《闻声木叶河》胡腾

36、牵缘 不知怎的，

　　齐巴子急了。
　　“看你总是愁眉苦脸，心里有事？哈哈，我说吧——憋坏啦！”
　　我沉默寡言让他好奇。在他看来，我这年纪，哪没个心仪姑娘。老江湖眯着眼，笑出满脸褶子，像块被岁月风化的老树皮。他索性挑明本意，出面给我牵线搭桥：“瞧你细胳膊细腿，可千万别再娶个媳妇也跟你似的。老婆得挑肥的，生男娃。呃，幺妹咋样？你俩平时那热乎，你这房子都现成的，多好的事儿！”
　　他眉眼微眯，言语间带着几分醺然，浓重的旱烟味扑面而来。出人意料，看似相互最不待见的两人，实则全然相反。哈哈，他可真是心思细腻，先试探我的心境，再循序渐进过问终身大事，最后亮底牌，分寸拿捏得恰到好处。春耕秋收，我扎根这片山野已然三载，他开始操心起我的人生大事。
　　原来如此。方才紧绷的心这才松弛，心头慌乱一扫空。
　　幺妹，我又何尝不被她吸引？眉眼俊秀，身姿丰满，心性聪慧机敏，一颦一笑都牵动心神。可她是农村人啊，这恰恰是城里知青家人最为顾虑的难处。当前城乡界限森严，倘若日后相伴相守，即便一同返回城市，也没有对应的口粮户籍维系生计。在旁人眼中，这即是永远填不满的人生黑洞。但凡掂量其中利害，谁不跟鱼儿咬钩似的哆嗦？
　　“呃，你先约她去弄柴、打猪草，野坡刺巴笼里，说说话。啧、啧……你小子笨得屙牛屎，憋坏了！”见我没吭声，他越发着急，“你这年纪，搁咱这儿，娃都撵鸡了！”
　　像突然被人剥光了扔在众人面前，我一阵眩晕。
　　旁人初见他这模样，难免误会他也并非好料。实则齐巴子品行端正，在村寨里威望颇高。邻里纷争、婚丧大事，皆由他主持决断，平生从无半点绯闻。恰似一精通竞技战术的教练，自身却不善实操。
　　齐巴子朗声大笑，粗哑笑声在空旷田埂间回荡。我慌忙环顾四周，庆幸田间众人都埋头农活，无人留意。话语粗陋直白令人难为情，可被长辈惦记关怀的暖意，如同冬日暖阳笼罩周身。
　　笑声戛然而止。他侧身弯腰，伸手按压腰腹下身，看模样是旧疾疝气发作。他眉头紧锁，额间渗着汗珠，腹中还传出一溜子叽噜噜的串响。乐极生悲了吧？哼哼，让你乐的。
　　静心细细思量，齐巴子的提议并非全无道理。想想自己，就算被哪招工单位看中，政审也未必通过。那句扎根乡村大有可为的标语，不止是时代口号，更是我们这类知青无可奈何的归宿。我渐渐放下返城的执念，做好最坏打算，为往后人生谋划出路。
　　我放下身段，潜心学习乡间生存本领。跟着村里老者编织草鞋，摸索结实耐用的技法；邻里乡亲遇事主动出力帮扶，既能饱腹，也渐渐融入村落人情；也曾尝试拉大锯，几番下来便体力透支，瘫倒在地。
　　但我不气馁。哪怕是指头沾唾液，腰间捉跳蚤的小技巧，也没落下。
　　思想悄然蜕变，不再死守刻板规矩。不是给集体出肥，年终有点“肥料粮”吗？趁没人，我把檐沟与猪圈粪坑间，悄悄抠出指头细的小沟，下雨也有点入账。
　　我不再纠结政治正确，啥“小生产”。
　　日积月累，我渐渐精通养猪门道。懂得售卖之前以灶灰打理猪身品相，抬高市价；摸索出滴蜡治猪厌食转圈的土法子，手艺渐渐被认可。连过路农户都会停下脚步，与我探讨猪的长势，全然不见外。
　　回想从前养猪经历，耗费半年日夜照料，售卖仅多出四块收入，辛勤付出收效微薄。可穷乡僻壤谋生艰难，没有其他门路，我依旧购入小猪饲养，盼着微薄收入补贴日常。
　　多一门技艺多条路。劳作归来，我也不肯歇息。翻开买来的《养蜂学》，借着油灯微光，专心研究。依照书页样式打造蜂箱，开孔留缝，安置屋檐之下，满心期盼蜂群入驻安家。可足足等候三月，始终不见蜜蜂踪迹。后来依照老农经验，采摘乌泡叶反复擦拭箱体，浸染清甜草木香气，依旧没能引来蜂群，反倒只招惹来几只苍蝇打转，满心期待全落空。
　　……
　　埋头挖荒。本就心情烦闷低沉，身旁的幺妹却喋喋不休。
　　她警觉地朝队头望望，继续没完没了：九队知青谢丽云离去后，到处蹭饭的小赵出事了，不顾名分与村里光棍相伴生子。好好的城里姑娘沦落至此，连正式婚嫁手续都未曾办理，令人唏嘘。
　　我的沉默，未消减她半分谈兴。还笑着打趣，称往后要我备好红包，前去参加满月宴席，调侃起土家宴席上舅舅的席位礼数。狡黠眼眸里，藏着看热闹的玩味笑意。
　　忽然她压低声，问起林间八哥。“不说是酸的吗？”风雪时节，我曾在竹林捡到数只冻饿离世的八哥，瘦弱干瘪，被她撞见。
　　不待我回答，她又开始特认真地“夸”我了，眉眼弯弯的：“打耙的都说，自你来了，再不见□□乱蹦，田埂好走多了，下田也再没螺蛳扎脚；哪天你要再把蚂蝗都一兜捞去当面条煮，那就厉害了！”她胸前一阵乱颤，笑得再 “夸” 不下去。那模样，就跟吃辣条似的过瘾，特大号的辣条。
　　这、这都哪跟哪呀？损人也没这么损的，这即齐巴子的首推佳丽。我狠狠瞪她一眼。兄妹俩都一个德性，没轻没重，不分头脚的下嘴，让人跟掉狼窝里似的。
　　冷风肆吹。蓑衣之外的衣衫全都湿透，贴在身上寒凉阵阵。
　　之前刺巴蓬边小解，摘了两把红籽放进嘴里，酸涩口感勉强压制饿意。可满口果籽干涩难咽。
　　从清晨至日暮，十几个小时劳作，体力早已抵达极限。头脑昏沉发胀，嘴唇麻木，频繁打嗝不止，身躯控制不住微微发抖。可身边他人依旧沉稳挥锄，面色未改。人们所说“三得”功夫之一的“饿得”，这才真正领教。
　　永远都别小瞧他们。让你处在他们的境地，你绝不可能比他们做得更好。个个都藏着独到的生存智慧。除了多识几个字，我山乡谋生的本领尚万般欠缺，仍需虚心学习沉淀。
　　垦荒队伍已经横贯山顶，凛冽山风呼啸扑面，凉意浸透四肢。回首望去，新开垦出的坡地，湿润润的，带着泥土气，无边无际地伸向山下的雨雾里去，望不到头。
　　“瞎子打婆娘，抓到就不放”，是齐巴子的一向风格。上午的飙歌疯闹，实在是难得例外。看他，仅仅为了向不轨世邻宣示主权，也不肯稍稍松手，这即他本来面目。即便身形瘦削单薄，也执拗强势的性子，让人倍感无奈。
　　山野间鸟鸣声声婉转，雨雾层层叠叠包裹山峦。天色愈发昏暗，分不清是浓雾遮蔽天光，还是暮色已笼罩山野。