《首辅的养夫日常（女尊）》春河日落

4、第4章 托付

　　“谁！”

　　马子娇来势汹汹，大声怒道：“到底是哪个不长眼的东西伤了我外甥女！给我站出来！”
　　前厅大院站满了衙役，个个拿着刀，将苏家围了个水泄不通，府上所有的下人都被这架势吓得瑟瑟发抖，不敢说话。
　　见无人承认，马子娇脸色阴沉，转身朝跪在地上的苏金萍与刘氏走去，咬牙切齿道：“二位，我外甥女在你们苏家院中被打成重伤，你们不该给一个交代吗？说！到底是谁干的！”
　　“马班头，这事我是真的不知道啊！”苏金萍脸色煞白，身体瘫软，赶紧颤巍巍用手指了一旁的刘氏，“您、您问他，这一切都是他安排的，他一定知道！”
　　刘氏气得不行，捂着绞痛的心口，“你！你这没良心的东西！亏我还……”

　　“住嘴！”
　　马子娇怒目圆睁，双手直接揪起她们二人的衣领，“说！到底是谁？不然将你们苏家所有人都关入大牢！”
　　苏金萍与刘氏立刻作揖求饶，“马班头饶命啊！这人我们是真的不认识，求求您大发慈悲，饶了我们一家了吧！”
　　凌若姝一行人来到前院，见此一幕，眉头皱起，这时鼻青脸肿的下人立刻就认出明浅，用力指着大声喊：“马班头！就是那女子出手打了小姐！”

　　“我倒想看看是哪个混…….”

　　马子娇闻言，手蓦地一松，站起身怒气冲冲地盯着来人，但在看到凌若姝那刻，一下愣住，怒骂的声音也戛然而止。
　　为首女子身姿挺拔，相貌不俗，看起来文质彬彬，但身穿素衣，却带着一种不容置疑的贵气与威慑。
　　此女子到底是谁？

　　“好了好了！”
　　就在马子娇疑惑来人身份时，明浅气定神闲来到院中，“别伤及无辜，人是本姑奶奶打的，我跟你走便是。”
　　马子娇蹙起眉，见廊下那女子眼帘微垂，始终未语，思忖片刻后，在没有弄清那女子的来历前，她也不敢轻举妄动，只能先带走明浅离开。
　　不过一走出苏宅，马子娇立刻吩咐，“去给我好好查查那几人！”

　　待人一走，院中的人这才松了一口气，苏金萍擦了擦额头上的汗水，一边叫下人去干活，一边满脸陪笑赶紧扶起刘氏，刘氏根本没有给她好脸色，反而推开她，转身朝凌若姝一行人走去。
　　从这几人进来那刻，尤其见到马班头，她们也丝毫没有畏惧，就越发觉她们不简单。
　　刘氏热情上前打招呼，“二位是？”
　　“她们是外祖父的客人。”刘氏刚问完，叶恩慈与安伯便及时出现，因为担心她们也赶来。
　　刘氏一愣。
　　他嫁入苏家这么多年，怎不知公爹还有这样的交情？
　　可还未等刘氏再说出下一句话，叶恩慈已拉着凌若姝去往后花园。
　　前院闹出这么大的动静，已是瞒不住，在老主君的逼问下，安伯和老主君在公子和李大夫的口中得知了翠微轩发生的事，简直大为震惊，同时又气愤不已。
　　安伯带着福安堂的下人，上前堵住了刘氏，态度强硬，冷着脸道：“老主君说了，今日之事，家法处置。来人，把主上和主君带去祠堂！”

　　后花园。
　　明隐远远站在一旁，目光却时不时瞥向花丛的二人。
　　花木深处，明媚的阳光正洒在二人的身上，凌若姝垂眸，少年白皙纤细的手正握住她的手腕，叶恩慈随着她的视线一看，这才后知后觉，脸蓦地一红，赶紧收回自己的手，“不好意思，我刚刚一时情急……”
　　“无事。”凌若姝神情自若，看着他，“说吧，有何事？”
　　叶恩慈抬眸，蹙起眉，“我听说衙门来抓人了，还将你身边……”
　　凌若姝淡然道：“这事我会解决好的，你回去同苏老主君说，让他别担心，我就先走了。”
　　“等等！”叶恩慈急忙拦住了她，诚恳道：“外祖父说你是远道而来的贵客，务必要我好好招待，客房已经命人归置好，你就留在府里住下吧。”
　　“这份盛情在下心领了。”凌若姝微微一笑，“我还有事，就先行告退，改日再来拜访。”
　　“那……”叶恩慈嘴巴微张，想上前劝阻，可人家已出言谢绝，他只能将话到嘴巴又咽回去。
　　明隐若有所思地扫了最后一眼叶恩慈，默默跟在凌若姝身后。
　　*
　　晚上安伯问清楚一切后，将白日发生事的来龙去脉仔仔细细地讲给苏老主君听，庆幸之余又十分担心。
　　“幸好凌小姐及时出手相助，公子这才免遭劫难，可凌小姐也因此得罪了县令大人，还将她身边的随从抓走，至今也不知如何了。我原本想派人去看看，结果今日忘记问她们住在哪了。”
　　安伯很是后悔，摇头叹息不已，“都怪我……”
　　苏老主君听完安伯的话，却表现得格外冷静，倒不是他不担心，而是他从这白日那件事中发觉这位凌小姐没有他们想的这么简单。
　　“既然凌小姐说会解决好，说明她有这个能力，更何况她还是从京城来的，我们不要太过担心。”
　　经苏老主君这么一提醒，安伯一下子安心多了。
　　是呀，京城可不比这青州，再说瞧凌小姐的气度，一看就是出身大户人家，什么大风大浪没见过。
　　苏老主君忽然想起什么，“对了，阿慈呢？”
　　安伯难压嘴角，“凌小姐走后，公子一直心不在焉的，现在房里呢。话说这公子虽尚未及笄，但也十五了。”
　　“是呀，日子过真快，阿慈眼看就要长大嫁人了。”苏老主君若有所思道：“说实话一开始我对那封信就没抱多大的希望，毕竟时隔这么多年，早已物是人非。倘若就算收到信，也不一定愿意来，却没曾想人家还真来了，单凭这一点，这凌小姐就是一位重情重义之人，将阿慈托付给她，我也可以安心的离去了。”
　　安伯眼睛渐红，“老主君……”
　　苏老主君拉着安伯的手，细声叮嘱，“往后要替我好好照顾阿慈，切不要让他受了委屈。”
　　安伯眼含泪水，哽咽道：“老主君您放心，老奴会照顾好公子的。”
　　*
　　翌日。
　　叶恩慈坐在榻边，慢慢地给苏老主君喂药，苏老主君瞥见他眼睑下淡淡的青色，顷刻看穿他的心思，“阿慈昨晚没睡好，是在担心凌小姐？”
　　叶恩慈也没掩饰，点了点头。
　　苏老主君刚想开口，安伯火急火燎冲进屋，神色焦急道：“老主君！不好了！刚听今早出去采买的下人回来说，永安街那边有一叫福来的小客栈昨晚突然走水，把客栈全都烧没了。我还特意打听了，那客栈平日里没什么客人，也就在近日住进了三位外地的年轻女子，想必就是凌小姐她们。”

　　“啪——”

　　叶恩慈脸色苍白，手中的瓷碗掉在地上。

　　此时永安街的福来客栈外除了官差，还围满了看热闹的百姓，叶恩慈和秋水好不容易挤进去，就被眼前一幕惊吓到，只见这客栈已是烧得不成样子，到处断壁残垣，焦木纵横，空气中弥漫了烧焦与烟熏味。
　　叶恩慈瞬间红了眼眶，不敢相信，“为何会这样？为何会这样……”
　　秋水扶着他，安慰道：“公子别担心，凌小姐她们一定会没事的。”
　　这时陪在福来客栈掌柜身旁的明隐一眼看到人群里的叶恩慈，她同掌柜说了几句话后便走上前，“叶公子，你怎么在这？”
　　叶恩慈闻声，倏地一愣，“你……凌小姐呢？”
　　明隐见叶恩慈这般担心神色，直接将他们带去另一处地方。
　　她们来到不远处的江畔，只不过周围站满了官差，无人敢靠近，叶恩慈见此，感到一诧，同时也有些害怕。
　　明浅见来了人，立刻热情打招呼，“叶公子。”
　　叶恩慈微微颔首行礼。
　　明隐问她，“主子完事了吗？”
　　明浅指了指身后那片垂柳林，“杜大人灰头土脸刚走。”
　　杜大人？
　　叶恩慈闻言，心里的疑惑加深。
　　明隐转过身，“叶公子一直往前走便是。”
　　“多谢。”叶恩慈依言快走了过去。
　　秋水想要跟上，却被明隐立刻拦了下来，秋水蹙起眉，不满道：“干嘛拦着我？”
　　明隐道：“除了叶公子，你不能跟着去。”
　　秋水一脸无奈，扭头回到马车那等。
　　“你这是做什么？”明浅见状，眸中闪过一丝不解，“还有你为何要将叶公子带来这？主子刚把杜大人训斥一顿，这会儿火气还没消呢，你让叶公子前去，这不是……”
　　明隐扫了她一眼，“难道你就没看出什么？”
　　明浅一愣，“什么？”
　　明隐提醒她，“你没发现叶公子很担心主子吗？”
　　明浅恍然大悟，“你的意思是这叶公子对咱家主子……”
　　明隐一笑。
　　明浅蹙起眉，“要真是这样，这事可就难办了。”
　　明隐知道她话里的意思，认真道：“府中老主君对主子的终身大事尤为关心，已不是明催暗催一两日了。况且以主子当今的身份，若与旁人结亲，不仅会引起天家的忌惮，还会被其他人有利可图，既然如此，主子的身边便需要一个样样都干净的人。叶公子家世清白，心思单纯，又非朝中之人，这叶公子就是最好的人选。”
　　另一边叶恩慈沿着小路，经过垂柳林后，便看见那道熟悉身影。
　　女子眉头微蹙，静静站立在江畔，凝望着波光粼粼的江面不知在想什么，唯有衣角被江风轻轻吹动。
　　“凌小姐。”
　　凌若姝听到身后的声音，诧异地转过身，“叶公子，你怎么来了？”
　　叶恩慈见她安然无恙，仍心有余悸，“听说福来客栈昨晚走水，安伯打听到你刚好住在这家客栈，于是就来看看你有没有受伤。”
　　“放心，我无事，至于这纵火之人，已被官府抓住。”凌若姝道。

　　“既然现在这客栈已不能再住，就随我回家住吧。”
　　叶恩慈眉眼一弯，漾起的浅浅酒窝让笑容更加清甜，“这一次你可不能再拒绝我了。”
　　少年明媚一笑，就像初夏的微风拂过蜜糖，干净又明亮，仿佛能除去人心里的烦闷与阴霾，同时也让人无法拒绝。
　　凌若姝见状，忍不住也跟着弯起嘴角，想到苏老主君那病弱的身体，恐时日不长了，她这一次没有推脱，笑着道：“那就麻烦叶公子了。”

　　翠微轩。

　　“当真？”

　　苏金萍与刘氏被罚去祠堂跪了一天一夜，不光饿得两眼发绿，前胸贴后背，而且双腿早已麻木肿胀，尤其双膝青紫如墨染。
　　此时她们坐在椅子上完全顾不上膝盖传来的疼痛，睁大眼睛死死地盯着下人。
　　“你说县令胡大人被革职查办，这可是真的？！”
　　下人立刻道：“此事千真万确，还是知府杜大人亲自带人封府。”
　　苏金萍激动大笑，完全忘了痛，“哈哈哈，这可是太好了！终于不用担惊受怕过日子！”
　　刘氏也松了一口气，但转念一想发现这件事的不对劲，细细琢磨起来，“昨日马班头刚上门把人抓走，这才过了一夜，这形势就全都变了，甚至还惊动了知府杜大人，看来这凌小姐果真不一般，我得好好招待人家才行。”
　　苏金萍瞬间看出刘氏的心思，赶紧劝道：“这凌小姐是阿爹的客人，阿爹是绝不会让我们掺和进来的。况且昨日那事已惹阿爹动怒，要不是顾忌丹儿的情面，非得扒了我们的皮！如今这火气还未消，莫在惹他不高兴了，还是安分待在翠微轩吧。”
　　“你自个没出息没能耐，帮不上丹儿也就罢，还要拦着我为丹儿着想，我真后悔当初怎就嫁给你了！”
　　刘氏气得又骂了苏金萍，开始自己盘算着，“我听下人说，这凌小姐来自京城，这京城是什么地方，还用我跟你说吗。我们丹儿往后可是要入仕为官的，要是能搭上凌小姐，丹儿也就少走不必要的路，就为了这个，无论如何我也不会放弃这个机会。”

　　于是晚上刘氏顾不得休养，在下人的搀扶下来到客房，结果一去才得知人被老主君请去了福安堂，他只好跟过去，却被人拦在外面不让进。
　　房内灯火明亮，一片祥和氛围。
　　在与对方一番闲谈后，苏老主君也有了进一步的了解，发现凌小姐不光相貌出众，其内在学识修养深厚，又极有教养。
　　一言一行，一举一动都合乎分寸，像玉石一样温和，相处起来舒服。
　　他笑着试问：“对了，不知凌小姐年方几何？”
　　凌若姝正要开口，身后的明浅笑呵呵，率先道：“我家主子今年二十有八。”
　　明隐默契地接下一句，“碌碌于尘事，至今尚未娶夫。”
　　苏老主君闻言，微微一愣，随后嘴角轻扬，没了最后的顾虑，更加坚定心中的想法。
　　凌若姝却眸光微沉，侧眸扫了二人一眼，明浅与明隐立刻抿嘴，不敢再说话。
　　这时叶恩慈笑吟吟地端着参汤走进来，凌若姝见状，不再多打扰，起身告退。
　　随后离开福安堂，凌若姝在回客房的路上，嘴角勾起一抹清冷的弧度，“二十有八，尚未娶夫，看来祖父他老人家平日里没少关心你俩，要不这次回京后，你二人去祖父跟前伺候。”
　　明隐与明浅当即一起道：“主子，我们知错了。”
　　凌若姝回头看着她们二人，眉目肃然，“我来这，心中从未有过此意，明白吗？”
　　来青州的路上，凌若姝就已经打听清楚了苏家的情况。
　　总之她会尽自己所能关照苏家。
　　至于叶公子……
　　她会保他衣食无忧，护他此生周全。
　　明隐和明浅没了刚才的轻松，认真地点了点头，“是。”

　　深更半夜，安静无声。
　　突然客房外响起一阵急促敲门声，明隐着急喊道：“主子！苏老主君快不行了！请您速速前去！”
　　房内灯骤然亮起，凌若姝眉头紧锁，快速穿好衣服，马上朝福安堂赶去。
　　“白日里还好好的，怎突然就……可有去请大夫？”
　　明隐察觉到什么，在旁说：“主子，苏老主君怕就是在强撑着最后一口气，等着您来。”
　　凌若姝闻言，立刻加快脚步。
　　此时苏宅灯火通明，所有下人面色沉重，凌若姝刚到福安堂外，就听见里面传来阵阵呜咽声。
　　屋内苏金萍与刘氏跪在床尾，看着只剩最后一口气的苏老主君，她们二人痛哭流涕。
　　“外祖父，表姐回来了。”叶恩慈泪眼婆娑，紧握老人枯瘦的手，哽咽道。
　　苏文丹连夜从溪山书院赶回来，她跪在榻前，悲伤的眼泪不断流淌，“祖父……孙女回来了……”
　　原来苏老主君自知自己活不过今晚，便提前让人去溪山书院送信。
　　苏文丹不同于她阿娘，其为人正直，品行端正。自小就喜欢读书，深得苏老主君的喜欢与器重，也成了苏老主君的希望。
　　苏老主君见到苏文丹最后一面，心满意足地笑了一下，“好孩子，往后苏家就交给你了。”
　　苏文丹含泪点了点头，“祖父您放心，孙女一定不会让您失望的。”
　　苏老主君抬眸望了望，“凌小姐来了吗？”
　　苏文丹闻言，疑惑蹙起眉，刚来时就听见祖父念叨此人，此人到底是谁？
　　就在她不解时，身后传来安伯的声音，“老主君，凌小姐来了。”
　　屋内瞬间安静无声。
　　苏文丹闻声，好奇回头，看到来人那刻，不禁一愣。
　　直到听到祖父急促的呼唤，她立刻往一旁移动，默默让开位置，期间她的眼睛却一直盯着突然出现的陌生女子。
　　“苏老主君。”凌若姝蹲下身子，看向老人家，轻声道：“我来了。”
　　“凌小姐……”
　　苏老主君斜靠在榻，此时气若游丝，他牢牢握住凌若姝的手，另一手颤巍巍地将叶恩慈的手放入凌若姝的手中，声音沙哑每个字用尽了余力，“今后阿慈……就托付给你了，替老身好好……照顾他，莫让他……受委屈......”
　　凌若姝没有立刻表态，看着苏老主君的眼睛，那目光里有恳求，有期盼，有垂暮临终之人最后的托付。
　　沉默了一会儿。
　　最终，她还是点了点头。
　　见凌若姝答应那刻，苏老主君就像终于卸下了什么，望向她们的眼睛慢慢闭上，那双枯瘦的手也落在褥子上，再也没有抬起来。
　　与此同时，屋内哭声骤起。