《穿成韦小宝？女扮男装的我艳冠鹿鼎》老爷爷出门了

67、试探 私许终身

　　白日里的卫燕楠，是身负皇命、体面端庄的赐婚使，行走仪仗之间，身姿挺拔、气度凛然，百官宫人见了皆恭敬避让，无人敢揣测这位年轻使臣的真身。可一旦暮色四合、车马归营，褪去官身束缚，她便是建宁公主名正言顺、独得偏爱的桂驸马。
　　随行的宫女太监个个心思剔透，素来畏服金枝玉叶的公主性子，深知主子骄纵霸道、护短至极。再加上卫燕楠出手素来阔绰大方，一路行来，但凡伺候周到、懂事听话的下人，总能得她大把银两重重赏赐。重利在前、威严在后，整支随行队伍里，无一人敢窃窃私语、妄议二人分毫私情，沿途始终恭敬谨肃，噤若寒蝉。
　　早前途中一场意外，阿珂一时情急失手，不慎扭脱了建宁公主的手足关节，虽只是短暂疼痛、并无重伤，却也让金尊玉贵的公主受了不小的惊吓。待疼痛渐消，公主心头难免存了疑惑，当即缠着身侧的卫燕楠，追问这位容貌绝色、身手不凡的“师姐”究竟是何方人物，与她是何渊源。
　　卫燕楠心中一紧，深知阿珂身份万万不可暴露，她心思转得极快，面上不露半分破绽，只俯身温柔安抚，凭着一张巧嘴巧言粉饰、百般搪塞。或是说阿珂乃是江湖隐世的同门师姐，性情耿直鲁莽，绝非有意冒犯；或是轻描淡写将意外归结为行路颠簸、手脚失措。
　　建宁公主本就性子粗疏跳脱，最是吃软不吃硬。此刻她满心满眼都是卫燕楠的温柔缱绻，正是情根深种、情意最浓之时，被心上人柔声细语哄得心头熨帖，所有疑虑瞬间烟消云散，懒得多做追问，只甜甜依偎着她，将这点小插曲彻底抛之脑后。
　　两个年少之人朝夕相伴、同行同宿，初尝世间最鲜活缱绻的情爱滋味，情愫一日浓过一日，好得如同蜜里调油、胶漆难分。往日里刁蛮任性、骄纵霸道，惯了颐指气使、高高在上的建宁公主，在卫燕楠面前彻底收敛了一身锋芒棱角。
　　她心甘情愿褪去金枝傲气，放下皇家尊贵，满心满眼都是迁就与讨好，竟自甘自居“奴才”之位。每日里只要望见卫燕楠踏入房门的身影，她便立刻快步上前，屈膝行礼、温柔相迎，软糯清甜的嗓音一声声唤着“桂贝勒”“桂驸马”，亲昵又虔诚，眼底藏不住的满心爱慕与依赖。
　　卫燕楠望着这般全然倾心、俯首于自己的公主，心底总是泛起一阵复杂难言的温热悸动。
　　昔日去往神龙岛的海船之上，方怡不过是神态些许亲昵、言语几分温柔，便足以让年少敏感的卫燕楠心绪浮动、方寸大乱。而如今与建宁相守相伴，肌肤相触、温情相拥，是实打实的缱绻温存、极致温存，这般真切滚烫的情意，彻底将她整个人彻底沉溺、牢牢牵绊，让她甘愿沉醉在这温柔乡中，不愿清醒半分。
　　二人一路同行，晨昏相伴、朝夕相守，只盼这条漫漫前路永远没有尽头，能这般岁岁年年、相守不离，日日拥着眼前温柔岁月。
　　沿途队伍之中，阿珂始终安静混迹在宫女行列里，默然看着二人形影不离、恩爱缱绻的模样。卫燕楠心知阿珂性情，这几日也不是没有去找过阿珂，可一直吃闭门羹，想到这，卫燕楠轻叹了一口气。车马辘辘，一路南下，不日众人便抵达长沙地界。
　　队伍刚安顿妥当，一道快马身影疾驰而至，竟是神龙岛的陆高轩星夜飞马赶来相见。他风尘仆仆、步履匆匆，入帐便对着卫燕楠躬身行礼，郑重转述洪教主口谕。
　　原来洪教主近日接连得两部四十二章经，心中大喜，对卫燕楠卧底朝堂、奔走寻经的功绩大加赞许，直言白龙使忠心耿耿、机敏能干，乃是神龙教莫大功臣，特意降下恩典，赐下极为珍贵的豹胎易筋丸解药，为其化解身上牵制已久的剧毒。
　　这些时日以来，卫燕楠沉溺温柔、自在逍遥，早已将身中剧毒、受制于人之事抛到了九霄云外。此刻听闻喜讯，不用再受毒药折磨、不必再被洪教主拿捏胁迫，心头顿时大喜过望，悬着的一块大石彻底落地。
　　当下她便与赶来的陆高轩、随行的胖头陀一同取出解药，尽数服下。剧毒尽数化解，浑身经脉舒畅通透，一身桎梏彻底消散。
　　胖头陀与陆高轩二人见状，连忙再度躬身道谢，语气满是真诚感激。二人直言，若非白龙使智勇双全、立下大功，博取教主欢心，他们此生怕是再无机会得到解药，永远摆脱不了剧毒缠身、朝不保夕的窘境，皆是沾了卫燕楠的福泽。
　　行礼过后，陆高轩神色郑重，再度转述教主与夫人的旨意：“教主与夫人谕令白龙使，天下剩余六部经书，仍需尽心竭力、四处寻访。白龙使若能再建奇功、寻回真经，教主必有滔天重赏，绝不吝惜。”
　　卫燕楠收敛眼底喜色，面上摆出恭敬虔诚的模样，从容拱手应答：“教主与夫人恩重如山、浩荡仁慈，属下自当尽心竭力、不负所托！纵使粉身碎骨，亦难报答教主夫人救命赐恩之大德！”
　　胖、陆二人闻言，齐齐躬身称颂，声线恭敬洪亮：“教主永享仙福，寿与天齐！白龙使永享清福，寿比南山！”
　　卫燕楠与建宁公主一路相伴，心中都暗暗期许，前往云南的这条路永远没有尽头。哪怕路途千里迢迢、车马行进缓慢，可再漫长的行程，终究也会一步步抵达终点。
　　贵州地界隶属平西王吴三桂管辖，罗甸一带更是重兵驻守，戒备森严。队伍刚踏入贵州境内，吴三桂便早早调拨兵马列队等候，专程前来迎接公主銮驾。越往云南腹地行进，平西王世子吴应熊更是亲自出城相迎，见到一身官袍的卫燕楠时，接连拱手道谢，礼数周全至极。
　　依照皇家礼制，大婚未成之前，世子与公主不可私下相见。此刻建宁满心满眼皆是卫燕楠，二人情意缱绻如胶似漆，听闻吴应熊已然前来迎驾，当即柳眉紧蹙，心头怒火骤起，满脸都是不耐与愠怒。
　　入夜独处之时，公主依偎在卫燕楠身侧，语气带着执拗与狠劲，盘算着心事，催促道：“你快想想法子，干脆除掉吴应熊，没了这门婚约牵绊，咱们便能做一辈子相守不离的夫妻。”
　　见卫燕楠垂眸沉吟、迟迟不语，公主顿时面露怒意，开口嗔怪：“怎么反倒不吭声了？当初提议除掉此人的可是你，如今反倒犹豫不决了？”
　　卫燕楠定了定神，柔声安抚：“除掉他自然是必然之事，只是行事需谨小慎微，咱们静待合适时机再动手，万万不能留下蛛丝马迹，惹旁人疑心。”
　　“暂且依你所言。”公主态度强硬，摆明了心意，“我此生心意全系于你身上，绝不可能与吴应熊同房相守。你若是迟迟不肯动手，那我便将所有隐秘全盘托出，当面告知吴三桂，就说你强行冒犯于我。就算皇兄平日里格外偏袒你，以吴三桂的脾性，定然不会轻易饶过你，到时候你先丢了性命，也算提前替吴应熊先走一步了。”
　　这番带着要挟的话语戳得卫燕楠怒火翻涌，下意识抬手便朝公主脸颊挥去一记耳光，厉声呵斥：“一派胡言，我何时对你行过冒犯之举？”
　　挨了一掌的公主非但没有恼怒，反而咯咯轻笑出声，顺势伸臂紧紧环抱住卫燕楠的腰身，语气瞬间变得软糯娇媚，贴着她耳畔轻声撒娇：“你这狠心的冤家，下手这般没轻重，就不心疼我疼吗？”
　　几日过后，銮驾行至昆明城郊，队伍前方忽然响起阵阵嘹亮号角。一名武官策马前来通报，高声禀报道：“启禀殿下、卫爵爷，平西王亲自前来迎接公主鸾驾！”
　　卫燕楠纵马往前几步抬眼望去，只见前方军士阵列整齐，将士身披鲜亮铠甲，个个骑着高大骏马，见到仪仗队伍尽数翻身下马，井然有序分列道路两侧。悠扬丝竹乐声缓缓响起，数百名身着绯红锦袍的少年手持仪仗旌旗引路，簇拥着一名气度威严的老将缓步而来。
　　赞礼官高声唱喏：“奴才平西王吴三桂，恭迎建宁公主殿下！”
　　卫燕楠细细打量着这位威名赫赫的平西王，此人身形魁梧挺拔，面庞呈深紫之色，须发大半花白，虽年岁已高，脚步依旧稳健利落，步履间自带一股睥睨四方的气势。她心中暗自腹诽：天下人人都忌惮这位平西王，今日总算亲眼见到本尊模样。
　　吴三桂缓步走到公主车辇前方，恭敬跪地叩首行礼。待其行完大礼站起身来，卫燕楠依照礼数开口出声：“平西亲王免礼。”
　　吴三桂目光转向身旁的卫燕楠，面露和善笑意：“想来这位便是智擒鳌拜、名扬朝野的卫爵爷吧？”
　　卫燕楠微微欠身行礼，谦逊回话：“王爷谬赞，下官卫燕楠，拜见平西王。”
　　吴三桂爽朗大笑，主动上前握住她的手腕，语气格外亲近：“爵爷胆识过人、声名远播，本王早已久仰大名，不必拘泥这些官场虚礼。往后本王父子二人，还要多多依仗爵爷照拂，往后咱们便如同一家人相处即可。”
　　耳间听见吴三桂话语里带着几分熟悉的扬州口音，卫燕楠心中不由得生出几分异样亲切感，暗自嘀咕，嘴上也顺势带出乡音回应。
　　吴三桂察觉到口音同源，笑着问道：“爵爷祖籍可是扬州？”
　　“正是扬州人士。”
　　吴三桂愈发亲和：“那可真是难得的缘分，本王祖籍乃是扬州高邮，后来才定居辽东，算起来咱们实打实是同乡故人。”
　　卫燕楠面上维持着客套笑意，心底却暗自不屑。二人并驾齐驱，一同在前引路，护送公主銮驾驶入昆明城内。
　　城中百姓听闻公主远嫁云南世子，早早簇拥在街道两旁，人头攒动争相围观盛况。大街小巷张灯结彩，喜庆牌楼与贺喜帷幔随处可见，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，满城皆是婚嫁的热闹气息。
　　卫燕楠策马穿行街市，看着沿途百姓纷纷躬身行礼朝拜，心底不由得生出几分得意。可转念一想，容貌绝色、性情鲜活的建宁公主，终究要名义上归于吴应熊所有，自己千里迢迢一路护送和亲，反倒成全了旁人，心中顿时涌上浓浓的愤愤不平。
　　一路行进，銮驾最终抵达昆明安阜园。此处原本是明代黔国公沐氏的府邸，亭台楼阁错落有致，景致雅致恢弘。得知公主下嫁的消息后，吴三桂又大兴土木翻新修缮，整座宅院焕然一新，气派非凡。
　　吴三桂父子隔着帷幔向公主请安致意过后，便领着卫燕楠前往气势恢宏的平西王府。王府坐落于五华山之上，前身乃是南明永历帝的宫殿，占地广袤无边。吴三桂入驻多年，不断增建亭台殿宇，雕梁画栋错落林立，碧水亭台相映成趣，恢弘气派丝毫不逊色于皇宫内院。
　　王府大殿早已备好盛大宴席，平西王麾下文武百官悉数到场作陪，身为钦差的卫燕楠稳稳端坐首席席位。
　　酒过三巡，席间气氛渐渐活络，卫燕楠端着酒杯，似是随口闲谈般开口：“王爷，我在京城之时，时常听闻流言，都说王爷心存反意。”
　　话音落下，大殿之内瞬间寂静无声，吴三桂脸色骤然阴沉，在场文武百官也齐齐神色大变，心头瞬间紧绷。
　　只听卫燕楠话锋一转，悠然笑道：“今日亲身踏入王府亲眼所见，才知晓外界传言皆是无稽之谈。”
　　吴三桂神色稍稍缓和，沉声说道：“爵爷明察事理，不过是小人心怀嫉妒恶意诋毁罢了，万万不可轻信。”
　　“这话自然不假。”卫燕楠淡淡开口，“倘若王爷真想谋反称帝，无非是觊觎皇位罢了。可依我看来，皇宫殿堂的奢华程度、御用衣物的精美样式，都比不上王府分毫。平日里宫中膳食皆是我经手安排，论珍馐美味，更是远不及王府宴席。身居平西王这般尊贵自在的位置，远比做帝王舒心惬意，又何苦费心谋逆夺权？待到回京之后，我定会如实禀报圣上，王爷忠心耿耿，即便帝位拱手相让，王爷也断然不会应允。”
　　一番直白又诙谐的话语落下，满堂宾客全都停下手中酒杯，屏息凝神不敢言语。吴三桂脸上神色青白交加，一时竟不知该如何应答，心中暗自警醒，已然明白皇帝始终对自己抱有猜忌之心。
　　片刻后他只得牵强大笑几声，恭维道：“当今圣上仁德英明、勤勉治国，乃是千古难遇的贤明君主。”
　　卫燕楠随口接话：“没错，鸟生鱼汤，圣上风采不输分毫。”
　　吴三桂愣怔片刻，才反应过来她所言典故，连忙顺势接话：“微臣向来敬佩圣上勤俭德行，本也不愿铺张奢靡。只是圣恩浩荡，加之公主远嫁至此，不敢怠慢礼数，这才用心置办一应事宜。待到婚事圆满落幕，王府便会厉行节俭。”
　　他心中暗自盘算，卫燕楠此番回京定然会向皇帝禀报王府奢华景象，极易加深帝王猜忌，必须设法笼络此人，堵住口舌。
　　没曾想卫燕楠摇着头笑道：“人生在世，本该肆意享乐才痛快。身居王爷高位，坐拥财富却舍不得花销，这般地位又有何趣味？若是王爷府中金银富足，一时无处花销，我倒是可以帮着代为花销，也算一桩美事。”
　　直白的话语让吴三桂瞬间放下心防，脸上喜色浮现，知晓此人贪财好利，笼络起来便轻松许多。文武百官见状也纷纷面露笑意，心中已然开始盘算送礼巴结的门路。方才席间紧张凝重的氛围一扫而空，众人纷纷举杯称颂恭维，宴席直至尽兴方才散去。
　　宴席结束后，吴应熊亲自将卫燕楠送回安阜园，二人落座厅堂之中。吴应熊双手捧着一只精致锦盒递上前，语气谦和有礼：“些许薄礼银两，还望爵爷收下日常周转使用。待到钦差返程回京之日，家父另有厚礼，以此答谢爵爷一路奔波辛劳。”
　　卫燕楠笑着推辞两句，随即开口打趣：“不必这般客气。当初离京之时，圣上特意嘱托于我，民间都议论平西王心怀异心，命我亲临云南细细查探，分辨王爷究竟是忠臣还是叛臣。我当即向圣上许诺，定会擦亮双眼，探查清楚实情。说到底，人心忠奸，不过全凭口舌论断罢了。”
　　吴应熊听闻这番话，心底暗自生出不满。大清江山大半皆是其父浴血征战打下，如今江山稳固，朝廷反倒疑心猜忌，连公主联姻都暗藏试探之心。他面上依旧恭敬作答：“我吴家父子世代效忠朝廷，一心竭力侍奉圣上，倾尽所有也难报答浩荡皇恩。”