《江东少年行[三国东吴]》鲁子鹅

8、八、正经差事 上 “——一

　　“——大清早的，又上哪去？”
　　吕母问。
　　“又找阿七去？”见儿子自顾自地收拾，她心头火起，“两个狗东西，多大年纪了，一天到晚不学好，就知道瞎胡混……”
　　“谁说我不学好啦？”
　　阿蒙嘿嘿一笑，一猫腰，飞快地从案上摸了个胡饼，“前两天，我们去还找郑先生了呢！”
　　“找郑先生，干啥去？念书去？”吕母骂道，“少给我狗穿衣裳，装人样……”
　　阿蒙全当没听到，嬉皮笑脸，一溜烟地跑了。
　　“——千万别出外城！”
　　吕母在后面扯着脖子喊，“狗东西，听见没有——！”
　　要只在贫民区闲逛，也就罢了，外城门可是万万不能出的。
　　听女婿说，南边的山贼又不安分了，郡兵要进山去清剿，另一位曲长已经去了一次，很快他也要去。
　　“姑爷平时，经常要进山打仗……？”
　　吕母惴惴不安地问女儿。
　　“自从到了吴县，都还好的！”
　　阿妹交替踩着织布机，上面连着的线架被带了起来，吱吱呀呀地响。
　　“只有秋收时，要守在城外，这两年一入秋，还会进几次山。平时没事，就只练练兵，巡查巡查……”
　　她笑道，“闹山贼嘛！上百年了，先前还不是一样，都是些土匪流寇，成不了气候的！来了就给他打跑，要不敢来，就去山里打，他们打得熟了，都容易的！”
　　这是丈夫安慰她的话，她字字记得清楚。
　　扬州一带，自古就有吴越先民，不堪忍受强秦的暴虐，宁愿躲进深山，去当山民。
　　他们原本依山而居，狩猎采集，也会零散耕作，与城市互不干涉。
　　后来其中强悍的，就占山为王，成了山贼，欺压山民，侵扰城池。
　　到了汉末，天下大乱，贼寇更加猖獗，以至于依据山险，建立宗部，铸造兵器，公开劫掠，成了州郡的心腹大患。
　　于是，官府便将这些宗部称作“山贼、山寇”，或者“山越”，号召郡民们团结一心，共同抵抗。
　　“我怎么听说，那些山贼，都凶得很呢！——个个不留头发，光着膀子，提着这么长的大刀！”吕母比划着，露出隐秘又夸张的表情。
　　“去年年关，不是都打进外城了？进来就抢粮食，拉牲口，见了男人，全砍脑袋，女人小孩，全都绑走，掳到山里去！——吓死人了！就跟老家的黄巾贼一个样！”
　　说到这，她面容扭曲，显得十分丑陋。
　　“哪有的事啊……”阿妹停住了动作，不安道，“……反正，后来还不是全给打跑了？太守他老人家，又加固了城墙，把贼人全挡在外头了，咱们可有两重城墙呢！放心吧，娘，您就不要瞎操心啦！”
　　吕母还要念叨，阿妹让她别说了，专心看织布机，这里的织机和老家有些不同的。丈夫在外面的公事，他自有分寸。
　　至于弟弟，只是贪玩，又不傻的，跑出城去做什么？
　　阿蒙一路溜达，出了内城，胡饼早吃光了。他口干舌燥，加快脚步来到阿七家。
　　“——怎么这么久！”
　　阿七早收拾好了鱼具，等得不耐烦了。
　　阿蒙舀了一瓢凉水，灌下肚去，渴意顿解，长出了一口气。“蚯蚓呢？挖了多少？”
　　“都在这儿呢！”阿七拎起个荷叶封着的粗陶罐，铛铛敲了两下。
　　“可以。”阿蒙掂了掂，很满意。
　　他们今天就要去蛇门水塘钓鱼。
　　水塘不大，在外城西南，挨着老蛇门的位置。这蛇门已经封闭多年了，水塘边挨着小块菜地，鱼和蔬菜都长得好。
　　阿蒙经过时，留心了好几次，觉得这是个钓鱼的好地方。大家想法差不多，有不少人都在这儿垂钓，要去早点，才能抢个好位置。
　　“昨天我瞧见，有人提了条这么长的白鲢！”阿七比划着。
　　“那又怎样，”阿蒙不屑道，“咱们要钓，就钓鲤鱼、黑鱼！”
　　阿七连连点头，两人手下不停，熟练地倒出些蚯蚓，混合着岸边的泥土，做成打窝子的饵料。
　　“你说，钓上来的鱼，咱是自己吃呢，还是卖掉？”阿七眨巴眨巴眼。
　　“吃呀！”阿蒙砸砸嘴，“好久都没吃鱼了！”他在家养病，一个月没沾荤腥，早馋死了。
　　“嗯……”阿七想了想，犹豫道，“要么，还是少吃点儿吧。”
　　“怎么啦？”阿蒙问。
　　“这样，咱俩一人一半，要吃要卖，自己定！”
　　“你想拿去卖么？”阿蒙道。
　　“嗯……”阿七脸上现出些愁容，“家里刚落脚，正缺钱呢……”
　　之前在老家无牵无挂，倒没见过他为钱发愁，随即又羡慕道，“你命可真好！有个当大官的姐夫，住进大宅，有吃有喝，啥都不用愁了！”
　　阿蒙不说话了，来姐姐家这些天，他也慢慢听懂一些家事。
　　家里的房子是租来的，姐姐自从生了小宝，就想置办一套自己的宅子，丈夫行军漂泊，家在首县，总要有个根。
　　城南离私塾太远了，她想住到城北去，北边的宅子贵得要命，姐夫也总为钱发愁呢。
　　“哎，我哥当兵了去！”阿七道，“这样，家里能松快点儿。”
　　冬季农闲，正是募兵练兵的季节。
　　“他都能当兵啦！”阿蒙来了劲头，想想阿五，真的已经十九岁了。
　　“什么时候去的？先要操练是不是？你去看过没有？”
　　阿七摇头，他对当兵可没多大兴趣，还有点害怕。
　　“他们练的把式可多呢！”阿蒙仍旧自顾自道，“有对打、刀枪，还要立垛子射箭呢，可好玩了！什么时候，咱也去看看？”
　　“还是别去了吧……外人不让靠近的。”
　　“那我就一个人去！”阿蒙一笑，眉毛一挑，“见了阿五，就跟他说，你不敢来！”
　　“胡说！”阿七不服气了，“谁不敢呢！”
　　他不高兴了，将搓好的一团饵料丢在地上。“还钓不钓啦？”
　　“钓，钓呀！”阿蒙赶紧笑道，“这就钓条大的，叫你瞧瞧……”
　　他钓鱼的本事，是全村孩子中最好的。
　　此刻，他已经安静下来，全神贯注，静静地看着湖水。
　　一呼一吸之间，水面上的波纹，水里的气泡，游鱼和水草，每一丝变化，全都尽收眼底，他要选一个最好的位置打窝，让猎物放松警惕。
　　阿七赶紧闭上嘴，安静下来……
　　日头近午，阿七放下抄子，鱼篓已经装满了。黑鱼、鲤鱼，和几条宽板子鲫鱼，在里头翻来搅去，眼看就要冒出来。
　　阿蒙拎出一条黑鱼，两人一起烤着吃了，剩下的都给了阿七。
　　他把阿七送到了西市，自己逛到下午才回家，哼着小曲就去帮姐姐做饭。
　　吕母看着儿子，一阵发愁。
　　自从养好了身体，就整天游手好闲，吊儿郎当，这样下去可怎么行。
　　过了几天，她终于下定决心，找了个下午，让女儿沽了点酒，烧了几样好菜。
　　趁着女婿高兴，提起了话头。
　　“阿蒙也大了，成天这样闲着，也不是办法……他爹走得早，我又是妇道人家，没啥主意。姑爷见识广，能不能想想，看有什么法子，帮帮你弟弟？”
　　“……娘有什么想法？”姐夫想了想，问。
　　“我不懂的！阿蒙又不识字，放在老家，不是做苦工，就是在田里刨食吃……”吕母道。
　　“算他命好，来了这儿，要说也全仗阿妹嫁得好，找到这么好的婆家，都是她的福气——要是阿蒙再能找个正经差事，也不枉他遇上姐夫这个贵人！”
　　“娘说笑呢！娶到阿妹是我有福。”姐夫笑道，“一家人不说两家话，我看阿蒙聪明得很，人也懂事，他过得好，将来也能相互帮衬。”
　　吕母赶紧点头，说儿子虽笨，可心眼实诚，最能惦记别人的好。
　　“要说这城里，最好的差事，就是这登记在册的吏员了……”
　　姐夫坦言，“只是，阿蒙还小，又不识字，正式在册的吏员，咱们攀不上。”
　　“不过，我想想办法，先给他谋个编外的活计，说不定还行。先做几年，占住位子，等时机到了，再顺水推舟，转成正式，大概也是个法子。”
　　这可是吕母之前，做梦都不敢想的。
　　她喜出望外，连连点头，说要能这样，再好不过！又称赞女婿，果然是做大官的人，路子多，见识广，帮了他们全家子，说着赶紧给他添酒。
　　“八字还没一撇呢！”
　　姐夫笑道，“要我说，阿蒙大了，也是有主意的孩子，愿意干什么，最好先问问他本人。”
　　吕母恳切道：“全听姑爷的！”心里却想，儿子是个憨货，脑袋全是浆糊，去问他，准没好事。
　　“万一他说要当兵，姑爷可千万别理他！”
　　吕母想了想，还是决定提前告诉女婿，“他还小，没那个能耐，以为自己能上天。”
　　女婿点头：“当兵太危险了，我也不同意的。”
　　他多年带兵，深知战场的凶险，伤亡最多的，就是那些年轻的新兵。
　　第二天晚饭后，姐夫找阿蒙聊天，问他来了这么久，有什么感兴趣的，以后怎样打算。
　　“有呀——我想当兵！”阿蒙眼光一闪。
　　果不其然，狗嘴里吐不出象牙来！吕母火气直蹿。
　　“为什么？”姐夫比阿蒙的爹只小两岁，还拿他当小孩，对他挺有耐心。
　　“当兵好呀！——香喷喷的大米饭管饱吃，上阵杀敌赚大钱！钱来得快，只消一两年，喝酒吃肉，换新衣，盖新房，娶媳妇！不单自己得功名，全家也从此免了徭役，享不尽的荣华富贵！”
　　阿蒙从小在老家，听了不少募兵的宣传，一提到这，就眉飞色舞，伸出一只手来。
　　“况且，大丈夫生而在世，就该一身从军，‘铲除黄巾，建功立业，上报国家，下安黎民’——对不对？”
　　姐夫好像也不能说不对，只得“嗯”了一声。他给年轻人说的，跟这也差不多。
　　“所以，我就要像姐夫这样，带兵打仗，立大功，当大官，发大财！”
　　吕母听到这，一口气提起来，正要破口大骂，就听女婿长叹一声：
　　“——从来只见贼吃肉，不见贼挨打啊！”
　　他摇头叹道：“你知不知道，战场是什么地方！别说你还小，就是大了，也不会让你去。”
　　阿蒙正要反驳，看见娘已经站起来了，赶紧闭了嘴，想了想，改口道：“那我当个铁匠，怎样？”
　　他见过铺子里打铁，喜欢那种充满力量的节奏感，和火花四溅的场面。打农具还不算什么，要是打刀剑，那才叫刺激。
　　“那算什么正经营生！”
　　吕母皱眉，既然女婿肯帮忙，她可不想让儿子去当苦力，“况且，年纪大了怎么办？还是要吃上官粮！”
　　“挺好的呀。“阿蒙道。
　　“你懂个屁！”吕母大怒。
　　“那就别问我了嘛！”阿蒙撇撇嘴，“你们要我做什么，就做什么好啦……”
　　“哎？还敢顶嘴！”吕母拍案而起，正要动手，姐夫忙道：“娘别急！我知道有个地方不错，只是不知道，阿蒙喜不喜欢。”
　　他请岳母坐下来，倒了杯水。
　　“前天娘说了，我就去问了些人，有个回复还真不错——那是我一个老兄弟，当年也是个屯长，在战场上受了伤，瘸了条腿。
　　好在那么多年，还攒了些积蓄，就找门路，在县城库房里，谋了个管粮的差事。他人活泛，会办事，干了几年，混成了个小头头，说话管用。”（注:屯长，即百夫长。）
　　吕母听到库房，阿蒙听到军中，都大感兴趣，竖起了耳朵。
　　“最近，那边正要招人。我说了阿蒙的情况，咱们不识字，只能当个学徒。可只要人机灵，几个月下来，一样能学会算术，以后就好办——娘看要行，我就带阿蒙，去见见人家……”
　　吕母心里盘算得分明，脸上早笑开了花。
　　“——可以可以，全听姑爷安排！”

　　——本回完

作者有话说

　　姐夫给找了个编外的后勤，好人。