《闻声木叶河》胡腾

63、大悟 录取考生的

　　暮色沉落江面，我搭乘的客船像一条筋疲力竭的老鱼，慢悠悠靠上涪陵码头的青石堤岸。走下跳板，踩着河滩的卵石，夜色已把天幕铺成一块密不透风的黑绒布。明日破晓，我便要独自换船，溯乌江往回赶。
　　身侧的长江在暗夜里沉默奔涌，连绵不绝的浪涛拍岸，像是藏在无边黑暗里的无数叹息。
　　满目漆黑，唯有岸边泵船昏黄的灯影摇摇晃晃。那片被灯光吻过的江水，便骤然活了，碎金般的波光层层翻涌，热烈又狂乱。像一群挣脱了束缚的生灵，浩浩荡荡，势不可挡。灯影之外，是死寂无边的夜色。静得能听见自己的心跳。偶尔江面传来突兀的汽笛声，如惊雷炸破暗夜，让人为之一颤。几束探照光柱漫无目的扫过江面，在黑水之上划出惨白的弧线，像无形的巨人手持魔杖暗中施法。
　　脚下这些冰冷的卵石，不知被哪年的洪水裹挟至此，随意丢弃在这片河滩。
　　此番短暂回渝，从小张口中听闻了谢丽云的消息，我心底悬了许久的一块石头终于落地，却砸得更沉——
　　她顶父亲的职，进了人人艳羡的国营大厂，凭借着清秀模样，被选入厂里宣传队。她那个左腿微瘸的未婚夫，在本地服装厂做工，性子执拗，骨子里藏着极致的自卑与要强。为凑齐婚嫁最体面的“顶配”，为能风风光光娶到谢丽云，他几乎赌上了全部，活得像一头拼命赶路的困兽。
　　上海牌手表，是无数青年梦寐以求的奢侈品。一百二十元的售价，抵得上普通工人四个月工资，还需厚厚一沓稀缺的工业券，谁能佩戴一块，便是实打实的身份脸面。
　　她未婚夫的同事恰是这风光人，被一众工友簇拥吹捧，愈发骄矜失控。与人几句闲话拉扯，言语较劲，竟当众下赌：谁能当众吞下他一口 “鲜货”，这块手表便归谁所有。
　　偏偏这微瘸青年，早就对这象征体面与圆满的手表动了心。他不顾旁人阻拦、不顾肮脏屈辱，在满场围观的哄闹与注视下，硬生生履约兑现。全场哗然。
　　输掉手表的同事，心疼得彻夜难眠，肠子都悔青。可赌约既定、众人见证，本只能自认倒霉。谁知次日，那同事便被家人拥着上门反悔，低声下气百般讨要。到手的体面、拼尽尊严换来的念想，微瘸青年怎肯轻易归还？他只冷冷地丢下一句：“有本事，你照原样赢回去。”一场荒唐赌约，就此彻底失控。前者当初吞下的，尚且是新鲜之物，而后者吞下的，竟是不知从哪个旱厕刨来的“陈货”。一口咽下去，人当晚就被抬进医院，抢救一天一夜才捡回一条命。
　　这场荒诞闹剧，最终以两败俱伤收场，那块染尽屈辱与不堪的手表，终究还是得而复失。可就是这样一个盛夏连根冰棒都舍不得给自己买的男人，最后硬是给婚房置齐了全套家具，众人羡煞的 “三转一响”（自行车、缝纫机、手表、收音机）。
　　婚房齐备、婚期将近，本该是圆满结局，准新郎却意外撞破了谢丽云心神不宁的真相。
　　宣传队里，那个演李玉和的男青年，家境优渥、眉眼俊朗，比起出身卑微、身有残疾的自己，判若云泥。两人同台演绎，情愫暗生，早已超越了舞台角色的边界，悄悄摧毁了他倾尽所有换来的圆满。
　　他红着眼眶拉住谢丽云，翻出珍藏的旧日物件，一点点细数过往。那是下乡时写给她的情书、寄去物资的包裹底单，还有一沓触目惊心的卖血收据。他蹲在地上，泣不成声。可眼前的谢丽云，身着花绸连衣裙，像一只翩翩彩蝶。她眼底没有半分动容，与他一刀两断。
　　几日后，一个浓雾弥漫的清晨，一声沉闷的重物坠地声，轰然砸碎了都市的宁静。街边楼下迅速围满路人，层层叠叠的人群中央，那个微瘸青年，静静躺在血泊之中。脑浆四溅，早已没了呼吸。他手里还攥着只搪瓷杯，摔得只剩了丑陋的铁皮。
　　而楼上那间摆满全套家具的婚房床上，漂亮依旧的谢丽云，也已没了气息。
　　听闻消息的那一刻，我心底满是难以置信。回城不过两年，她就这么没了？
　　我还未缓过神，一桩无妄之灾已然悄然降临。没过几日，我便收到了公安局的传唤通知。走到警局门口，看见早早等候在外、满脸局促的小张，我心头骤然一沉。
　　审讯室狭小逼仄，密不透风。四面墙壁惨白，灯光刺眼冰冷。我被示意落座，平生第一次踏入这般地方，心底慌乱，连呼吸都变得小心翼翼。
　　“你知道这是什么地方吗？”左侧民警率先开口，语气硬邦邦、冷冽冽。
　　我慌忙开口辩解，急于撇清关系：“警察同志，小张在医院做的那些事，跟我半点关系都没有，你们别听他胡乱攀咬，信口胡说……”话未完，便被民警厉声打断。
　　“下放插队期间，你和谢丽云走得近，追求过她。还帮她挖地种菜，对她用情极深，是不是？”另一位民警接过话头，“如今别人成婚在即，你怀恨在心，也不至于下手这么狠吧？”语气掷地有声。
　　“谁？！”我大脑一片空白，耳畔嗡嗡作响，全然跟不上对方的节奏。
　　“还用得着多说？”民警带着胸有成竹的沉稳，“瞒不住的。死者眼角膜里，清清楚楚留存着你的影子。”
　　我这才反应过来他们说的是谁，惊得差点没弹起来。我曾听过坊间传言，人离世之后，眼角膜会留存最后一眼看见的世间影像。可我与谢丽云，回城之后早已彻底断联，两年毫无交集，她临终眼底，怎会留存我的身影？
　　心底尚未泛起半分故人牵挂的动容，先被这玄之又玄的刑侦说法吓住了。真的，太离谱了。那一刻，我真想冲出去，把门外小张那张乱嚼舌根的嘴狠狠缝上。
　　我强压怒火，将我与谢丽云的过往纠葛、我此次的所有行踪，一五一十地尽数道明，还掏出船票作证。
　　……
　　江声浩荡。白日里人来人往的卵石滩，已被沉沉夜色吞没，一片死寂。
　　我环顾四周，——此地，竟是三年前我下放插队途中，曾短暂停留的河滩旧地，当年获得全额赔付的那片露天百货场！兜兜转转，我竟又孤身一人回到了原点。当年结伴远行的伙伴，已不知飘零何方。
　　身旁，一个黑影悄然从暗处挪出，我下意识往后退了半步。是个瘦得只剩一把骨架的女人，衣衫单薄，怀里抱着一个婴儿。她警惕地快速扫过四周，又凑近两步，做贼般压低声音：“同志，要红橘不？两毛一斤，便宜卖给你。”她怀里的孩子哇地哭了。这时我才发觉，河滩上刚才一起下船的人们，早已走光。
　　踏上青石石阶，一步步离开江边，我寻到街口一家饭馆。不愧是码头地界，寻常需要票证才能买到的散装白酒，这里竟可以直接花钱购买。
　　我全无食欲，只蔫蔫地独坐桌前，为自己发愁。我是档案留痕、政审永无过关可能的“劣类”子弟，前路早已被死死封死，可父母依旧固执己见，让我匆匆赶回乡下，与无数工农兵子弟争抢微乎其微的入学机会。我心底无奈又酸涩，只觉父母迂腐得可爱。
　　收拾心情，我暗自提醒自己：先填饱肚子，赶紧去买明天的船票。刚才那么多的下船人里，保准有不少中转的。乌江每日仅一班客船，一旦错失，便要多滞留一日，住宿费扛不住。
　　抬眼间，视线落在饭桌对面。一个约莫十岁的孩童，衣衫褴褛，正踮着瘦小的身子，帮店里收拾散落的碗盘。他顺桌将残碗剩碟一一叠起，不时捡拾残留的饭菜，塞进嘴里。码头人流量大，一日下来，也足以让他混个半饱。这份营生虽上不得台面，却也算活得轻松。
　　我怔怔地望着那个瘦小的身影，脑海中轰然一响，如遭雷击——
　　原来人活着，竟还有这样一种活法。
　　我彻底大悟，心口一阵尖锐又绵长的刺痛。三年插队，我恪守规矩，咬牙吃苦，拼尽了所有力气，到头来，竟不如眼前这个随性求生的底层孩童。我比他，不过是多了一点可怜的“尊严”，说到底，不过一张脸皮。
　　我茫然自问：眼下这行程，还有什么意义？
　　买来一碗白酒，我仰头灌下大半。辛辣的液体烧得喉咙发疼，心里却奇异地松快了许多。
　　冷清的街头行人寥寥，不知何时，天空飘起了细雨，打湿了路面，倒映出路灯昏黄的暖光。我孤身雨幕中，像秋风扫过枝头之后，最后一片摇摇欲坠的枯叶。沮丧却无比真实。
　　连看都不看，我掏出兜里的新钢笔、几本旧课本，还有一沓稿纸，一股脑丢在湿漉漉的街边。敞着衣襟，我瘫坐在路灯昏黄的光晕里。何其可笑，我竟一直如此把自己当回事。说到底，我不过是一个土里刨食的底层农民，却偏偏装扮成赶考逐梦的文艺青年，疲于奔命。
　　“哈哈哈——”
　　空旷的雨夜街头，我忽然仰头放声大笑。笑声飘在雨里，似笑，又似哭。