《闻声木叶河》胡腾

36、牵缘 不知怎的，

　　齐巴子急了。
　　“看你总是愁眉苦脸不大说话，是不是心里有事？哈哈，我说吧——憋坏啦！”
　　他直愣愣地问。我的沉默寡言，让他好奇。在他看来，我这年纪，哪能没个心仪姑娘？
　　老江湖眯着眼，笑出满脸褶子，像块被岁月风化的老树皮。他索性挑明了本意，要给我牵线搭桥：“瞧你这细胳膊细腿的，可千万别再娶个媳妇也跟麻秆似的。老婆就得挑肥的，生男娃！呃，幺妹咋样？你俩平时那热乎，你这房子也现成，多好的事儿！”
　　他带着几分酒意般眯缝着眼，旱烟味扑面而来。出人意料，看似相互最不待见的两人，实则全然相反。哈哈，这老小子可真是个有心人，先打探我是否“憋坏了”，又拐弯抹角关心起我的终身大事，一步步套路下来，倒挺会拿捏分寸。冬垦，春播，夏锄，秋收，日复一日，季节往复，不觉已三年过去。他开始操心起我的人生大事。
　　我先前的紧张和慌乱，此刻烟消云散，原来误会了。我缓过神来。
　　幺妹？我又何尝不被她吸引？她生得眉眼灵动，身段性感，脑子活络，笑起来……可她是土生土长的农村人啊，这正是所有知青家长最担心的事。在当前这泾渭分明的城乡格局里，就算幺妹随我回城里，也没有口粮供她，这样的牵绊，在旁人眼里，无疑是填不满的人生黑洞。但凡掂量过其中的利害，谁能不跟鱼儿咬钩似的哆嗦？
　　“呃，你先约她去弄柴、打猪草啊，野坡刺巴笼里，正好说说话！——啧、啧，你这小子，笨得屙牛屎！” 齐巴子见我不吭声，越发着急。
　　瞧他这模样，不知情的怕是要把他当成心思不正的色狼。可事实上，他绝对是个例外。虽说威镇一方，说一不二，谁家有矛盾纠纷、红白喜事都找他拿主意，却从未有过丁点儿绯闻。这情形，就像无敌天下的美国游泳队金牌教练，自己却是只旱鸭子，纯粹是从事理论研究。
　　“真不憋得慌？” 他头裹着黑头布，长脖子往我这边侧了侧，眼里闪过几分促狭，“这年纪搁咱这儿，娃都撵鸡了！”
　　这话像突然把我剥光了扔在众目睽睽之下，让我一阵眩晕，耳根子发热，连握着锄头的手都下意识紧了紧。
　　他咧开嘴，露出满口板牙，笑声从低沉渐渐拔高，到最后像一只吹不响的破哨子，尖利又沙哑，在空旷的田埂上飘着。那笑里，藏着孩童般的纯粹。我慌忙忧虑地四下张望：还好，附近田里的人们，都一下下铲着田坎，谁也没留意这边的动静。虽说他的话粗俗得让人难堪，甚至带着几分刻意的调侃，但不可否认，我心里却莫名涌上一股被人记挂、被人关怀的暖意，像冬日里晒到太阳，浑身暖暖的。
　　他突然止住笑，偏着脖子歪着脸，双手往下探去 —— 我斜眼瞅着他，估摸着是疝气又发作了，正在自己揉按缓解。那模样看着就够痛苦的，额角渗着微汗，“那儿”还发出一溜子叽噜噜的串响。
　　乐极生悲了吧？哼哼，让你瞎乐。
　　平心而论，他的提议并非没有道理。想想自己，就算被招工单位看中，政审也未必通过。“农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的”，这大张旗鼓的宣传，难道仅仅是一句口号？至少也是为安置我们这类人准备的后路。别无选择，我甚至做了最坏的打算：若一辈子扎根这片山野，该咋办？我开始为自己的人生兜底，不再把希望全寄托在遥不可及的返城梦上。
　　就像秋后的百足虫，即便看似失去了生机，也得寻条活路活下去。
　　我放下知青的身段，开始恶补各种生存技艺：跟着老会计学打草鞋，经纬交错间琢磨着怎么编得更结实耐穿；谁家有事就抢着去帮忙，只为混一餐饱饭，也混个脸熟；我还尝试过拉大锯，粗重的木头在锯子下发出沉闷的声响，可那太过剧烈的体能消耗，能把好好的人变成火气十足的公牛，拉锯人之间动手是常有的事。果然，我才拉了两三下，就一头栽倒了，趴泥地上喘着粗气，连抬手的劲儿都没了。
　　但我不气馁。哪怕是用唾液沾指头腰间捉跳蚤这样的小技巧，我也没落下。
　　成长总是悄然无息的。不是给集体出肥，年终多少有点“肥料粮”吗？我动起歪心思，趁没人时，把檐沟与猪圈粪坑之间，悄悄抠出条指头细的小沟——下雨也能增添一份生存的筹码。
　　我不再纠结什么 “政治正确”，别无选择之下，“小生产” 成了唯一的活路。
　　经过几年的养猪实践，我渐渐成了内行。不光深谙上市前用一把灶灰给猪 “美容”，能多卖钱的把戏，还独创出给猪耳滴蜡根治“打圈”（不吃食、拆圈）的秘法。连赶集路过的陌生人，都愿意停下脚步，跟我唠嗑他牵的猪：“嘴尖了点吧？颈子太肉实，是不是挑食？赶年边能长到百把二三十斤不？” 拿我当可以交心的兄弟，全然不见外。
　　先前，哥哥买回来的猪崽，养了半年卖掉，仅比买时多出四块钱。那可是每天起早贪黑割猪草、煮猪食、扫猪圈，精心饲喂的结果。半年的起早贪黑，只增加了四块钱，平均到每天才两分。我也摸清了门道，养猪靠粮食是刚需，可粮食金贵，养猪没什么出路。可除此之外，又能从哪儿弄来一文钱呢？因而，我还是咬咬牙，又买了只猪崽养着，盼着能来点钱，哪怕只是一点点。
　　瞧这被我治成半聋的小冤家，精料掺少了，你哪怕把食桶送到它嘴边，它也偏着头，闻都不闻，一副受苦受难的神情。
　　多门技能多条路。即便劳累了一天，我也不肯歇息。从木箱里翻出那本翻得卷了边的《养蜂学》，借着油灯的微光，专心研究。还照着书上图案，钉了两只木箱。箱底留着条窄缝，正中钻两排雕窗般精致的小孔，挂在门边的屋檐下，盼着能引来蜜蜂。可我盯着看了三个月，连只蜜蜂的影子都没见着。后来又向村里有经验的老人请教，采来几枝乌泡叶，在箱子里里外外仔细擦拭，直到箱子被擦得发绿发黑，散发出阵阵淡淡的甜香。
　　然而，这精心打造的豪华蜂宅，仅吸引来几只好奇的绿头苍蝇，在箱子周围嗡嗡打转，让人哭笑不得。
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　　我默默挖土，心里乱糟糟的。本就心情不佳，幺妹还在一旁喋喋不休。
　　她警觉地朝远处望了望，继续没完没了：九队知青谢丽云走后，在村里到处蹭饭的小赵出事了。没半点风吹草动，她就跟村里一个獐头鼠目的光棍睡了一起，生了娃。好好一个城里姑娘，竟掉价到连结婚证都不用拿，令人唏嘘。
　　我的沉默，并未消减她的半分谈兴。她还说，我得有所准备，当舅舅了，需准备红包。坐满月席，嫡亲的舅舅上席首（土家文化中，舅舅的地位并不高）！她狡黠的黑眼眸里，掩饰不住幸灾乐祸的快活。
　　她突然转了话题，凑近我，压低声音：“嗯，说真的，八哥不是酸溜溜的吗？你要把‘黑丫’（半截红那八哥）煮了，小心半截红让你头上冒疙瘩！”
　　大概只有我在心疼，竹林里的八哥明显越来越少了。前几天下雪，我去竹林探看，捡回几只死八哥，都只剩一把骨头，被她撞见。
　　可话音未落，她又开始特认真地 “夸” 我，眉眼弯弯的，语气里却满是调侃：“打耙的人都说，自从你来了之后，田里再不见□□乱蹦，田埂也好走多了；下田干活，再没螺蛳扎脚；哪天你要是再把蚂蝗都一兜捞去当面条煮，那就更厉害了！” 说着，她胸前一阵乱颤，笑着再也 “夸” 不下去。那模样，就跟吃辣条似的过瘾，特大号的辣条。
　　这…… 这都哪跟哪呀？损人也没这么损的！这就是齐巴子首推的头牌 “淑女”？我狠狠瞪她一眼。兄妹俩都一个德性，没轻没重，不分头脚的下嘴，让人跟掉狼窝里似的。
　　身上除了蓑衣盖住的后背，前胸、裤腰、鞋子全都湿透了，冷风一吹，冰凉。
　　饥饿难耐。之前到刺巴蓬边小解时，摘了两把红籽放进嘴里咀嚼，酸酸的带着点青苹果味，暂时压了压饿。可满嘴都是籽，又涩又干，实在难以下咽。
　　从清晨到傍晚，十几个小时劳作，我的体力消耗已经达到了极限。此刻，身体反而没太多知觉，只觉得头晕沉沉的，嘴唇发麻，不愿说话，还接连不断地打嗝。全身不由自主地阵阵颤抖。可身边的其他人依旧一下下挥着锄头，面色未改，活像人形耐磨器。人们常说的 “三得” 功夫之一的 “饿得”，我这才真正领教。
　　永远都别小瞧这里的乡亲们。若是让你处在他们的境地，绝不可能比他们做得更好。其实，他们都是极具生存智慧的能人。我心里清楚，除了多识几个字，自己啥也不是，这些生存技能，还欠着太多太多功课要学。
　　垦荒队伍已经横贯山顶，山顶冷风强劲，仿佛登临广寒宫一般，连呼吸都带着凉意。回头望去，刚开垦出的坡地，湿润润的，带着泥土的腥气，无边无际地伸向山下的雨雾里去，望不到尽头。
　　挖、拍、锄，锄头碰撞泥土的声响连成一片，沉闷又单调。再也没见上午那般的欢悦，甚至连相互交谈的人都少了，只有锄头划过泥土的沙沙声，在山野间寂响，带着几分疲惫，几分沉重。
　　“瞎子打婆娘，抓到就不放”，这是齐巴子向来的风格。上午的飙歌疯闹，实在是难得的例外。您看他，仅仅是为了向不轨邻队宣示主权，也不肯稍稍松手，那般固执，那般强势。这就是他的本来面目。他瘦得只剩皮包骨，却偏偏命长。恨死他了。
　　高树低丛中，鸟儿纵情歌唱，歌声婉转悠扬。天色渐暗，是雨雾更浓，把山峦裹得更紧了，还是真的天色已晚？