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112、谢玉楼和她的男人们 ...

  •   晌午,前厅已经起了水陆法事,顾霄父子一个忙碌招呼前来祭拜的亲友,一个在法事场脱不开身,来不得后院。
      周、谢两家姗姗来迟,也算勉强凑齐了。
      周家来的是谢氏夫君周寻墨,及其六弟周寻川,周寻墨监理市舶司,周寻川做着海上贸易,家境优渥,对顾家并不忌惮。
      谢家是三嫂嫂同父异母的二弟谢明轩独自一人,同两位异母的姐妹没什么感情,跟前一次登门悼念顾昊时态度差不多,冷淡至极,茶也不喝,像没有久坐的意思,大约是打算走个过场。
      晓月、晞月不方便露面于是坐于屏风之后,前面是老太师夫妇和顾暄、宋伯成。
      已过晌午大家都是十分烦躁,尤其是周家两位甚是目中无人,除了对老太师有两分好颜色,对还未官身的顾暄爱答不理。
      见他们言语讥讽,宋伯成怕顾暄再闹脾气,于是出言缓和,“都是亲眷,有事好商量。”
      “咳咳。”,老太师见对方也是不见棺材不落泪,好言好语大概听不进去,只好亮了底牌,“汝妇实为目无王法,此前已告知谢二郎,今日请周家二位过来,一则是为了三家体面,二则也是为了一个公道。”
      “什么话都让你们顾家说了,如今连人也没见到。”,周寻川阴阳怪气道。
      老太师正要开口,谁知谢明轩突然站了起来,对老太师一礼,“三妹已然出嫁,便是周家妇,而非谢家女,如今犯下大错与谢家无干。大姐也是,她如今是顾家妇,自有老太师为其做主,做弟弟的不成事,此事便不参与了。诸位商量出一个结果后命人到府上知会一声就是,休妻也罢,合离也罢,三妹有手有脚有嫁妆也饿不死,不过她自小行迹疯迷,家中还有未婚女儿,实属不能留她祸害。至于大姐,她如今病着,我也不便打搅,先告辞了。”
      宋伯成和顾暄面面相觑,此人就这么大摇大摆的把自己摘出去,然后撒手不管了!
      周寻墨瞋目结舌得看着内弟,又看了一眼六弟,他本来想拉着两家人同顾家争一争,谁知道他这般置身事外,怒骂:“鼠目寸光!难堪大任!”
      “小人无节,舍本逐末!”,周寻川应和着骂了一句。

      屏风之后的晓月低声对晞月道:“三嫂嫂姐弟三人皆是异母,谢二的娘亲原是妾室,后来抬了继室,而那贼妇人的娘亲是一同入府的妾室,原先原配夫人,就三嫂嫂的娘亲还在时对她们弹压过甚,后来这原配夫人过世,那两位争得头破血流,最后是生了儿子的上位,而另外一位本是贵妾,母家殷实,多年来也争斗不断。他们三姐弟自小就没说过几句话,谢二当然不愿意掺和。”
      这个情况晞月已经暗中查清,她非常清楚谢家不偏不倚的态度,所以并不担心,眼下就是顾家二老直面周家二人了。
      老夫人之前一直沉默,此刻也学着周家方才对顾暄阴阳怪气的样子,反击道:“谢家立身持正、寂静藏锋,最要紧的是识时务、懂进退。”
      周寻墨听到这里顿时一个激灵,他原本想的是自己拔擢在即,若是闹出休妻丑事怕引来非议,但转念一想,若是谢氏的那些丑事暴露出来岂非自己也要被牵连,休妻不可,不休妻也是留后患,倒是左右为难了!
      周寻川却不同,他对自家嫂嫂情分非常,自然不愿看到她遭此大难。甚至能明白她一番苦心,不过为了自己同她的那个病弱的孩儿。当日为了掩盖这个孩儿的身世,未到足月就用药催产,以至胎里不足,自小就体弱多病,自己膝下无子,唯有这么一个孩子,嫂嫂慈母之心劳心劳力,如今更是急病乱投医,自己如何能不感动!
      顾暄冷眼看着:“原是壮士断腕即可,别拖到尾大不掉,想挽回也没有余地了!”
      周寻墨看了他们一眼,想出个主意,退而求其次,“我们周家也要脸面,休妻不妥,不如以内子重病为由,迁出家里,至于要如何发落我们不再过问,如何?”
      老太师重重摔了茶盏,“汝妇毒害我顾家长房遗孤,证据确凿,不愿报官也是因为保住谢家女的名声不是我家好说话,那妇人为你生儿育女,你那儿女有这样一个娘亲,往后还有什么前程可言!”
      “还是那句话,如今并未见到人,你们空口白牙说什么就是是什么?叫我们如何信服?”,周寻川再次逼迫,为得就是再见上嫂嫂一面。
      周寻墨也有些动摇,应声附和。
      老太师夫妇也对视一下,觉得还是要见上一面,便让人去请谢氏。

      晞月于屏风后头观周家二人神态,总觉得哪里不对劲儿,却又说不上来,以防万一便让晓夏去寻曹砚点几名侍卫在门口以备不测。
      “官人——”
      未见其人先闻其声,谢氏还没进院子就挣扎着吐了口中的汗巾,凄厉的喊叫起来,压着她的嬷嬷见已经到了院子不好在压制便没在堵嘴,只快步将她送了进来。
      这一夜她担惊受怕,乱了发髻,脏了面颊,红了眼眶,真是令人怜惜!
      “玉楼!”
      周家二人见她如此惨状顿时心软了下来。
      谢氏委身扑倒在周寻墨怀着抽噎着。
      “玉楼,如何这般凄惨!他们辱你了?”,不愧是风情依旧,周寻墨顿时心软成一滩春水,顾不上什么礼数,一起跪在地上将她牢牢抱在怀里。
      晓夏一身鸡皮疙瘩,瘪嘴小声嘀咕:“这半老徐娘撒娇真是腻得慌!”
      其实谢氏也不是很老,正当好的年纪保养得当,比病床上憔悴的三嫂嫂强上不少。有人觉得腻,但有人就好这一口。
      周寻川见状怒不可遏,拍案而起,“你们私设公堂,辱没官眷,屈打成招!还敢拿那莫须有的罪名污蔑,大哥!我看那些证据也不过是编造的,不过是欠钱不还的托词!”
      “六弟~慧眼如炬啊!”,谢氏哭着还不忘和周寻川眉目传情,还有意无意的露出自己方才刻意挠出血丝的手腕,雪白如玉的手腕上一道道血痕很是扎眼。
      若非众人在场,周寻川恨不得将她揉到怀里,眼下只能看着他们夫妻依偎,酸楚愤怒交织,便将矛头对准了顾家,“你们胆敢伤我家官眷!”
      屏风之后的晞月越发觉得不对劲,看了一眼嬷嬷。
      嬷嬷立刻回话自证清白:“依照娘子的吩咐昨日曹爷审问时咱们都是在场的,并没有动刑,怕她折腾都是拿绸布捆着的,方才进院子前检查过,没有一丝伤痕……确实不知呀!”
      晓月见周家态度强硬,有些心急,“十一娘,这可如何是好?周家若是今日将谢氏带走了,明日祠堂对质岂非要没有证人了!”
      晞月眼睛来回在周家二人身上巡视,谢氏露出手腕血痕后,周寻墨只草草看了一眼,见是小小血痕便并不在意,但周寻川却好像被踩了尾巴,又是拍桌子又是大喊大叫,是这二人性格本就一冷一热吗?
      老太师见他们如此能折腾,顿时觉得让谢氏上堂实属失策,让周寻川吼得脑仁疼。
      老夫人最烦人闹腾,她这哭得让人心烦,提声呵斥,“此处是我顾家内宅!你们害人在先,还敢狡辩!还有没有王法了!”
      “王法?老夫人将我嫂嫂折腾成这副模样,还提王法?你们当我们周家是任人揉搓的窝囊之辈吗?”,周寻川想起那丝丝血痕就心如刀割,自己欢爱时都不舍得在她身上留痕迹,他们竟然这样毫无人性!
      老夫人这辈子都没让人吼过,气得面色发白,老太师护妻心切怒道:“放肆!!”
      宋伯成见老夫人一直顺着气忙起身将她扶回屏风之后,而顾暄这个炮仗也炸了,站起来指着周寻川便要动手,被匆匆赶来的曹砚拦下。
      晞月见老夫人面色难看,也没耽搁让晓月夫妇将她送回卧房歇息。
      屏风之外曹砚费力的拉开了扭打一团的顾暄和周寻川,唤了两个侍卫进来将地上的碗碟都收拾妥当才退下,紧接着谢氏身边的嬷嬷丫鬟也被待了上来。起初没将人带来一则是防着谢氏折腾,二则是不想撕破脸皮,谁知道周家这般难对付。
      老太师虽然想拔腿就回房躺着,但此刻却走不了,气歪歪的坐在上首。
      顾暄拿着嬷嬷的口供拍在周寻川面前的桌案上,上头的瓷盏子震得叮铃咣啷,“这一干人等的供述,比对你方才见过的证据,还有什么话说?”
      周寻川咬死不认。
      倒是周寻墨见顾家证据齐全再次动摇了,低头问怀里哭哭啼啼的谢氏,“玉楼,你来说说是不是有什么误会?”
      “误会!”,顾暄都被他气笑了,“贿赂大夫的银票手书具在,婆子丫鬟口供明明白白,我侄女听得一清二楚,那大夫行凶被当场抓住,误会?你觉得她是个人畜无害的才是误会吧!您把眼睛擦一擦,脑子摇一摇,看清了怀里的是菩萨还是恶鬼吧!你就不怕那日她一个不如意,对你也如法炮制。”
      顾暄连珠炮一样,效果奇佳,场面顿时静了下来,一群人盯着他,又盯着谢氏,个个打着算盘。
      老太师这两日对晞月姐弟大为改观,见顾暄虽莽撞倒也有担当有气魄,甚为欣慰,心情舒畅不少。
      周家兄弟本就拿着撒泼打滚的主意,谁知道顾家这骨头难啃,周寻墨是个极度自私自利的,一听下毒到自己身上,虽然不信谢氏有这担子,但“下毒”二字却给他提了醒,这事捂不住的,顾家有意追责自己也没法只手遮天,不如壮士断腕来得痛快。
      “官人如何能听信谗言啊!”,谢氏拉着周寻墨的袖子眼睛却一个劲儿的向周寻川求助,“大姐随夫上任又想做些生意以备外甥女嫁妆,知道六弟有找钱的法子,一而再再而三的求我帮忙,我也是为了小辈啊!谁知前几年海冒难做,夫君您也是知道的,海上风浪大哪能没个万一,她给的钱早就赔进去了!是我用自己的体积钱给她垫着……”
      “三嫂娘家也经商,为何非要托给你?”,顾暄听她狡辩就烦。
      “你懂什么!亲姐妹之间总是好说话的,我就是太信她,才一再帮她兜底,连我自己的钱也搭进去不少!我为她洒血流汗,如何还能害她呀~官人,要为我做主啊~”,她说着说着起了调子,哭得那叫一个回环婉转。
      可却忘了说多错多的大忌,周寻墨本是精明之人,对自己娘子倒也算了解,并不觉得她是什么大方慷慨的,所以对那些话也是半信半疑。
      周寻川也帮忙说项,他今日是铁了心要保下谢氏的,一会儿说海贸艰难,一会儿说嫂子持家有方……

      “嬷嬷您一直在灵壁,这周家夫妇似乎差了许多年岁,瞧着谢氏和周寻川应该当年纪相仿,里头有什么渊源?”,晞月觉得这三人关系瞧着还挺错综复杂。
      顾家老嬷嬷关切得看着外头,被晞月问愣了,半晌才答道:“似乎,周、谢两家原本就有婚盟,然则咱们三郎和娘子自小青梅竹马,三郎一中榜就上门求娶,这婚盟就落在了谢三身上,后来周大苦读九年终于得偿所愿才娶了谢三,全了两家婚约,周大和谢三似乎差了六岁还是七岁,老奴记不清了,反正谢三和周六倒是年纪相近。”
      晞月:“所以,没有三哥求亲,三嫂许是要嫁给周寻墨,而谢氏说不定会嫁给年纪相近的周寻川,一门双姝嫁给周家双杰。”
      嬷嬷想了想,回忆往日周谢两家关系,也觉得大有可能。
      晞月疑心更重,回身看了一眼曹砚,沾着茶水在桌上写下“大夫”、“儿子”,低声吩咐道:“速查。”
      昨日曹砚审问大夫时,问的都是关于幕后买凶的事情,忽略了谢氏参与进此事的先决条件,就是她和大夫似乎有着一种默契,一个大言不惭的要钱,一个顺利沉重的假手杀人,必定不是第一次合谋,那么一个专看妇科病症的大夫和谢氏能有什么往来呢?
      晞月原本揣测二人有私情,可今日见着周寻川才觉得大约有私情的应该是他才对。

      大夫在外该见的见了,不该见的也见着了,甚至曹砚还特意拉着他去指认过那些杀手的尸体,现在如惊弓之鸟,问什么答什么,就是不问也能说出许多。
      曹砚才起了个头,他就迫不及待道:“对对对!周家大夫人的儿子确实是早产,我给开的方子!”
      “嗯?还有呢?”
      “还有她后来又怀过一胎,但时候不好,假借在法静寺清修之没要了,这事谁都不知道,连她贴身嬷嬷都不知道。”
      曹砚跟个市井小贩一般,凑着脑袋挺热闹,“什么叫‘时候不好?’”
      “那……那一胎,周大郎公务离家时有的,当不是……”
      竟然还真的让晞月看出端倪,曹砚倒是很佩服这些内宅之人的敏锐,“谢氏在外有奸夫,你是不是觉得周寻墨的儿子可能也不是亲生,所以才要你下重药催产?”
      大夫点头如捣蒜,还顺带暗示,“法静寺时,我曾见过周六郎。”
      “你有证据吗?”,曹砚追问。
      “有!法静寺一小沙弥名为明渡,谢氏打胎那日他路过厢房瞧见过端出血水,还上前查问了,是我说谢氏摔被兽夹所伤才糊弄过去,不过他不放心日日来查看,不知道他可有察觉……对了,周六郎上山时他应该也是见过的,他定能作证。哦哦,还有,法静寺规矩,香客上山无论是否上香,只要跪拜都要留下姓名,寺中会在初一十五将名册呈到菩萨面前以求庇佑,这个事就是两年前春日里,想来名册肯定还留着。”
      曹砚拧起眉头,法静寺在城外,此刻赶去也来不及了,只好先回禀晞月。

      晞月一听大为振奋,说起来也是上天有眼,今日水陆法事请的正是法静寺高僧,说不定明渡就在其中,一面让曹砚安排人到法静寺取名册,一面让人去堂上寻小沙弥。
      可这位小师父着实有几分坚持,听闻关于谢氏的那些揣测之后,并为打算相助,反而开起了法坛,讲起了经典,奈何晓夏着实没有几滴墨水,昏昏欲睡之际,只好采取较为失礼的手法,扯着他的胳膊就往内院拖。
      “施主!施主有话好说,有话好说,为何动手!”,明渡自小见过不少形形色色的人,可但凡去到法静寺的皆是信徒,哪里会对里头的僧人动手,他一向食素,哪里扭得过爱吃肉蛋的晓夏。
      晓夏秉持着能动手绝不动脑子的铁律,一声不吭生生将他拖到了晞月面前。
      晞月也没想到她能莽撞成这样,连忙让她把人放开,又频频赔礼。
      “不必,是这位施主失礼,并非您,您不必介怀。”,明渡说话倒也中肯。
      “还不道歉!”
      晓夏自然是听话,“嘭”一声利落跪下,“咚咚咚”磕了三个响头,“我愚昧,让您受累了。”
      明渡念了句佛,欣然接受,大方道:“知错能改善莫大焉,往后还请施主莫要再犯。”
      “好嘞!”,晓夏也爽快应下,跳了起来,站回晞月身边,将刚刚发生之事耳语告知。
      这两人都是至纯至善,晞月大概也了解这位小师父的心性,便想试着劝说一二,“信女顾氏,为嫂鸣冤,还请小师父成全。”
      明渡合掌念佛,“一念嗔心起,百万障门开。心清静方为道,小僧劝您放下。”
      “善恶终有报,我家嫂嫂幸免于难是她的福祉,同那贼妇人无关,而她自有因果循环。我所为不是嗔念,只是求这天地立世的一寸正义公道。”,晞月所言铿锵有力,“并非要您妄言,等下问什么您如实回答就是,不会让您为难。”
      明渡犹豫再三最终应允。

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