要和你们家苏大人好好喝上一杯。”

　　她说完，起身告辞，留下一地狼藉。

　　南薰照旧是不说话的，这次她甚至不看林雨霓和芳蕤一眼，转身就走。丽慎下意识追上，她跑到门外，叫住南薰，“回来！你怎么越来越过分，怎么说也不该就这么走了！”

　　“那你想让我留在那里干什么？”南薰坦然道，“我一不会劝架，二不会顺毛，除了当个人偶，还有什么用处？”

　　丽慎顿了一下，“里面……好歹是你的亲娘和亲姐姐。”

　　“所以呢？我就要听你们无休无止地吵？为这点鸡毛蒜皮的小事。”南薰几乎是冷声道，“苏丽慎，你有兴趣当救世主，我没有。”

　　丽慎一时无话。趁她呆愣这一瞬，南薰已经走远了。

　　她恍然间有种挫败感。她记得小时候，南薰是很黏她的，黏着她让她教她念书识字，甚至从前，是她们俩住在一起，而非她和芳蕤。到底什么时候，她和这个小妹越来越说不上话了？

　　丽慎回到花厅，却不是她和林雨霓吵架时那种天翻地覆的氛围。林雨霓依然坐在那里，芳蕤在她对面，双双低着头，安静得近乎死寂。

　　终于，林雨霓哑声道：“娘到底哪里对不起你？”

　　芳蕤拼命摇头看，“没有……娘没有对不起我……”

　　“那你为什么要去找他！”林雨霓忽而扯嗓子，尖利道，“还是你从来……一直就向着他！”

　　芳蕤吓了一跳，只晓得重复：“不是的，娘……”

　　林雨霓听不进去了，她盯着芳蕤，两行眼泪直直落了下来，仿佛又成了一次弃妇，凄苦道：“当初是你说，你长大了，哪怕没有爹，你也可以当娘的好帮手，和娘一起抚养妹妹们长大。苏芳蕤，我信了！我当真信了啊！”

　　芳蕤试图解释：“娘，是席夫人，是她说下聘一定要高堂俱在……”

　　“他养过你几天？”林雨霓却已听不进去，一味翻起旧账，“从小到大，你生病的时候谁照顾你？你哭的时候谁安慰你？芳蕤，做人不能这么没有良心。你是娘最疼的孩子，两个妹妹都比不上你，你不能这么对我……”

　　“娘。”丽慎平声道，“芳蕤也是没有办法，你要她忤逆席夫人吗？”

　　林雨霓登时愣了，她苦笑摇摇头，“好，好，你们都替苏乘风开脱。看来当年的事，果然只有我记得。你们有一个算一个，到底都是姓苏！到底都是他的种！”

　　她霍然起身，跌跌撞撞走了。芳蕤终于忍不住，趴在桌上低声啜泣，双肩不住颤抖。丽慎不忍，轻轻为她拍背顺气。芳蕤抬起头，哽咽道：“骊珠，我真的……真的是没有办法。”

　　她们姊妹三个，虽备受林雨霓折磨，却从没想过回头找苏乘风。盖因她们都知道，林雨霓再如何，也是真心养育她们长大的人，但苏乘风，从不过问。他是官场老人，惯会做表面功夫。人人都说林雨霓是疯女人，苏乘风见不到三个孩子，可怜。只她们清楚，若非要选，她们一定选林雨霓。

　　然而，世情到底拜高踩低。苏大人风光无限，前途似锦，连席家都看好他，不计林雨霓前嫌，愿意娶芳蕤进门。这一切，都建立在苏大人认芳蕤这个女儿的前提上。

　　就像席夫人三言两语，卖了丽慎三年心血一样。她能懂芳蕤夹缝求存的不易。

　　芳蕤抽泣道：“……我不想嫁了，太累了，骊珠，太累了。”