《南将》金个真高兴

4、打马少年郎 章得襄

　　章得襄看几人走了，对得坱说到：“樊川，咱俩坐贡台那去吧？”
　　章得坱不明白好好的为何要坐到贡台旁边，就拒绝：“干嘛坐那？喝完这点就走吧！”
　　章得襄端起酒杯，伶着酒瓶子往贡台走去，边走边说：“这蚊子快把我咬死了！”
　　章得坱无奈，他并没有感觉到有蚊子，但还是端起酒杯起身……
　　坐在贡台下面，闻出艾草的味道，打趣堂哥道：“兄长真是狗鼻子！不过还是姑娘家心细，竟然带线香出门！”
　　章得襄瞥他一眼，把怀里的拜帖与信件放到章得坱腿上说道：“所以，就不要拒绝我的建议啦！等你娶了王家姑娘，定能事事为你安排的妥帖！”
　　章得坱没有作声，眯眼感受夕阳的余晖
　　章得襄看他这副不上道的样子，摇头叹息道：“算了，随你吧，这次到岭南，肯定没办法再带着辛伯了，能不能……你先用着？”
　　章得坱举杯把最后一口酒喝完说道：“我又能用多久呢？！既然如此，就暂且跟我吧。兄嫂呢？难道也跟着去岭南？”
　　章得襄摊手道：“非要跟，没办法，谁让咱有这福气呢！”
　　得坱想说点什么，扭脸看向兄长微红的脸以及略显无措的手，又低头无声的笑起来，是啊，或许这是兄长在连续被贬的途中，唯一的慰籍吧。
　　王谨回到客栈，感觉腿已经不是自己的了，真不应该拒绝仲秋去租毛驴。让仲秋和桃月先用饭，自己要了水来，泡完澡后才坐下吃饭。
　　看到桌上的肉，略皱眉头问道：“桃月，这是什么肉呀？”
　　桃月收拾着衣物说道：“姑娘放心，不是鸡肉！大伯说这是他们这的特色，鹌鹑。”
　　“哦，听说这边产鹌鹑，可鹌鹑不是用来斗的吗？”边说，边往嘴里送菜，好像，是比鸡肉有嚼劲儿。
　　“是呢，赵四王爷赢的那场就是三山脚下的朱坡村给献的鹌鹑。打那以后，全国斗鹌鹑的都来荥阳选呢！不过能斗的鹌鹑毕竟有限，剩下来的，就成了盘子里的肉了…”桃月嘟嘟囔囔的说着
　　王谨想想三山脚下，自己没留意鹌鹑，倒是想起几个孩童争相奔跑着，在放纸鸢呢！
　　想着想着就笑了，搁下筷子道：“桃月，快帮我准备纸墨，我想好给霓裳的新酒画什么封条了！”
　　桃月放下手里的褙子，欸了一声起身去拿姑娘的画箱：“姑娘再吃点吧，我给你磨好墨好再起身作画。”
　　王谨又拿起筷子吃起来，边吃边笑，真是听桃月劝，吃饱饭啊！
　　……
　　王谨用的纸是酒罐封条的宽度，在左下角画了一个奔跑的孩童扭头看伴跑的同伴手里的纸鸢，东风吹的苍劲有力。
　　画完在上侧题道：“好风凭借力，送我上青云。”落款，瑶醽。
　　“好看吗？”王谨抬头问桃月
　　“好看，好大的风，这纸鸢肯定好放！”桃月指着画里的纸鸢略显兴奋。
　　王谨哈哈笑起来：“好放就好。”
　　又想起什么，对桃月说：“你去同你哥说一声，明个一早咱们就回京。”
　　桃月问道：“姑娘为何走的这么急？夫人交代咱们要去舅父家里拜访的呀。”
　　王谨拧眉对视着桃月，把桃月看的不自在了，嘴角牵起一抹笑：“咱们没带礼，空手去不合适，这画要雕版，得赶紧给霓裳送回去。舅父那里下个月总是要去的！”
　　桃月应声，好，出门去找仲秋了。
　　王谨看着桌上的画，自己也很满意，趴下去轻轻吹着墨迹……
　　次日一早，王谨感受到了爬山的快感，小腿肚酸痛……下楼也变得亦步亦趋，到店门口，发现仲秋和一名牵驴的伙计已经在等候了。抓着桃月的手晃了晃：“还得是你哥，就是比咱俩想的周到啊！”桃月抿嘴笑。
　　清晨的码头非常热闹，搬卸的脚夫忙上忙下，送别的行人依依不舍，渔夫在固定的摊位迎来送往。
　　王谨竟看到一个身穿石青色棉衣的郎君，哦，是两个；还有身着薄衫的商客，真是乱穿衣的季节呀！
　　从驴座上下来，三人朝着客船走去。
　　章得襄看着得坱忽然怔住，顺着他的目光看去，是个身着薄衫的商客。便笑道：“你跟他彼此彼此，话说，你怎么没带着几件薄袍子？”
　　得坱回神摆手道：“麻烦，回京城再换即可。”
　　得襄轻笑一声：“行吧，那辛伯就拜托你了，我们也出发了！”
　　得坱拱手道：“山高水远，兄长保重！”
　　得襄也拱手道：“龙潭虎穴，你也珍重啊！”
　　到了京城，王谨让仲秋套上哥哥的马，就直奔铁薛楼。黄霓裳听说王谨来了，忙下楼把王谨迎到二楼茶室。
　　等上茶的功夫，王谨把面巾披肩放下来，让桃月把封条画拿出来给霓裳看。
　　霓裳接过画一看，扬眉望向王谨，脸上带着诧色。王谨含笑歪头，眼神询问。
　　霓裳放下画，合掌笑说：“我真是找对人了，王姑娘的画连我这个不懂行的人都看出精彩来了，真是神来之笔。不过…这诗句和这落款，想要调个次序，姑娘你看？……”
　　王谨又重新浏览了桌上的画，反应过来后脸色略红，说道：“烦请黄掌柜替我取份纸笔，是我考虑不周，实在抱歉。”
　　霓裳笑着拿起茶壶往茶杯里蓄茶，放到王谨面前：“不急，喝杯茶再写也来得及。”
　　王谨看着茶杯里的水慢慢归于平静，也无声点头。
　　待笔墨准备就绪，霓裳又说道：“只改字就可，画已经是顶好的了。”
　　王谨起笔，用苏体题上瑶醽，又在下方用小楷写上“好风凭借力，送我上青云！”
　　“好字！”霓裳赞到。
　　“能得黄掌柜的赏识，是我的荣幸。”王谨搁笔答谢。
　　霓裳听后爽朗一笑，忽然想戏谑一下这位小娘子，便敛了笑意沉声问道：“王姑娘不怕我不遵守约定，白得一幅字画？”
　　桃月看这黄掌柜前后两幅面孔，翻脸比翻书还快，悄悄提上一口气。
　　王谨一副淡然神色，从书案前起身坐回茶桌，摸了摸茶壶，还热着，给自己续了一杯茶，说：“黄掌柜是生意人，虽说接手“铁薛楼”不久，也定然明白〈美不自美，因人而彰〉的道理。能得一个赏识我字画的友人，比得了这桩买卖更让我欢喜，但若黄掌柜愿意让我得个双喜临门，王谨相信这会是一场双赢。”
　　霓裳听完又是一阵爽朗的笑声，也重新坐回茶桌前，命婢女把用冰的契约拿来。
　　“月儿，送到喻匠那里，让他抓紧好好雕！”霓裳把两张画纸递给婢女。
　　回身签好契约，递给王谨。
　　待王谨也签好，霓裳收起自己的那份，问道：“王姑娘，不知你是否愿意再帮我画一幅酒封，瑶醽是老酒新作，主打醇厚浓郁的口感。现在正试做一款清爽的酒，想在夏日推出来。如果王姑娘愿意的话，立夏前作好就行，我仍随时在店里等你。”
　　王谨看着霓裳眼里的期盼，淡笑开口：“黄掌柜可能让我尝尝这新酒？”
　　霓裳叫来一个着白虔布衫的小儿子去打酒，问王谨：“王姑娘可喜饮酒哇？”
　　“一般。”
　　“哈哈，那这个酒王姑娘应该会喜欢。”霓裳眨眼示意，嘴角挂起了自信。
　　小儿子很快把酒端上桌，酒碗是白瓷，酒体朦胧，呈云雾状，王谨端杯入口，原来是小麦的香味，王谨也笑问：“这酒，用的可是修武县云台山的山泉水？”
　　霓裳略一愣，眼睛里精光闪烁：“哈哈，姑娘这是什么舌头？神了嘿！”
　　王谨又饮一口，放下酒碗笑道：“能把麦香做出这么多层次的，也只有铁薛楼了。”
　　霓裳也满上一碗酒，举起来说道：“看来新酒不愁销了，我替新酒谢谢王姑娘！”
　　王谨复又端起酒碗，与霓裳的酒碗碰出一声脆响，两人一同饮下。
　　“请问黄掌柜，新酒叫什么名字？”王谨放下酒碗问道。
　　“别掌柜掌柜的叫了，你若是不介意，叫我一声姐姐我也是当的起的。”霓裳扬起下巴，眼睛里却并无轻蔑之色。
　　“黄姐姐，新酒可有名字了？”王谨重新问道。
　　“并无，若王家妹妹有想法，不胜恭请。”霓裳拱手道。
　　“既然是修武的水，就叫“竹林七贤”何如？”王谨笑着说。
　　“哎呀呀，妹妹真是个妙人啊！好名字！”霓裳拍手，惊喜之色溢于言表。
　　“黄姐姐谬赞了，时候不早，妹妹就告辞了。”王谨起身施礼。
　　黄霓裳也赶紧起身还礼：“我替“竹林七贤”谢谢妹妹的赐名。月儿，快去给王妹妹带上一壶好酒。”后面这话是对婢女说的。
　　月儿忙下楼，等王谨从楼上下来，方才的小儿子已经准备好了一坛酒在门口等候，王谨让仲秋接过酒水，同黄霓裳道谢后启程回府。
　　黄霓裳重新回到茶室坐下，看着桌上的酒碗，又想起王谨那双仿佛能看透人心的棕色瞳仁，欣慰的笑了。
　　黄二郎推门进来，看到桌上的茶壶，拿起来就往嘴里灌，咕咚咕咚喝了一大口后问姐姐：“大姐，怎么不是凉茶？”
　　黄霓裳淡漠的看着黄二郎，开口就是训斥：“你又去哪里野了？不是凉茶入不了你的口？”
　　黄二郎被大姐训的莫名其妙，想开口要钱的话就没说出来。
　　马车里，桃月问王谨：“姑娘，这是什么酒？”
　　王谨低头看看酒坛子，笑着说：“应该是黄掌柜的新酒。”
　　桃月想起黄霓裳笑，抖了抖身上的疙瘩撇嘴道：“这个黄掌柜可真是个人精，竟敢让姑娘叫她姐姐，还让姑娘又饶她一副画做搭头。”
　　王谨点了桃月的脑袋嗔怒道：“不可胡言，黄掌柜可是提前支付了画金的。”
　　桃月看着自家姑娘指着的酒坛子，塌肩吐了一口气。这坛酒，连姑娘的半块墨锭都买不到。
　　隔了几日，是殿试放榜日。
　　王谨没在饭桌上看到阿爹，问王满天：“哥哥，阿爹呢？”
　　王满天斜她一眼，扎嘴说道：“今儿个放榜，估计阿爹榜下捉婿去了。”
　　王谨目光定住，愣愣地眨巴嘴巴：“就阿爹跟仓叔俩人就去捉婿了？那状元也看不上咱家的破马车呀！万一把俩老头打一顿怎么办？”
　　婢女们听了都捂嘴偷笑。
　　兄嫂李氏笑着说：“不会的，阿娘和桃月娘也去了。”
　　王满天补道：“阿爹也不会去捉状元，能捉个三甲五十名就不错了！”
　　王谨摇头叹息：“唉，我要是个男子就好了，正是娶亲的好年纪。为何同样的年纪，作为女子就算大龄了呢？！”
　　王满天和李氏对视一眼，敲起妹妹的碗说到：“大龄啥呀，芳华正貌的，吃饭！别想些有的没的！状元说不定是个老汉呢！”
　　不到午时，两亲就回来了，蔫蔫的
　　兄嫂细问才知道，状元已近不惑，二甲三甲等被富商厚藏者许以数千馀缗钱的嫁妆让其俯就，且大多在省试的时候就已经被达官贵人选做女婿了。
　　过了琼林宴的日子，王谨也带着桃月出门看状元游街去了，到了州桥附近，临街茶楼的靠窗位置已经坐满了各家闺秀。
　　俩人往龙津桥的方向走，想了想，王谨又回头随便找了一家茶楼进去。
　　刚坐下，黄霓裳同苏家三姑娘就进了门，黄霓裳一眼认出王谨，拉着苏柔嘉上前笑问：“谨妹妹一个人吗？”
　　王谨抬头见是黄霓裳，点头应是。
　　黄霓裳便松了苏柔嘉的胳膊转而拉住王谨：“那谨妹妹同我们一起坐吧，我们定了二楼靠窗的位置。”
　　王谨撑眉略想，反正自己也是来看状元的，有个好位置，坐一坐也行，就笑着应声“好”，起身同黄霓裳上楼。
　　“欸，这就是王谨？”
　　“嗯，你看她穿的那寒酸样儿！”
　　“生不了儿子，连件锦衣也穿不上吗？”
　　“就是说呀！”
　　“嘻嘻”
　　“哈哈”
　　……
　　章得坱抬头看像楼梯转角处的姑娘，直领对襟的粉白色长褙子，贴边绣着不知名的莲瓣色花纹，漏出一截蔻梢色的裙摆，转身上楼时，裙摆散开来，像片自在舒展的莲叶……