《囚她》千里一色

3、受罚 打啊！打啊

　　“跪下！”

　　乔一猝不及防受此惊吓，身体在一瞬间做出反应，砰地一声跪地。膝盖磕着，受了疼，她咬唇，忍着不哼声。

　　十七不明所以，她揽住乔一，生气对峙：“一一做了什么，何苦要罚她？”

　　乔耀同跪在一旁，不哼声。

　　“你看看你的好女儿做了什么!”

　　乔军抽出乔耀抄写的那些宣纸，又是揉成一团，或是撕成碎片甩到乔一面前，气得口不择言：“你若是再烦阿耀做这些事儿分去读书的心力，信不信我抽死你！”

　　他甩着木棍，一指一晃：“说什么要陪阿耀读书，到头来呢……让他给你抄书，还让他省钱给你买零嘴！你是这么做姐姐的？”

　　“一一，是真的吗？”十七紧抓着乔一的肩膀，见她垂头沉默，她不自觉扬声，“你告诉娘，是真的吗？说呀！”

　　乔一眼眶发红，她轻轻摇头，什么都不说。

　　夫人坐一旁，安静不言。

　　乔耀跪着拦在乔一身前：“做错事的是我，凭什么要骂阿姊？是我鼓动阿姊陪我，是我存钱主动给阿姊买零嘴，阿姊有什么错？”他张开双手，气势凛然：“要打就打我！”

　　“起开！”

　　乔军喝道，乔耀害怕得抖了抖身体，仍是倔强对视。

　　乔一推开十七，直视乔军，诉了这几年来藏在心里的苦：“我只是想读书而已。我也是您的孩子，阿兄阿耀可以上学，我却要忙里忙外，什么都要干！就因为我是女儿，所以您要这样区别对待吗？”

　　三年。

　　她四岁时，得知阿兄上了学，她满心欢喜，希望能够读书识字。

　　她一直等一直等，无数次在梦中幻想这样的场景，醒来时仍满脸笑意。她会躲在角落里，看阿兄从书院回来时，投出艳羡的目光。

　　等她六岁时，她满心期待，期待乔军提读书之事。

　　她没有等来。

　　不知为何。

　　乔一以为是她年纪尚小。

　　但没关系。
　　她继续等。

　　直等到七岁，乔军还是没有要让她读书的念头，她却等来乔耀要去上学的消息。

　　她好像明白了差别。

　　她按捺不住，当面质问乔军。

　　乔军说：“女孩子读什么书！”

　　简简单单一句话，抹灭了她读书的希望。

　　乔耀知她的伤心事，知她对读书的渴望，于是在散学回家，在她渴望热切的眼神中，他说了这样一句话：“一一，我教你读书。”

　　她偷偷摸摸三年，从来不敢向任何人倾诉。哪怕是忙里偷闲的时光，可是能读书，于她而言，已很满足。
　　她悄悄藏着，连娘都没说，这是独属于她和阿耀的秘密。

　　乔一昂起头，脊背停直。当年一笑而过的心酸，这么多年来她一个人撑着，可凭什么她要一个人独自吞咽，默默忍受？
　　凭什么！

　　“气煞我也！”乔军高高扬起木棍，十七撕心裂肺求饶，乔耀更是紧紧抱住乔军的大腿。

　　乔一不愿躲避，她吐了这些年来埋藏心中的怒气，骨头够硬：“打啊！打啊！打死我好了！反正这个家也没有我的存在。”

　　乔军费力甩下木棍。

　　“不要！”

　　“阿姊！”

　　乔一更是害怕得闭上眼睛，她僵在原地，心脏骤停。

　　“啪”的一声，木棍落地。
　　“你给我滚去跪祠堂！”

　　十七和乔耀皆是松了一口气。

　　十七喘着气，紧紧抱住乔一，温柔拍着她的肩，她的心脏在滴血，刺痛的滋味很不好受。

　　她眼睛发酸，强忍着哽咽声，什么都没说。

　　乔耀不敢上前，自然垂落身侧的手缓慢握成拳。

　　现场一片狼藉。

　　厅堂人散。

　　乔一愣愣看着碎成块状的宣纸，散落的墨一片又一片，她眼中是一片死寂。委屈的眼泪不自觉流出，她已顾不上不愿现于人前的狼狈。

　　乔耀愧意难当，轻声唤道：“一一，对不起。”

　　他没想到正好会被爹爹瞧见。他知道爹爹会生气，却没想到爹爹竟会如此大动干戈，差点用上家法。他明明想给阿姊好的，反过来却害了她。

　　他低着头，揪着手指，不敢说话。

　　乔一摇摇头，泪水像断了线的珍珠，一滴又一滴掉落，她却失了声，只沉默着，绝望像枯草一样，在瞬间淹没整片绿色的草原。

　　她什么都没说。下唇的齿痕清晰，浸透了她鲜艳的唇色。

　　乔军去搜乔一的房间，在床底下的木匣搜出誊写的零零散散的宣纸，全都撕碎，任是乔耀再怎么护都没用。

　　乔军撕了个碎片，厉声警告：“你再做这些无意义的事，我就罚你阿姊！”

　　那是乔耀第一次历经乔军的怒火，往日慈眉善目的父亲今日却成了一个穷凶恶极的狂徒，霎时把人吓住了。

　　乔耀不敢辩驳。等人一走，他跪在地上，捡起那些宣纸碎片，叠起来握在掌心，鼻子发酸，眼泪差点要落下来。

　　他想起他初次去学堂的那个九月，阿姊与爹爹理论，他那时才知道，阿姊对于读书的渴望。未至开学，爹爹略懂几个字，于是教他读书。

　　朗朗书声锐耳，他不经意间往窗外一瞥，阿姊那艳羡却死寂的眼神陡然撞入他眼中。

　　阿姊就那样静静地看，什么都不说，她漆黑的眸就像冻住的湖面，死气无限蔓延。

　　他霎时间愣住。

　　*

　　乔一在祠堂跪了三天，乔军执意罚他，除却送饭外，谁都不可以入祠堂。乔耀主动领了送饭的任务。

　　他不能进去，只能把食盒方在祠堂院外的石桌上，最后恋恋不舍地出了祠堂，一步三回头。

　　乔一打开食盒，内附一张纸条。她又抽开食盒最下层，是软布绣成的垫子。

　　“这是娘手绣的垫子，你绑在膝盖处，跪着就不疼了。”

　　附赠一张笑脸。

　　乔一咬唇，眼泪又流了下来。

　　她这次察觉到了，于是擦了眼泪。

　　三天罚跪结束，乔一跪得膝盖发疼，路都走不好。十七和乔耀特意来扶她，十七背着乔一，乔耀在身后护着，就这样回了房间。

　　乔一乖乖趴在背上，娘的后背始终是温暖的，永远对她敞开，鼻子又是一阵酸。

　　十七替她上药，揉开膝盖处的淤血：“娘认识巷子里的一个秀才，他欠了娘一些人情，娘去请他来教一一读书。咱们悄悄的，不告诉任何人，好不好？”

　　十七没有办法违抗乔军的命令，因她也在乔军的监控之下，她是乔军的人，靠乔军的将养而活。她出身农家，活下去是唯一目标，对于读书，她从未想过，也没有这份心思，所以当乔一质问乔军时，她只是无奈而过，更是无法理解一一的执着。

　　到今天，她才知道，原来一一藏了那么多不告人的隐秘，却是她心愿所在。

　　是她疏忽一一的心事。
　　是她失责。

　　乔一摇头，声音轻轻：“我不想了。”

　　她又重复一遍：“我不想了。”

　　十七顿了半晌，“好，都听一一的。”

　　等十七走后，乔一费力下床，抽出藏在床底下的木匣。匣子素来放着乔耀手抄的书，她视若珍宝藏着，现在却空空如也，什么都没有。她抱着木匣，只身坐在床边，久久不说话。

　　九月初，乔一忙于家中的劳活，扫洒备食。像往常一样，做一些琐碎的活儿分担十七的辛苦，不过是少了读书而已。

　　乔耀几次从窗里窥乔一扫庭院的背影，他手扶着窗柩，久久注视，不敢再言。

　　冬日将至，冷风呼着。乔一不禁风，常裹紧秋衣，跺跺脚，以御寒风。

　　用过晚膳后，乔一提前躺入被窝，裹得全身热乎乎的，舒服极了。

　　十七拿了几匹布放置在妆镜台上，又从底下抽出针线篮，边收拾边道：“今年冬天铺子里积压了许多旧货，娘讨了几匹布回来，给咱们一一做件保暖的新冬装，再做两件新衣过年春，好不好？”

　　乔一裹紧被子坐起来：“好啊好啊，娘做的衣服最好看了。”

　　十七笑得更欢，她拿过一旁的长尺，叫乔一下床量尺寸。

　　乔一下了床，乖乖听命摆布，举起双手，任由娘的软尺圈住腰、胳膊，或是转圈圈量后背。

　　十二月，乔耀放假。
　　月底，初雪方降。

　　今年的雪下得迟，细如牛毛，斜斜地飘着，夹着砭骨的北风，轻如鸿毛，浅浅地落了一层薄纱，堆积在街道上、光秃秃的枯树上。

　　乔一穿着十七缝制的冬衣，浑身裹成一个球。她带了手套，脸缩在帽子之内，飞蓬的毛絮挡脸。她呼出的每一口热气都化成了白雾，朦朦的，笼了视线，看不真切。

　　当第一粒飘雪将落时，她眼尖地捕捉到，于是高喊着“下雪啦”，从屋内跑出来。

　　她伸手，接过那飘落的羽毛。雪很小，落在乔一手中，不消片刻便化成水。湿哒哒的，凉着掌心。

　　雪方下，还未积深，只浅浅铺了一层。

　　她从低矮的长青灌丛上捻起一小撮白雪，揉捏搓圆，硬化成指甲盖那般大小，硬邦邦的，再也捏不动。

　　院中种了梅花，正是花开时节。梅花点点，绽放枝头，红蕊掩映间，抖落阵阵花香。

　　十七从屋内出来，初雪是好兆头，她却愁眉不展。她生于农家，常帮父母做农活，经历过许多次天灾人祸，自然懂一些恶劣的天气征兆。

　　今年夏天，雨下得迟又小，冬天雪落得晚又不厚。往年十二月底，积雪早已高高堆叠，可及人膝，那时真真是迈不开腿，每走一步都十分艰难。雨水不足，那是大旱的征兆。

　　衣袖被晃，十七回神，入目是乔一渴望的眼神。她渴求道：“娘，我想玩雪，可以吗？”

　　“郎中怎么说的？”十七柔声拒绝，神色认真，“你风寒未好，需要养着。”

　　乔一哼气：“我现在不发热不咳嗽，早就好了。”

　　十七摸摸她的脑袋，她嘱咐乔耀：“阿耀，好好陪着阿姊。她生病了，别听她胡掰什么好不好的，你要好好照顾她，不要惯她的小心思。”

　　她寻了纸伞撑开，踏雪而去。

　　乔一泄气，灰溜溜回屋。这种时候，她是万万不敢违背十七的命令的，一是娘生气起来是很令人害怕的，二是关乎健康的事，她也确实不敢乱来。，吃药太苦，她可不想一直吃药。

　　“一一，我们不玩雪，我们玩别的。”

　　乔耀扯了扯她的衣袖，乔一半信半疑地去他的小屋，看他从线框里搜罗出剪刀、针线，以及又跑出去，回来时手上叠了好几张薄纸。

　　乔一凑近了，拿起宣纸来看，这不是写字用的宣纸，薄薄的一片，还会透光。“哪里来的纸？这是要干嘛？”

　　白雪落在帽子上，乔一替他拍了拍，只听他说：“我的同窗送给我的。他家是做纸生意的，我一直教他补作业，他为了感谢我，问我有没有想要的物什，我便问他要了糊灯笼用的薄纸。过年了，我们做纸灯笼，挂在梅花树上，还可以做花灯，放在院子里，元宵节的时候再带去月牙湖放，放一个你亲手做的灯笼，什么样子都可以。”

　　乔一畅想那副画面，翻了翻目下的道具，十分愁眉：“可我不会做，你会吗？做这个是不是还要用东西黏起来，我们好像没有。”

　　乔耀挑眉：“我偷偷看了杂艺书，里头教了怎么做灯笼。可以用米糊黏纸，咱们去厨房偷偷拿一些。”

　　于是，除夕来临前的几天，乔一便和乔耀在屋里瞎忙活。剪纸、糊窗、做花灯，得心应手。即使做得不是很好看，至少入了眼，也不扭扭歪歪。
　　他们还想捏个兔子花灯，奈何乔耀看的只是普通形状的，复杂的尚且搞不来，薄纸也不够用，最后弄出个四不像的出来。

　　除夕当晚，团员夜饭。

　　热气蒸腾，模糊了乔一的视线。这一次，她没再眼巴巴地望着乔军，希冀得到父亲的一声关怀问候。

　　梦其实早该醒了。

　　正月十五，元宵节。忙过晚饭，十七闲下来，收拾一番，就带两个孩子出门游街。

　　夜幕降临，长安的大街小巷处处挂满花灯，奇形怪状，照得长安亮如白昼。火树银花，烟火星星点点，喧嚣此起彼伏。

　　他们穿梭于阡陌中，看舞龙，猜灯谜，待月西沉时，再携手前往月牙湖。月牙湖因形状弯似月牙而得名，官府修湖心亭，观赏者可乘船去湖心亭。

　　漆黑的夜色下，月牙湖更像张着血盆大口的怪兽，激起乔一浑身的鸡皮疙瘩，一点都不自在。月牙湖旁断断续续聚了好些人。杨柳青青岸下，佳人相聚。
　　三人从箩筐里掏出花灯，蹲在河边放。

　　花灯浮在水面上，乔一拨了拨水，推动它向远方游去。星火一晃一晃，渐渐远行。

　　在乔耀“许愿许愿！”的催促声中，乔一闭上眼，喃喃几句，再睁眼时，对上的是乔耀弯弯的眉眼。

　　乔一于是也笑了。

　　湖中飘荡着许多花灯，星星烛火摇曳，随风飘荡，荡漾的湖面与天际相融，沉醉在无尽的黑暗中。

　　晃神间，乔一侧目，惊觉已不见乔耀身影。明明方才她还牵着乔耀的手，怎么眨眼间，人就不见了呢。她瞬间慌乱如麻，抓着十七的手：“娘！阿耀不见了！”
　　十七听后一片惊慌，开始四顾张望找起人来。熟料乔一一个转身，眼前忽然跳出来一人，带着张牙舞爪的狼面具。

　　乔一吓得睁大双眼。

　　对方摘下面具，摆出一张得意的鬼脸。

　　“阿耀！”乔一惊喜之余，担忧道，“谁让你乱跑的？不见了怎么办？”

　　乔耀努嘴：“我问了娘才去的。”

　　正是此时，十七从容出现在乔耀身后，乔一幽怨地看了她一眼，只听她说：“娘可想不出来这样的主意。”

　　乔耀摘下面具，戴在乔一脸上。
　　乔一好奇地摸了摸，故意在面具下动嘴皮子，忽地笑出声，但还是板正了脸，趁势拍乔耀的屁股，惹得他一阵尖叫，两人便团团转地闹了起来，一阵高声低声的笑。

　　“好啦好啦，是我的错，别挠我了，别挠了，我认错还不行嘛。”乔一率先求饶，两人终于停了下来，闹得是一阵气喘吁吁，叫她说话都不利索了。
　　她警告说：“但是没有下次。如果你再吓我，我还要打你小屁股。”

　　乔耀不服，又追着她继续跑，二人你奔我跑之时，午夜忽地一声长啸，喝止住打闹的二人。两人依偎在十七两侧，须臾，只见遥远而空洞的天际，墨色翻涌下忽然跳跃出无数闪烁的火光，天际炸开五颜六色的光芒，久久不灭。点点火光迸溅，向四周爆开。

作者有话说

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