《闻声木叶河》胡腾

63、大悟 录取考生的

　　暮色沉沉笼罩江面，搭乘的客船如同一头力竭的老鱼，慢悠悠停靠在涪陵码头。走下跳板踩上河滩卵石，夜色已铺就密不透风的黑幕。明日，我就要换乘船只，沿着乌江逆流往回赶路。
　　身侧长江在暗夜里奔涌不息，连绵浪涛拍岸，像是无数压抑的叹息藏在无边黑暗之中。
　　漆黑一片，唯有岸边泵船昏黄的灯火摇曳晃动。被灯火触碰的江面瞬间活泛起来，细碎金光层层翻涌，热烈又狂乱，好似挣脱桎梏的生灵，浩浩荡荡奔涌向前。
　　灯火之外是死寂无边的夜色，静得能听见自己的心跳。偶尔江面突兀响起汽笛轰鸣，惊雷一般划破暗夜，令人心头一颤。几道探照光柱漫无目的扫过江面，在黑水之上划出惨白弧线，如同无形巨人挥动魔杖施法。
　　脚下冰凉的卵石，不知是哪一年的洪水裹挟至此，随意丢弃在这片河滩。
　　此番短暂回渝都，从小张口中听闻了谢丽云的消息，悬在心头许久的石头方才落地，却又重重压得胸口愈发沉重。
　　她顶替父亲岗位进入令人羡慕的国营大厂，凭着清秀样貌被选进厂宣传队。左腿微跛的未婚夫在本地服装厂做工，性子执拗，骨子里藏着深重自卑与要强。为置办体面婚嫁全套，风光迎娶谢丽云，他赌上了自己全部生活，活得像一头拼命赶路的困兽。
　　上海牌手表是无数青年梦寐以求的奢侈品，一百二十元的售价抵得上普通工人四个月薪水，还要搭配紧缺的工业券，佩戴一块便是实打实的身份脸面。
　　他的同事恰是这风光人，被一众工友簇拥吹捧，日渐骄矜。几句口角争执过后当众立下赌约：谁当众吞下他的东西，这块手表便归谁所有。这名跛脚青年早已觊觎这份体面尊严，不顾旁人阻拦、不顾屈辱肮脏，在全场围观哄闹之下履约兑现赌约。全场哗然。
　　输掉腕表的同事彻夜懊悔，肠子都悔青，可赌约当众立下众人见证，本该自认吃亏。谁知次日竟携家人上门反悔讨要。拼尽尊严换来的念想，青年怎肯轻易归还，只冷冷抛下一句：有本事原样赢回去。一场荒唐赌约彻底失控，前者吞下的尚且是新鲜物，而后者吞下的，竟是不知从哪个旱厕刨来的“陈货”，当晚就被送进医院，抢救一日一夜方才捡回性命。
　　这场荒诞闹剧最终两败俱伤，那块浸染屈辱的手表终究得而复失。可这个盛夏连一支冰棒都舍不得吃的男人，依旧凑齐了婚房全套家具，集齐人人艳羡的三转一响：自行车、缝纫机、手表、收音机。
　　婚房齐备、婚期将近，本该是圆满归宿，准新郎却撞破了谢丽云心绪游离的真相。
　　宣传队里饰演李玉和的男青年，家境优渥样貌俊朗，和出身卑微、身有残疾的准新郎云泥之别。两人同台演戏暗生情愫，早已逾越舞台角色的界限，摧毁了他倾尽所有换来的一切。
　　他红着眼眶拉住谢丽云，翻出珍藏的旧日书信、包裹存根，还有一沓触目惊心的卖血收据，蹲在地上失声痛哭。可眼前的谢丽云身着花绸连衣裙，如同翩跹彩蝶，眼底没有半分动容，决然与他一刀两断。
　　几日之后一个浓雾清晨，一声沉闷的重物坠地声响打破城市宁静。楼下很快围满路人，人群中央，那跛脚青年倒在血泊之中，脑浆迸出，手中还攥着一只摔得只剩铁皮的搪瓷杯。
　　楼上布置齐备的婚床上，容貌依旧清丽的谢丽云，也已没了气息。
　　听闻消息的那一刻，我难以置信。回城不过两年光景，她就这般离世了。
　　心情尚未平复，一桩无妄之灾悄然降临。没过几日收到公安局传唤通知，去到警局，看见等候在外局促不安的小张，心头骤然一沉。
　　审讯室狭小密闭，四面惨白墙壁，灯光刺眼冰冷。我被示意落座，平生第一次踏入这般场所，心头慌乱，连呼吸都小心翼翼。
　　“清楚这里是什么地方吗？” 左侧民警率先开口，语气生硬凛冽。
　　我慌忙开口辩解，急于撇清干系：“公安同志，小张在医院做的那些事与我无关，你们别听他胡乱攀咬……” 话语未完便被厉声打断。
　　“下乡插队期间，你与谢丽云往来密切，追求过她，帮她锄地种菜用情很深，对不对？” 另一名民警接续问话，“如今别人婚期在即，你心生怨恨痛下杀手？” 语气笃定强硬。
　　“谁？” 大脑一片空白，耳畔嗡嗡作响，跟不上问话节奏。
　　“还用多说？”民警胸有成竹，“瞒不住的。死者眼角膜里，清清楚楚留存着你的影子。”
　　我这才反应过来，惊得差点没跳起来。早年听过坊间传闻，人离世眼角膜会留存最后所见光景，可我与她回城之后彻底断联，两年毫无交集，她临终眼底怎会留下我的身影？心底尚未泛起对故人长情的感动，先被这套离谱的刑侦说辞震慑住。那一刻真想冲进门外，缝上小张胡乱传话的嘴。
　　强压怒火，将自己与谢丽云的过往纠葛、本次全部行踪一五一十交代清楚，还掏出船票自证清白。
　　江声浩荡。白日人来人往的卵石滩，被沉沉夜色吞没，一片死寂。
　　环顾四周，此地正是三年前，下放途中短暂停留的河滩，当年拿到物资赔偿的露天集市。兜兜转转，孤身一人重回原点。当年结伴远行的伙伴，早已散落天涯不知所踪。
　　一道黑影从暗处挪出，我下意识后退半步。是个瘦得只剩一把骨架的女人，衣衫单薄，怀中抱着婴孩。她警惕扫视周遭，凑近几步压低声音如同做贼：“同志，要红橘吗？两毛一斤便宜卖给你。”她怀里的孩子哇地哭了。我此刻才察觉，方才一同下船的人早已走完。
　　离开江边拾级而上，寻到街口一处饭馆。码头地界格外特殊，平日里需要票证的散装白酒，此处可直接花钱买。
　　我全无进食胃口，独坐桌前满心愁绪。我是档案留有印记、政审无法通过的问题子弟，回城之路被彻底封死，父母却依旧固执劝我赶回乡下，和一众工农子弟争抢入学名额。心底无奈酸涩，只觉得父母迂腐得好笑。
　　收拾起心情，暗自提醒自己，先填饱肚子，立刻购置明日船票。方才一同下船的旅客多半是中转行人，乌江每日仅有一班客船，一旦错过便要多滞留一日，住宿开销无力承担。
　　抬眼望向饭桌对面，一名约莫十岁衣衫褴褛的孩童，踮起身子帮店里收拾碗碟，顺手捡拾残留饭菜塞入口中。码头人流量大，这般营生虽上不得台面，好歹能混个温饱，却也活得轻松。
　　怔怔望着瘦小的身影，脑海轰然一响如同雷击——
　　原来人活着，尚且存在这般活法。
　　我彻底顿悟，心口一阵绵长尖锐的刺痛。插队三年恪守规矩咬牙吃苦，拼尽心力挣扎，到头来反倒不如眼前这随性求生的孩童。我不过比他多了一点不值一提的体面，说到底只是一张放不下的脸面。
　　茫然自问，此番奔波究竟还有何意义？
　　买来一碗白酒仰头灌下大半，辛辣液体灼烧喉咙，心头反倒奇异地松快了许多。
　　冷清街头行人稀少，天空飘起细密雨丝，路面在路灯昏黄光晕下湿亮亮的。我孤身雨幕中，像秋风扫过枝头之后，最后一片摇摇欲坠的枯叶，满心沮丧无比真切。
　　掏出书包里崭新钢笔、几本旧课本、一沓稿纸，全部丢弃在湿漉漉的街边。我敞开衣襟瘫坐在路灯下。何其可笑，自己一直自视太重；说到底也不过一个土里刨食的农民了，却偏偏要装作一个赶考逐梦的文艺青年，慌忙火急。
　　“哈哈哈 ——”
　　空旷的雨夜街头，我仰头放声大笑。笑声飘在雨里，似笑，又似哭。