《加百列的肖像》水杨酸橙子

24、第五卷·铂尔修斯娅02 本章S

　　本章Summary：格拉古叛变，然而失败。
　　他还是被誓言所困，无法对埃伽拉下手。不过这么心软的话，之后报应就会来了（什么）

　　我始终无法怀孕，不论是埃伽拉的还是阿格里帕的。埃伽拉有点失望，有点；他什么都没说，但我从他的表情上可以观察出来他的失落。有天，皇帝派奴隶传信，说要在元老院召见我。我惊异，匆忙梳妆打扮、换好衣服前往万神殿。但格拉古在半路拦住了我，他说埃伽拉不在那里，“有人要把你骗到元老院去。准备做什么，我想你大概猜得到。以及，阿格里帕已经离开罗马了。”
　　什么？“可埃伽拉从没和我提过这件事呀！”
　　“他当然没提。”说着，格拉古微微扬了扬唇，“因为他不是自愿离开的。”
　　我让他解释清楚。他把我往回拉，大步走进“狮鹫之泉”，我发现奴隶们正四散奔逃；看见护民官兼检察官进来时，全都吓愣住了。格拉古宣布，现在，埃伽拉·巴路斯遗留下的一切事务和财产均由他接管。领头的奴隶闻言，立刻走过来，格拉古不耐烦地摆摆手，意思是鸡毛蒜皮的事你们自己去处理，我只是告诉你们，现在这儿的主人是我了。
　　格拉古挥手时，神态自若，然而我看得出来，他非常紧张，脸颊的肌肉微微抽搐。
　　我开口，语气平静得吓人，“格拉古，你把埃伽拉怎么了？”
　　“皇帝死了。”他说：“不是我干的。我没有杀他。万神殿的元老们准备把你弄到外面去，叫卫兵杀了你。我对他们说这件事交给我，他们不想留下杀女人的恶名，干脆让我来。他们现在很听我的话，阿格里帕被我设计引出了罗马城，现在，只等元老院通过新的决议，宣布我继承罗马的帝位。”
　　政变。我茫然了一会儿，等这个词在脑海里一点点变清晰。“埃伽拉没死。你在撒谎。”
　　“大家都说皇帝已经死了。”
　　“他怎么死的？”
　　沉默片刻。他继续说：“无论你信与不信，埃伽拉皇帝不会再出现在罗马了。他完蛋了。”
　　“你这么肯定，”我凝视着他，“格拉古，你说你没有杀他。我很好奇，你和那帮元老们，究竟对他做了什么？”
　　他不说话了。
　　我想他一定把皇帝关在了某处。在埃伽拉的皇位被元老院正式宣布罢黜前，埃伽拉仍然是罗马帝国的最高统治者，是“神之子”。我决不相信元老们敢不顾可能留下的“弑君者”恶名、在冒着失去法律和道义支持的风险的情况下，匆忙将皇帝砍头；因为他们希望发动的只是一场政变，而绝非革命，戴着皇冠的“神之子”人头落地——他们害怕此等悖逆的场景将带给臣民们过于激烈震撼的视觉效果，从而引燃暴乱的火种。
　　所以，埃伽拉肯定还没有死。
　　格拉古将我软禁在“狮鹫之泉”的寝殿中。派卫兵把守。皇宫中的守卫大规模换血，皮肤白皙且高大的罗马人被换成了深棕肤色的阿非利加士兵，他们是北非军团的驻军。
　　第五天，阿格里帕被押送至皇宫；元老们鉴于之前埃伽拉皇帝的继承法已生效，无特殊理由难以推翻，和格拉古商议，决定推阿格里帕登上皇位。
　　“傀儡皇帝”，我顿时明白了。阿格里帕就是被格拉古推出来，给眼下的混乱局面背锅的。
　　果然，那天晚上，格拉古又找到了我。格拉古想带我走，“离开罗马，和我去阿非利加。我们在那里结婚。等你怀了我的孩子，就立刻让阿格里帕退位。”
　　“阿格里帕还能活多久？”
　　“这你就不用管了。反正你不喜欢他，甚至厌恶他。我帮了你一个大忙。你终于可以摆脱掉他了。”
　　他的微笑令我隐隐觉得恶心。“我以为你和阿格里帕并无仇怨。我听埃伽拉说，你们两个以前甚至是……”
　　“你以为我是什么。圣人么。”格拉古慢悠悠地说：“等阿格里帕为现在的混乱局面负起责任，臣民们自然会将矛头都对准他。届时，元老院再废掉他，我就能当皇帝了。”
　　“你得到了罗马之后，打算怎么样？”
　　“将它更牢固地掌握住。”
　　“好。然后呢？”
　　“什么然后？”
　　“我不会和你走的。格拉古，”我笑了笑，“你会为了我，心甘情愿地毁掉已经完全属于你的罗马吗？不会？那就滚吧。”
　　“埃伽拉会这样做。但你，你不会为了我这样做。”我说：“我想要的，你给不了。”
　　“你想要的？”
　　“我要这座城市和这整个帝国都在火海里燃烧。永无宁日。”
　　“你疯了。”
　　“是吗？”我认真地说：“那么，就按照你们罗马人的规则来咯。正统的、充满了荣光与秩序的规则——既然他是你们的皇帝。他死了，你们为什么不给他陪葬呢？”
　　“我希望你们都去死。”我说。
　　“……埃伽拉没有死。铂尔修斯娅，你冷静一点。他还活着，我发誓他很好。他没事。”格拉古有点惊慌地抱住我的肩膀，喊道：“算我求你了，不要露出那样的笑！看着我的眼睛！”
　　“我确实在看着你的眼睛啊，格拉古。你难道不想罗马毁灭吗？我在你的眼中，明明看到了与我相同的欲望，相似的憎恨。你在掩盖什么呢？你也恨罗马，不是吗？”我笑着说：
　　“而且，你会为了我，凌辱法律吗？你会为了我，荡尽国库的财宝吗？你会为了我，毁灭罗马吗？不，你做不到任何一点。你对我的爱，还不如埃伽拉对我的万分之一。”
　　他的声音几乎在哀求了，“和我去阿非利加，离开罗马！你知道有多少人对你恨之入骨吗？你在这里迟早会被……”
　　“我真高兴。”我继续笑，“这么多人想杀我，说明罗马还没有完全堕落。”
　　“你真的以为自己能活吗？全罗马都知道你是皇帝的情妇，而他就是沾上你之后，变成了一个，一个……”格拉古说不出话了。
　　“那你还要救我？你是被海伦迷瞎了眼睛吗？我的大情圣。”
　　“你能不能有点自觉？你就那么想死吗？”格拉古朝我怒吼：“说到底你们女人不过是些政治的棋子而已！别人怎么想是别人的事；埃伽拉变成那样，他咎由自取。今天我必须带走你！万一你和阿格里帕弄出个孩子了，到时候死的人就是我了！我没有退路了，我必须得到罗马！”
　　事后，我回想起当时的这幕，意识到格拉古的判断的确是正确的。阿格里帕对皇位的继承权由元老院通过的法律保障，如果我怀上了阿格里帕的孩子，那么埃伽拉先前通过的法律，依然能保障阿格里帕的孩子有继承权。那么格拉古就无法在法理上获得皇位，这绝对会给他的统治带来无穷的后患。
　　他说着，直接拦腰抱起我，我悬在半空中，失声尖叫。一群深棕色皮肤的士兵紧紧跟在后面，士兵队伍的最前面，有人高举着火把。我一腔怒火，双臂乱挥，使劲儿地扇着他的耳光，他气坏了。
　　“士兵！把这泼妇的手绑起来！”士兵们帮他弄完，准备教训我两下。格拉古更生气了，“谁让你们扇她耳光了？我只让你把她绑起来，不许打她！不许打她！”
　　士兵们耸肩，往后退了几步。
　　我还在喊，气到哭，腔调歪歪斜斜，“格拉古，格拉古我告诉你！我不会嫁给你的，我是埃伽拉的女人。如果你敢害他，你敢杀他，我发誓，我会喝下毒死他的同一杯酒中的毒药，用吊死他的、相同的绳索自尽，用刺向他的胸膛的匕首，刺死我自己！格拉古，你说你要为了我当罗马皇帝，根本不是，你只是想埃伽拉死而已……”
　　格拉古脸色苍白发青，士兵们团了一块浸满汗臭的麻布塞住我的嘴。他们无奈地看向格拉古。
　　“我知道你们想说什么。闭嘴。”格拉古疲惫地对看向他的士兵们说：“我不会让她死的，我也会带着她走。”
　　“把她绑好。手和脚都捆住。晚上冷，多加些毯子给她。”
　　我第七次尝试自杀。在前往北非的途中，我的手脚都被捆住，但这并不影响我只要身体能够自由移动，便“嗖”地一下撞向树桩、岩石或一切比我的头骨更硬的东西。格拉古一开始骂我、哀求我，抱着我哭，后来干脆冷下一张脸，发誓再不管我。然后他真的没再管我。
　　第七次自杀，我撞得头破血流，捂着伤口落泪。我借口要去找止血草药，溜进运兵船的舱室。我怀疑这个地方很久了。这是一艘位于一支舰队左翼的运输船，上面守卫的士兵在短短三周的时间里，换了两轮。
　　为什么要换？这说不通。我想。
　　罗马海军在没有战事时，一般首先保证组织系统运转的效率，因此，右翼的士兵不派往左翼，中阵的守卫不派往前线放哨；士兵们重复自己熟悉的工作，正是这个系统高效工作的关键。这艘运输船两轮士兵换班交替的中途，曾爆发过一场剧烈的争执，争执发展为肢体冲突。
　　士兵们说，格拉古正是因为这场冲突，才调走了原先守卫运输船的那批士兵。我不相信这个说法，冲突是换守卫的结果而非原因。那艘船里，一定隐藏着什么。
　　我记得那天，格拉古和我说过，带着抱歉的神色，说：“今晚不能陪你，左边一艘运输船出了点事。两队人打架了。”
　　于是，他带着一队人去往左边。
　　第二天，士兵们之中流传的故事版本却是：格拉古带着一队士兵深夜彻查左边的舰队，与原本守卫在那里的士兵发生了争执。
　　有一个故事一定是假的，或许两个都是假的。
　　只有一件事是真的：格拉古深夜发现了紧急状况，去了一艘装了点粮食的、无关紧要的运输船，直到天亮才疲惫地回来；他极力隐瞒事实，编造了第二个故事、也就是在士兵们当中流传的那个故事，分散全体士兵本该疑惑“司令官为何深夜兴师动众”的注意力，士兵们因此开始纠结“那到底是怎样一场冲突？激不激烈？有没有人死伤了？”而不再疑问到底为什么会打起来。
　　撕开编造的故事，下方或许有秘宝，或许空空的，只有深渊。还好，这次我比较幸运。
　　我在舰队的左翼找到了被软禁的埃伽拉。
　　“陛下，陛下算我求求您了！您不要让我们为难，上一队照顾……啊不，对不起！监视您的士兵被集体处决了呀！”
　　一个士兵跪在男人脚边，手抱着他的脚；男人又踢又踹，但他没有力气，重心不稳，直接重重地倒在地上。士兵赶紧爬过去，揉着男人身上砸出来的伤口；男人用手肘猛击士兵的头，士兵吃痛，继续按住他，士兵大喊大叫，几个同伴跑过来，一群士兵畏缩地触碰着男人。
　　男人的声音冷静了。“放开朕。朕不跑了。够了吗？”
　　士兵们悉悉索索地往后撤。男人直着身子，理好衣服，他的腿抻不直，试了几次才站起来。雪白素净的托加袍前襟被扯得有些凌乱，“换一件。”他说。
　　一个士兵立刻跑开去取新衣服。
　　他的视线和我对上了。我讷讷地叫了一声，像个中风的脑瘫患者，话都说不利索了，“埃……埃伽拉。”
　　他拽着我这个脑瘫患者的胳膊，像一头奔跑在热带大草原上的矫健猎豹，右手横劈向正在伺候他换衣服的士兵的脖子，士兵倒了。另一个士兵想抓住他，来不及了。
　　他拖着我狂奔，船下，海水幽蓝。
　　“抱歉。朕可能，可能要把你淹死了。”
　　他先把我推进水里，我们的腰上缠着一根粗绳，他跳入水中，放开手脚游，我被绳子牵在后头。海水涌入口鼻，我快窒息了。等到我耳边重新听见声音，一只开阔的甲板上，湿淋淋的埃伽拉扬着下巴，站在格拉古面前。
　　她把我抱上了位于舰队正中的那艘船，自己也爬了上去。
　　格拉古和他的士兵们举着刀，看着皇帝。没人敢动。刀反射着寒芒，可那些阳光下的寒芒却在颤抖。
　　“你输了，格拉古。”
　　埃伽拉笑了笑，“你真的该一开始就杀了朕。而不是把朕的命留到现在。现在，你看见了吗？你大可以试试，让你的这些手下，或者你本人，你们中的任何一个挥刀砍向朕。”
　　“——来啊！朕就站在这里，来杀了朕！”
　　他的这声断喝让在场所有士兵都颤抖起来。
　　“很好。不敢是吗？”埃伽拉说：“看来你们也知道，和意大利本土的军团作战，北非的军队可没有多少胜算呢。而这支军队已经停泊在阿非利加行省的北岸了。意大利本土的军团在赌，你们也在赌，赌朕是否还活着、是否还有能力统御本土的大军与你们对峙。如今胜负已分，格拉古，朕还活着，并且，让你的北非军团都知道，朕还活着。”他的语气由平缓转为严厉，说：
　　“那么，朕，埃伽拉·巴路斯，罗马帝国的皇帝在此，你们竟敢将刀对准你们的皇帝、你们的神之子吗？”
　　刀稀里哗啦地落下了，响起了一大片膝盖重重地磕在木质甲板上的声音。“事到如今，”格拉古垂着眼睫，最后，慢慢地闭上眼，“埃伽拉，我不祈求……”
　　皇帝拍了拍他。“朕原谅你。格拉古。”他捏捏他的肩。“看在克拉苏的面子上。”
　　格拉古不可思议地抬头。
　　埃伽拉笑了一下，他的笑很礼貌，很迷人，“如果你要做。就做到底。你不该留朕一条命。朕不需要你这种假惺惺的‘保护’。朕不管你对他发过什么誓，很恶心，明白吗？”
　　格拉古的脸色更白了。他的呼吸都透着一股苦痛。最后，他答道：“多谢。陛下。您如此地仁慈。”
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