《闻声木叶河》胡腾

36、牵缘 不知怎的，

　　齐巴子一下子急了。
　　“整日愁眉苦脸，心里指定揣着心事吧？——哈哈，憋坏啦！”
　　我平日里寡言沉默，勾起了他的好奇。在这个饱经世事的庄稼人眼里，我这般年纪的后生，心里不可能没有惦记的姑娘。他眯起双眼，笑出满脸褶子，像块被风雨长年风化的老树皮。索性不再迂回，直白出面打算为我牵线搭桥：
　　“瞧你细胳膊细腿，可千万别再娶个媳妇也跟你似的。老婆得挑肥的，生男娃。呃，幺妹咋样？你俩平时那热乎，你这不房子都现成的，多好的事儿。”
　　他眉眼微眯，言语间带着几分陶醉，浓重的旱烟味扑面而来。出人意料，他和幺妹，往日二人相处看着处处隔阂抵触，内里全然不是这般模样。更惊奇他看似大大咧咧，却心思细密柔软，先是试探我的心境，慢慢谈及终身大事，最后亮出心底的盘算，分寸拿捏得刚刚好。扎根这片山乡春耕秋收，一晃已是三载光景，这位村子主事，已然开始操心我的终身归宿。
　　悟透对方来意，方才紧绷的心弦缓缓松弛，心头的慌乱全消了。
　　对于幺妹，我又何尝不被她吸引？眉眼俊秀，身姿丰满，心性聪慧机敏，一颦一笑都牵动心神。可她是农村人啊，这恰恰是城里知青家人最为顾虑的症结。现实里城乡壁垒森严，就算日后我侥幸返回城市，对方没有对应的户籍口粮，生计便是一道跨不过去的鸿沟。旁人细细掂量这份利害，都会心生胆怯、进退两难。
　　“呃，你先约她去弄柴、打猪草，野坡刺巴笼里说说话……啧、啧，憋坏了！你小子笨得屙牛屎。” 见我沉默不语，他愈发焦急，“搁咱这儿，你这年纪，娃都撵鸡了！” 霎那间只觉得浑身发烫，好似被人当众剥去衣衫，一阵阵眩晕涌上头顶。
　　外人初见他粗犷直白的模样，极易误以为他品行不良。实则齐巴子品行端正，在村里威望颇高。邻里纷争、婚丧大事，皆由他主持决断，平生从无半点风流绯闻。如同深谙战术布局的教头，自身却恪守规矩、安分守己。
　　齐巴子朗声大笑了，粗粝的笑声在空旷田间飘荡散开。我慌忙环顾四周，庆幸田间众人都埋头干活，无人留意这边的谈话。话语直白粗陋令人窘迫，可被长辈惦念关照的暖意，如同冬日暖阳包裹周身。
　　笑声戛然而止。他侧身弯腰，伸手按压腰腹下身，看模样是旧疾疝气发作。他眉头紧锁，额间渗着汗珠，腹中还传出一溜子叽噜噜的串响。乐极生悲了吧？哼哼，让你乐的。
　　静下心细细思量，齐巴子的提议并非全无道理。以我当下的处境，即便被招工单位相中，政审一关也未必通过。“扎根乡村大有可为”，早已不只是一句时代标语，更是我这类知青无可奈何的归宿。
　　我慢慢放下了执拗的回城执念，莫名感觉着未来生存的恐惧，我慌不择路，放下城里人的身段，潜心修习山乡生存本事：跟着老人学习编草鞋，打磨编织技法；邻里谁家有事主动出力搭手，既能混上一口热饭，也一点点融入了村寨的人情往来；也曾试着拉大锯劈料，上手几番便体力透支瘫倒在地。
　　但我不气馁。哪怕是指头沾唾液，腰间捉跳蚤这类细碎、实用的小窍门，我都逐一学着。
　　给集体出粪肥，年终有点“肥料粮”。趁着四下无人，我在屋檐排水沟与猪圈粪坑之间，悄悄抠出一道手指粗的细沟，下雨便能截留一部分雨水充数。
　　内心的想法也在悄然转变。我不再畏惧被扣上“小生产”的名头，不再迎合路线正确的标尺。
　　日积月累，慢慢摸透了养猪的门道：出售之前用灶灰擦拭猪身提亮品相，以抬高售价；摸索出蜡液滴耳医治猪转圈躁动的土方，手艺慢慢被周边乡民认可，路过的农户常会驻足，同我商讨生猪养殖，相处格外坦诚自在。上次养猪，耗费大半年晨昏照料，出售仅仅赚得四块钱，付出与回报极不对等。可偏僻山乡别无他路，我依旧咬牙买只小猪养着，靠着微薄收入填补日常开销。
　　多掌握一门手艺，便多一条活命出路。夜里我也不肯歇息，买来《养蜂学》，借着油灯研读。依照书上形制打造蜂箱，开好透气缝隙，安置在屋檐下，满心期盼有蜂入驻。整整等候三个月，始终不见蜂群踪迹。后来依照老农指点，采摘乌泡枝叶擦拭箱体，浸染草木清甜气息，依旧没能引来蜂群，只招来了几只苍蝇盘旋打转。
　　……
　　埋头挖荒，心情低落，身旁的幺妹还在不停絮絮闲谈。
　　她警觉地瞥了一眼队伍那头，继续诉说：九队女知青谢丽云回城之后，同屋里四处蹭饭的小赵，不顾名分和村里光棍同居生子。好好的城里姑娘落到这般境地，连一纸正规婚嫁手续都没有，让人唏嘘惋惜。
　　我的沉默，并没有消减她的闲谈兴致，还打趣，往后要我备好红包，前去赴这场满月酒席，顺带调侃起土家宴席上舅舅专属上座的老规矩，狡黠的眼眸里，满是看热闹的玩味笑意。
　　她又认认真真 “夸赞” 起我，眉眼藏不住戏谑：“打耙的都说，自你来了后，再看不见蛤蟆乱蹦，田埂好走多了，下田也再没螺蛳扎脚；哪天你要再把蚂蝗都一兜捞去当面条煮，那才真的厉害！” 胸口随着大笑起伏颤动，她笑得再也说不出半句调侃，模样如同啃食重味辣条一般畅快过瘾。
　　这般离谱的打趣损人方式，偏偏是齐巴子极力撮合的人。我狠狠瞪她一眼。兄妹二人秉性如出一辙，说话没轻没重，不分头脚的下嘴，让人跟掉狼窝里似的。
　　先前去荆棘丛边小解，随手摘了几把红籽果塞嘴里，酸涩滋味勉强压制腹中饥饿，可果籽干涩粘喉，格外难受。
　　从清晨干到日暮，十几个小时不间断开荒，体力早已抵达极限。头脑昏沉发胀，嘴唇发麻，不停打嗝，身躯不受控制微微发抖。可身边他人依旧沉稳挥锄，面色不改。所谓“三得”功夫之一的“饿得”，扛饿，我这才真正领教。
　　永远不要轻视这里的乡民，若是把我们放到他们的生存环境里，我们未必能撑得下来。他们每个人都有着独属于自己的生存智慧。除却多识一些书本文字，我在山里过日子的本事还差得很远。
　　开荒队伍已经挖上山脊，凛冽山风迎面呼啸而来。蓑衣包裹之外的衣衫全被雨水浸透，寒意浸透四肢百骸。回头望去，整片新开垦的坡地湿润松软，带着新鲜泥土气息，无边无际向着山下雨雾深处延展，望不到尽头。
　　齐巴子素来行事便是 “瞎子打婆娘，抓住绝不松手”，上午山歌嬉闹实属难得的例外。看这，仅仅为向不轨世邻宣示主权的活计，也不肯稍稍松手，这即他的本来面目。真不是人呐。无人不恨。
　　山野鸟鸣婉转悠扬，层层雨雾包裹连绵群山。天色愈发暗沉，分不清是浓雾遮蔽日光，还是暮色已然笼罩整片山林。