《中唐流浪记》倚石流

6、行路难 黎明。

　　黎明。
　　老黑扶着我的肩膀，那张鞣皮一样的脸上充满不舍，以及同样多的热切。我们身边还有几位平日要好的兄弟，特地来与我作别。大家的眼睛都亮亮的，可还硬撑着笑脸。
　　老黑从怀里掏出一个物件，按到我手上。一把短刀，拿黑黝黝的皮革鞘裹着，把手也是黑的。
　　老黑说：“你把刀抽出来看看。”
　　我抽出来。它几乎是尖锐的化身，一弯半月形的寒气，刀刃镜子般映着黎明的天空，泛着微微的蓝。
　　“我磨了一个晚上。”老黑说，“从长安那会一直用到现在的。这是好刀。代表大家送你的，你拿着。”
　　我鼻子一酸，几乎不敢眨眼，怕一眨就绷不住。

　　在清晨脆冷的空气中，城门缓缓打开。我骑着青马，前后是骑兵与马车。出了城，一片寂静。
　　我打起精神，感到身上沉甸甸的。我的衣甲比往常要重，老黑给的蓝刀，我别在左侧腰间，正如一个善战的武士那样。可我比谁都清楚，老黑为我这千里路途准备一把快刀，绝不是让我杀人，而是自保。
　　我听过很多发生在西域的残忍故事，响马，干尸，这令我后背发凉。凭我的胆量与本事，也许刀未出鞘便陈尸戈壁！
　　可是，此行没有回头路。
　　太阳出来了，向上爬升，似乎要将一切危险暴露于行路人眼前。

　　我们沿着贺兰山走，经过河西，凉州，再到甘州、肃州、沙洲，祁连山被我们甩在后面，抵达玉门关。
　　玉门关，戈壁中平正立着一道隘口，通往西域的大门。这里的住民风貌已经和中原有异，但还是大唐的人，只在玉门关的东一侧生活。我们学着用薄巾遮面防风沙，然后继续向西。
　　过关的时候，我突然想起父亲来。他以前爱喝酒，醉了便念诗，讲打仗的诗。我记忆很模糊了，只记得一个意思：这玉门关是春风过不去的地方。

　　关外，天很阴，却没有一丝雨，微风卷起沙砾。
　　我们在愈发荒凉的砂石土地上前行。起初，大家都很警惕。第一日，安然无恙。第二日，平静无澜；接下来，日子一个一个走过去，过了小半个月，没什么事。
　　旅途近半，我们行至银山，够着了天山南面的尾巴。这里全是峡谷，两面险峭，人从中间过。
　　走峡谷有个好处，那就是总有背阴处。这一天，日头很强，大家依着阴凉一面的石壁休息，按常例留一队人放哨。
　　弦一直绷着，会断，总得松一阵，人也是这样。大家都累了，我也累了，靠着一块石头打瞌睡。
　　这时，放哨的人突然倒下。

　　响马子劫货！
　　峡谷里扬尘四起，呛得我不住流泪，眼前模糊，只见黄色的沙雾，四面打杀嘈杂一片，沙雾里仿佛刮来一阵阵血浪，激得我眩晕，几乎跌下马去，忽然摸到左侧腰间的一个硬东西——
　　老黑给的，蓝刀。
　　我尽量镇静，将蓝刀出鞘，心里默念：
　　青马，我们要活命！

　　青马如一支箭穿过尘沙。沙砾鞭笞我的脸与手，有那么一两次，某种温热的液体溅过来，可我顾不上这些，将刀牢牢地架在身前，好像它既是利器，也是盾牌。
　　不知跑了多久，天地终于开阔。我已出了峡谷，白日带着光晕，高高挂在蜡色的天空中，沙尘慢慢地贴着地面滚动。
　　四下无人。
　　我的脸几乎干得开裂，抬手去摸，怎么手指是红的？
　　再看蓝刀，依旧锋利，刃面却一面模糊的镜子，被血污了。
　　我没有受伤，这一定是响马子的血。
　　刚才溅过来的温热液体……
　　血已经在我手上干涸，结成红黑色。
　　不光是我，青马的背脊上，深红色的血点和毛色的青斑掺在一起，显得怪诞而难看。

　　后来我才知道，我们队伍遇难的这道峡名叫“干沟”，是西域北部最凶险的地方，匪帮响马子横行，常从两边伏击，将峡正中的商队洗得片甲不留。
　　我们也未能幸免，人马几乎全部冲散，死在了响马子的钢刀下，辎重全失。广平王交给我们的任务已经破灭。

　　为了避响马子耳目，我特意挑较隐蔽处走，很小心地行了半日。四周荒凉贫瘠，极目远处也无一人一马。脱险的侥幸渐渐退去，接下来，我该向哪里去？
　　凭身边的给养，根本撑不了几天。到时候若还没走到有人烟的地方，便只有等死。
　　那么，要回到“干沟”去吗？可谁知道响马子还在不在，此举太过冒险。然而，我没有更好的选择。万一能找到幸存的同伴呢？哪怕只能找到残余的水和吃的，也能多支撑一阵。

　　好，回去吧！左右是一死，赌输了就认命！
　　我认真地擦干净蓝刀，收回鞘里，青马拔蹄出发。

　　午后不久，“干沟”耸立的石山便赫然在目。四周平静，仿佛从未有过什么袭击，更没有强盗与钢刀。但是，我已知道那陡峭的怪石多么擅长藏匿凶险。即便如此，我还是来了，因为不来也是必死。

　　青马驮着我走进峡谷。两侧的山壁高得惊悚，我打起全副精神，一手攥好了缰绳，一手按在腰间蓝刀上。

　　我们缓缓地行了一会，发现地上开始散落有一些东西。低头细看，我辨认出它们是什么。
　　盔甲残片，箭羽，卷了刃的废刀。
　　离我很近的地方，我甚至看到一根手指头。
　　这些就是我们遇袭之后，整个队伍剩下的东西。再往前走，还会有什么景象等着我？
　　突然，青马猛地停住。
　　前面有人。它先看到了，我才看到。
　　我们都不动。
　　那人却微微地移动着，迷了路似的。他离得还很远，我只能瞧见一个模糊的人形，连男女都辨不出。
　　这人是敌是友？
　　我全身渗出冷汗，奇怪的是，有那么一瞬间我想立刻飞奔过去，不管好坏，不论生死。大概，那时我的精神已紧绷了太久；又或许，我哪怕是死，也宁愿是被人杀死，好过独死在这荒漠中。
　　这时，青马动作起来，步子极缓慢，几乎听不见蹄响。我心中很乱，鬼使神差便任它做主。
　　它并没前进，而是往左边山壁而去。那里格外崎岖不平，有一块突出的长石，高耸地竖在边缘。它走到那石后面，左侧身子贴紧山壁。有这石的遮挡，不管那人是谁，从远处决计难以发现我们。而我，尚可以探出头去看那边。

　　可我还没来得及看，那边就传来一声尖叫。

　　我几乎不敢呼吸。
　　这是那个人发出的声音么！响马子并没有走？
　　锵啷！
　　一声很脆的，抓挠耳朵的声响破空而来，比那尖叫更让我心惊。这是刀断的声音！
　　我探出头，极力观察那边的情形。只见两个人，一个挥着长刀，另一个快被他劈倒在地，缩起身子。那挥刀的人完全背对我，几乎将另一个人全挡住。
　　忽然，另一个人站起来，拔腿往我这边逃。他们正处于我们车队残骸的中心，倒伏的破车、轮轴、死马尸体满地，给逃跑者提供了绝佳的周旋机会。
　　他们跑的一点不慢，一前一后，离我越来越近。逃的那人是个男的，装束奇特，绝不是响马子，可也不是我们的人。他手中添了一个细长的棍样东西，大概是边跑边从废墟中捡的。这可无法与钢刀抗衡，估计他也明白，所以脚下丝毫没有怠慢。后面追赶的人手持明晃晃的钢刀，是响马子无疑！

　　我心中打了个闪，升起一个决绝的念头。
　　不管怎样，我非帮那逃命的人不可。响马子杀了他，下一个就要杀我。即使峡谷里还有别的响马子等着，我也顾不了这么多，要死也得挥一次刀再死。

　　我屏息等着，躲在石头后面，只留耳朵去听。
　　他们完全近了。现在的距离，如果我伸头，可以看清他们的脸。
　　我等待着他们跑过去，立即调过马头，那响马子背对我，只差两步之遥就要得手！
　　我双腿一夹青马的肚子。
　　它迅猛地冲刺，直夺响马子的后背！

　　刷拉！
　　一切都太快了，快的我有点发晕。蓝刀捅进响马子的后心，他愣了一下似的，然后面朝地，了无生气地倒下去，他的背仿佛一个不称职的刀鞘，将半截染红的刃露在外面。
　　他死了。
　　我活着，还救了一个人。
　　风不知什么时候停了，透亮的天露出来，映得地上尸体的盔甲都隐隐发蓝。山谷完全静了，绵延千里都没有人似的。
　　我和面前逃过一劫的人四目相对。
　　他的眼睛是浅色的，在阳光下几乎不显神态，使整张脸像雕塑。他身着纱衣纱头巾，不同于我们密不透风的行军装束。我有些愣了，他也不动。两个陌生人被大戈壁上的变数安排在一处。

　　而变数还未结束。他的视线突然漂移，锁在我的青马上。一场地震，似乎从他那浅色的眼睛开始传遍全身，他的脸上现出无与伦比的惊愕，整个人钉在原地。
　　地上尸体的血已经流成一滩，还在缓慢地扩大，将他的鞋头都浸红了。
　　然后，他迅猛地动了，拔起那尸体手中的钢刀，整个人蓄势待发，用一种从未听过的语言冲我厉声叫喊。
　　我听不懂，更看不懂他脸上那凄厉的神色，混杂着刚才的惊愕，形成暴风雨的神态。
　　他握着钢刀，我只有一把小匕首。
　　他要是冲过来？
　　那真是老天教我不做人——以后，见到谁也别管，让陌路人尽管领死，否则便引火烧身。
　　还好有青马，他过来，我就逃吧！一口气逃出这死人味冲天的峡谷去，任他或者千百个催命的来追吧！
　　想到这里，我忘记害怕，等他出手。

　　他可是没再往前迈一步，一手握刀，另一手却打起手势来，先指指地上的尸体，然后在我俩之间比划了一个来回。没等我反应过来，他紧接着又做手势，这次终于让我看明白了：
　　“你，走峡谷那头。我，走另一头。”
　　大路朝天，各走一边。
　　他掉过身去，朝着指给他自己的方向走了，头也不回。

　　许久，我长长地呼出一口气。天蓝透了，像要泼洒下来。