《青灯莲火》末日候鸟

4、三 回客栈 “乖乖跟着

　　狗牙还是第一回发现，自家先生的眼睛原来可以瞪得那么大。
　　既然戏已被拆穿，也就再没演得必要了。
　　绛河收起哀戚，脸上恢复一贯的淡然，凉凉道：“我上她的身，是因为她阳寿未尽，按理是能够还阳的，可她魂魄被恶鬼所伤，需要缝……修养，待过些时日，才能回到原身之中。”
　　言下之意，总不能让萧熙君的身体就这么摆着，眼看它逐渐烂掉吧。
　　她轻踩在发光的符文结界上，抬脚一扫，符文被轻松抹去，结界随之消失。
　　绛河翩然转身，裙摆轻扬，似燃烧着的羽蝶，在这寂院中振翅起舞。
　　“你适才所言不假，寻常魂魄无法阻止已死肉身的腐败，但我与别不同，能支撑几日。”说罢，参照着往日里，忘川边那些夙愿圆满的游魂那般，给了他一个人畜无害的友好笑容。

　　这边厢，祈明的神情从最初的鄙夷，变为难以置信的震惊，最终出离愤怒，牙槽咬紧，漂亮的五官近乎扭曲。
　　没想到，眼前这个毫无邪气的女鬼，竟这般轻而易举的把他的结界破解了。
　　他仿佛一名经验丰富的猎户，辛苦布置了陷阱，却被意料之外的猎物破坏殆尽。
　　偏生这猎物还不是豺狼虎豹之类的猛兽，而是只狡兔。
　　它踹坏了你的陷阱，还回过头，朝你冷笑。
　　抵门的狗牙第一次见到这种场景，吓得两腿一软，整个人跪了下来。
　　不得了了，这世上，居然有先生都降不住的鬼。

　　绛河看他气得不轻，许是头一回有人……有鬼从他的结界里出来，脆弱的自尊心受到了沉重打击。
　　思及此，她走到他面前，染了蔻丹的玉指朝他肩上探，打算拍拍他的肩膀，以示安慰：“我并非恶鬼，你所束的结界自然对我无用……”
　　祈明敏锐地觉察到她的动作，眼底闪过一丝防备，身体不着痕迹地偏了偏，绛河的手没能碰上，就这么尴尬地落在半空。
　　“……你不必介怀。”
　　绛河讪讪收回手。
　　祈明嘴角没能忍住，微不可察地抽了抽。
　　他敛神平复了情绪，沉声追问：“如你所说，到齐府之时，事情已然发生，你又怎会如此清楚案发之时的种种情景？”
　　她一直噤若寒蝉，良久才憋出这么两句话，很难不怀疑她有所隐瞒。
　　绛河眼神游移了一瞬，重新迎上他的目光。
　　“前来收魂的鬼差透露了些许。”
　　“那鬼差既来收魂，怎么没把你捎上，一同带回阴间去？”长期在阳间滞留，不入轮回，魂魄会逐渐消散，最终灰飞烟灭。
　　她怎么能如此安然在凡界待着？
　　绛河没打算解释自己的身份，斟酌片刻，才道：“我留下来，替萧熙君保管她的肉身几日。”
　　祈明眉眼深沉，眸光犀利，似乎仍旧不信她所言。
　　“既如此，这齐府异事的原委你可知晓？”
　　纠结半日，总算是问到点子上了，绛河深感欣慰，把从吏事簿和女鬼魂气中的所见所闻，悉数道来。

　　“简而言之，就是这齐府公子负心薄幸，惹了情债，被恶鬼报复，连累齐府上下都遭了罪。”绛河总结到。
　　祈明兀自思忖着，尝试梳理事情脉络。
　　半晌，又问道：“你说那害人的恶鬼已被擒住，是何人所为？”
　　“地府的鬼差。”
　　她已然灰飞烟灭，死无对证，便由得她胡诌一通。
　　“既魂魄已被鬼差带走，那肉身呢？这齐府上下二十多人的肉身去了何处？”
　　“……许是被恶鬼吃掉了，城郊只留有这对夫妻的躯体。”
　　肉身她也未曾见到，只能顺做猜想。
　　“所以……是鬼差故意留你下来善后的？”
　　“算是吧。”绛河心虚地摸了摸鼻子，这话要是让豹尾他们听到了，准是要跪上半天，嘴里叫嚷着“绛河大人真是折煞我”了。

　　“可你不是鬼。”
　　经过一连串发问，祈明逐渐察觉出她的不同来。
　　他倾身上前，异眼看进她眼底，萧熙君肉身的模样与绛河原形的面容重叠，虚虚实实，叫人看不真切。
　　适才破除结界时，她身上所散发出的，分明是灵力。纵然是鬼差，也不会有这般精纯的力量。
　　“确实不是。”绛河微微挑眉，并未反驳。“我只在这副身体里待上几天，等这肉身的原魂回归，我自会离去。”
　　“不过在此之前，”她迎上祈明的目光，一番拜托说得是趾高气扬，“还要劳烦先生将此事的前因后果串联起来，稍作润色，再往上呈报。”
　　院中倏而来风，绛河抬手，拂去挡在眼前的发丝。她鬓发散乱，衬着这一身残破喜服，迎着夜风，颇有哀痛破碎之感。
　　“这凡人的身份利害关系我不甚清楚，随意妄言，怕害了这具肉身的主人。”

　　祈明被她那深邃无光的眼眸看得有些不自在，别开了头，答应道：“可以，但同样的，这几日，你需要在我的视线范围内。”
　　他把在手中把玩许久的符咒收回到袖中，冷冷抬眸：“我还无法完全信任你。”
　　“行。”绛河倒是无所谓，人间闲游，待在何处都无甚差别，“这几日，我便与你待在一处，不回那萧府了。”
　　“萧府？”
　　“这副肉身原是萧府的千金萧熙君，如今才刚拜堂，夫君就身死魂灭，齐府又人去楼空，我如果独自待在齐府，只会更惹人怀疑这灭门事件与她有关。”
　　绛河振振有词的分析到。
　　“如今，齐府上下只有她一人活着，诡异至此，不更惹人怀疑？”
　　现下这般境况，萧熙君难逃世人的编排议论，也不知晓，活着于她而言，能否算是幸事。
　　“若由你言明，说萧家小姐天生贵体，自小有仙人保佑，故而逃过一劫，他们便会信。”
　　她又露出那种狡黠的笑来，就着那双平静无波的眼瞳，皮笑肉不笑，有种人偶作态的诡异感。
　　“先生素来与鬼神打交道，无论多离奇的异事，从先生口中说出，都变得可信。”
　　祈明忽然有种感觉，他被利用了，这个来历不明的鬼给他下了圈套。
　　而且这圈套，似乎从她远远在大街上看到他之时，就已经开始。

　　三人踏着沉沉夜色，缓步向客栈走去。
　　齐易的尸首被留在齐府院内。祈明打算明日通禀黎城巡抚，让他来处理。
　　路上静寂，只余偶尔呼啸而过的阴风，狗牙听着绛河行走间的钗环声响，心底更是发怵，便躲得远远的，藏到祈明的衣摆后偷看她。
　　祈明看了看狗牙，又看了看旁边亦步亦趋的绛河，主动开了口：“还未请教姑娘芳名。”
　　“绛河。”见狗牙退避三尺的模样，她有些疑惑，低头查看自己的衣裙，除去脏了些，未有不妥。
　　上身前她仔细瞧过，萧熙君的脸虽不算惊艳，可也是小家碧玉，玲珑可人，如今又饰了新娘的面妆，总不至于相貌骇人。
　　这小侍童，胆子委实小了些。
　　“绛河，可是星汉之意？”
　　祈明没留意对方徘徊在自己与狗牙之间的眼神，只看着空旷萧瑟的大街，兀自思量着什么。
　　“正是，我自己取的，好听吧？”绛河下巴微微抬起，挑了挑眉，似对自己的名字颇为满意。
　　“还不错。”
　　听闻在阴间中，姓名称谓皆有因果，可一人一鬼萍水相逢，称呼而已，祈明不想仔细评判。
　　“你呢？”见他直视前方，似要看透这暗沉的虚空。绛河捻起手，轻扯他的袖子，试图引起他的注意，“你的名字是什么。”
　　“凡俗时的姓名已然忘却，入观后，名号祈明。”祈明侧头觑了眼她扯衣袖的动作，长眉蹙起，“这是我的侍童，狗牙。”
　　“你的名字也不差。”绛河点评到，说罢，瞟了眼鬼鬼祟祟偷窥她的狗牙，笑道。
　　“狗牙，倒也像你们驱鬼之人会起的名字。”
　　“你这是拐着弯骂我家先生……胸无点墨！”见两人闲聊起来，狗牙壮了胆，气鼓鼓地插话。
　　“不是呀。”绛河讶然，“狗牙乃驱邪之物，你家先生给你取这名字，不觉得与他身份颇为相配吗？”感情这小侍童还不清楚自己名字的含义，就这么应下了？
　　“......”狗牙半张着嘴，再说不出话来。

　　绛河跟着祈明，一路回到两人落脚的客栈。
　　晓得他是巡抚大人请来查齐府案的贵客，尽管已至申时，掌柜打着盹，仍强撑着和小二在门口等候。
　　远远见祈明和小侍童踏着月光归来，他囫囵地搓了搓眼睛，站起来迎接：“先生去这一趟，案子查的如何了？”话了，往后头一看，怎么多了个姑娘？
　　那姑娘穿着繁复的婚服，凉月之下，隐约能见袖衫上大片的盘金刺绣，她脚步刚停，腰间传来串珠玉环绶碰撞的琤响，裙摆在这寂夜的冷风中来回摆动，手上还举着一柄白玉拂尘，恰好挡住面容。
　　他越看越觉得渗人，忍不住指了指后头：“这……”
　　祈明略略颔首：“大致了解过了，待明日，我会亲自与巡抚大人说明情况。”
　　说罢，见掌柜直直盯着他身后，一副欲言又止，又惊又怕的模样，他叹了口气，介绍道：“这位姑娘乃我观中人，齐府事异，住持特派她来协助。路上有事耽搁，故而来得晚些，劳烦掌柜为她另备一间厢房。”
　　听着祈明脸不红心不跳的替她遮掩，狗牙撇撇嘴，朝一旁的绛河翻了个大大的白眼。
　　既是一同来破案的高人，掌柜自然不敢怠慢，快速走到柜台，给绛河安排了一个宽敞通透的房间，就在祈明厢房的隔壁。

　　递过钥匙，掌柜看着一行人上楼进房，神色颇为复杂。
　　身侧的小二拉了拉掌柜的衣袖，悄悄咬耳朵：“掌柜的，您看那姑娘……是不是不太像活人呀？大半夜外出驱鬼，居然还穿一身喜服。”
　　“你懂什么。”掌柜打断他，“说不定……那就是引诱恶鬼现身的计策！毕竟先生要对付的，可是在大喜之日吃人的恶鬼，寻常之法，如何能成！”
　　小二听了，顿时豁然开朗，忍不住朝对方竖起大拇指：“还是掌柜见识广，什么都清楚！”
　　“那是自然。”掌故鼻孔朝上，得意地哼了哼。小二的奉承话，叫他很是受用。
　　末了，还不忘吩咐道：“快去备些热水，几位贵客忙了整晚，定需要梳洗一番，祛除祛除秽气。”
　　“好咧，小的这就去办。”

　　走到厢房门口，祈明停下脚步，倏然朝她伸手。
　　绛河怔怔看着他，不明所以。
　　对方抬了抬下巴，不耐道：“拂尘，你还想拿多久？”
　　“噢。”她反应过来，这才把一直拿在手中的拂尘递还给他，而后转身进了房间。

　　黎城中，估计有不少人识得这位萧府千金，绛河琢磨着，为免不必要的麻烦，她尽量不在人前露面。
　　她无需睡眠，但这副身体在野外待了一整天，多少有些异味。
　　绛河微不可察地蹙了蹙眉，正打算沐浴，忽听得门外传来轻柔的敲门声。
　　她从太师椅上起身，用衣袖遮住下半张脸，上前开门。
　　小二与一位丫鬟站在房门口，见门扇被拉开，恭敬道：“先生说姑娘舟车劳顿，需要沐浴更衣，所以小的给您备了更换的衣物和热水，还请姑娘稍后片刻。”
　　说罢，便入曲屏后准备。
　　她翻了翻店家送来的藕荷色衣裙，里面还带有一张素色面纱。
　　想不到这小术士看着为人颇为冷淡，安排倒是细心。
　　店家备好热水，轻手轻脚地退了出去。
　　绛河仔细擦了擦身子，把一身脏污的喜服换了下来。
　　但见她托在手中，莲火骤然升起，不过一瞬，衣袍便化为灰烬。