《柳三春》津雨津春

32、玉竹 她发髻上那

　　接下来的日子，梁忱几乎没有合过眼。

　　行辕正堂改成了药房，药罐子从早熬到晚，满院子都是苦味。海风也吹不散这味道，只把苦味搅得满府都是。

　　她每天在梁悟榻边坐到天亮。太医开的药，她先尝一口，再一勺一勺喂给昏沉的梁悟。

　　梁悟烧得厉害时，她拧了湿帕子敷在他额上，一遍一遍换，手泡得发白也不停。

　　喂水，擦身，翻动身子，她不让旁人插手。行辕里的人看着这位公主跪在榻前，谁也不敢多说一句。

　　羲泽带着四个亲卫，直接将周茂才从偏厅请到了后院厢房，门从外面锁上了。周茂才隔着门喊冤，羲泽站在门外，只说了一句：“粥棚少一粒米，你多关一天。”

　　从那之后，粥棚的粮食再没有断过。

　　朝廷的粮终于到了。

　　羲泽白天押运粮车，夜里守在梁忱和梁悟的院子外面。他臂上的伤裂了两次，太医给他重新包扎，他等太医走了又回来，靠在廊柱上，怀里抱着剑，眼睛盯着院门口。

　　蝉鸣从早到晚，他也不嫌吵，就那么坐着，偶尔起身走一圈，看看有没有什么异常。

　　他还从城外找来了一个常年走海的老郎中，头发全白了，走路都晃。老郎中看了梁悟的脉，又问了太医的方子，捻着胡须道：“瘴疠之症，用常山、槟榔截疟止痢是正理，只是这海边瘴毒杂着湿毒，还得加几味本地草药才能压得住。”

　　太医皱了皱眉，叹道：“常山、槟榔我何尝不知，只是随行药材不足，路上一时凑不齐足量。”

　　老郎中也不争辩，只从药匣里取出几包干草药：“这是海边才有的血见愁、地锦草，佐着你们的方子用，能燥湿解毒、止痢退热。信我就用，不信就算了。”

　　梁忱让太医照方配伍，灌了三剂下去，梁悟的烧果然退了一些，腹泻也止住了大半。太医再诊脉时，虽仍凶险，脉象却比先前稳了几分，总算暂保无虞。

　　那天傍晚，雨终于停了。

　　天尽头先漏出一线细窄的霞色，暖融融的橘红漫在浪面上，夜里攒下的潮气还裹在风里，褪尽了白日闷人的黏意，凉丝丝扫过脸颊，连攥了整夜的心神，都跟着悄悄松了半分。

　　梁忱伏在梁悟榻边，不知道什么时候睡着了。她睡得很沉，头一点一点往下坠，手还握着梁悟的被角。

　　羲泽推门进来的瞬间，脚步下意识顿住了。他放轻脚步绕到她身后，把搭在臂弯的斗篷慢慢往她肩上拢，指腹避开她的发丝，动作慢得像怕碰碎了这片刻难得的安眠。

　　梁忱迷迷糊糊抬了头，眼睫上还沾着点睡意，脸颊上压着一道浅浅的衣褶印，望着他的模样愣了好片刻，像还没从浅梦里醒过来。

　　等视线慢慢聚焦，才看清他眼底叠着的红丝，唇上起了干皮，一身行服沾着赶路蹭来的灰，袖口松脱的绷带里，渗出来的汗把纱布浸得发潮。

　　“羲泽。”她的声音很轻，像是从喉咙里挤出来的，“皇兄他……”

　　“殿下放心。”羲泽放低身形蹲下来，目光稳稳接住她带着慌意的视线，“王爷脉象比昨日稳了一些。老郎中的药起了效用。太医说，再服两剂，应当能退热。”

　　梁忱听完，嘴唇抖了一下，眼眶里的泪没有忍住，顺着脸颊滑了下来。她没有出声，也没有擦，就那么让泪水淌着。

　　连日来的害怕和累，在这一刻全涌了上来，堵在嗓子眼里，说不出一句完整的话。

　　羲泽看着她流泪，喉结上下滚动了一下。他的手在膝上攥了攥，指甲陷进掌心里。他想伸手，想替她擦掉那滴泪，想把眼前这个强撑了数日的人揽进怀里。

　　但他没有动。他只是跪在那里，攥着拳头，指节捏得发白。

　　“殿下。”他的声音有些哑，“王爷定能逢凶化吉。臣在这里，哪里都不去。臣守着王爷，守着殿下。您要撑住。”

　　他说这些话的时候，目光一直落在梁忱脸上，没有移开过。那目光太沉，太烫，像这夏日午后晒了一整天的石板，隔着老远都能感受到那股热气。

　　梁忱被他这样看着，眼泪反倒止住了。她吸了吸鼻子，抬起手，将他攥紧的拳头轻轻握住。

　　她的手很凉，他的手背滚烫。

　　“我信你，羲泽。”她说完这话，又垂下眼，看着自己覆在他手背上的手指，声音低下去，“我们一起等皇兄好起来。”

　　羲泽指节慢慢松了劲，翻过掌心，小心翼翼把她凉透的指尖拢进自己掌心里。他没再出声，就那样轻轻攥着，力道放得极轻，像捧着片刚落下来、稍不留神就会飘走的蝶翼。

　　窗外的天彻底暗了。远处海面上有渔火，一点一点，明明灭灭，和天上的星星混在一起，分不清哪个是灯哪个是光。

　　一行人弃了辎重，换乘轻便马车，全程走官驿驿道返程。

　　羲泽提前遣快马知会沿途驿站，每五十里换一次健马，清道戒严，备好炭火与续症汤药，最大限度减少颠簸耽搁。

　　只是冬雨连绵，驿道虽比官道平整，却也湿滑难行。雨已经下了整整一天一夜，到傍晚时不但没有停歇的迹象，反而越下越大。

　　密集的雨水狠狠砸在青石板驿道上，溅起一个个浑浊的水泡，转瞬便被滚滚车轮碾碎。一辆青篷马车在数骑精悍护卫的簇拥下，艰难向北行进。

　　马蹄踏过积水，奋力前行，马匹负重奔波，口鼻间不断喷出阵阵白雾，粗重的喘息声在连绵雨声中若隐若现。

　　雨水顺着车篷的细密缝隙不断向内渗漏，在坚硬的车板上汇成条条细流，顺着木板纹路缓缓淌落。

　　梁忱跪坐在梁悟身侧，长时间保持同一姿势，膝盖早已被坚硬的车板硌得麻木生疼，她却浑然不觉，只顾着反复用素色帕子擦拭梁悟额角不断渗出的虚汗。

　　帕子被冷汗浸透、拧干、再浸湿，反反复复，早已冰冷僵硬。她的指尖始终控制不住地轻颤，不是因为车厢湿冷，是心底翻涌的恐惧与慌乱，是抓不住兄长生机的无力。

　　梁悟静静躺在厚重柔软的锦褥之上，整个人消瘦脱形，面色死寂灰败。

　　连日瘴毒侵蚀、日夜操劳，耗尽了他所有精气，眼窝深深凹陷，颧骨突兀凸起，周身皮肉尽数褪去，只剩一层薄皮贴合骨架。

　　他往日里总是含着锐利笑意的眼眸紧紧闭合，长睫纹丝不动，再无半分鲜活神采。干裂起皮的嘴唇裂开数道血口，部分创口结着暗沉血痂，还有细小的鲜红血珠不断缓缓渗出。

　　偌大车厢里，唯一能证明他尚且存活的，只有胸口极其微弱浅淡的起伏。那起伏轻缓到极致，时断时续，梁忱总要凝神紧盯许久，才能分辨出那是他微弱的呼吸，而非马车颠簸带出的轻微晃动。

　　浓重的苦涩药味混杂着疫病独有的秽浊气息，死死淤积在狭小密闭的车厢内，无法散开，闷得人胸口发堵，呼吸滞涩。

　　凛冽寒风裹挟冷雨掀开车帘，瞬间灌入车厢，直直打湿梁悟身上的锦被，深色锦缎表面迅速晕开一片暗沉水痕。她心头骤然一紧，手忙脚乱地用帕子擦拭水渍。

　　擦拭的动作渐渐停滞，她怔怔望着榻上毫无生气的兄长，压抑多日的泪水终于失控，一滴接一滴砸落，落在锦被的水痕旁。

　　无数被她忽略的细节此刻尽数涌上心头。渤州灾情最甚之时，皇兄日日奔波在灾民安置点，归来时靴底满是泥浆，脸颊被海边寒风吹得干裂泛红，却依旧温声安抚她，说等诸事了结，便带她去看海。

　　车外，羲泽稳坐车辕驾车引路。他面色紧绷，目光不停扫视雨幕笼罩的旷野，时刻处于戒备状态。

　　周身蓑衣早已被连日暴雨彻底浸透，冰冷的雨水顺着下颌不断滴落，顺着脖颈灌入衣襟，牢牢贴在皮肉之上，刺骨寒意浸透四肢百骸。

　　他数次侧首回望低垂的车帘，雨水顺着浓密睫毛淌入眼底，酸涩刺痛。臂上旧伤本就未愈，连日淋雨奔波、持续用力，像是有细盐反复揉搓创口。

　　从渤州出发之时，梁悟尚且神志清明。自昨日起，瘴毒彻底侵入脑海脏腑，梁悟彻底陷入昏沉混沌，时而畏寒颤抖，时而高热燥热，呓语颠三倒四，再无清醒之时。

　　按此前密信约定的接应地点，前方便是营州驿站。

　　茫茫雨幕深处，驿站方向忽然亮起一片错落灯火，一列车队浩浩荡荡迎面驶来，仪仗规整，护卫森严，在漆黑雨夜中格外醒目。

　　羲泽心神微凛，勒紧缰绳放慢车速，待看清前方旗杆上肃王府的旗帜，紧绷的肩背才缓缓放松。

　　为首一辆双驾翠盖马车疾驰而至，车轮碾过积水，犁出两道深深的水痕。马车尚未完全停稳，车帘便被掀开，两名侍女利落跃下，一人撑开油纸伞，一人俯身等候搀扶。

　　肃王妃阮玉竹从容迈步下车，绣鞋毫无迟疑踏入积水，鞋面瞬间被泥水浸没，斗篷下摆溅满斑驳泥点，步履沉稳坚定。

　　随行的王府御医陈太医手提药箱快步跟上，脚下湿滑险些摔倒，阮玉竹目不斜视，目光自始至终牢牢锁定前方承载着梁悟的青篷马车。

　　羲泽翻身跃下车辕，雨靴踏入泥水，溅起漫天泥浆。他快步冒雨上前，单膝跪地，抱拳垂首，雨水顺着鼻尖、下颌不断滴落，姿态恭敬又沉重。“表嫂。”

　　阮玉竹微微颔首，目光越过他，直直落在青篷马车之上，音色平稳无波，听不出半分慌乱悲戚。“殿下在里面？”

　　“是。按您传信的吩咐，我们走驿道赶过来的。”

　　阮玉竹不再多问，抬步走向马车。侍女上前欲搀扶，被她轻轻抬手制止。羲泽即刻起身，举伞护在她身侧，伞面尽数偏向她的方向。

　　“在宥，一路上辛苦你了。”阮玉竹边走边轻声开口，字句清晰沉稳。

　　羲泽深深垂首，嗓音低沉沙哑，满心愧疚难掩。“臣分内之事，不敢言辛苦。”

　　刚拧干的帕子搭在她膝头，还没来得及往梁悟额头上放，车轮猛地碾过一块凸起的硬石，车身晃了晃，紧接着彻底停稳。

　　梁忱以为是外头驾车的羲泽要进来换她歇会儿，指尖刚抬起来，就听见车帘从外被人掀开。

　　她抬眼，直接撞进了阮玉竹的视线里。

　　阮玉竹站在车门口，身后斜飘的雨幕被羲泽举着的油纸伞挡开大半，只有零星几滴雨珠扫过来，落在她的深色斗篷肩线处，慢慢晕开几个小小的湿痕。

　　她发髻上那支常戴的素面玉簪还稳稳插着，没有半分歪斜，只有几缕碎发被雨打湿，贴在苍白的脸颊边。她的眼睛红得很明显，眼尾泛着一层淡红的血丝，整个人却站得笔直，没有半分哭过之后的狼狈。

　　梁忱嘴唇剧烈哆嗦，沙哑细碎的声音从喉咙深处艰难挤出：“皇嫂……”

　　阮玉竹的目光先落在梁忱红肿的双眼上，转瞬便移向榻上气息奄奄的梁悟。攥着车帘的指尖骤然收紧，指节用力泛白，骨骼纹路清晰可见。她侧身沉声吩咐：“陈太医，上车诊脉。”

　　陈太医躬身应命，踩着车辕登车。车厢空间狭小，梁悟平卧中央，占据大半空间，梁忱跪坐一侧，他只能半蹲俯身，勉强腾出施治空间。

　　他屏息探脉、翻看瞳孔、按压胸腹，动作轻柔谨慎，眉头却随着探查一点点紧紧蹙起，神色愈发凝重。

　　梁忱死死盯着陈太医的神色变化。太医每蹙一次眉，她的心便往下沉一分。

　　片刻后，陈太医收回手，小心翼翼退下车厢，双膝重重跪在泥泞之中，半截裤腿尽数被泥水浸透。他面向阮玉竹垂首躬身，语气沉重无力。

　　“回禀王妃，王爷脉象已如游丝，若有若无。邪毒深侵五脏六腑，高热经久不退，臣担心……恐是回光返照之兆。”

　　滂沱雨声充斥天地，轰鸣不止。阮玉竹一手轻扶冰凉车辕，一手垂落身侧，无人看见，她垂落的手掌正在剧烈颤抖。

　　梁忱死死捂住口鼻，滚烫的泪水从指缝汹涌溢出，无声流淌，不敢发出半点呜咽，只剩细碎的气音堵在喉间。羲泽背对众人而立，肩胛骨紧绷成僵直的线条，周身弥漫着化不开的沉重与自责。

　　沉寂许久，阮玉竹依旧维持着平稳语调，冷静发问：“能撑到京城吗？”

　　陈太医再三斟酌，谨慎回禀：“臣即刻施针用药，竭力压制毒性，勉强拖延时日。王爷生机亏虚至极，臣不敢笃定。但若路途平稳、减少颠簸，尚有一线希望撑至京畿，交由太医院众医合力施救。”

　　阮玉竹轻轻点头，神色淡然沉静，她转头看向车内泪痕未干的梁忱，语气笃定。

　　“忱儿，你下来。去和在宥坐后面的车，歇一歇。”

　　梁忱胡乱抹掉脸上的泪水，吸尽鼻腔酸涩的潮气，躬身走下车厢。冰冷泥水浸没鞋面，浸透裙摆，她心神俱碎，对此毫无感知。

　　她伫立在阮玉竹面前，头颅低垂，肩膀不住颤抖，积压多日的愧疚彻底爆发，猛地双膝跪地，重重砸进泥泞之中。

　　“皇嫂，是我大意了。”她嗓音嘶哑破碎，字字泣血，“早知灾民安置点藏着疫气，我该劝皇兄暂缓深入，先查清楚再去。是我急于求证贪腐内情，催着皇兄赶日程、连轴转，才让他累垮了身子，染了瘴毒。是我虑事不周，没能护好皇兄……”

　　话音落，她俯身伏在泥水之中，湿透的长发散落泥浆，单薄的肩膀剧烈抖动。

　　羲泽看着跪地崩溃的梁忱，心底愧疚也愈发浓烈。他将油纸伞交给侍女，回首迈步跪在阮玉竹面前，头颅低垂，声音低沉沙哑。

　　“表嫂，我有负阿兄重托。阿兄于我恩重如山，自幼悉心照拂、倾力栽培……王妃，是臣护卫不周，未能识破奸人阴谋，未能替王爷挡下风雨灾祸，致使王爷染病垂危，臣罪责难逃，万死难辞。”