《江东少年行[三国东吴]》鲁子鹅

6、六、姑苏城 吴郡吴县，

　　吴郡吴县，又叫姑苏城。
　　郑先生说：
　　上古时，大禹有位臣子叫“胥”，在太湖治水有功，被册封到了吴地，这片土地就得名“姑胥”。
　　后来，吴语“胥、苏”同音，胥就慢慢变成了苏。到春秋时，吴王阖闾让伍子胥在这筑城，就是后来的姑苏城。
　　“从《国语》到《史记》，都有姑苏。”郑先生说，“这苏（蘇）啊，可是个好字！有鱼有禾，富饶之地，水陆交织，生生不息……”
　　——真是个好地方啊！
　　阖闾筑城之初，象法天地，绕城一周，建起了“阊、胥、盘、蛇、葑、将、齐、平”，水陆八个城门。
　　后来历经朝代变迁，现在的吴县，仍有“阊、胥、盘、将、平”五门通行，又筑起了内、外两重城墙。
　　整座城市，虽然不及北方都市的繁华，却也是鱼米之乡，车船往来，号称“江东一都会”，加上这些年来远离战乱，倒经营得比之前更好了。
　　城里人说，如今的太守老爷姓许，是个一等一的好人。
　　他老人家，曾是本地的都尉，只因先前的老太守生了病，便把这城池交托给他。能遇上这么个父母官，实在是大家的福气。（注：太守，地方军政一把手，相当于今市委书计+军区司令。）
　　人们说，他到任后，为民兴利，爱民如子，不但愿意接纳流民，还帮他们安家。城里人口一下增加了三成，饿死人的事，也越来越少见。
　　至于在城门外，设这些岗哨，那是为了防备流窜的山贼，还有有案底的犯人。
　　守门卫兵拿着武器，让进城的人排成一排，等候查问。
　　手里拿着通行牌子的，是给官家做事的人，先从一旁进去了，吕母一行就在后面排队。
　　郑先生一家在前，他向门吏和士卒施礼，报上弟弟的名字，说明来意。
　　县府的书吏很多，门吏不认得他弟弟，但看郑先生举止斯文，又带着妻子和一双小儿女，的确是个投亲的读书人。
　　这样的好人家，县里是最欢迎的。
　　“等安顿妥了，就去登记户籍！”门吏道，“令弟知道在哪里。”
　　接着是吕母。
　　“这是你儿子？”门吏道，吕母连忙点头。
　　“多大了？”
　　“十五。”
　　“个头倒是不小……”门吏疑惑地看着阿蒙，“这头发，怎么回事？”他瞧着他枯草一样的短辫儿。
　　“一直这样，留不长的。”阿蒙嬉皮笑脸。
　　吕母狠狠瞪了他一眼，陪笑道：“军爷，老家穷苦，孩子吃不上饭！头发都枯了，柴草似的，一梳就断，这才凑合着扎了个辫儿。”
　　门吏仔细打量阿蒙，还真是个少年面孔，不像受过髡刑的犯人，脸盘上虽脏兮兮的，倒也没有刺字。(注:髡刑，剃光或剪短头发的刑罚。)
　　吕母见他起疑，赶忙提起女婿。
　　“邓军侯我认识。”门吏道，“你们是他什么人？”
　　“丈母娘和小舅子。”
　　看他们狼狈不堪的模样，门吏的疑心又起了一层。
　　“聘书，聘书！”郑先生赶紧提醒。
　　吕母忙从怀里摸出油布包着的婚书，在一起的还有一封女婿的信。
　　“军爷，这‘吕归妹’，就是我闺女，他的姐姐！”
　　吕母指着聘书上的字给门吏看，她不识字，却能认出女儿的姓名。
　　阿蒙总觉得，这些用笔写出来的字，好像蕴藏着一股神秘的力量，能让人放下疑虑，世间似乎围绕着它运行起来，那是他所未曾触及的东西。
　　门吏看了文书，归妹的闺名他自然没听过，但曲长邓当的姓名籍贯、官职境况，的确都是符合的——没想到他汝南的岳母家，竟是这样落魄。
　　门吏点头道：“公务在身多有得罪！邓军侯还在营里，想来不知道，伯母和兄弟已经到了。”
　　“我们这就去他家！”吕母笑道，“他说在乌鹊桥。”
　　“这是胥门。”门吏指着道，“向前直走，穿过外城，进到内城，向南走过几座桥就是，您且走且问。”
　　吕母赶紧拉着阿蒙，千恩万谢。
　　阿七一家也通过盘查进了城。
　　这是外城门，吴县内外两圈环形的城墙，将城市分成两层。
　　内城是最中心的部分，就是当地人口中的“城里”，而“外城”，则是环绕在外围的贫民区。
　　外城西边，有一大片茅屋，阿七一家被安排在那里落脚，会有人给登记户籍，发点口粮。
　　符合条件的男丁，平时种水田，农闲时再统一练兵服役。
　　跟之前的日子比，简直是在天上了！
　　分开时，阿七感动得一把鼻涕一把泪，跟阿蒙约好，等家里安顿好了，就一起出来玩。
　　进了内城，吕母道别郑先生，一路打听着，往女婿家走去。
　　城里，到处都是人工挖掘的内河。
　　最宽的两条在城市中心十字交汇，纵贯东西南北，又引出四纵五横许多支流，规规整整的，像个大棋盘。
　　河道最宽的能让两船并排，窄的就像水沟，只容得下一条舢板。
　　隔一大段会有一座木桥，粗木料通过榫卯，连接在一起，踩上去吱吱呀呀响，娘有些怕，阿蒙倒觉得好玩。
　　这里的屋子大多临河而建，依着水势形成街道。
　　房屋高低不同，屋顶是悬山式，要么盖板，要么覆瓦，修得挺漂亮。
　　到了河道拐角处，屋子会做成圆角，方便小船通过。有些屋前还有吊脚楼式的河棚，底下连着水桥台阶。
　　阿蒙东瞧西看，眼睛有点忙不过来——能在这城里住的，一定都是大户人家吧！
　　那些住户的院子里，种着叫不上名的蔬菜，还有藤蔓爬在架子上，大冷的冬天，依然绿油油的。
　　家家都有鸡舍，收拾得干干净净，有几家还养了雪白的兔子。人们穿得整洁，也很勤快，不怕天冷，早早就起来挑水喂鸡。
　　“真好！姐姐家也是一样吗？”阿蒙想。
　　“——咦！你是谁呀？”
　　一个小男孩怀里抱了条小黑狗，坐在院门口，好奇地打量他们。
　　“我怎么没见过你？”
　　“我叫阿蒙。”阿蒙一笑。
　　吕母也停下脚步。
　　他们的打扮太落魄了，在城里有些扎眼。
　　男孩的哥哥出来了，穿着一尘不染的素色衣服，向他们轻轻行了个礼，阿蒙有点不好意思了，冲他招招手。

　　当街坊领着吕母，叩响邓家房门时，阿妹做梦也想不到，这对衣衫褴褛的乞丐母子，竟是她日思夜想的娘和弟弟。
　　“阿妹——”吕母先认出了女儿，母女俩扑上去，抱在一起哭了出来。
　　阿蒙也跟着鼻子发酸，赶紧扶起她们。
　　“阿蒙，阿蒙！”姐姐的眼泪扑簌簌地掉，捧着弟弟的脸，梳理他前额的头发。
　　十年前她离家时，弟弟才五岁，小脸还是圆的，她努力从这个痩得脱了形的少年脸上，找到当年幼童的影子。
　　而母亲，更是饱受岁月的煎熬，已经像个五旬的老妪了。真不敢想，他们都经历了什么！阿妹心头像有刀子在剜，喉咙堵着，说不出话来。
　　阿蒙记忆中的姐姐，是个活泼的少女，干活麻利，脾气暴躁，跟娘一个样。
　　现在，她更温柔了，像有钱人家的闺女。
　　“快回去吧，进屋里说……”阿妹终于平静下来，收起手帕，挽住母亲。
　　她的家，比左邻右舍还要宽敞，小院打扫得干干净净。刚一进门，六岁的女儿就拉着弟弟，跑了出来。
　　“慢些！”阿妹道，“孥孥，小宝——这是外婆，这是舅舅！”
　　一对皮肤雪白的小孩，眨着乌溜溜的眼睛，瞧着客人，吕母激动得浑身一颤，又哭了起来。
　　姐姐烧上洗澡水，忙转去内屋，翻出些干净衣服，给娘和弟弟。
　　“你们歇歇，洗个澡再吃饭。这是你姐夫的旧衣，先将就下，回头姐给你做新的。”
　　姐夫中午不回来，到晚饭时才回家。
　　阿妹让娘看着孩子，弟弟去换洗，自己便系好麻布蔽膝，准备做饭。（注:蔽膝，围裙。）
　　她家平时节俭，只吃早晚两餐，今天娘和弟弟来了，才加这午餐。
　　“娘想吃什么？”阿妹问，“这里的饭菜，跟老家不大一样——不然，先弄些软烂的，养养脾胃？”
　　“有啥吃啥！”娘说。
　　“都方便呢，吃米羹，还是汤饼？”
　　“都行！”
　　“哎……”阿妹笑了，跑到院里竹木搭的浴室边，敲窗喊，“阿蒙——！”
　　“想吃什么？羹，汤饼？”
　　“都行——！”
　　里面传来一盆水从头浇到脚的声音。
　　“哎……”阿妹笑着，“那就汤饼吧，管饱又软乎！”
　　要是她知道，娘和弟弟这一路上都吃了什么，只怕又要大哭一场……
　　做汤饼，汤头有讲究。
　　是事先用干贝、鸡骨炖好的高汤，放在室外冻好，到用时再烧热化开。
　　和面时，用高汤调和，揉好后，搓成筷子粗细，切成长段，装在盘子里，用冷水浸着。
　　之后把火烧旺，剩余的高汤化进锅里，加水烧开。双手临着热锅，将切好的面段，迅速揪成薄片，直接下锅，热汤滚到透明就好。
　　出锅前，再撒一把自家园子里现采的芽菜，鲜脆可口，色香俱全。
　　阿蒙头发还湿漉漉的，就去了厨房。
　　“你去陪娘嘛，”姐姐道，“路上累了，好好休息！”在她心里，男孩子不该进厨房。
　　“娘要我给你帮忙呢！”阿蒙道，“这是什么？”他早闻到满屋子香气，看着沸腾的大锅，狠狠咽了咽口水。
　　“汤饼呀！”姐姐嘻嘻一笑，“可好吃啦。”
　　“你帮我先把这锅捞起来，给娘端去。”姐姐递给他一只笊篱。
　　阿蒙将汤饼捞起来，盛进两只碗里。
　　姐姐宝贝似的，从橱柜里捧出个漂亮瓷瓶，里面是芝麻油，在两只碗中各滴了一点，用筷子拌了拌。
　　阿蒙端给了娘和小孩，自己转身回了厨房，口水眼看着要流下来。
　　姐姐麻利地又开始下锅，他在旁边眼也不眨地看。
　　只见水雾之中，姐姐的手指熟练又灵巧，撕出的面片晶莹洁白，薄得透亮，像蝉翼，又像花瓣，在她指尖打着旋儿，上下翻飞，“噗通噗通”散落在滚汤里，泛起一层白沫。
　　等待开锅的时间变得无比漫长。
　　“我来切菜。”阿蒙抄起刀来，刀法娴熟，手下不停，“咚咚咚咚”，将姐姐洗好的芥菜切成细丝。
　　“哎？刀工不错！”
　　姐姐一笑，想到弟弟在老家能帮娘干活，她很高兴。
　　“你再切些葱花出来。”
　　汤饼出锅，姐姐捞了满满一大碗，撒上芥菜、葱花和麻油，递给阿蒙，他捧起碗来一溜烟跑了。
　　眨眼工夫，唏哩呼噜，连汤带面，热腾腾的一碗已经下肚。
　　姐姐又端了一碗出来，摆在他面前，“别急，多得很呢！”
　　“姐怎么不吃？”阿蒙道。
　　“早上吃晚了。”姐姐笑道，“这会儿还有些饱，不着急。”
　　阿蒙也不多说，又闷头吃起来。
　　“促寿鬼，慢些！噎不死你！”娘道。
　　“怎么饿成这样！”姐姐很是心疼，“别急，慢些…娘也再来一碗？”吕母连连摆手。
　　姐姐回去厨房，转眼工夫，又端着个大陶盆儿出来了。
　　这次，是过了冷水的凉拌汤饼。凉的能放，她想，中午吃不完，下午接着吃。
　　“这是凉的，你慢慢吃，多吃些！”
　　她把凉汤饼盛进弟弟的大碗里，又倒了一碟子蘸汁，“蘸这个。”
　　太香了！又是另一种的口味，阿蒙激动得直掉眼泪，只觉嘴里嚼得爽快，肚里撑得踏实，鼓着两腮，使劲嚼咽，完全停不下来，恨不能连碗都吞下去。
　　吕母和姐姐忙着逗小孩，也没留心，一转眼，一盆汤饼竟被他吃了个底朝天。
　　最后连碗都不要了，索性抱起盆儿，将剩下的汤汁，一股脑倒进嘴里。
　　“咚——”的一声放下陶盆，阿蒙长长地出了口气。
　　缓缓站起来，感觉自己整个人都变大了一圈，好像自从出生到现在，从没吃这么饱过。
　　只觉得肚子里沉甸甸的，甚至还有点疼，腰都直不起来了——“饱”，就是这种感觉吗？
　　他心满意足，挺着肚皮，幸福的笑容不由自主，像涟漪一样荡漾开来。
　　俯身正要去收拾碗筷，一弯腰，竟冷不防有一口气息，自下而上冲了出来。
　　“怎么啦？”姐姐发现不对劲。
　　阿蒙扶着几案，猛地吐了一口，挪了几步，退开坐席，又吐了一口，双手捂住胸口。
　　“呀——！”姐姐大叫一声。
　　吐出来的东西里，竟然有血！
　　“这，这……”吕母扑上去，扶住儿子，看到吃光的陶盆，大惊道，“全吃完了！这么多！”
　　阿蒙脸上现出痛苦的神色。
　　“难不成……是撑破了胃袋？”吕母以前听过，有人吃得太多被撑死的故事，可从没亲眼见过，瞬间慌了手脚。
　　姐姐急了：“怎、怎么这样！怎么办？”
　　“你试试，能吐出来不能？”吕母扶着儿子。
　　胃袋撑破了，血止不住，可是转眼就要命的呀！
　　“狗东西！”她骂道，“造的什么孽啊……”
　　阿蒙痛苦地摇头，一阵剧烈的咳嗽，姐姐忙掏出手帕来擦，手帕上竟然有血。
　　“你撑住，千万别动！”姐姐又害怕又心疼，对女儿喊，“孥孥！快把弟弟带进屋里去！”
　　“娘，你先看着阿蒙，你们、你们别乱动！我这就去请大夫来！”她抓起一吊钱，没头没脑就往外冲。
　　刚到大门口，迎面正撞上回家来的丈夫。
　　“哈哈！听隔壁的说，娘和阿蒙来啦？”
　　姐夫笑道。
　　姐姐抬起头，眼眶通红，泪水流了下来。

　　——本回完，稍后小剧场

　　【番外小剧场三】
　　萌：阿萌萌～(冒出)
　　鹿：鹿小鹿～(冒出)
　　合：(行礼)《汉末奇怪食物大百科》！
　　萌：最近几回，我们聊到了——树皮。（认真）在乱世里，人们吃的树皮，一般是指各类落叶乔木主干上的皮。
　　注意，不是最外面那层褐色的表皮哦！是去掉表皮之后，里面露出的，白白的那层～最常出镜的是榆树，其实只要没毒，任何树的皮都可以吃，只是，榆树比较常见，又比较好吃。
　　鹿：好吃……？
　　萌：好不好吃，主要取决于做法！首先剥取树皮时，要往深处多取一些，这样才会更有营养——只是对树不太好，内层吃掉后，就不能再长出来了，树很容易死。
　　鹿：……那也是没办法的事情了。
　　萌：是啊！随后洗洗晒干，去掉水分，用锤头砸或者臼子捣，搞得越碎越好，一般锤到两臂酸痛抬不起来，就差不多了。
　　最后，再加一点麸子、麦屑谷糠之类的，混在一起就好啦。就当面粉用，想做什么都可以，我们一般是做饼——重点：一定要加点麸子哦！除非你快饿死了，否则不要单独吃，会梗住无法排出的。
　　鹿：（难过的眼神）……
　　萌：哈哈，生逢乱世嘛，脑袋搬家都是常事，何况有进无出？多多降低期待吧。
　　鹿：又学会了一项了不起的技能。
　　萌：好了，下期见～(啾)