8、第四章 大正·童磨 万般皆是命 ...
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你是白昼川息风，鬼杀队丁级队员，花柱……前花柱的继子，狭雾山鳞泷先生门下的弟子，水之呼吸的剑士。因为恨透了夺走香奈惠姐姐的恶鬼，正在拼命地斩杀恶鬼、搜寻情报中。
01.
人们为什么总会那么理所应当地认为，在自己身边的人，就会一直活下去呢？
为什么在每次道别时，都会理所应当的认为，「下次」还会「再见」呢？
你想不明白。
就像你现在也想不明白，自己究竟是怎么跑完的那段路。
腿早没了知觉，肺像被人用手大力攥着、撕扯着，你清楚地呼吸着铁锈味儿，只觉得下一刻似乎要咳出血来。
心脏“咚咚咚”地在跳，像是要从喉咙里跳出来，几乎已经不堪重负，但你不敢停 ，不能停。
天边已经有一点光了。
虽然只是最远最远的那一线，灰蓝色的，像水在纸上洇开了一道。
你一边跑一边死死盯着那一线天光，还有前方那个分明比你喘的更厉害，却像是要燃尽自己一样的身影。
是忍姐姐。
蝴蝶忍始终跑在你前面，小小一只的、惊惶的背影，速度快得不可思议，蝴蝶发夹在风里无助地抖擞。
十二夜在你们上方盘旋，一声一声叫着，声音尖利。你知道，那是在呼唤周围可能存在的鬼杀队队员——他在寻求帮助。
你们已经这样狂奔了整整一天一夜了。
自从十二夜与艷收到了不知辗转过几只鎹鸦、来自蝴蝶香奈惠的传讯「上弦、勿来」——你们已经这样狂奔了整整一天一夜了。
十二鬼月，以「上弦」与「下弦」划分，是鬼王「鬼舞辻无惨」亲自赋予了大量血液的，最强的十二只鬼。
鬼杀队的队士，近百年间只遇到过几次下弦鬼，每次都会出现大量人员伤亡——新晋的「风柱·不死川实弥」也是因为与搭档「粂野匡近」遭遇了「下弦之壹·姑获鸟」，并且合力斩杀，才晋升为了柱。
代价是甲级队员粂野匡近与三十五名乙级及以下成员的性命。
——这还是只是实力接近「上弦」的「下弦」，只是这样而已。
柱的实力是足够斩杀「下弦」的，但「上弦」……折损了不知多少位「柱」和鬼杀队队员，几百年来甚至没有任何关于「上弦」的情报。
你当然知道原因。
所有人都知道原因。
——因为遭遇了「上弦」的人啊……柱也好，鬼杀队队士也好，普通人也好。
他们统统遇难了。
无一幸免。
双翼被锋利的武器折断，还有着严重的冻伤，像是中了某种血鬼术，蝴蝶香奈惠的鎹鸦、艷的胞姐，她是失血过多而死的。
她拼命将关键信息留下，头朝着她的主人蝴蝶香奈惠的方向，不甘地咽下了一口气。
那是在遗憾。
自己没能和主人站在一起，同进同退，她是在遗憾。
你甚至没来得及安葬她——耳朵嗡嗡作响，全身的血液似乎都在逆流。
从收到消息的那一刻起，你满脑子只有一个念头在疯狂涌动，烧断了名为「理智」的弦。
快一点。
再快一点！
白昼川息风，再快一点——！！！
那一线光慢慢地变亮了，鱼肚白变成了淡淡的杏黄色。
远山的轮廓从夜色里浮出来，黑沉沉的，山脊被描出一道金边。
你踩着那些光跑。
穿过林子的时候，有鸟叫起来了。一开始只有一声，怯怯的，试探的，然后更多声音加了进来。
寂静被撕成了一片一片的。
你们穿过了山野、丛林，露水从头顶的叶子上砸下来，冷冷的，落在你脸上，落在你脖子上，和汗水混在一起。
你脸上似乎还在有什么别的液体在流淌，沿着眼角，一滴一滴滚落。
那究竟算泪还是汗，你真的分不清了。
天边的杏黄越烧越亮，变成橘红，橘红又染上金色。云被烫成了一条一条的，像是什么东西被硬生生撕碎、扯碎了。
你看着那些晃眼的颜色，心里忽然生出一个念头——
太阳就要升起来了。
鬼会跑的。
所有的鬼都怕太阳。哪怕是鬼舞辻无惨，阳光一照，也得灰飞烟灭。
这是铁律。
这是几百年都没变过的事。
香奈惠姐姐那么厉害，那么强。
她一定没事的。
心头随着日光而有些松快，你咽下喉头的腥甜，跑得更快了。
穿过草地，沿着那条河，往门扉上刻着莲花图案的庭院跑。
——你们越发接近情报里蝴蝶香奈惠最后出现的地方。没来由的，你想起来了她晒太阳的样子。
在蝶屋那颗巨大的樱花树下，她背靠着柱子，闭着眼睛，任阳光与花瓣爬满全身。
你知道，她没有一刻松懈，那双眼睛再睁开时会迅速变得雪亮。
但那短暂的休憩，就像是在为下一次拔刀积蓄力量——你不忍打断那份安宁与平静。
有时忍姐姐也会蹑手蹑脚地凑上去。
虽然你们都知道，她躲不过香奈惠姐姐的耳朵，但那时候的忍姐姐，面上带着狡黠的笑意，一点一点悄悄靠近，像极了她这个年纪的少女该有的样子。
所以香奈惠姐姐会翘起唇角，任由她扑向自己，闭着眼精准地、稳稳地接住最爱的妹妹。
她放任妹妹卸下一切强硬与防备，像只小猫似的被她抱在怀里，软软一团，安安静静。
“多大的人了呢，小忍。”她的手带着紫藤花的香气，一下一下拍着，“还和姐姐撒娇——小息风可是在看着呢。”
“那有什么的，息风也来不就好了？”
“欸——我、我吗？”
“来晒晒太阳呀，小息风。”
两双堇色的眼眸望来，蝴蝶姐妹笑着朝你招手——
于是你也顺从着心意，凑上前去，与她们共享那片日光。
但你无法忽视，蝴蝶香奈惠那总是微微蹙着的眉头，像是总在思考着什么很重要的事。
即使是午后的小憩。
即使被你、蝴蝶忍以及身边的几小只簇拥着，难得偷了半日闲。
她依旧在为什么而忧虑。
有一次，你忍不住悄悄问她：“姐姐，你在想什么？是鬼杀队的任务吗？”
香奈惠姐姐睁开眼，朝你笑了笑：“我啊，在想你们啊。”
她说，她在想今天小忍有没有好好吃饭，在想小香奈乎过的开不开心，在想小澄她们的药喝完了没有，在想你——她伸出手，在你额头上轻轻点了一下——在想你这个傻孩子今天有没有好好休息。
你也笑了。
你知道你的笑看起来是有点傻气的，因为余光里忍姐姐在偷笑。
但你不在乎。
“我有的，姐姐。”你轻声说，“……我睡了很久呢。”
“喔——原来四个小时也算很久吗。”
被忍姐姐无情拆穿后，香奈惠姐姐只是笑了笑，没说话。
她在看着你。
那一眼里有阳光，有落樱，有紫藤花，还有些别的什么。
软软的，暖暖的。
你忽然很想很想她现在就坐在那里。
就在蝶屋的廊下，就在那根柱子旁边，眯着眼睛晒太阳。
等你回家的时候，她会睁开眼，微微歪着头，看向你的方向。
她会笑。
即使秀气的眉毛微微蹙起，即使心里藏着关于人与鬼的很多事——香奈惠姐姐总是在笑。
眼尾弯弯的，就那么定定地看着你，一直在看着你，就像是在看什么很重要很重要的人。
阳光在她眼里漾起涟漪。
“你回来啦？欢迎回家，小息风。”
——大概会说这样的话吧。
看你们这么狼狈，她一定会笑着问，跑得满头大汗的，累不累？两个傻孩子，急什么呢？为什么不休息休息。
然后她会伸出手，替你擦掉脸上的汗——还有不知道什么时候流下来的泪。
你跑着。
天光越来越亮。
你心里那一点点光，也跟着越来越亮。
你想，等找到了香奈惠姐姐，你一定会跑过去，坐在她旁边，把脸埋在她肩上，一句话也不说。
就只是和她一起坐着。
就只是和姐姐一起，晒晒太阳。
就只是这样而已。
02.
跟着十二夜，你们很快找到了门扉上刻着莲花的庭院，那似乎是个什么徽记，你还没来得及仔细观察，注意力就已经被庭院中央的血迹与残肢吸引。
看着像是一场被打扰了的鬼食人现场。
染了血的脚印太过杂乱，一时找不到终点。你与蝴蝶忍兵分两路，寻迹而去。
无论是调整呼吸方式、吹爆最大的葫芦，还是找到悲鸣屿先生反复集中注意力的关键——蝴蝶忍是总是先你一步。
她擅长观察，脑子也转得快，除了受困于过于瘦小的身体，你几乎找不到她的弱点。
她的鎹鸦也和她一样靠谱，体型小而精悍，已经带着增援的消息飞了回来——蝴蝶香奈惠管辖的区域与不死川实弥、悲鸣屿行冥的相近，两位柱一收到消息就赶了过来。
——有他们在的话，即使是传说中的「上弦」，也有一战之力吧？
十二夜报告着这个好消息，你大口喘着气，心头蓦地一松。
香奈惠姐姐，我们来了。
——我们来接你回家了。
你提着一口气寻遍了前庭，除了些许骨头与和服的残渣外，一无所获。好友浸着血的鲜花和服碎片似乎就在眼前，黑沉沉的，黏得发腻的血……但这一次，你并没有错过。
你低头捡起了它们，细细辨认——
那是陌生的布料与花纹。
并不是你所熟知的蝴蝶羽织的图案。
你缓缓松了一口气，眼前一黑，这才发现自己的手抖得不行。
虽然不知道这是哪位可怜的女性，想来死前应是无比绝望、无比痛苦的。
你发自内心地为她难过。
如果你能找到罪魁祸首，你发誓一定会为她报仇。
……但太好了，这不是香奈惠姐姐……
太好了。
“忍大人那边有发现。”
并没有时间让你耽误太久，十二夜已经扑棱着翅膀落在了你肩头，示意你同他走。
你被他带着，穿过了曲折的回廊，看见了被刀风与某种锐器打碎的石柱，还有——跪坐在廊下的，那个熟悉无比的瘦小身影。
是蝴蝶忍。
你认得出蝴蝶香奈惠的刀痕，也听见了她微弱的呼吸声。虽然微弱，但那确实存在。
是香奈惠姐姐！！
果然，你就说吧——
忍姐姐她啊，总是先你一步的。
“姐姐怎——”
你心下一喜，快步上前，步子却又猛地慢了下来。
血腥味儿……是不是太过浓郁了。
那……那是香奈惠姐姐的血吗？
忍姐姐，她不大对劲。
少女跪坐在那里，背对着你，习惯了挺得笔直的脊背似乎被什么打折了。
晨风把她的蝴蝶发夹吹得微微晃动，有几缕发丝因为太过剧烈的奔跑而散落在她颈侧，队服被汗水打湿，看着着实有些狼狈。
她的手似乎在拼命按动着什么，有沉重的、一下又一下的喘息声，如同破开了个大洞的风箱。
——有她的，也有你的。
巨大的阴影爬上心头，突然有种熟悉到陌生的、空落落的心慌。微弱的晨光下，你好像又看到了几年前，没带天狗面具的鳞泷先生，表情看着有些空茫茫的。
有着下一秒就要碎裂开来的表情，义勇哥在轻声和你道歉。
【“对不起，息风。”】
手里拿着鲜花和服碎片的甘露寺小姐，面色苍白地、颤抖地呼唤你的名字。
【“息、息风。”】
有什么力量在一点点流失，手脚都沉得像是灌了铅。
你突然，不敢往前走了。
脚步慢下来，一步，两步，你绕到她身侧，然后——
你看见了香奈惠姐姐。
她倒在血泊中，洁白的蝴蝶羽织已经黑红色浸透，那出血量让你心里刚涌起的希望瞬间冻结了——原来一个人身上，能流出那么多、那么多的血吗？
你从来都不知道。
蝴蝶忍把队服外套脱了下来，试图包扎伤口，但血越流越凶，根本止不住——已经把她的外套打湿了。
她咬牙忍着泪，此刻正拼命地用手将外翻的皮肉拢起，想以此减缓血流的速度。
但别说精通药学的她了，即使是门外汉如你，也看得出——那完全没有效果。
因为伤口太长太深了。
一道从锁骨斩向肺部，几乎切断了锁骨与半边肺部，你听得见香奈惠姐姐的呼吸声里，掺着呼噜呼噜的泡沫声。
还有一道，应该是从背后斩的，贯穿了一整条背脊——你已经看见了她外翻的肩胛骨。
骨碴尖锐，血肉模糊。
还有全身各处大大小小数不清的、像是被冰凌刮伤的细碎伤口……那究竟是什么武器呢？
一定很疼吧，姐姐。
……姐姐。
你怔怔望着尚存着几分意识，正吃力地抬手，试图擦净妹妹眼泪的蝴蝶香奈惠，慢慢地、慢慢地跪坐在了她的另一侧。
膝盖砸在地板上发出了“咚”一声闷响，你应该是能感觉到疼的，但可能是麻木了——你只怔怔地看着她。
你张了张嘴，却连声音都七零八落的，散落在了风里。
“姐……姐、姐——”
你来了。
对不起啊姐姐……你来晚了。
蝴蝶香奈惠偏头看了看你，轻声说了些什么，你听见了，蝴蝶忍也听见了。
她拼命地点了点头，用力到似乎要把眼泪眼眶中甩掉，然后紧紧地抓住了姐姐的手，就像是溺水之人，在用力抓住唯一的浮板。
蝴蝶香奈惠任她抓着手，目光落在了你脸上，似是藏着无可奈何的、柔软的悲伤。
她没力气再说话了，你知道的。
留了那么多血，却能撑到现在，撑到见你们最后一面，已经是奇迹了吧？是在不放心你们吗？
如今交代完了最后的话，香奈惠姐姐要走了。
……你知道的。
她深而慢地呼吸着，声音越来越轻，越来越浅，最后将目光移回了蝴蝶忍浸满泪的双眼。
那双曾经盛满了细碎日光的、温柔的眼睛啊——似是有千言万语，却无力再叙。
于是只能用尽全力，一直看着她的妹妹，她的小忍。
充满怜惜，充满遗憾。
一直看着，一直看着——
胸口不再起伏了。
03.
你看见蝴蝶忍的肩膀抖了一下。
并不剧烈，只是很轻很轻的一下，像是风吹过水面泛起小小一层涟漪，又像是沉浸在梦里的人突然被什么唤醒。
然后她直起了身子，低下头，看着怀里那张安静的脸。
蝴蝶香奈惠的眼睛依旧微微睁着，嘴角还带着一点笑——是那种她惯常的笑，温和的、轻软的，像是春天的风。
她睡着了。
终于能不再时时刻刻保持着警惕，终于能不再为事事操心。
在妹妹的怀里，她落入了漫长的梦乡。
“姐……”
不知道过了多久，你终于听见了蝴蝶忍的声音。
你从来没听过她用这种声音说话，沙哑的，干涩的。像是喉咙里堵满了沙子，每一个字都像是从缝隙里挤出来的。
“姐姐……「隐」就要来了。悲鸣屿先生也在，他、他一定有办法的，他一定——”
“所以姐姐，醒、醒一醒啊。”
“……不能睡，姐姐，还不能睡。”
头发散落，被汗水紧紧贴在脸上，你看不清蝴蝶忍的表情了。
你只能看见她用力抓住姐姐的那双手，指节泛白，一边发抖一边轻轻地摇晃——她是要留住什么。
她是要留住什么呢？
大脑一片空白，每一次呼吸都异常艰难，你突然记不起来了。
但你想，跟着忍姐姐总是没错的。
于是你也学着她的样子，鹦鹉学舌一般，抓住了近在咫尺的那只手，轻轻晃了晃。
“……姐姐，还不能睡……醒一醒。”
那双手并不细腻，反倒称得上粗糙。掌心疤痕与厚茧交错，因常年持刀，骨节都稍有变形。
那本不应该是一双少女的手。
但就是那样一双手啊，将你带离了泥沼，给了你那样温暖的怀抱，拉着你重活了一遍——
它们现在静静地放在少女身侧，掌心向上，像是想接住什么。
……可什么也不会落进来了。
“……姐姐，醒一醒。”
你轻轻叫了一声。
没人应。
“……姐姐……？”
又叫了一声。
还是没人应。
——但另一侧，蝴蝶忍的声音渐渐停了。
她转头望着你，你终于看清了她的表情，却宁愿自己从没见过那样绝望的、凄楚的表情。
一直争强好胜、喜怒热烈爱憎分明的少女。
从不将脆弱示于他人，打碎了牙齿宁可和血咽下，也绝不会落一滴泪的少女——
突然低下头，似乎被什么打碎了，发出了声小兽濒死前的抽泣。她把脸贴在了那张已经不会再笑的脸旁边，整个人哭得蜷成了一团，几乎喘不过气来。
小小的，瘦瘦的。像一只被雨淋透了的鸟。
全身的力气都被她一声比一声悲切的哭嚎抽空，你握着那只逐渐失了温的手，眼眶又酸又胀，但流不出泪来了。
你的泪水……已经在来的路上，混着汗一起流尽了。
你缓缓抬头。
——不是错觉，光确实透进来了。
天亮了。
原来太阳已经升起来了。
光铺天盖地地涌了上来，把你们三个都染得金黄，明明像是在晒太阳，可你只觉得冷。
好冷啊。
姐姐——好冷啊。
04.
那以后的事你有点记不清了，除了几段实在忘不掉的画面——那简直不像是有着被甘露寺小姐艳羡不已的、几乎过目不忘的能力的你。
相关的记忆像是被蒙上了一层厚厚的纱，无声地隔绝了所有窥探。
大脑是存在着自我保护机制的，你想，那一定是为了防止你一遍又一遍的清楚地回忆——回忆起那些令你泪流不止的告别。
每每记起，你都险些藏不住心底那个哭声震天响的小姑娘，哪怕默数三个数。
她哭得撕心裂肺，不能自已。
泪水一遍又一遍地泡开了你本以为冷硬无比、坚不可摧的心脏，每次呼吸都痛得你握不住刀。
有她在，你会难过的什么也做不了。
所以你不愿意再回想。
你只是依稀记得，你们最终是在不死川实弥的帮助下，将蝴蝶香奈惠带回了家——明明管辖地离得不算近，但这位风柱奇迹一般地只比你们晚了一步。
踏着日光而来，面色惨白如纸，嘴唇紧抿着的少年——他只晚了一点点。
但确实是错过了。
错过了香奈惠姐姐的最后一面，错过了她轻声在忍姐姐耳边留下的遗言——那里甚至还有一句对他的嘱托。
那是很久很久以后，蝴蝶忍告诉你的。
已经成为了「虫柱」的少女，在提及姐姐的死亡时，终于能平和地呼吸，不再颤抖了。
【“姐姐托我告诉不死川先生，希望他能好好吃饭，希望他能找到……能督促他好好吃饭的朋友。”】
——她是这样说的。
你不知道那样温柔得令人落泪的嘱托背后，究竟还有着什么样的故事——你知道，那是属于蝴蝶香奈惠自己的故事。
你也不知道该如何面对悲鸣屿行冥——你知道，一夜之间，他失去了蝴蝶香奈惠，也失去了蝴蝶忍。
你只是沉默地换上了属于香奈惠姐姐的花型刀镡，沉默地亲手洗净了她浸满鲜血的蝴蝶羽织，为同样沉默的忍姐姐披上。
你们一起，送了姐姐最后一程。
简单的葬礼上，被紫藤花覆盖的少女面容恬静安详，像是刚刚睡着。
她被推向了巨大的熔炉，火焰熊熊燃烧，映照着送别人的泪光。
受过蝶屋与花柱照拂的鬼杀队队员们在低声啜泣，悲鸣屿行冥念诵着经文。
一句、一句，他念得很艰难，血红色的念珠在指尖一粒、又一粒滚落。
你的眼眸被火光照亮，却不闪不避，深深凝望着堂前的照片。
香奈惠姐姐的脸永永远远定格在那一刻。
——那是很深、很深的凝望。
——你明知这一生都不能再听到那声【小息风】。
但你没有哭。
你死死地勒着缰绳，近乎麻木地支撑着蝴蝶忍险些昏厥的身体，一滴眼泪也未坠下。
只依稀听得到几句——
「诸行无常，是生灭法，
生灭灭已，寂灭为乐。」
直至葬礼结束，宾客退散，站在冰冷的墓碑前，你始终没有哭。
蝴蝶忍含着泪看你。
明明那样痛苦，明明一颗心脏被怒憎烧灼得发烫。
明明满脑子都想着如何复仇、如何去将那只鬼碎尸万段剥皮抽骨，连额头迸起的青筋都在诉说着愤怒。
但忍姐姐她啊。
她伸手，将连同你在内的、蝶屋里的所有哭泣不已的孩子都揽在怀中，另一只手，则是牵住了木偶一样全身留着冷汗的妹妹小香奈乎。
她慢慢地、慢慢地，露出了不属于蝴蝶忍的表情。
像是能理解一切悲伤、愤怒与哭嚎，有着本不该属于她年纪的包容。
比湖水更加清澈的眼眸里，映衬着盛放的樱花。她的声音像是春日的暖阳，沉静，并且无比温柔。
所说出的每一个字都被温暖浸透，善意毫不掩饰。
“不要哭了，没事的。”
蝴蝶忍说。
“没事的……有我在呢。有姐姐在呢。”
05.
作为首位用性命传达出了关于「上弦」情报的柱，蝴蝶香奈惠的离去改变了很多事。
产屋敷药哉紧急召开了一次「柱合会议」，从「柱」的空缺到「上弦」的行踪轨迹。没有了笑意温和如雾霭的那个人的存在，空着的坐席如此刺眼。
不死川实弥的火气似乎格外的大，与代替父亲「炎柱·炼狱槙寿郎」出席会议的炼狱杏寿郎狠狠吵了一架，似乎还动了手，但最终被主公大人劝下了。
那一次的「柱合会议」很压抑。*
压抑得几乎令人窒息。
——这些都是已经成为了丙级队员的甘露寺蜜璃写信告诉你的。
就在三周前，甘露寺蜜璃与炼狱杏寿郎一同遭遇了「下弦之贰·佩狼」。据她形容，那是位性格有些扭曲的鬼，血鬼术是能操控自己的影子，武器则是各类枪械。
听着是位相当棘手的敌人。
但炼狱杏寿郎，也就是甘露寺小姐一直挂在嘴边的培育师「炼狱先生」，在生死之际，领悟了「炎之呼吸」的奥义「玖之型·炼狱」——出色地将之斩杀。
他本人也因此战绩，接替父亲，成为了真正的「炎柱」。
而作为他的队员，与他并肩作战的甘露寺小姐……似乎是因为自创了呼吸法，实力突飞猛进，短短三次任务就连跨了六个阶级。
【“炼狱先生曾经告诉过我很多次，若是想打败更高等级的鬼，光靠力气大是没有用的。”
“挥刀时不能只用手腕，要用全身的力气去挥动。”
“让神经一直通到刀刃，把刀想象成身体的一部分。”
“我真的很笨啊，小息风。直到那一战，身后有着必须要保护的平民，我才理解了他的话。”
“但还好，虽然晚了些，但我成功了——那是更适合我的呼吸法。我找到了正确的挥刀方式。”】
一片废墟之中，你仔细擦净染了血的手。鬼的躯体在日光下灰飞烟灭，十二夜将信递给了你。
你又检查了一遍手指的缝隙，确定没有遗漏的血污，这才单手将长长的信展开，欣喜地读完了这些文字。
甘露寺小姐——
终于，终于。
该说不愧是她吗？
再这样下去的话，会成为「柱」也说不定啊！
你看得到，甘露寺蜜璃在信的背面，用小小的、比平常更郑重的字写下了关于她的梦想。
【“我想起来了，小息风。我有多努力地寻找出色的夫君，就有多努力地寻找属于自己的天地。”
“要更加柔软，更加灵活，更加——像我自己。”
“要把炽热到快要烧起来的恋心，注入到剑上！这就是我的呼吸法！”
“小息风，关于上次那个问题……我已经想好了。我想留在鬼杀队，用手中的刀，让大家获得「幸福」。”
“虽然听着有些大言不惭……但包括你在内。小息风，我也想让你获得「幸福」。”】
读到这里，你似乎能看见她带着点羞赧但依旧明快的笑脸。
「幸福」吗……？
心中说不出是什么滋味，只觉得方才被鬼击中的胸口似乎不再传来钝痛。你抿了抿唇，接着读了下去。
【“为了探望受伤的炼狱先生，我去过蝶屋，也见到了小忍。她说已经有快一个月没再见到你了，孩子们都很担心你，连小香奈乎都在梦里喊了声息风姐姐。”】
【“小忍的脾气似乎变了很多，真是吓了我一跳，但想想也正常——说来说去怎么又回到这个话题上了，我啊，真是无可救药了……”】
虽然有一道很明显的墨迹，似乎是写信的人顿住了，然后坚定地将这些话划掉了——但你还是模模糊糊看清了那些话。
你怔了怔。
甘露寺蜜璃的碎碎念还在继续。
【“小息风，我都听说了哦。你连着接下了六个丁级任务，而且都很出色地完成了。不愧是你！！我就知道你是最厉害的！果然我也要更加努力才行！！”
“但是……「隐」的队员也说了，连轴转什么的……小息风，太拼命也不是件好事吧？身体会吃不消的。这次任务结束，要不要回来休息休息呢？”】
【“真的很担心你啊，你还好吗？要怎么才能修补好那颗心呢——”（划掉）】
【“你最近还好吗？有按时吃饭、好好睡觉吗？”（划掉）
【“那不是你的错——换做是任何人，都没办法阻止的。我很担心你，小息风。”（划掉）】
到了这里，墨迹变得凌乱了。
有着反复被划去的痕迹，甚至有些字，被大滴的泪痕晕开，你看了好几遍都没法辨认出来。
但你大概猜得到，落笔之人那犹豫又纠结的心情。
她是多么努力地想措辞宽慰你啊……但又生怕提起姐姐，让你更加伤心。
【“说起来，我常去的那家定食屋里有了新口味的三色团子喔！下次一起去吃吧。”
“小息风，你一定要平平安安的。”
“那么，下次见。”】
甘露寺蜜璃……最后什么也没说。
你将信仔仔细细读了三遍，面上带着笑意却不自知，确认没再遗漏，这才将它揣在怀里。
两位「隐」的队员早就到了，此刻就在旁边，悄悄地看着你。
——可能是看你读信读得太专注，他们默契地没有打扰你。
你意识到了这一点，轻声朝他们道了句谢，这才将骨折了的左手伸出：“拜托了。”
“白昼川队士，下次……还是先包扎完……再读信吧。”
一位听着像是女性的「隐」一边轻手轻脚地为你裹紧绷带，一边在同伴【你还真敢说啊？！！】的注视下，犹犹豫豫地开了口。
“肋骨不也断了一根吗？伤口……伤口不会痛吗？”
你平静地摇了摇头，没有继续这个话题。
区区骨折而已。
不是贯穿伤，没有撕裂脏器，也不至于失血过多，看不清字迹。
才这点程度，你想，你已经习惯了。
——比起这些，好友的来信更重要些。
但是啊……
受了人的关心与照顾，是要表达感谢的。
所以你看着她为你包扎完伤口，声音很轻很轻：“谢谢你们。”
两位「隐」的成员抓抓头，似乎还想嘱咐你些什么，眼睛里都是不放心，但你听见了十二夜的声音。
“白昼川，新任务。西北偏北，甘酒乡，出现了多起新娘失踪事件。”
鎹鸦落在了你未受伤的那一侧肩膀上，平淡地向你汇报离得最近的下一个任务。
相比于躯体的休憩，他懂你此刻最需要的是什么——是下一个目标，下一个需要你挥刀的地方。
你摸了摸他的头，喂了他几颗浆果。
“我知道了。”你说，“带路吧。”
两位「隐」的成员面面相觑，嚷嚷着【白昼川队士，你需要静养！】【起码休息休息再赶路啊——！】，试图阻拦你，但你只是朝他们挥了挥手。
谢谢你们了。
但是不必了——真的不必了。
你还有很多更重要的事要做。
而且，休息什么的……
你的手指按了按怀里那叠书信，硬硬的信纸似乎带着好友最爱的樱饼味儿。
那一句句担忧犹在耳畔。
刚刚不是已经很好、很好的休息过了吗？
你想。
——全身放松地读了甘露寺小姐的信，对着初升的朝阳，浑身都暖洋洋的。
不会再有比这更能激励你前行的了。
于是你转身，头也不回地朝西北走去。
06.
甘酒乡在山坳里，四面都是林子，中间一条街，街上除了几家卖熏香和护身符的铺子外，全都是酒肆。
正如它的名字，甘酒乡，是以其生产的清酒凛冽甘甜、回味无穷而闻名的村落。
你到的时候是傍晚，天边烧着一片红，把那些铺子的瓦顶都染成了金红色。你绕开了那些堆着酒坛的铺子，在天快黑透的时候，终于看见了村子。
村子很小。
大概三四十户人家，零零散散地落在一个山坳里。
炊烟已经散尽了，只有几户人家的窗子里还透出昏黄的灯火。村口立着一座小小的祠庙，供的不是土地也不是山神，而是一尊你不认识的……那究竟算是什么呢？
面目模糊，头戴着发冠，嘴角却刻着一个夸张的笑。
——是某种神吗？
你凝视着发冠上越看越像莲花的图案，良久良久，心脏的鼓动声随着呼吸越来越快。
——你认为不是。
——那让你看着很不舒服的石像，是某只鬼……也说不定呢。
哪怕只有一点点可能，你都不想放过。
你寻了户人家借住，说是要去投亲的，走到了半路却没带够钱。那户人家的大娘看你是个小姑娘，身上还缠着绷带，不知脑补出了什么悲惨的剧情，相当爽快地留你借宿了一晚。
你从热心的她嘴里，拼凑出了甘酒乡新娘失踪的故事全貌。
严格来讲，那些新娘并不是消失了——她们是被献祭了。
是的，献祭。
甘酒乡的村长夫妇似乎是什么万世极乐教的教徒，奉教主为神明，散尽家财，日日侍奉，极其虔诚。
一切悲剧开始于他们待嫁的长女，为了祈求姻缘美满，她跟随着父母参加了一次教众集会。
面容清丽笑容温婉的少女，谈及心上人时，羞怯地红了脸，引得端坐在高台之上的教主饶有兴致地投来了一瞥。
注意到那一瞥的狂信徒们——包括少女的父母——欢呼着将一脸茫然的少女绑缚了手脚，推上了祭坛。
顶着高高梳起的文金岛田，身披华丽的引振袖，还差一步就能获得幸福的少女流着泪，永远地闭上了眼睛。
尽管明眼人都看得出真相。
但村长夫妇坚称他们的女儿已经获得了教主的青睐，被带去了极乐世界，从此远离所有苦难。
于是他们送上了他们的次女，才十三岁的第二位祭品。同样穿着黑色引振袖，同样从懵懂无知到无助啜泣。
和胞姐一样，她再也没有回来。
不是没有村民劝过他们。
但不知道是被灌了什么迷魂汤，见过那位教主的村民，统统成了与村长夫妇一样的狂热信徒，心甘情愿，将自己或亲人的女儿双手奉上。
短短数月，有二十余位年轻少女以这种方式成了新娘。
你的注意力集中在这个故事最离奇的地方——那些被送上祭坛的少女，从此人间蒸发，尸骨无存。
无一例外。
“为什么呢？即使是谋杀，也是要有尸体的吧？”大娘为你添了一碗粥，如是说道，好像在讲什么志怪传奇，“但是自那以后，真的再也没人见到过她们。你说奇怪不奇怪？”
热气氤氲开，一片白茫茫的。
你低头看着那碗粥。白米熬得软烂，上面浮着一层薄薄的米油，热气一缕一缕地升起来。
手指本来攥得太紧，指节都泛了白，被粥碗一烫，终于松开了一点。
雾气罩着你，从头到脚，从里到外。
——没有人看得清雾气里的人是什么表情。那就好。那就够了。
牙根紧咬，用尽全力才终于咽下了怒意。那股怒意是有形状的，像一把生锈的刀，一路割到喉咙，割得你喘不过气。
你把它咽下去，一口一口地，和着滚烫的热气一起。
半晌，你听见了自己的回应。
淡淡地、冷冷地。
“为什么呢……真奇怪啊。”
07.
油灯被你放在窗台上。
灯芯燃着，火苗小小的，黄黄的一团，照不了多远。但对你而言，足够了。
你坐在窗边，把纸铺在膝上，开始写信。
甘露寺蜜璃的字迹总是圆滚滚的，像她本人一样，透着股笨拙的真诚。你回信给她的时候会刻意模仿那种圆润，一笔一划地，把自己那手过于冷硬的字藏起来。
笔尖悬在纸上，墨汁聚成一滴，迟迟不肯落下。
你知道该写什么——报平安，问近况，祈愿她顺遂平安。
这些话你写过很多遍，闭着眼睛都能写完。
可今夜不一样。
笔尖落下去，洇开了一大团墨，这张算是废了。
你把纸扯掉，连同着她给你寄的信一起，放在油灯里，等它们烧成灰烬。
火光落在你眼底，明明灭灭。
你重新铺了一张，重新提笔，重新悬在那里。
窗外的夜是黑的。
没有月亮，没有星星，只有一层又一层的黑，堆在看不见的远方。
没有一点点光亮。
重逾千钧的黑暗压下来，压在屋顶上，压在窗棂上，压在你肩上。压得你几乎要喘不过气来。
油灯的火苗跳了跳，你知道，时间快到了。
你深吸一口气，把越烧越滚烫的怒意再压下去，再下去一点——压到最深的地方，压到谁也看不见。
然后低头，开始写信。
字迹工整，语气平静，问她想不想尝尝这里的清酒，听说很有名。
你写完了最后一个字，把信纸折好，塞进信封，仔仔细细封了口，然后拿出另一张纸。
这张纸是空白的。
你对着它看了很久。
窗外有风吹进来，油灯的火苗晃得厉害，你的影子也跟着晃，在墙上忽大忽小，忽左忽右，像另一个你在挣扎。
你在挣扎些什么呢？
事已至此，老天都在帮你。
你突然笑了，是发自内心的、带着冷冷的恨意的笑。
你提笔写下了第一行字。
——忍姐姐，见字如面。
笔尖颤抖不停，你终于写完了第二封信，但那并不是终点。你缓了缓，又换了一张信纸。
这次，你换了一个名字。
——鳞泷先生，展信佳。
第三封，然后是第四封。
——义勇先生敬启。
油灯快要燃尽了，最后一笔落下的时候，天已经亮了。你遵从着曾拯救过你无数次的直觉，将尽可能多的信息一笔一笔写下，密密麻麻的小字爬满了信纸，你将它们交给了十二夜。
“去找忍姐姐……不，还是算了。如果我三天之后还没有下山，十二夜，去找悲鸣屿先生，他知道该怎么做。”
你冷静地下达着指令——可能也是你最后的指令了，十二夜静静地听着。
“好的。白昼川，一切小心，祝你顺利。”
最靠谱的鎹鸦应了声，从你手里接过一大沓信件，踏着日光飞远了。
方才写得太过匆忙，手指上都沾染上了墨迹。
——墨迹未干，新伤未愈。
你知道你应该按兵不动，或者干脆放弃任务，等下一个机会。
你知道现在的你还不够格去和它硬碰硬，你应该再等等、再等等。
可是啊。
在一片被血浸透、无论洗了多少次也洗不干净的蝴蝶羽织前，你跪坐在地，心头冰冷。
你那时在想什么呢？
你在想，真的没有道理啊。
为什么呢？
这样善良的一个人，这样温柔的一个人。
为什么会死去呢？
为什么她会死去，而真正该死的鬼却能无忧无虑地活着呢？
这个世界为什么会有这样的道理？
那一瞬间，你很想抛开理智，不顾一切地大喊大叫，但忍姐姐在你肩头沉沉睡去，眼下一片乌青。
她推开了所有想要搀扶她的手，亲自料理着姐姐的后事，脊背挺得比任何时候都直。
现在她终于累得倒下了。巴掌大的小小一张脸，一点血色都没有。
——你忍住了。
这个世界上总是有很多没道理的事，也有很多自不量力的人。
螳臂挡车，蚂蚁撼树。
……可那又怎么样呢？
结果不就是一死吗？
胸腔被掏空，冷风当胸而过。自双亲被杀的雪夜起，再没有停歇过的那阵风又开始暴动了，它越刮越急，越刮越烈——势要将全部恶鬼斩杀殆尽，方可平息。
杀害至亲的鬼可能就在眼前。你想，你已经顾及不了那么多了。
08.
昏黄的日光从窗纸的缝隙里漏进来，薄薄的一层，铺在榻榻米上。
距离婚礼举行只剩几个小时——据说日光会干扰「神之子」的神力，万世极乐教的所有活动都发生在深夜。
祭祀也是一样。
你从背后敲晕了看守新娘的村民，顺手摸了套侍女的衣裙，无声无息地潜入了宅邸。
翻窗而入的时候，你正正好好对上了被泪水浸透的一双眼。那是很漂亮的草绿色，让人很难忘记。
即将成为祭品的少女就缩在角落里，看着年龄比你还小上几岁。
黑色的引振袖上有白鹤的图样，缎面泛着幽幽的光，袖口则用红线绣了一圈莲花。腰带同样是用华丽的金线织花锦缎做成的，大片大片的金钱菊，单是一条腰带就能抵寻常人家一年的开销。
明明是这样精致的绣品，它的主人却哭得抽噎不止。锦被包裹着她小小的身体，露出半张脸。
有光照在她脸上，照出两道亮晶晶的泪痕，还有那双草绿色的眼睛——那双眼睛睁得很大，直直望着你。
你用一根手指抵在唇边，轻轻嘘了一声。
她愣愣地看着你，连哭都忘了。
这就是你与久世雀*的初见的情况了。
为了防止她逃跑，她的父母用软巾将她的双手双脚都绑了个严严实实，连嘴都顺手堵住了。
你走到她身边，蹲下来，在她掌心里写字。
【解开后，请不要发出声音。】
她的手指凉得像冰，微微发着抖，但一个字一个字地辨认过去，忙不迭地将头点了又点。
看着还算清醒，你想。
直到解开了软巾，你才发现那双手腕被勒出了深深的红痕。她没喊疼，只是抿着嘴唇，用那双哭得通红的眼睛望着你，乖得让人有些心疼。
你帮她换上了侍女的衣裙。她很配合，自己系带子、整理衣领，只是在你看不见的地方偷偷擦了擦眼角。等你去捡那件引振袖的时候，她忽然反应了过来，一把攥住了腰带。
“姐姐，不行……你会死的！”
她将你抓得很紧，指节因恐惧而不停发颤，却依旧不愿意松开。
“我听说，那个人有食人的癖好。他娶新娘……就是用来吃的——”
怕被人发现，她的声音压得很低，离你离得很近。吐息温温热热，喷洒在你脖颈上。
你突然意识到，那就像是一个拥抱。
很久很久以前——那究竟是过了多久呢？你已经不记得了。
也有人像现在这样，紧紧地、紧紧地抓着你的手。
你们交握的手里还有颗柿子，那是狭雾山的柿子林里，你见到的最大、最饱满的柿子。
可惜它最后被碾压着，果肉撒了一地，猩红黏腻，看的你发晕。
织金的腰带上用红线绣着很多血红的莲花，那也让你看着发晕。
但是啊……
即将溺水的人，看见了救生圈，第一反应竟然不是冲过去接住生的希望……而是回头去拉一个陌生人。
望着那样清澈的双眼，似乎望进了一片翠绿如翡的湖水。
你发现，让你的牙齿咯咯打颤的怒火——为这身婚服几欲作呕的厌恶——那一阵越刮越烈的冷风——
近乎神奇地，因她而平静了下来。
于是你把那阵涌上来的东西压了回去，回答的语调也十分平和：
“我知道。”
“那不是人，是鬼，食人的鬼——我是来杀它的。”
少女的力气不小，你也不打算过多纠缠，浪费时间。熟练地给久世雀解释完了鬼与鬼杀队的存在，你将联络「隐」的方式连带着紫藤花香囊，一并交给了她。
香囊上绣着几只蝴蝶，那是香奈惠姐姐亲手绣的，轻盈地舒展双翅，栩栩如生。
虽然交出了姐姐的遗物，让你有些遗憾。
但你想，这时候的她，比你更需要姐姐的保护。
所以啊……
“快些走吧。”
你最后用了些力道，将腰带从她掌心抽离，轻声嘱托她。
“沿着山里的小路，跑的越快越好。”
久世雀低头看着香囊，又抬头看着你，眼睛里有什么东西碎裂了，又有什么东西亮起来。
她用力地咬了咬唇。
明明在这之前，她比任何人都更想逃离，但……
她欺身上前，开始替你整理衣服，双手上下翻飞，动作很快，很轻，像是做过千百遍一样。
把被你弄乱的腰带重新系好，把折皱的袖子抚平，又帮你调整了儒袢的衿拔与外面振袖端折的位置，一寸一寸细细抚平褶皱，不放心地将你的刀往振袖里藏了又藏。
角色调转，从小就只顾着挥刀，连和服都没正经穿过几次的你，现在正老老实实地任她摆布。
她帮你束发，帮你上妆，把角隐端端正正地戴在你头上。
最后她用指尖蘸了一点口脂，轻轻抹在你嘴唇上，把那一片苍白染成殷红。
日月更迭，昼夜交替。
惨白的月光从久世雀身后涌了进来，在她的发丝上镀了一层银边。她的睫毛上还挂着泪，要落不落的，像落在草叶上的露珠。
你端详着镜子里那张陌生的脸，苍白的，安静的，眉眼低垂。
忽然想不起自己上一次被人认真地打扮，是什么时候了。
也许是很多年前，小真菰帮你梳头。也许是更久以前，久到你已经记不清了——那时候，母亲还在。
【“等你长大，一定能穿上最漂亮的振袖，嫁一个最好最好的夫君。”】
送嫁的脚步声越来越近。
久世雀终于停下手，望着你，草绿色的眼睛里蓄满了泪，却倔强地不肯落下来。
她知道她该走了——她带着泪死死望着你，似是要将你的模样牢牢刻在脑子里。
“姐姐，我是久世雀。谢谢你。你一定、一定要平安归来。”
她想起了上妆时你平淡地告诉她【父母、亲友、姐姐都被鬼杀了】，想起了你还缠绕着绷带的胸口，想起了你刻着「恶鬼滅殺」的刀鞘。
她最后问你叫什么名字，说会一生铭记你的恩情。
你沉默了一会儿，抬手拭去了她的眼泪：“如果有「下次」，我会告诉你。”
下次。
说出这两个字，你自己都愣了一下。
多久没说过「下次」了？
多久没期待过「下次」了？
你啊……每一次战斗都当成最后一战的你啊。
……真的还有「下次」吗？
久世雀用力地点头，像是要把这个约定刻进骨头里。月光把她的影子拉得很长很长，一直延伸到你的脚边。
你垂下眼睑，把所有的情绪都藏进那张上了妆的脸后面，只向她摆了摆手。
“走吧。”
“……走吧，别回头。”
09.
趁着所有人的注意力都在你这位「新娘」身上，久世雀踏着月色走远了。
你一个人站在空荡荡的房间里，穿着那身华丽得不像话的振袖，望着她消失的方向。
月光还是那样薄，那样凉，铺了满满一地。
——门突然被大力推开了，有很多人在门外同你说话，似乎是要簇拥着你往山顶走去。
你跟着人流，没应声，也不在乎终点。
这个宅邸的庭院里种满了樱花，花期刚过，落了一地腐败的花瓣。晚风一吹，那股甜腻腻的腐烂气息就扑面而来，混着教众们身上浓郁的线香味道。
山路蜿蜒，光愈发稀薄。
你抬起头，迎着那片涌进来的阴影，脊背挺得笔直。
踩着月光的残骸，一路向前。
他们开始念经了。
嗡嗡嗡的，像一群苍蝇。
说着什么【脱离苦海】【早登极乐】的蠢话，排着队把女儿往鬼的嘴里送……真是无药可救。
你们经过了立着两排灯笼的石门，火光摇曳，把那一排排石像的影子拉得又长又扭曲。
空气中线香的味道越来越浓，熏得人眼睛发酸。
你忍着那股恶心，面无表情，一步一步往前走，心里默数着距离，终于来到了山顶。
与古朴的村落格格不入，那是很大很气派的建筑，华美的装潢，点着数不清的蜡烛，将大殿内照得亮如白昼。
你被很多双手一起推入了其中。
大门“咚”的一声关闭，教众在门外虔诚地诵经，留你一人继续前行。
巨大的描金屏风上绣着莲花与溪流，正中佛龛内摆着一尊巨大的石像，头戴着毗卢帽与五佛冠，手持对扇。
双眼半睁，目光低垂。
佛像下面坐着一个人。
不，不是人。
它戴着与石像一样的发冠，发色是极浅的褐色，像是白橡木的颜色。
——【“是一个，头上像泼了血似的鬼。”】
它正笑着说话，语气温和，像个真正的慈悲的「神之子」。有一对儿中年夫妇跪在他脚边，流着泪诉说着什么。
——【“无忧无虑的微笑，沉稳柔和的说话。”】
它听着听着，突然也流下了眼泪。然后低下头，伸手摸了摸他们的发顶，动作轻柔得像在抚摸什么珍贵的宝物。
“啊啊，多么可怜啊……”它说着，泪流不止，手中锋利如铁的对扇微微展开，两颗头颅应声而落，“多么愚蠢的情感啊……那么害怕死的话，就和我一起永生吧。”
——【“那只鬼，用的武器是锋利的对扇。 ”】
日轮刀藏在振袖里，是你伸手就能触及的地方。刀柄牢牢抵着腰侧，硌得生疼。
有一瞬间，月光忽然暗了一下。
大股大股的鲜血喷射到了你脚边，有几滴甚至溅上了引振袖。
你控制着呼吸的频率，生怕恨意与怒憎提前泄露出来，站在那里一动不动，听着近在咫尺的、窸窸窣窣的咀嚼与吞咽声，平静地想。
果然啊……果然是它啊。
10.
【“息风，姐姐她啊……临走前和我说，希望我离开鬼杀队，能像普通女孩一样活到白发苍苍。”】
【“但是我拒绝了，息风。我不要。”】
【“姐姐那样惨烈地死去了……父母也是……叫我怎么普通地活下去？”】
【“我绝对不会离开鬼杀队，我一定、一定要为姐姐报仇。哪怕是死，死也一定要为姐姐报仇。”】
【“所以姐姐最后妥协了，她告诉我那个该死的「上弦」……但是息风，姐姐叮嘱我，不可以告诉你。”】
【“她说，因她的死而放弃自己人生的人，只有我一个就够了——她希望你放弃复仇，希望你建立新的羁绊，希望你……好好活下去。”】
【“息风——”】
【“……忍姐姐，请你、求你，务必告诉我——那只鬼的所有信息。拜托你。”】
【“……我知道了。”】
【“是一个，头上像泼了血似的鬼。无忧无虑的微笑，沉稳柔和的说话。那只鬼，用的武器是锋利的对扇。 ”】
蝴蝶宅的门是虚掩着的。你推开门的时候，天已经黑透了。
你也不知道雨是什么时候下起来的，细细密密的，落在紫藤花架上，发出像蚕食桑叶一样的沙沙声。
姐姐的葬礼安排在了明天。
雨过天晴，是个艳阳天。
是姐姐最喜欢的艳阳天。
小澄小清小奈穗哭得精疲力尽，被忍姐姐哄着，现在已经累得睡着了。
小香奈乎把自己关在房间里不肯出来，似乎是在为自己无法流泪而自责，但你们都知道，那不怪她。
每一次无助地拧眉、咬唇、颤抖地绞起手指，挣扎着大口呼吸。
你知道，那都是小香奈乎……流不出的泪水啊。
面对着庭院中央的樱花树，面对着树梢上挂着的、被血浸透、无论洗了多少次也洗不干净的蝴蝶羽织。
你一个人在廊下站了很久。
姐姐的屋子里没有点灯，黑漆漆的，只有窗外的雨光透进来一点，照在叠得整整齐齐的被褥上，照在那个放在角落的小竹筐上。
你走过去，蹲下来，伸手翻了翻。
第一层几乎全是瓶瓶罐罐，上面写着各种药的名字与功效，止痛的、止痒的、解毒的、驱虫的……应有尽有。
你甚至还找到了分解血污的药水。
——不愧是姐姐，总是想的这么周到。
你费力地牵了牵唇角，将那瓶药水紧紧握在了掌心里。
第二层是针线盒，有各种绣了一半的图样，手帕、香囊、发饰……还有两件羽织。
你认得它们。
新年的时候，香奈惠姐姐难得没去猎鬼，给自己放了半天假。她陪着你与忍姐姐，和蝶舞的一大家子妹妹，热热闹闹地用铜炉涮了很多肉。
火炉上架着铁锅，锅里咕噜噜地烧着什么。窗外淅淅沥沥地下着小雨，潮湿的雨气渗入窗沿，却被一室的暖意驱散。
你经历过那样平常的雨夜。
——四个孩子亲昵地挨挤在天狗面具的老人身边，体温相触……你曾以为那一瞬间会是永远。
但这世上哪有什么「永远」呢。
香奈惠姐姐看出了你在走神，她为你轻轻斟满了一杯茶。
【“要不要邀请小蜜璃一起呢？”】
你知道她想做什么——她希望你认识更多新的朋友，用新的回忆填满那些已经失去了的、再也找不回来了的空白。
于是你从漫长的回忆里脱身，也轻轻笑了。
【“好啊。”】
那一次，你们吃的很撑。
——是就连吃什么都没胃口的你，都破天荒地多添了半碗饭的程度。
饭后，蝴蝶香奈惠拿出了两件羽织，几乎一模一样，衣摆处用线工工整整地绣着你与蝴蝶忍的名字。
针脚细密，收尾利落，是她的习惯。
【“是新年礼物哦。只不过现在还不能送给你们，小忍的那件要多缝些暗袋，小息风的话……”】蝴蝶香奈惠说到这里，噗嗤一笑，【“得再加几层布料。”】
蝴蝶忍哈哈大笑，你知道她是在调侃你总把鬼杀队的队服穿得破破烂烂——明明是特制的材料，耐造的很，你却隔几个月就要去领一件新的。
你有些窘迫地挠了挠头，道了谢。两个姐姐看着你的样子，对视一眼，没忍住又笑了很久。
……笑声远去了。
你定定看着手中的羽织，依旧是半成品，因为香奈惠姐姐真的很忙。
但她绣完了蝴蝶，用的是深一点的紫色，很多只，翅膀边缘还有一点点银线，在暗处也能看见光。
姐姐她啊，绣蝴蝶真的很拿手啊。
你将写有你名字的羽织凑近了，闻着有股淡淡的香气——那是香奈惠姐姐身上常有的味道，是晒干的紫藤花瓣混着药草的气味儿。
你忽然想起来，你从来没有认真看过她绣东西的样子。
你总觉得还有「下次」的。
下次她再绣的时候，你可以坐在旁边，看她究竟是怎么把蝴蝶绣的这么漂亮。
下次。
你还有好多好多的「下次」。
铜镜里突然有什么东西闪了一下。你抬起头，看见镜子里坐着一个人，抱着一件羽织，肩膀一抖一抖的。
一开始你没认出来那是谁。
因为太暗了，也因为那个人哭得太厉害了，整张脸都是湿的。
然后你反应过来，那是你自己。
啊，原来是你啊。
——原来你是哭过了的，只是你不敢再去回想。
你们没有「下次」了。
屋子里很暗，很安静，只有你一个人的呼吸声，断断续续的，快要喘不过气来。
泪水已经打湿了羽织，蝴蝶被洇湿了一大片，颜色变得深一块浅一块的。
你把脸埋进那片蝴蝶中，埋得很深、很深，哭得肩膀抖动不停。
——那是香奈惠姐姐的味道啊。
你近乎绝望地与之相拥。
万般皆是命。
你想。
万般皆是命，半点不由人。
11.
你等了一会儿，像只木偶似的等了好一会儿，咀嚼的声音才结束。
灯影晃了晃。
你听不见脚步声，更别说呼吸声了——但你知道它在靠近。
因为那股子甜腻腻的酒味与散不开的血腥气，令你作呕。
但你忍下了。
收敛眉目，面色如常。
“胆子这么大，不哭不闹的。”
许是刚刚饱餐了一顿，它的心情不错，一点一点凑近你，尾音轻快地上扬。
你没动。
“难道是吓得僵住了吗？好孩子，抬起头来，让我看看你。”
像是在哄一个不听话的孩子，它靠的更近了，你依旧没动。
——就连呼吸与眼睛眨动的频率都没有变化。
“嗯？”它似乎有点意外，还有点好笑，“新娘子这么害羞的吗？”
见你不答话，它又走近了几步，跳动的火光落在你的振袖上，黑色的缎面泛起幽幽的光。
“怎么不说话？真安静呢……不过这样也好，我喜欢安静的孩子。”
袈裟一样的衣袍下摆在视线边缘，它最终在你面前站定，微微弯下腰，一张脸凑了过来。
“让我看看——哦，是个很漂亮的小姑娘呢。”
那张脸离你很近。
彩色的眼睛，虹膜像调色盘一样混着各种颜色，嘴角弯着一个温柔的弧度。
明明在笑，可是那双眼睛里空空的，什么都没有。像是两颗彩色的珠子嵌在脸上。
就是它吗？
杀死了你姐姐的鬼，被称为「上弦」的鬼。
——就是它吗？
你的面容毫无波动，心脏也一下一下跳地很稳，眉目平和，安安静静地与它对视。
“居然是真的不害怕吗？难道是情感缺失吗？”
你从它的眼睛里看到了困惑，那其实只是为了符合这个情景而伪装的困惑，实际上它的情绪毫无波动——你想，感受不到情绪，只靠模仿来伪装吗？
真可悲啊。
它伸出手，指尖抵住你的下巴，往上抬。
你没有反抗。
你们在对视，空气里那股腻人的甜香越来越浓了。灯油烧得滋滋响，烛火在它脸上投下明明灭灭的影子。
童磨看了你很久。
“真是无趣的孩子呢。”
它很快觉得这么对视很无聊，松开了你，带着点厌倦。眼底依旧是一片可悲的虚无。
“可惜了这张脸……我腻了。”它说，“和我一起永生吧，我会快一点的。”
你突然笑了。
眉眼弯弯，神色轻快。
童磨看得清，有烛火在你脸上跳，照亮了那张苍白的脸。还是那张脸，还是那个眉眼，可是有什么东西变了。
——有什么东西，不再藏着掖着了。
那是什么？
她为什么在笑？
我说了什么很好笑的话吗？
它愣了一下——就那一瞬间，只有一瞬间——
雪亮的刀刃从下往上，直直地没入它的胸膛，从胸口穿进去，从后背穿出来。
狠狠地、不带一分犹豫地贯穿了它。
“你——唔？”
日轮刀藏在你层层叠叠的振袖里，藏了一整夜，终于在这一刻亮了出来。
默念着两个名字——其实现在变成了三个，注意力前所未有地集中，呼吸、心跳，快得像是在燃烧。你纵向狠狠一划，童磨的胸腔被豁开了一道长长的口子，温热黏腻的血溅上了你的脸。
你只觉得还不够，还远远不够。
——刀刃已经砍上了他的脖颈。
你狠狠地用力下压，刀尖送入他的喉咙更深处。
更深一点，再深一点。
能不能直接砍断脖子呢？
血喷涌而出，溅在了你的婚服上。
你笑着一把扯开引振袖。
「水之呼吸·肆之型·击打潮」。
刀光如潮水，凛冽、肃杀。
腰带断裂，露出里面那件鬼杀队制服，还有洁白的羽织——那是香奈惠姐姐为你绣了一半蝴蝶的羽织。
带着冰冷刺骨的恨意，那是很畅快的笑。
那股一直被你努力压着的杀气，在这一瞬间全部放了出来。
昭昭的，烈烈的。
像是要把自己也烧成灰烬。
“下地狱去吧。”
它的脖颈被砍断，发出了闷闷一声响。你听见了自己咬着牙，几乎泣血的声音。
你的刀确确实实砍中了它的脖颈——更准确一点来说，你其实已经砍断了。
但「上弦」不愧为「上弦」，血肉的再生速度远远超过你遇到的所有鬼。
尽管你早做好了心理准备。
但在你的刀砍下去的那一瞬间，血肉在被撕裂的下一秒便迅速愈合了。
一呼一吸之间，脖颈上只剩下一道血痕的鬼轻轻“喔”了一声，抬起头，脸上重新绽放出了笑容。
“水之呼吸？天呐！”
那双七彩的眼睛里没有痛苦，没有愤怒，只有一点点惊讶——像是小孩子看到了一只突然会动的玩具。
“居然是鬼杀队的孩子吗？你认识我吗？呐呐，莫非你是来特意找我的吗？”
它根本不需要后退，也不需要躲避。
一击不中，你已经明白了症结所在。
没办法在它的血肉复原前斩断，就只有一个原因。
——你的刀啊，还是太慢了。
为什么会复原的那么轻松呢？
鬼这种东西，真是可恶啊。
姐姐，面对这样的东西，你当时在想些什么呢？
你缓缓收敛了笑意，额头因怒憎与不甘，青筋暴起。
“把我的姐姐——”
你想你已经看到自己的结局了，那更没什么好顾忌的了。
手腕很轻，身体很轻，似乎有人在帮你握着刀。你高高跃起，腰腹旋转，用尽全身的力量，挥出了迄今为止最强、最顺畅的剑技。
「水之呼吸·拾之型·生生流转」！
“把我的姐姐——还给我啊！！！！！！”
作者有话说
第8章 第四章 大正·童磨
