《首辅的养夫日常（女尊）》春河日落

5、第5章 回京

　　丧葬期间凌若姝没有离开，一直住在苏府。在苏老主君头七这天收到京中急信，看完后，她眉头微蹙，明白已是不能在外耽搁。
　　于是办完苏老主君头七后，凌若姝便让明隐和明浅收拾东西，下午就坐官船回京。
　　可还未等她们当面辞行，叶恩慈便从秋水的口中提前得知了这个消息，心里焦急地立刻赶去她们的住处。
　　进了房内，见她们果然是在收拾，叶恩慈站在原地，没有说话，心里涌现着一股委屈与难受。
　　明隐与明浅见叶公子来了，二人默契退了出去。
　　凌若姝没有细说原因，道：“京中来信，有事需要我处理，我得走了。”
　　“那、那我呢？”
　　叶恩慈红着眼睛看向她，手指紧张攥着衣角，带着细微的哭腔，“自阿爹与阿娘去世后，在这苏家只有外祖父和表姐真心待阿慈好，如今外祖父不在了，表姐之后还要回溪山书院，不会长久待在府里。”
　　少年一身素白的孝服，连日未换，穿在身上显得越发清瘦，湿润的眼尾还带着浅浅的余红，一种破碎的脆弱感迎面而来，让人不由心生怜爱。
　　凌若姝见他投来委屈巴巴的眼神，心里莫名一软。
　　原本还想着他有孝在身，这头七又刚过，想过段时间，等他心情好些想清楚。
　　若是他舍不得这里，便给他备好一切，保他这辈子衣食无忧，要是想随他到京生活，到时候再派人接他便是。
　　可听他这样说，凌若姝不仅明白了他在苏家的处境，也知晓他的意思，便道：“那你回去收拾收拾，明早跟我走吧。”

　　早晨，天边一道金光从云层后渗出来，将整片江水染成流动的碎金。
　　此时凌若姝一行人准备妥当，正在朝天渡乘坐官船回京。
　　叶恩慈站在渡口边，安伯与秋水陪伴在侧，身旁是来送行的苏家人。
　　凌若姝见状，先行一步登上船，刚上船就见不远处传来呼喊声。

　　“等等！阿慈！”

　　袁清兰急匆匆骑马而来，然后快步下马，朝叶恩慈飞奔跑来。
　　正在跟苏文丹道别的叶恩慈眼含热泪，闻声转过身，“兰姐姐？”
　　袁清兰额间沁着汗，发丝被风吹乱了几缕，衣裳上还有泥点子，她到现在都不敢相信，喘息道：“阿慈，你当真要跟那女子走？”
　　叶恩慈沉默一瞬，回眸看了凌若姝一眼，恰好船上的凌若姝也在看着她们。
　　凌若姝神色平静，看着二人。
　　而叶恩慈对上凌若姝眼神那刻，心里却是十分踏实，外祖父将他托付给凌小姐。
　　而他自己也愿意将自己托付给她。

　　叶恩慈转过身，郑重地点了点头，对众人说：“时候不早了，阿慈走了，你们保重。”
　　“阿……”袁清兰还想说什么，就见叶恩慈转过身朝着登船方向走去，脸上不由浮现一抹失落之色。
　　而苏文丹望着叶恩慈离去的背影，眼里满是不舍，又透着无奈。
　　在溪山书院上学期间家里发生的事情已被她知晓，她痛恨自己爹娘，怎可做出这样无耻之事，更是明白祖父为何对爹娘寒了心。
　　奈何她在外求学，久不在家中，无暇照顾阿慈，祖父才会不得不将阿慈托付给其他人。
　　所以当阿慈要随凌小姐走时，她就没有阻止，选择遵循祖父的遗愿。
　　她也希望表弟远离伤心之地，过全新的生活。
　　忽然苏文丹的目光不经意间扫到船上那位凌小姐，还是忍不住蹙起眉，好奇起来。
　　自这位凌小姐来了青州后，发生了不少的事，而这些事都与这位凌小姐有莫大联系。
　　之前曾担心此人不可托付，便私下托人查明她来历，还特意向知府杜大人打听，杜大人虽顾左右而言他，但却拍着胸脯告诉她不必担心。
　　苏文丹虽是安心，但越发好奇此女子的真实身份。
　　但可以肯定，此女子非富即贵。
　　就在苏文丹思索时，瞥见袁清兰眸中的黯然，她一直知道袁清兰的心思，走过来安慰，拍了拍她的肩膀，“来年，京城再会。”
　　袁清兰眸光一下子亮起，她高兴举起手，用力朝已经离岸远去的官船挥了挥，大声喊道：

　　“阿慈！阿慈！等我——”

　　橹声欸乃，水声哗然，响成一片，船上的众人被大风吹得衣衫猎猎作响，只见岸上人声远去。
　　叶恩慈虽是听不清，见她们还在挥手，他眼含泪水，也不断挥手回应，“保重！你们保重！”
　　风声拂过凌若姝耳边，她远远地望了一眼岸上的少女，再侧眸看向一旁的少年，她眼睫低垂，缓缓转过身，朝船舱走去。

　　*
　　夜里干净的船舱内，安伯知道自老主君离世那天起，公子经常落泪，也没好好睡个觉，为了让公子睡着舒服些，他点了安神香薰，又加铺一层床褥。
　　叶恩慈坐在舱窗边，身前摆着檀木小桌，他单手支着下巴，神情低落，一言不发地望着窗外，江风时不时吹进来，几缕碎发飘动。
　　此时船身随着波浪轻轻起伏，他也跟着微微摇晃，就像一株没了根又无依无靠的浮萍。
　　安伯见此，尤为心疼，也知道公子这是想老主君了，便立刻同公子聊起天，分散他的注意力，有意无意地提起凌小姐。
　　“公子，我白日里将这船都瞧了个遍，发现就属公子这个船舱最好，不光宽敞明亮，而且晃动也小。我还问了问，说是担心公子坐船身体不适，凌小姐特意安排的。”
　　听到安伯这些话，叶恩慈果然从悲伤的思绪里抽离，脸上终于露出久违的笑意。
　　安伯见叶恩慈展露笑颜，默默松了一口气，也跟着笑起来。
　　这时秋水手端着莲子粥走进来，安伯见状，好奇走过来，“不是让你去火舱给公子弄点吃的吗？怎这么快就回来了？手中又端的是什么？”
　　“我还没到火舱就碰见了凌小姐的随从明隐，她正端着莲子粥，瞧我来了，就将莲子粥递给我，说是给公子准备的。想是凌小姐知道公子晚膳没怎么吃饭，怕公子夜里饿，便让人提前又备了莲子粥。”
　　秋水将莲子粥放在叶恩慈面前的小桌上，赞叹道：“不过话说回来，这凌小姐心倒是真细。”
　　安伯一笑，看向叶恩慈，“公子，你先喝粥。”
　　随后拉着秋水去到一旁。

　　叶恩慈盯着碗里袅袅升起的热气，嘴角不自觉地微微上扬。
　　莲子粥还很烫，他用勺子慢慢搅着，一圈又一圈，然后舀了一勺，轻轻吹了吹，放入口中。
　　软糯顺滑，甜度刚好。
　　是他喜欢的。
　　此刻一股暖意从喉咙暖到心底。
　　另一船舱内，明隐回禀道：“主子，已经送过去了。”
　　凌若姝翻看手中的书，“你也早点歇息，下去吧。”
　　明隐站着未动。
　　凌若姝见她没走，放下书，“有事？”
　　明隐道：“主子，眼看就要回京了，叶公子还不知您的真实身份，我担心……”
　　凌若姝眼睫微颤，“这事你不必担心，我会适时告诉他。眼下叶公子刚经历亲人离世之痛，不易过多打扰。这几日你且常常过去看看，若有什么需要，务必帮他们解决。”
　　“是。”
　　*
　　官船虽大，但不比岸上自由，每日不是在船舱里待着，就是出来在甲板上散步透气，看看两岸景色。
　　随着之后几天，外面一直下着濛濛细雨，大家都待在船舱内。
　　叶恩慈靠在舱窗边，拿着这几天未绣完的手帕，熟练地一针下去，红线穿过绢帛，再一针挑起，反反复复，很是专注。
　　相反秋水绣功不好，没绣几下便喊累了，没精打采地趴在舱窗看江水，唠叨着，“什么时候到京城呐？我都快无聊死了。”
　　安伯笑道：“这么快就待不住了，我们好歹无聊时还能做做男红，人家凌小姐她们可没什么消遣的。”
　　叶恩慈绣着绣着，针便停了下来。
　　安伯问：“公子，怎么了？”
　　叶恩慈放下手中的针线，起身打开带来的箱笼，从里小心翼翼取出棋盘和两对黄花梨的棋罐，棋罐里分别装着用玉石做的黑白棋子。
　　安伯看到那副棋具，就想起来已故的二少爷，不禁伤怀起来。
　　这一整套棋具原是二少爷生前友人所赠，二少爷平日里都放入柜中珍藏。
　　后来有一天二少爷清厘旧物时，也将其拿出来，年幼的公子意外瞧见，爱不释手，二少爷见公子喜欢，就将这套棋具给了公子，还教公子下棋。
　　所以当二少爷病故之后，公子想念二少爷时，就会将这套棋具拿出来看看。
　　如今公子这时拿出来，安伯便知道他的意思。
　　没一会儿，叶恩慈带着这副棋具去往了凌若姝的船舱，明隐见他们来，微微一愣，随即带人进去，禀告道：“主子，叶公子来了。”
　　凌若姝闻言，放下手中的书，见他状态已有好转，问：“叶公子，有事？”
　　这时叶恩慈刚要开口，就看见桌上女子放下的书，也就明白凌小姐已有排解之物，想自己此举倒是多余了。
　　于是道：“其实没……”
　　“其实我家公子怕凌小姐回京途中无聊，便给凌小姐带来一副棋具消遣。”身旁的秋水笑着抢先一步道，还将手中棋具放到凌若姝桌前。
　　明隐笑了笑，“叶公子有心了，只是可惜了这副好棋。”
　　秋水蹙眉，“你这话是什么意思？”
　　明隐自信道：“没有对手，如何对弈。”
　　秋水眼看来了机会，立刻夸赞：“我家公子的棋艺自小便就了得，不信，那就下一盘比试比试？”

　　就在二人说个不停时，叶恩慈没有说话，却一直默默注视凌若姝。
　　只见凌若姝看了一眼棋具，愣了片刻，然后打开棋罐，从里取出一枚白子拿在手中。
　　白子在女子指间慢慢转动，闪着温润的亮光，就像一枚小小的月亮。
　　凌若姝看得很是入神，像是想起什么。
　　最后她将白子放入棋罐里，刚才明隐与秋水的话她都听见了，便对着叶恩慈道：“既然闲来无事，那就下一盘棋如何？”
　　一来纾解途中困顿，二来如实相告身份。
　　叶恩慈自是高兴，“好。”
　　凌若姝抬手，“请坐。”
　　叶恩慈点了点头，随后落座。
　　棋盘方寸，两人对坐不过一臂，抬眼低眉之间，目光都会扫过对方身上。
　　除了初次相遇，这是叶恩慈第二次距离女子很近。
　　叶恩慈耳根悄然红了，紧张地抬眼看向女子，问：“你执白还是执黑？”
　　凌若姝却道：“你先选。”
　　“那我就不客气了。”叶恩慈眉眼弯弯，毫不犹豫拿起一枚黑子先行落下，“啪”的一声，像极了他此时的心跳，轻声道：“该你了。”
　　凌若姝不疾不徐拿起白子紧跟落下。
　　就这样双方子落手起，棋盘上黑白两子慢慢交错。
　　二人相对而坐，落子声清脆如玉，一声一声，响在这安静的午后。
　　而窗外的雨不自觉也停了，阳光也从云隙里照射出来，就像隔着一层薄纱，不刺眼，温温柔柔地倾泻而下，碧绿的江面波光粼粼。
　　随着棋局慢慢布下，明隐看着主子落子的位置，愣了一下。
　　主子向来算无遗策，这一步可一点不像主子的水准。
　　瞧着主子分明是故意下错，面上还若无其事的样子，她看破不说破，意味深长地笑了起来。
　　随叶恩慈手中最后白子落下，一旁秋水拍手欢呼，“赢了！我家公子赢了！”
　　他高兴扭过头，有些得意看向明隐，“我就说我家公子棋艺了得吧。”
　　“是。”明隐嘴角含笑，看了自家主子一眼。
　　叶恩慈的脸庞却已是染上薄红，他又岂会不知，自己之所以能赢，都是对方有意让着他。
　　他抿唇一笑，抬眼看女子，“多谢。”
　　凌若姝见他心情愉悦，放松许多，道：“再来一盘？”
　　叶恩慈开心地点了点头，“嗯。”
　　于是二人又再次开始，不过相比第一次二人没说话，这一次凌若姝一边下着，一边话语轻轻道：“叶公子对在下了解多少？”
　　叶恩慈一愣，随后如实道：“外祖父生前对我说了些，说你是家父的朋友，从京城来的。”
　　说着，他垂下眼睫，手指绞着衣角，“外祖父还说、说你是一位可以信赖托付之人，让我……我往后放心跟着你。”
　　凌若姝是第一次来青州，也是第一次见苏老主君，自是没想到他老人家就如此信任自己。
　　凌若姝同叶恩慈坦露自己的身份，叶恩慈自是一惊，他知道凌小姐身份不简单，却没想她竟然是当朝首辅。
　　但回想起在青州发生的事，这一切也就变得合理，
　　关于当朝首辅的事，他略有耳闻。
　　之前听表姐与兰姐姐闲暇时议起朝中之事时，就有提到这位首辅大人。
　　说她深得陛下信任，权柄在握，可偏偏如此位高权重之人，却是为百姓做尽了好事。
　　虽也有人对她颇有微词，但在百姓这里是有口皆碑的。
　　叶恩慈偷偷抬眼看向女子，嘴角旁浅浅的酒窝就像春天冒头的草芽，压都压不住。

　　随后几天，叶恩慈都来找凌若姝下棋，二人渐渐也熟悉起来，就连称呼也都变得亲切了，一口一个“若姝姐姐”叫着。
　　友人之子，多加照拂本就是理所应当。
　　不过这称呼……凌若姝算过，她们二人相差十三岁，要是原主十六岁成亲，也是能生出与叶公子差不多大的孩子。
　　按辈分的话，也该叫她一声姨。
　　凌若姝纠正，叶恩慈也明白。
　　然而他仍弯眸一笑，说这样把她叫老了，偏叫她若姝姐姐。
　　凌若姝无奈，一个称呼而已，想怎么叫就怎么叫吧。
　　只道多了个小弟弟。

　　*
　　船行数日，这天下午终于抵京。
　　“小姐回来了！快！快去迎接！”
　　管家李青收到信，早已漕津渡口等候，她微躬着身，穿着干净整洁，带着仆人特有的恭谨，双手自然交叠在身前，腰间系着凌府铜牌，目光一直望着江面停靠的官船。
　　在看见自家小姐的身影后，她嘴角微微扬起，立刻快步带着其他仆人上前，深深作了一揖，恭敬道：“小姐一路辛苦。”
　　随即她一抬眼，便发现小姐身旁还站着一位陌生的漂亮小公子，她蓦地一诧，这信里没提过啊？
　　她好奇问：“小姐，这位是？”
　　“这是叶恩慈叶公子，今后会住在府里，务必好生照顾。”凌若姝微微侧过身，开始给叶恩慈介绍，“这是府上的李管家，今后有什么事都可以找她。”
　　叶恩慈微微一笑，颔首行礼，“今后就辛苦李管家了。”

　　眼前少年生得漂亮，一笑起来，脸颊上便浮现一对可爱的酒窝，就好似盛了蜜糖一样，渗入心坎里，让人瞧着欢喜。

　　李青见此，不自觉也笑了起来：“叶公子言重了，这都是奴婢分内之事。”
　　“马都备好了吗？”这时凌若姝问。
　　李青立刻回神，忙道：“已备好，就在那边下人牵着。”
　　凌若姝叮嘱，“先带叶公子回府。”
　　“若姝姐姐……”叶恩慈一听她要走，便感到有些不安和害怕，下意识拉住凌若姝的衣袖。
　　李青倏地睁大眼睛，一瞬不瞬地盯着二人，心里如被一道惊雷炸开了一样。
　　凌若姝对着叶恩慈道：“我还有事要处理，你先随李管家回府。”
　　叶恩慈一听她有事，怕耽搁她，将手松开。
　　凌若姝知他人生地不熟，有所不适，便低声安抚，“你也别害怕，将凌府当自己家就好，若是有什么事想找我，便告知李管家，她会派人禀报于我。”
　　叶恩慈乖乖点了点头，“嗯。”
　　凌若姝叮嘱了李管家几句后，就带着明隐离开。
　　李青目送小姐离开后，命下人搬运行李，转过身看向叶恩慈身旁二人，“这二位怎么称呼？”
　　叶恩慈介绍，“这是安伯，这是秋水，都是一同随我来京的。”
　　李青依次朝他们点头行礼，然后抬手做了一个“请”姿势，笑道：“几位随老奴回府。”