《苍云祭》紫雾violet

22、20. 玄清阁孟清烧画 这条手帕，

　　“玄清阁孟清，请慕容姑娘前来一叙。”
　　玄清阁的弟子送来的信里，只有这一句话。孟清，是玄清阁的老阁主。

　　从慕容芫认祖归宗以来，这是第一个主动要见慕容芫的人，除了当初那个只剩下一口气的柳义翔。
　　慕容芫看向正看着自己的诸人，有桑辰，有桑沐林，有二哥沈却，还有五哥吴笠谷和姐夫李让。
　　“我去。”她道。
　　于是那弟子得了回音，便欣然而去了。

　　无论如何，她得去。于情，她没有理由拒绝一个年过花甲的老人；于理，她没有理由在中原武林乌云蔽日的时候，拒绝一个一阁之主的召唤。

　　于是，桑沐林陪着她去了。

　　孟清已经搬离了玄清阁，住到了附近的村子里。
　　信，虽是玄清阁的弟子送来的。但她去的时候，玄清阁的人并没有陪着他们一同去。
　　“老阁主吩咐过，玄清阁的人不得踏进这片村子，故而我只能送二位到这里。”引他们去找孟清的弟子到村口的时候便这样告诉他们，他说：“老阁主住河边，二位沿着这条路直走，看到水的时候，就到了老阁主住的地方了。”

　　如果不是那个小弟子提前告诉了他们，慕容芫和桑沐林断断是认不出孟清住的房子的，它和普通乡下人住的茅草屋并没有区别。可孟清却在这里待了七年。

　　玄清阁，是以暗器为名的，众人最拿手的，是飞鱼镖，以其形状像一只飞鱼。暗器，本是见不得人的东西，玄清阁也因此招来许多麻烦。后来，玄清阁便有令，阁内弟子，藏于身内的武器，只许是飞鱼镖。凡有犯者，一律被逐出阁。这飞鱼镖，是玄清阁自己打造的，故而也可称为是玄清阁的独门绝技。
　　再说孟清，他大概也属于被江湖遗忘的那一类人。三十年前，他父亲去世后，他糊里糊涂地便接任了玄清阁的阁主。但他不喜练武，唯喜练笔——写意画画的极为传神。二十多年前，江湖上曾有书画二绝——黑风堂郑烨的书法，和玄清阁孟清的画。后来，郑烨去了江南，了无踪迹，他的书法也自此绝笔；只剩下孟清，画工却日益精进，笔锋凌厉，无声处尽显魂灵。几十年来，向孟清买画的人，要远远多过向他请教武艺的人。后来，在他儿子年方二十的时候，他就急忙把玄清阁交给了儿子，自己去山野间采风去了。

　　在桑沐林和慕容芫出发前，吴笠谷曾给他们讲过孟清的一个故事。说是他过四十岁的生日的时候，许多人给他送贺礼。江湖中人，以兵器为贵。故而有人送了他一只飞镖。那飞镖是特意去请铁老先生打的，是一支毛笔状的飞镖，原是因为送礼的人知道他的脾性，故而投其所好，还特意将东西放进了笔盒里带给他。因那日来人极多，孟清只打开盒子匆匆看了一眼就把东西摆到了笔架上，还向送礼的人夸赞说那只笔的绒毛光泽极好。直到日后待他要拿笔作画的时候，才发现那笔的容貌原是用铁器刻出来的，动不得。还是立在一旁的孟夫人提醒他，他才发现这原是一只笔状的飞镖。听罢，他忽地将那笔弃到地上，嘴里骂咧咧地道：“好好的笔，竟被做成杀人的凶器！”他显然是完全忘记了自己本是个舞刀弄枪的练武之人！

　　桑沐林敲那座茅草屋的门，却没有人应。
　　两人相对着看了一眼，桑沐林又用力一推，那门竟开了。
　　这是一座极简陋的房子，只有一大间通畅的屋子：书桌，床铺，厨房……都在这一间屋子里。
　　而打开门，最先看到的，是一块挂着的巨大的丝绢，丝绢上，是一副画，一幅用朱砂、石绿和铅粉点染出来的巨大的画作。各种颜色混作一团，两人完全看不出画的是什么。
　　两人不解地看看对方，又看看那幅画，再看看对方，再看看那幅画，还是不晓得那画上是什么。
　　这时，两人方想起邀请他们来的人。两人四下巡视着，桑沐林突然发现了盘坐在墙角的那个白发苍苍、衣衫凌乱的老人——或者说，那具尸体。他一动不动地端坐在那里，竟把桑沐林惊了一下。
　　是孟清，但已经没有气息了，可身体还是温热的，想来是今日才没的。
　　慕容芫瞧着他发黑的印堂和乌青的眼窝，又发现他放在身侧的碗里残余的药渣。她道：“是服毒死的。”
　　这时，挂在屋子正中的那幅画突然燃烧了起来，从中间被点燃，然后火焰朝着四周蔓延而去。他们俩看着在烈火中蜷曲的丝绢，还有混在一起的颜料——红色、绿色、灰色……都混作一团——红色的鲜血、绿色的松柏、还有灰色的泥土，都扭曲在熊熊烈火里——在火焰肆虐的红光中，两个人突然间便都明白了。他们瞪大着眼睛看向对方，又看向坐在地上的那具尸体。直到这时，两人才发现尸体旁边还放着一个盒子。他们匆忙取了盒子，离开了那间屋子。

　　盒子里，是一条安然完好、被叠的整整齐齐的手帕，手帕上绣着一只栩栩如生的蝴蝶。
　　手帕下，是一封信。
　　信上别无其他，只有一首前人的《侠客行》。

　　“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。
　　十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。
　　闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。
　　三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。
　　救赵挥金槌，邯郸先震惊。千秋二壮士，煊赫大梁城。
　　纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”

　　那屋子的火，越烧越大，此时，二人似乎理解了孟清为何要将这房子选在河边——他一直在等这一刻。
　　可，如果没有一个被困在蝶花毒里的慕容芫呢？如果没有一个要重查旧案的桑辰呢？
　　他们不知道，也许连孟清自己也不知道。

　　孟清死了。
　　玄清阁给桑家送来了报丧的信。其中，还有一封信，是孟老夫人写的，邀请桑公子和慕容姑娘务必前去一叙。
　　他们没有理由弗了孟老夫人的意。他们还需要孟老夫人来为他们证一个清白，毕竟孟清是在约见他们之时身亡的。
　　在灵堂，在孟清的灵前，孟老夫人对自己的儿子、玄清阁的阁主孟开，还有玄清阁诸弟子道：“老阁主走了，我早知道他要走了，这是他自己的选择，与这两位年轻人没有关系。他既然死前要见慕容姑娘，那必是他又要事要密托于慕容姑娘。日后，诸位自当敬着慕容姑娘。”

　　老夫人把二人邀请到了内堂，屏退了身侧的人。只和慕容芫还有桑沐林待在一处。
　　她坐在堂前的那把椅子上，眼里先是滚了几滴泪，随后又笑了笑，将眼泪都憋了回去。
　　孟老夫人是个端雅的人，哪怕到此刻，仍不肯失了自己的庄重。她是个不会武的人，任谁都能瞧得出来。虽是年老体胖，却余着一种书香气的文雅。

　　她问慕容芫和桑沐林道：“你们到过河边茅屋，想来应该都明白了吧？”
　　她说：“七年前他搬去了那个地方，从不许阁里的人去打扰他，就连开儿，都七年没见过他了。只有我，每逢初一十五去看看他。早些年，我去的更勤些，那地方太简陋，我怕他住不惯。可他倒在那儿住的很安心。
　　“七年前，他告诉我，他总觉心里少了些，该画些什么。可他总也捉不住心里的那个感觉。七年来，他画了无数幅画，都被毁了。有的刚画了两笔就烧了，有的已经画了一大半了，还是给毁了。他都说，那感觉不对。七年来，他不断地画着，又不断地毁着自己的画，从没有画出过一幅完整的画。有时候，我甚至分不清，是岁月带走了他眼睛里的光辉，还是那副画不出的画，夺走了他眼里的光。直到，”说着，她用温柔的目光看向慕容芫，那是历经岁月风尘的洗礼后淬炼出来的温柔。
　　她继续道，“直到，那一天，我把你认祖归宗的消息带给他。我告诉他，有一个女孩要找苍云心法。那一刻，他的眼睛突然亮了，就像他年轻时那样。我知道，他终于找到自己要画的东西了。”
　　说罢，她闭上眼，闭目养神了一会儿，慕容芫和桑沐林也没有打扰她。片刻之后，方听她又继续道：“我不是没有想过这样的结局。我也不是没有想过，如果我不把这件事告诉他，或许能多留他一些日子。但我不忍心啊！其实，有时候我觉得我也在等，我和他一样都在等，我们都在等这一天呀！等了整整七年。现在，他终于解脱了。”

　　孟老夫人的话，说完了。但她依旧低垂着头颅，桑沐林看得到，她的手在发抖。陈年旧事，在她心里远没有她说出的话那般平静。
　　桑沐林从怀里掏出两件东西——从孟清的草屋里带出来的那条蝴蝶帕和那封信——轻轻地递到那个低垂头的老人面前。

　　老夫人孱弱的瞳孔在接触到蝴蝶帕的那一瞬间陡然放大。她伸出的手是颤抖着的；嘴唇，也在颤抖。
　　她说：“这条手帕，当年是我亲手洗干净的。满满两大盆血红色的水啊，我都倒进了后院的花圃里。那个早晨，他浑身是血的回来，整个身子都在发抖。他瘫倒在我们的房门口，就是刚刚踏进房门口的那个地方，连一步都没能多挪。我甚至不知道他是怎么回来的。他就在我的怀里哭啊，哭啊，哭个不停。那一年，开儿才三岁，我觉得他哭着的样子，就像开儿。我就不停地拍着他的后背，就像拍着开儿一样。我拍着他，拍啊，拍啊，然后他就睡着了。我打了两桶热水，把他浑身上下的血迹都擦洗干净了，也把那条蝴蝶帕洗干净了。整整两天，我不允许任何人进我们的院子，没有人知道这件事。”
　　她看向慕容芫道：“我知道他做了什么。没过多久，苍云血案就传遍了江湖。传到我们耳朵里的那个早上，他甚至都没拿稳筷子。我能洗净他身上的血迹，但洗不掉他身上的血腥。没有什么能洗掉他身上的血腥味，时间也做不到。所以二十五年后，依然会有人想去揭开这件事的面纱。”
　　她说：“我不知道那天晚上发生了什么。我们之间从不提这件事，甚至有一段时间，我一度以为他把这件事忘了。是啊，我多么单纯，竟然以为能把这件事忘了。直到七年前，他去那间河边茅屋之前，他向我要那条蝴蝶帕。他说：‘我知道那条帕子在你那里，还给我吧。’是啊，他从来都没忘，怎么可能忘了呢？那么多条人命啊！”
　　说着，她又用颤抖地手去拿那封信。
　　“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”
　　“纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”
　　她轻声念着这些诗句，眼泪便滚滚地淌了下来，打湿了那信笺的薄纸，晕染了苍劲的笔体。
　　她颤抖着说：“他年轻的时候，不讨厌练功。他喜欢画画，也喜欢练武。他的飞鱼镖，也是耍得很漂亮的。三十年前，我们是在江南遇到的。那会儿，一只镖，一杆笔，他就是这江湖上最潇洒倜傥的风流公子。可是，那一夜之后，什么都变了，他再也不肯练武，再也不肯拿起飞镖，那个青年侠客，再也不见了，再也不见了！”
　　她哭着，颤抖着，泪水模糊了她的双眼，她的双手再也拿不稳那封信，信纸飘到了地上。
　　桑沐林看着她，又看向面无表情的慕容芫——她不是面无表情，只是她已经不知道，在面对着这些人的时候，她究竟该如何。她的挣扎，和痛苦，淹没了她在这件事里的位置。面前的这个老夫人，将委屈和忏悔统统都倾泻给了她。可是，如果他们用几十年的光阴都不能消化的过去，又让她该何以自处呢？
　　桑沐林搂住慕容芫，让她靠在自己的肩膀上，哪怕只有一点，他希望他能融化她心里的寒冰。
　　孟老夫人仍旧在抽噎着，边哭边说着，却不像是在对他们说，而像是对堂前棺材里的那个人说得，她在问：“你为什么要去啊？那天晚上，那个糊涂的邀约，你为什么要去啊？”

　　孟老夫人哭了很久，很久。就连慕容芫的眼里都泛起了水雾。那是她无法拒绝的，从心里泛出来的眼泪。

　　孟老夫人道：“晚啦，说什么都晚啦，都太晚啦。中原武林的事情，他从不瞒着我。现今发生的那些个事情，他们也瞒不过我。孟清，他去地府忏悔了。偿的了，偿不了，他只有这一条命，已经交出去了。”
　　最后，孟老夫人抬起头，看着慕容芫道：“慕容姑娘，你的事情，我们帮不了你。那天晚上，除了这条蝴蝶帕，孟清什么也没带回来。”

　　他们带走了那条蝴蝶帕，但把那封信，留给了孟老夫人。她的丈夫哪怕有再大的罪过，她终究是无辜的。

　　“没有对与错，”在回去的路上，桑沐林对慕容芫道，“你不需要去回应任何人的期待，没有人有资格审判你。”
　　慕容芫茫然地看向他，眼里的雾气，始终没有干涸。
　　桑沐林道：“去做你想做的吧。你想活下去，那就去找苍云心法，任凭这武林风起云涌，没有人有资格拦着你去找它；你如果想对你父母有个交代，那就去找乐天，把当年的事情问个清楚；你如果想替你师父的在天之灵问一个正义，那就去向中原武林，为二十五年前的事情讨一个说法。没有人有资格拦着你做任何事情。”
　　慕容芫扑到在他的怀里，嘴里却喃喃着：“我不知道，我不知道……”
　　她想要什么？她已经无法那样坚定不移地做出回答。
　　桑沐林紧紧地抱着她，在她耳边轻声道：“那就活下去吧，芫芫，活下去，一切就都会过去的。”

　　活下去吧，他说。他希望她活下去。因为只有活着，所有的挣扎，哪怕是死结，才会有可能有解开的那一天。