《公主的假忠犬》红笺小笔

5、北征战败

　　夜幕笼罩，皇城驰道上一盏盏对列的宫灯昏黄，照落墙角。

　　太医院内，符瑾怀支手托着下颚，望着窗外那一点缓缓上升的微弱荧火发呆。

　　是谁在放孔明灯？

　　怎么才一盏，哪个神明看得见。

　　“醒了就死不了了，没事就回去吧。” 文铭站在药匣旁清点着新入库的药材，从头到尾没回过头。

　　团泽急斥道：“怎是没事，我们公子浑身还在发烫，傍晚差点都晕过去了！”方才他来太医院找他，他就一直忙着无空睬他，团泽无法，只好折回去把符瑾怀拉了过来，亲自上病号请他探看。

　　文铭肩头一耸，拉着药匣子，“他现在不挺好的吗？发烫是身体自我的调理，有什么好大惊小怪的。”

　　团泽七窍生烟：“你……”

　　符瑾怀急忙拽住了他。

　　医患纠纷本是千古难题，在文铭这儿更甚，叫天子节哀的话他都说过，皇嫡子李子钦不还是靠他一副汤药吊着，存活至今。

　　符瑾怀仰头见团泽紧锁着眉头，满面愁容不得疏解，自我反思负有重大责任，摸了摸鼻尖道：“团泽，我听闻过些天，段将军会回京？”

　　文铭的背影明显顿了一下。

　　团泽瞪向他，咬牙切齿道：“段将军跟着征北大军一直在外御敌，公子从何听闻？”这人都病成这样了，还有心思管别家的闲事？

　　“这个嘛……”符瑾怀摸着下巴，延长音调，“我听二伯说的。”

　　团泽吃了一惊。

　　符家这一代祖父往下，育有三子一女。庶长子能征善战，位列王公，庶二子科举中榜，在朝为辅，小女儿做了当朝贵妃，在后宫只手遮天，唯独嫡三子除了世袭安陵侯爵位，别无建树。

　　符瑾怀作为三房第一个嫡子，托父亲风流多情的福，排行老六。符氏家族庞大，关系盘根错节，安陵侯散漫成性，只好风月美酒，不理政事，自然成不了家里的顶梁柱，是以符瑾怀自小虽锦衣玉食、无忧无虑，但在整个鼎盛的家族中，并非众望所归的小辈，甚至不受待见。

　　爱好玩乐的纨绔公子哥和清高自傲的二老爷说上了话？二老爷还同他讨论国事？

　　符家后院的母猪上树了？

　　然文铭不知个中关节，素闻符家三子自小感情深厚，想来作为孙辈的符瑾怀能从符太尉口中听得只言片语，也不奇怪。

　　如符瑾怀所料，文铭拿着脉枕走了过来。

　　“脉象还算平稳，脸色差了些，但过不了两天，便可痊愈。要不放心，也不是不能开药调理一二。”

　　团泽肩头一松，心口的大石可算落了地。

　　反观符瑾怀，居然皱紧了眉头。

　　符瑾怀最不爱吃药了。一听“吃药”，只觉一股苦涩从脚趾跟开始往上蔓延，苦遍了他每一根头发尖，“能开甜一点的药吗？”

　　文铭微挑起一半的眉头，整张脸彷佛写满了“哈？你这么大个人，还怕吃苦”。

　　符瑾怀干干咳了一声，恬不知耻地想，我这世才十五岁呢，只是个半大的孩子，怕苦很正常。

　　“可以啊。”文铭竟然答应了，“苓……段将军真的要回来了？”

　　就知道他关心得不行，不然凭他的性子，不暗搓搓多加十味苦药，都是符瑾怀祖上积德。

　　“嗯。我听说陛下即将派他南下剿匪。”

　　“南下剿匪？北征结束了？”

　　符瑾怀收回把脉的手，望向文铭紧张而骤缩的瞳眸，“北征败了。”

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　　对比那日宫宴的热闹，这几日的皇城格外肃穆清冷。

　　刚刚出了一会太阳，现在又阴凉起来。

　　墙柳下窸窸窣窣，传来不少窃窃私语，无人敢在皇城喧哗，那声音很小，模模糊糊听不清晰。

　　可不用听也知道，定然与北征战败有关。

　　满城上下，谁不关心此事？

　　华洲王朝建立七十余载，北漠在北部跋扈至今。草原人骁勇善战，国朝建国不久，不得不忍辱负重，每年都向他们许以极多岁币，来保天下太平。

　　直到十三年前，当今天子从仁慈的父皇手上接过江山，不愿继续遵照父辈的作派，厉兵秣马，决心收回华洲失陷给北漠的故土，将他们赶出中原。

　　他韬光十数载，派兵出征。

　　可惜华洲大败，四营军马，只一营获胜。

　　北漠怒其重兵压境，割下三营将帅首级，全军出击围剿北征军，逼其退至雁门关，遣使来朝，要求岁增十万缗，绢十万匹，并交出质子做保。否则，便围城灭军，攻陷雁门关，将烽火扫向江南。

　　雁门一旦失守，长安焉可安然。唇亡齿寒之际，朝廷对求和毫无异议，纷纷恳请乾元帝弃车保帅。

　　既已战败，加岁加贡也认了，只有条款最后一条，质子的人选，朝堂与北漠使者扯了半个多月皮，至今未定。

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　　资善堂坐落于皇城南角，是皇子们的读书之地，符瑾怀也在这里陪读。

　　一大清晨，初春的温差凝笼在晨雾中，朦朦胧胧的，罩在人们头上，望不清远处的路。

　　符瑾怀坐在窗边的位子，见窗口模糊，扬袖挥了一挥。

　　此举毫不意外落到庄太傅眼中，他寒着神色敲响了戒尺，震得符瑾怀安分回头，正对上他冷厉的眼神。

　　符瑾怀于双腿残缺前的时光并无印象，只听团泽说过他年少时书法奇佳，在资善堂有些名头，但授课的先生一直不太喜欢他。

　　至于为何不喜，又得从他那招蜂引蝶的阿爹说起。

　　当年安陵侯与侯夫人郑氏在曲江百花园初遇，一见误终身……这是小辈一代听说的版本，实则那日赏花会上的闺阁女儿众多，个个与安陵侯眉目传情，其中就包括庄太傅的独女。

　　庄太傅老来得女，视若掌上明珠，不想她被符家三郎迷了心窍，得知今上赐婚仍不死心，甚至想入侯府做妾。

　　庄府何等家世，怎甘让她给人做小，庄老太太免她犯傻，强行将她嫁作他人，她却终日郁郁寡欢，每日还跑到侯府门前以泪洗面，只为偷看符三郎一眼。

　　庄太傅见爱女如此，怎能不怪符家三郎不知检点，到处留情，对于他那张沾花惹草的脸，更是讳莫如深，简直看到就生气。

　　奈何符瑾怀顶了张和他老子神似的脸，庄太傅每天不得不憋火上班，心力交瘁得很……

　　不过符瑾怀对此并不知情。

　　再则积年的偏见，也不会因他一时的乖巧发生什么改变，不喜欢，就不喜欢吧。

　　往日符瑾怀看都不敢看他，今日居然直接与他对视，庄太傅纳罕间，冷哼了一声，将手上的古籍一放，“看来一大早念这些文绉绉的古言有些枯燥，难免叫人分神，今日就不授课了，对大家来个临堂考问。”

　　众人一听老夫子要堂上小测验，纷纷龟缩起脑袋，屏气凝神。

　　庄太傅抿着嘴，捋了捋山羊须，目光落在左前排第一个学生身上，“一个一个来吧，大殿下，就从你开始如何？”

　　大皇子恭敬地站起了身，揖道：“老师请问。”

　　“孔子云，为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之，说一说你对这话的看法？其他有异议者，可以起身讨论。”

　　大皇子沉吟了会，开始作答。符瑾怀双手交叠在桌前，听着庄太傅沿列一一发问，大多是谈古，并无论今，心想这位老先生应是一位学术派，只爱讲圣贤大道理，并不务实。

　　符瑾怀方挑起一边眉稍，轮到他，“近日国朝在与北漠议和，时事热议，谈一谈你对议和条款最后一条的看法。”

　　符瑾怀：“……”

　　说好的不务实呢？

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　　议和条款最后一条，送质出塞。

　　时至今日，要论的无非就是质子的人选，几位皇子惶惶不得终日，一听庄太傅要公开言论，目光已经朝符瑾怀瞄了过来，少年如芒在背，心里呕了把血。

　　这不是叫我得罪人吗？

　　身后的赵明宣起身作揖，斟酌道：“老师，要不给瑾怀换一个题目吧？近日议和焦灼，学生们在此妄议国事，是否有些不妥？”

　　符瑾怀扭头，热泪盈眶，还没洒下来，庄太傅两个字打发道：“无碍。”

　　他是三朝帝师，今上敬着爱着，自然想问啥就问啥，何况全城都在热议此事，皇子们再怎么忌讳，也怨不到问话者头上呀。

　　苦了答话的人。

　　庄太傅见少年沉声了好一会，捋着胡子，冷淡出声：“怎得一言不发，国家大事还不及窗外的风景让你在意吗？”

　　符瑾怀环顾满堂窒息的目光，干巴巴笑了笑，“学生是在想，若有机会，我倒是很乐意当这个质子。”

　　逃离李昭阳,去看看塞北的风光，搞不好还能活更久。

　　庄太傅冷嗤一声，心骂他溜须拍马，“你倒是想当，你也得看看人家买不买账。”

　　符瑾怀想了想，附和地嗯了一声，“也对。”

　　庄太傅紧抿着嘴，肃然神色，等待他正经回话，岂料他迟迟不回声，安然翻起眼前的书籍。

　　老人家猛地拍了拍桌子：“所以你的看法呢？”

　　四周噤若寒蝉，符瑾怀将手上的书一放，困惑道：“老师方才不是代学生回答了吗？”

　　“我什么时候代你回答了？”

　　“您不是说，要选个对方买账的吗？”