《闻声木叶河》胡腾

48、过度思考 侄子嗅上了

　　接连几日出人意料的平静，先前所有担忧尽数落空，村寨安稳如常。
　　全队的劳力齐聚西坡山地，头顶着毒辣烈日干活。惨白日光烘烤得头皮发烫，后背渗出的汗水很快浸透衣衫，黏在背上。一道道土垄爬满翠绿的红薯藤蔓，众人从坡底起步，将藤蔓一根根无情拎起，翻倒在相邻垄面。鲜嫩茎叶经过这般折腾，短短几分钟便蔫了，形同死去一般。经验证明，不如此打理不结薯，不然藤蔓疯长，尽是花架子。
　　此时远处村小学晒坝传来高亢呼喊声，穿透燥热空气飘上山坡，出声的是齐嫂。
　　春儿立刻起身朝下回应，叔嫂两人隔着整片山坡一问一答，听不真切。身旁的小媳妇见状，扯开嗓门传话，众人这才弄清原委：齐巴子带着知青即刻回村，矮叫花来了，还带来两名知青。具体事由无人知晓。
　　地头众人当即议论纷纷：公社发生血案的原因，原定大会被迫叫停？不然本该在公社参会的矮叫花，不会仓促折返来村。另有旁人插话反驳，哪里是会议终止，分明是喜事降临，苦熬三年的知青总算熬到出头之日。
　　“熬出头了？”
　　我的大脑轰然一响，呼吸急促。这话意味分明是填写表格、盖章审批、办理回城手续？消息来得太过突兀，我几乎不敢相信自己的耳朵。再也按捺不住，脚下生风往村里赶。
　　“可别出啥事了……队里的事，你没跟别的知青说过些啥？”
　　齐巴子的问话让我一头雾水。他跟在身后，嘴里反复念叨走慢些。听说疝气病人最惧走下坡，每一步都是痛感。他拽住我，语气带着掩藏不住的紧张与凝重：“等会儿他问你啥，你一概不要作答，随便找借口抽身离开。记住，别让他缠上，我来应付。那家伙精得跟猴儿似的。”
　　抽身离开？我满心不解，办理回城手续这是天大的好事，我离开？齐巴子见我愣神，不愿过多解释，不耐烦地朝我扬扬手。
　　万千念头在脑海走马灯一般轮转：前段时间刚下发统筹解决知青问题的相关文件，想来政策正式落地，大批量知青安排返城事宜。不然开会中的矮叫花不会专程回村，召集知青集合。
　　天降喜讯，反倒带来一堆甜蜜的烦恼。
　　回城报到时限大概率十分紧凑，容不得半点拖沓。临走之前总要带走几样山野特产，不负数年插队岁月。城里稀缺的黄豆、土鸡蛋、新收花生，还有深山野蜂蜜、蕨粑，都是难得的好物。
　　心头陡然一沉 —— 此番离去，或许此生再也不会踏入这山村。
　　思绪越飘越远，不舍之感层层堆叠。当下首要之事，给家中发送一封电报，购置土特产需要钱款支撑。朝夕相伴的土地、村口挺拔大枫树、错落木楼与层层梯田，都想要好好留存印记。我略懂素描笔法，正好一笔一画描摹山村全貌，再捡拾几片枫叶，给数年知青生涯留下一份专属念想。
　　心绪纷乱地赶回住所，掏出钥匙正要开门招待来人落座，忽然被矮叫花拦下。
　　他两手空空，别说回城审批表、官方文件，就连一张纸片都未曾携带。不等我开口问询，抬手示意一众知青跟随他去，最终一行人停在石楼门前。
　　在此办理回城手续？心底满是疑惑，下意识看向小张、小赵，试图找到答案。可两人神色平淡无波，看不出半分期待与紧张。
　　厚重的石楼木门吱呀推开，矮叫花抬手指向我与小张：“过来，把这张大方桌抬出来。”
　　我僵在原地足足愣神一分钟，脑海疯狂推演各类可能性：召开动员大会？批斗刚被押送回来的懒搞得？或是半截红往日的怒骂宣泄，招惹祸事要开会追责？若是开会，理应摆放广播喇叭、扩声设备？更蹊跷的是，大队开会从来不会先召集知青。
　　矮叫花退至一旁，打量石楼前方的空地。一看见他的面孔，心底就火气翻涌：当初就是此人，直接剥夺了我出席知青先代会的资格。更难以释怀的是，他毁人前程，面对受害人竟无半点心虚，仿佛什么都没发生。
　　矮叫花站立土坝中央，目光深沉地打量整片空地，神色莫测。
　　前些日子村内传开内情：公社书记出事，县里定性他为自杀未遂。当初替我出席先代会的独辫姑娘怀孕了，其父母将事情举报至县里。东窗事发，书记深夜独自登上山堡，握着块片石，情绪失控地往脑门上狠砸。
　　这场风波牵连甚广，全镇封锁缉查嫌疑人，队伍进大坂营原始森林搜捕空降特务。深山无路可走，向导手持弯头杉刀劈开荆棘开路，原始密林凶险万分，两名队员失足坠崖重伤，其中一人落下高位截瘫。所有人都以为这般惨烈代价背后，是一场惊天大案、一场严肃清算，到头来却连对手都没见着。
　　公社新任书记到岗，会议延期举行，矮叫花敏锐捕捉到了机会。
　　此刻他站在空地，目光悠远，手掌在眼前缓缓划过。“砍些巴茅草，连带根茎花枝扎成一排排围挡，沿着舞台边缘布置，不就现成的芦花荡？”
　　我脑海瞬间一片轰鸣，所有期盼、揣测尽数崩塌碎裂。
　　此刻方才幡然醒悟：他十五里奔波来村子，召集全体知青，是要求我们紧急排练样板戏《沙家浜・智斗》，赶赴公社登台汇演。
　　方才满腔狂喜，被冰水从头浇至脚底。一路小跑的激动、细细盘算的离别事宜，全是一场天大的笑话。这时才明白小张、小赵一脸淡然的缘由，两人早就知晓实情。庆幸方才没有贸然表露出来，不然只会当众沦为笑柄。
　　公社新官上任，会议延期，矮叫花自然不愿错失表现的机会。
　　他当场给我们分配角色：小张往腰间垫枕头，发声时刻意收住气息闷着说话，出演胡传魁；我身形单薄，抹上两撇胡须扮演刁德一；小赵饰演阿庆嫂。
　　心底只觉得荒谬滑稽。我们三个落魄知青，小张集市扒窃被吊过树上，小赵带着个吃奶娃艰难谋生，我内向木讷就一闷葫芦。如同杂耍班子里三枚残缺铜币，品相各异、处处缺憾，哪里具备登台唱戏的状态？矮叫花这突如其来的折腾，让人满心无奈。
　　小张反倒兴致勃勃，主动凑过来和我商议排练食宿、作息安排。我面上敷衍附和，心底满是沉甸甸的忧愁。
　　小赵尚在哺乳期，婴孩片刻离不开照料。连日突击排练，三个成年人外加一名奶娃，再加上小张饭量大，我的口粮本就拮据，根本支撑不住这般消耗。排练下来，我的全年口粮耗空，届时无处诉苦。
　　全国八亿民众翻来覆去观看八部样板戏，久而久之人人随口都能哼唱几句。辛苦排练完成，还要任由众人百般挑剔点评，这般折腾，还不如直接把人架在火上烤。
　　我如同捧着烫手山芋，借口慢性咽炎、咽喉肿痛想要推脱，矮叫花全然不予理会。更离谱的是小赵还举荐了村里那位算命瞎子过来伴奏二胡：“效果很好的，你要听过他拉奏的《北风吹》……” 我真要向这位神助攻告饶了。
　　看着不起眼的矮叫花，反倒有着几分艺术审美。指导排练张口便是斯坦尼体系理论，句句捆绑阶级感情。细致拆解戏份、亲身示范走位，和往日行事判若两人。
　　讲解完毕，微醺般，他示意小赵：“女主角先试唱一段，找找状态。”
　　小张在一旁不停鼓劲打气。小赵酝酿情绪，缓缓开嗓：“垒起七星灶，铜壶煮三江，摆开八仙桌，招待十六方。来的都是客，全凭嘴一张……”
　　嗓音算不上刺耳难听，却格外怪异别扭，好似被困在烟囱缝隙里的麻鸭，拼尽全力的挣扎。音调尖锐飘忽，音量充沛穿透力极强，在整片坝子上空回荡。
　　地面啄食的花脖斑鸠，扑扇翅膀全都飞上了屋脊，久久不敢落地。
　　再看矮叫花，方才运筹帷幄的从容全没了踪影，五官拧作一团，如同硬生生吞下一口生苦瓜。数次想要开口点评，话语尽数咽回腹中。半晌才不情愿地摆了摆手，满脸挫败。
　　我长长吐一口气，不由得怀念早已回城的小谢。若是她还在此处，戏台之上，一颦一笑、唱腔韵律浑然天成，是天生的戏中人。可惜她回城之后音讯全无，不知当下境遇如何。
　　小张看看我，又瞧瞧面色铁青的矮叫花，连忙打圆场：“她只是受凉感冒了，平时唱得绝对不差。要不我们三人都唱一段试试？” 无人应答，所有人都失去了兴致。
　　方才抬出的大方桌，又搬回阴冷石楼里。排戏草草收场。
　　本以为就此躲过一劫，不曾想更大的麻烦来了：
　　矮叫花捎来区里文教袁干事的口信：抽空前往他家，依照我哥俩早前打造的圆角五屉柜样式，为袁文教整套制作新式家具。
　　心头骤然一惊，惊疑万分，木料居然已经全部置办妥当？对方笃定我一定会答应，提前备好物料，没有半点协商余地，强势得让人窒息。
　　再者，袁文教身居二十里外，本职只管辖区小学教育事务，和我一名下乡知青毫无交集，为何偏偏盯上我做木工？
　　更让我惶恐的是，当初带我学习木工的兄长早已回城，我只会打磨粗活、打下手，根本没有独立制作整套精细家具的本事。性格内向木讷的我，面对这场强行指派的无偿劳作，无从辩驳，只能望着矮叫花满是疑惑与无奈。
　　我从前一直以为矮叫花恪守原则、风骨刚正，当初甚至敢于顶撞公社下发通知，理论功底扎实正直。后来才慢慢摸清内里缘由：这名只管文教的袁干事，还牵扯着知青调出手续的办理。在全区内他权势不小，教师调动，升级，提拔，民办教师任命、转正，都他说了算。矮叫花不过是借机讨好上层，帮着拿捏知青做人情。
　　矮叫花不再多言，转头对站在远处的齐巴子喊话，安排人手清理石楼底层柴禾，便径直离去。
　　齐巴子此刻也底气不足，拉我一同前往半截红处传话。两人一前一后走到屋前，我驻足门外。
　　屋外就能闻到浓重的霉腐湿气。借着窗户透入的光亮，齐巴子进门客套寒暄，屋内死寂没有半点回应。半截红愈发孤僻，几乎无法正常接触。
　　齐巴子赔着干笑，小心翼翼避开地面鸡粪，脚步一晃险些踢到床沿那只军用水壶。想要落座，缺腿矮凳让他一屁股坐在地上，依旧赔着笑意。
　　他费尽心思找话铺垫，夸赞火塘四块长石板如今难找，狭小火铺冬日聚火保暖宜居；感慨这间破败老屋虽然简陋，但格局紧凑，邻道出行便利，是难得的住处。
　　兜兜转转方才切入正题，语气轻描淡写：“你们父子俩住着这小房子也够宽敞，那石楼又潮又高，您老腿脚不便，住着也费劲。再说，那石楼空着也是空着，还显得跟大伙儿生分不是？” 停顿片刻又补充一句，“老哥您为人忠厚实在，吃亏就在于太过耿直，不懂变通，不懂阶级斗争的处事方式。”
　　一番迂回铺垫过后，他缓缓凑近半截红，目光落在那满是沧桑的脸上。半截红双眼紧闭，面色冷硬如冰。
　　齐巴子满心忐忑忌惮，犹豫许久，指尖轻轻触碰对方衣袖，动作轻柔得如同触碰易碎琉璃。
　　良久，只能颓然收回手臂，默默站起身，含糊嘟囔着几句无人听清的话语，神色狼狈地一步步退出屋子。
　　走出房门，他压低声音和我解释，语气像偷拿笔墨被抓的孩童，处处透着心虚：“睡着了，他已经睡着了。” 空气里满满都是谎言的气息。