《黑莲花拒绝做工具人》述说

57、不尽人意 沈辛挠头，

　　那时候是寒天。
　　“听说丞相府的那个二姑娘，从土匪窝里逃回来了，就只她一个逃回来了。”
　　“哎呦，造孽啊。”
　　雪落了一夜，到天明时也没停。
　　迟莫知蜷在榻上，听着外头扫帚划过青石板的声响，一下一下，钝钝的，像是割在骨头上。
　　屋里没有炭火，被褥潮冷，她裹紧了那件逃回来时穿的旧袄，袄子早已看不出原来的颜色，领口结着暗褐的血痂。
　　是她的，又不是她的。
　　逃出来迟莫知疼得说不出话。马匪的寨子建在深山，雪比京城的大，大得能把人埋了。
　　她不记得自己是怎么到的京城，反正过程绝对不会那么美好就对了。
　　那十几日的路像是断了片，只剩些零碎的画面：某个镇上的好心人给了迟莫知半块饼，她咽不下去，梗在喉头；夜里蜷在破庙的草堆里。
　　最后那日，她站在丞相府门前，看着那两扇朱漆大门，看了很久，久到门房出来轰她，她才开口，声音哑得不像自己——
　　“我是丞相府二姑娘。”
　　门房愣住，凑近细看，然后跌跌撞撞往里跑。
　　丞相府有派人去找，但是太迟了，那群人遮遮掩掩不肯让人知道迟思昭曾经差点也被掳走，只一昧说着迟莫知，不留活路。
　　除了迟莫知，一个人也没逃回来。
　　梦里都是血，都是那些无缘归家的魂魄哭泣的声音。
　　结果后来她才发现，她认为的，漫长冗余的一生是如此的短暂，以为最痛苦的时候，没想到还可以有更惨淡的下场。
　　迟莫知悠悠转醒，脑子像一团浸了水的棉絮，昏沉得厉害。
　　她费力地眨了眨眼，视线里是低矮的茅草屋顶，几缕阳光从缝隙漏下来，落在凹凸不平的泥地上。
　　“这是哪？”她声音沙哑，像石子划过粗粝的沙地。
　　沈辛从屋角走过来，手里端着个豁了口的粗瓷碗。他半蹲下，扶着她靠在自己臂弯里，碗沿凑到她唇边：“农户家。你流了太多血，我把你背过来的。这家人存了些止血的草药，正好能用。”
　　她低头就着他的手喝水，喉咙干得像烧焦的河床，一碗水眨眼见了底。
　　粗瓷碗边磕着牙，她浑然不觉，只觉得那股涩味从舌尖一路凉到胃里，人才慢慢活过来。
　　沈辛把空碗搁下，又去拾旁边一个小陶罐，倒出些灰褐色的药粉，用手指蘸了，细细抹在她手心上。
　　她低头看，掌心的伤口药粉沾上去后，带着刺刺的凉意。
　　她握了握拳，指节微微发白。
　　“我晕了多久？”
　　“看天就知道了，你已经睡了一天了，路上这么陡你都没醒。衣服也让人帮你换了一身。”沈辛没抬头，手上的动作却很轻，像在给什么易碎的东西上药，上好药之后拍了拍手，“走吗？丞相府派出来的人在到处找你。”
　　迟莫知默然片刻，目光落在他低垂的眉眼上。屋里很静，能听见远处田埂上隐约的牛哞声。
　　“你是哪里的人？”她忽然问。
　　沈辛的手指顿了顿。药粉洒了一点在他袖口，他抬起头，张了张嘴，话到嘴边却猛地顿住——不对，不能说。
　　他后知后觉地捂住嘴巴，动作有些慌，像偷吃被抓的猫。
　　“这个不能说。”
　　他飞快地环顾四周。
　　破旧的茅屋，漏风的窗，墙角堆着半捆干柴。
　　确认无人，他才小心翼翼地凑过来，压低了声音，气音几乎贴着她的耳廓：“你肯定不认识的。”
　　迟莫知侧过脸看他。
　　他退回去，若无其事地继续给她上药，睫毛却垂得很低，遮着眼底那点藏不住的慌乱。
　　她没再追问。
　　但她看见了。
　　他捂住嘴之前的那个停顿，那种差点脱口而出又生生咽回去的犹豫。
　　他说“这个不能说”的时候，语气不是防备，而是不小心说漏了嘴的心虚。
　　迟莫知垂下眼，看着手心那层薄薄的药粉。
　　她已经知道他是系统派来的，知道他的任务与自己有关。
　　可知道这些之后，他身上反倒有更多东西浮出水面——那些不合时宜的措辞，偶尔望着远方时恍惚的神情，还有刚才那个太近的距离，像是怕她听不清，又像是怕被别人听见。
　　秘密。
　　一层裹着一层。
　　她慢慢蜷起手指，药粉在掌心留下凉丝丝的触感。
　　“回丞相府吧。”
　　“那那些找你的人？”
　　“都不是什么好人派过来的。”迟莫知冷淡的说，“把命交到他们手里，转头性命就没了，这种事又不是头一次。”
　　沈辛显然是脑补了什么，惊叹的同时不免有一丝害怕。
　　迟莫知看得清楚，同他说：“你怕什么？你救了我，是我的恩人，他们不敢拿你怎么样的。要不这样，你的任务不是要救我吗？等回到丞相府我跟父亲说，留你住在丞相府里，你就可以贴身保护我了。”
　　沈辛觉得不对：“这不对吧？”
　　“有什么不对的？你不是说你的任务是为了救我吗？”
　　沈辛挠头，这又不一样，但是系统又不给说，迟莫知很明显跟他不是一个世界的人，性格警惕，系统在他面前经常说着迟莫知的事，说对方完全不听从指挥和任务去行事。
　　要是对方知道了他的任务，未必会帮他，到时候任务值反而会一落千丈。
　　幸好迟莫知没有多问。
　　沈辛暗暗松了口气，把那罐药粉还给别人，扶着她起身。
　　那头借来的毛驴已经还了人，两个人只能走回去。
　　土路坑坑洼洼，踩下去带起泥点子沾在脚边。
　　一路上，零零碎碎的消息便灌进了耳朵。
　　田埂上有农人搁了锄头在歇，三五成群地凑在一处说话。
　　一个挑担的货郎经过，也停下来插几句嘴。
　　他们说，那群劫匪的老巢已经被官兵烧了，大火烧了大半日，浓烟滚滚，几里外都能看见。
　　人质都救出来了，现在安置在官府里，等着认领回家。
　　“听说有几个姑娘，吓得话都说不利索，一个劲儿哭，真是可怜见的。”
　　“可不是嘛，那些杀千刀的，什么事做不出来？”
　　又有人说，受害的人家已经报了官，一五一十把受的罪全抖落了出来。
　　皇上听了震怒，拍着案几命人即刻清剿，打定主意要彻查到底。
　　迟莫知听着，脚步顿了一下。
　　“怎么了？”沈辛偏头看他。
　　“没什么。”她垂下眼，继续往前走。
　　临近郊外，有好心的人瞧见了他们，搭了他们一程，再次回到熟悉的京中，迟莫知长长的舒了口气，只觉得疲惫不堪。
　　行至城门时，日头已近正午。
　　进城的人排着长队，前头几个菜贩子正为了一筐青菜吵吵嚷嚷，却无人催促——所有人的耳朵都朝着同一个方向，那里围着一群人，里三层外三层，连茶楼二层都有人探出身子往下瞧。
　　“丞相府的二小姐？”
　　“可不就是她！原先都说她冷心冷面，见谁都没个笑脸，有人落水她都能绕道走，谁知这回——”
　　说话的是个绸缎铺的掌柜，袖着手，说得唾沫横飞。
　　旁边卖糖葫芦的小贩连生意都顾不上，举着草把子往前凑：“不是说她性格狠毒，在府里连下人都绕着她走？”
　　“那都是瞎传！这回人家被绑了，没哭没闹，愣是跟外头通了消息，把那些劫匪的老底掀了个干净。官兵能一窝端了那贼窝，全凭她递出来的消息。”
　　人群里有人倒吸一口凉气。
　　“她一个姑娘家，怎么递的？”
　　“哎哟，这其中的事，咱们这些百姓怎么会知道，如今人还找不到多半啊……”
　　佛堂里青烟缭绕，那尊观音像低垂着眼，慈悲地俯视着跪在蒲团上的人。
　　迟思昭已经跪了两个时辰，膝盖硌得生疼，她却浑然不觉。
　　手里的佛珠捻得飞快，一颗，两颗，三颗——每捻一颗，心里就默念一声“莫知”。
　　窗外又传来脚步声。
　　是侍女，又来劝她用饭了。
　　“姑娘，您好歹吃一点吧。”侍女端着托盘站在门外，声音弱弱的，“您这样不吃不喝也不是个法子。”
　　迟思昭没有回头。
　　她盯着观音像那双半阖的眼睛，眼眶一热，泪又落下来。
　　“都是我的错。”她声音发颤，带着浓重的鼻音，“若不是我，莫知怎么会遭受如此的磨难……”
　　那天的事她不敢想，却又控制不住地想。
　　她应该扑上去的。
　　她应该让人不顾一切的去救莫知，应该让那件事再也不会重蹈覆辙。
　　她应该——
　　可她没有。
　　“姑娘您别这么说。”侍女在外面轻声安慰，“您也不是故意的，谁也没料到会有劫匪突然出现。姑娘，身子要紧，您多少吃点吧。”
　　迟思昭摇摇头，泪珠滚落在佛珠上。
　　“如今我只盼着莫知能平安回来，没心情吃这些。”她攥紧佛珠，指节泛白，“一看到这些，就想到莫知在外不知道要受到什么样的磋磨……哪还有胃口？”
　　窗外安静了片刻。
　　侍女的脚步声渐渐远了。
　　迟思昭抬起头，望着那尊观音。
　　烛火在铜盏里跳动，映得佛像的面容忽明忽暗。
　　她信佛。
　　每次心里不安，她都来跪着，求菩萨保佑，求菩萨宽恕，前世听闻死讯之后，更是把自己关在佛堂之中，久久不得外出。
　　可这一次，她跪得最久，求得最诚，心里却越来越空。
　　菩萨真的能听见吗？
　　如果能听见，为什么要让莫知再受这样的苦难，为什么最后越是想避开，越是不想见的，却如此如此之快。
　　她本该是那个被绑走的人。
　　她才是姐姐。
　　可迟思昭怯弱的逃跑了，明明可以命令侍卫将人带走，却说不出话，明明想着帮助莫知，却落得这样的下场。
　　“求您保佑她……”她喃喃着，额头抵在冰凉的蒲团边缘，“求您让她平安回来……只要她回来，让我做什么都行……”
　　她闭上眼，泪从眼缝里溢出来，滴在地砖上。
　　不知过了多久，门外又响起脚步声。
　　这一次比之前急，几乎是小跑。
　　是侍女的声音，带着喘。
　　迟思昭没有动。
　　“我不是说我不吃了吗？”她哑着嗓子，头也没回。
　　“姑娘，二姑娘回来了！”
　　那声音撞进耳朵里，像一记钟鸣。
　　迟思昭猛地抬起头，愣了一瞬，随即撑着蒲团站起来，膝盖一软险些跌倒，她扶着香案站稳，踉跄着扑向门口，一把拉开门。
　　“此话可当真？莫知回来了？！”