《首辅的养夫日常（女尊）》春河日落

6、第6章 入府

　　随着马车慢慢驶入街道，喧嚣如潮水般涌来。
　　秋水好奇地掀开车帘往外瞧，看到外面的盛景后，那双发困的眼睛亮了起来，什么都想看，像两只忙碌的蝴蝶不停转动。
　　他情不自禁发出一阵惊叹：“原来这就是京城啊，可真热闹！改日一定要出来逛一逛！”
　　叶恩慈与安伯微微一笑，也朝外面热闹的街道看了看，确实比起青州，京城的繁华让人大开眼界，目不暇接。
　　马车行了约莫两刻钟后，驶入平安街。
　　相比刚才的街市，这里都是住宅，就很安静。
　　随着马车一停，李青命人放好脚凳，来到马车旁等候，“叶公子，凌府已到。”
　　叶恩慈一行人走下马车，抬眼便看见大门敞开，两侧站着家丁，门头正中央黑漆牌匾上写着醒目的两个烫金大字——凌府。
　　此时西下的阳光正好照射在那牌匾上，金灿灿的光芒晃得人都眯起了眼。

　　“叶公子，请随老奴进府。”

　　李青走在前面带路，叶恩慈一行人跟在她身后，一边听着李管家的介绍，一边观赏着府中的环境，心中不禁惊叹连连。
　　不管是府内的一草一木，一砖一瓦，还是廊下脚步声轻得几乎听不见，端着茶盘经过的下人，都能感受到这座府邸底蕴深厚，家风严谨。
　　不愧是高门大户。

　　叶恩慈礼貌道：“晚辈此次冒昧登门，多有打扰，还请李管家同凌老主君禀报一声，晚辈想……”
　　“小姐的二祖母过生辰，老主君回柳州老宅贺寿去了，要下个月底才回来。”
　　李青似看出了叶恩慈的紧张，笑了笑，“叶公子不必着急，且安心住着，老主君待人温厚，最喜欢和年轻人打交道了。我家小姐虽是一片孝心，奈何平日里公务繁忙，不能时常陪在老主君身边，要是老主君回来见到叶公子了，有叶公子陪他说说话，定是欢喜不已。”
　　叶恩慈听后，微垂着头，抿唇一笑。
　　穿过长廊，跨过垂花门，来到内院，将叶恩慈带到一处别致的小院。
　　“到了。”

　　“辞君轩。”叶恩慈轻轻念着。

　　“叶公子，这里便是你的住所。”李青道：“行李马上送来，眼下你且先休息，随后老奴再带你在府里好好逛逛。”
　　叶恩慈回神，微微颔首行礼，“有劳了。”
　　李青走后，又将行李送来，还留下两个下人伺候。
　　往后都在一个院子生活，叶恩慈看着那两个与自己相差不大的下人，微笑上前，“不知几位如何称呼？”
　　下人们微微一愣，见公子如此温和有礼，纷纷行礼，笑着分别回道：“奉安，云樵。”
　　叶恩慈一听他们的名字，很有深意，“名字真好听。”
　　那叫奉安的下人，自豪道：“我们的名字都是小姐取的。”
　　“原来如此。”叶恩慈记住他们的名字后，又将安伯和秋水介绍了一遍，随后便让他们先下去。
　　进入屋后，安伯和秋水收拾行李，叶恩慈无事环顾四周，发现这屋子干净明亮，许多物件一尘不染，看上去是经常有人打扫，不像是客房。
　　叶恩慈来到窗边，微风迎面吹拂而来，衣袂如薄雾轻扬，他看着外面精致的景色，心里不禁怯了几分，一抹复杂的心绪也油然而生。
　　安伯察觉到叶恩慈情绪低落，他放下手中的行李，走到公子身旁，慢慢道：“凌小姐家世显赫，才貌双全，人品贵重，确实门第悬殊，如隔天堑。但凌小姐现已二十八，至今尚未娶夫，难道是她眼高于顶，瞧不上京城那些世家贵男？我看是另有原因。”
　　叶恩慈好奇看向安伯，“哪是什么原因？”
　　安伯分析道：“凌小姐虽是双亲皆以离世，但府中不是还有一位凌老主君，要是凌小姐一直未成亲，难道那位凌老主君不着急，不催促吗？如今凌小姐仍是一人，莫不是心有所属，就是还没遇到心仪之人。”
　　叶恩慈忧愁，蹙起眉，“到底是哪种呢？”
　　安伯握着他的手，柔声安慰：“那一定是第二种了，像凌小姐这样的女子，哪个男子见了不会心动。再说凌小姐为人处世一向自有章程，那对喜欢之人一定不会随意将就。凌小姐身居高位，却还来青州赴约，说明凌小姐并非嫌贫爱富，看重家世之人，交友待人如此，那这情爱之事，同样不论门第，只论真心，公子可明白？”
　　叶恩慈他原本还担心自己身份卑微，但听完安伯的话，心里这才安心了许多。
　　“阿慈明白了。”
　　*
　　皇宫。
　　承乾殿外跪着几位前来请安的官员。

　　“圣躬违和，诸位大人请回吧。”

　　桂嬷嬷站在宫廊上，声音不高，却像一把尺子，立于她们面前。
　　户部尚书崔文之装作听不见，率先于其他大人先站起来，“让本大人进去。”
　　桂嬷嬷面无表情道：“陛下说了，不见。”
　　崔文之哼了一声，下颌微微抬起说话，“我崔文之，太后的亲姐姐，当今陛下嫡亲的姑母，陛下小时候，我还抱过她骑马。你今日拦我？”
　　桂嬷嬷依然不为所动，“崔大人，您若往前一步，便是抗旨。”
　　就在二人对峙的静寂里，忽然不远处传来靴声。
　　桂嬷嬷看到走来的凌若姝，顿时松了一口气，笑脸相迎，“哎呦，凌大人您可算回来了。”
　　崔文之瞬间冷下脸来。
　　桂嬷嬷是侍奉陛下多年的近身内侍，就连皇女贵人们对她都要敬上三分。
　　“桂嬷嬷。”凌若姝躬身行礼，又看到其他几位头发花白的大人，微微颔首行礼。
　　凌若姝是当朝首辅，同时也是六部之首的吏部尚书。
　　论年纪岁数，还是为官资历，身居此位，自是有人对她不服。
　　但这些年，凌若姝兢兢业业，故而政绩显著，民望甚高，其他大人不得不服，见到她都纷纷回礼。
　　唯独崔文之没把凌若姝看在眼里。
　　凌若姝早已习惯，并未放在心上。
　　桂嬷嬷凑近捡紧要的说：“因江淮盐引之事，陛下好几天没合眼了。”
　　凌若姝听后眉头紧锁，默默跟着进入殿内。
　　“都是什么东西！”崔文之呸了一声，气得甩袖离开。
　　朱红帐幔低垂，龙涎香的青烟在纱帐外凝成一道薄帐，除了桂嬷嬷，内侍都默默退了出去，殿门合拢的轻响，像一声深深的叹息。
　　殿内传来极轻的脚步声，一步一步，不急不迫，那是凌若姝走路的步子，皇帝听了快十年了。
　　她慢慢睁开眼，咳嗽几声。
　　凌若姝跪在榻前的三尺台，额头抵着冰凉的金砖地，听着帐内传来断续的咳嗽，每一声就像扯着肺腑的丝帛。

　　“臣凌若姝恭请陛下圣安。”她声音很轻，像是怕惊着什么。

　　“凌卿，回来了。”

　　皇帝半倚着明黄大迎枕，病中未梳的发丝散在里衣上，她一只手里拿着密折，另一只手中把玩一枚红玉扳指，指尖反复摩挲着玉上沁出的血色，清冷的目光却越过半垂的珠帘，落在面前的女子身上。
　　衣服虽稍作整理，但些许凌乱的发丝看出她来得急。
　　皇帝瞬间没了怒气，嘴角轻扬，“上前来，到朕的榻边来。”
　　“是。”凌若姝起身，膝行进前，半跪在脚踏上。
　　韩幼安见状，扫了桂嬷嬷一眼，桂嬷嬷立刻给凌若姝膝下加了锦垫。
　　韩幼安静静注视着凌若姝这张脸，忽然笑了起来，眸底映着凌若姝清丽的面容，就像幽沉的古井里投进了一片皎洁的月光，晃悠悠的，碎成一片。

　　她缓缓开口：“朕记得你第一次面圣那年，御花园的牡丹花开得特别好。你那天穿了一身簇新的银红官袍，站在花丛里。朕远远看着……心想，这女子怎比花还扎眼。”

　　凌若姝喉咙一紧，没有接话。

　　韩幼安双眸微眯，收起笑意，声音下去，“江淮盐引之事你可知情？”
　　凌若姝不敢有隐瞒，“臣知道些。”

　　韩幼安轻轻冷笑，“你去年一夜之间敢年撤三州巡抚，今年为何压着奏折不提江淮盐引之事？”
　　说罢她忽然抓起榻边案上的茶盏掷了出去，盏中的冷茶泼到凌若姝衣角上，晕开一片深色，“你是不是也以为朕糊涂了！”
　　凌若姝垂眸看着衣上的水渍，忽然跪了下去，声音平稳，“陛下息怒，三州巡抚贪墨军饷，证据确凿；江淮盐税牵涉太广，臣已密令彻查，待水落石出再行禀报，不敢以未成之事惊扰圣听。”
　　韩幼安盯着她伏低的背脊，忽然想起登基后第一次见她时，对方也是这么跪着，脊背却绷得像张满弓，眼底藏着压不住的锋芒。
　　如今那锋芒似乎看不见了，亦或藏着更深了，深到要她极力辨认。

　　“若姝，”

　　韩幼安的语气忽然软了下来，手中的密折也慢慢滑落在地上摊开，神色复杂盯着凌若姝，轻声问：“你也怕朕舍不得？”

　　凌若姝抬起头回话，刚好瞥见了地上密折用朱砂画着的圈——户部尚书催文之，陛下的亲姑母，太后的亲姐姐。
　　凌若姝顿了顿，蹙眉道：“盐引一动，必牵动皇室宗亲，这一刀要是砍下去，血溅三尺，也必溅到陛下身上，所以臣暂缓盐引清核，亦是以安朝局。”

　　“缓不得。”

　　韩幼安的目光就像淬过火的刀，就像下了某种决心，“朕缓了快十年，该动手了。”
　　她看向凌若姝，眼神多了一份柔和与笃定，“你去做吧，一切有朕在，城外藏起的刀，宫中暗处的弩，都得先过朕这一关。”
　　凌若姝闻言，重重叩首，起身后退。
　　殿门再次合拢，凌若姝站在廊下，神色凝重地望了一眼被宫灯映成暗红色的夜空，然后慢慢走进暗沉沉的夜色里。
　　待人走后，桂嬷嬷这才上前将地上的密折拾起来放到案上，又低身收拾地上碎瓷片，忽然安静的寝殿内响起皇帝意味深长的声音。
　　“若姝这次回京，身边还带了一位公子。”
　　桂嬷嬷身体一顿，“陛下您怎么知道？”

　　“朕刚刚闻到了香粉……”

　　皇帝声音很低，却很笃定，“不是她的……”
　　*
　　书房内灯火明亮，李青一边察看小姐神色，一边回禀今日的情况，果然小姐听见她将叶公子安排在辞君轩，虽是蹙起眉，但最后还是没说什么，这才松了一口气，同时心里也有了个底。
　　凌若姝听完李青的话后，安排道：“这段时间我公务繁忙，久不在府中，你带叶公子出去逛逛，置办些男子所用之物。只要是叶公子喜欢的，不必在意价钱。”
　　凌家门第高贵，但家风清正，一直谨遵节俭之风，李青管家这么久，突然听小姐这样一说，不由愣了片刻，笑道：“是。”
　　凌若姝又道：“还有在外这段日子，有劳叶公子身旁的下人照拂，对他们亦要以礼相待。”
　　“是。”这时李青小心翼翼问出自己最关心的问题，“不知……这叶公子与小姐如何相识的？”
　　凌若姝看着他那八卦的眼神，也没有隐瞒，直接道：“叶公子是我已故友人之子，之前由他外祖父照顾，怎料外祖父因病去世，现在接回府里，今后由我照顾，所以你交代下去，让下人不可有一丝怠慢，否者重责不贷。”
　　李青一愣，友人之子？
　　显然她没想到会是这样的答案，可又得知叶公子这悲惨身世，心里不由同情这可怜孩子，立刻点头，“小姐放心，定不会怠慢叶公子的。”
　　李青然后道：“老主君前几日来信说，想在柳州多住些日子，过段日子再回京，让你别担心。老主君还说，你给二老太太准备的寿礼，二老太太很喜欢。”
　　凌若姝淡淡一笑，“二祖母喜欢就好，你先下去了吧。”
　　“是。”李青退了出去。

　　随后几天不见的明浅终于现身，她急匆匆走进来，将一封密函呈给凌若姝，凌若姝伸手接过，并示意她下去休息。
　　过了一会儿，凌若姝看完与她一起到达京城的密函。她站起身，来到窗边，脊背依旧挺直，像一柄搁在架上多年的旧剑，锋芒敛尽，只剩沉重。
　　窗外是沉沉夜色，烛火在案头明灭不定，映得她半边脸忽明忽暗。
　　眉心蹙着，许久不散，彷佛朝堂上那些争执、弹劾、纷争，仍在一句句往她耳中灌。
　　她一手负在身后，指节微微蜷着；另一只手按在窗柩上，指尖冰凉，眸光缺仍盯着窗外某处虚空，像是在看什么，又像什么也没看。
　　窗纸被风轻轻一吹，烛影一晃，她眼睫微颤终于缓缓阖上眼，眉心那道竖纹拧得更深了。

　　不是怒，是倦。

　　是这一年上朝时据理力争后的空乏，是这一年散朝后独对满案文书的孤寂。

　　她虽与原主同名同姓，可她并没有当官，掌权的欲望，更没有原主那样上进的政治心思。
　　这一年里为了不让旁人看出来，她一直以来都处事小心翼翼。
　　就这样，她保持到现在。
　　但她心里的想法却从未变过，一直想过平淡安稳的日子。
　　奈何现在还不是时候。
　　陛下也更不会放她走。

　　半响，她抬手捏了捏眉心，动作很轻，袖口滑落，露出腕骨，瘦而白。
　　案上的茶早已凉透，砚中墨也干了。
　　她转过身，步子比平日慢，鞋底擦过青砖，几乎无声。
　　她坐回案前，重新提笔继续。