《闻声木叶河》胡腾

32、挖荒 神奇吧，一

　　春已过半，日复一日的挖土活儿，终于延伸到了野猪出没的后山顶——那是我们队与六队的交界。队伍一字排开，人人身披蓑衣、头戴斗笠，远远望去，像古代战场上披坚执锐的将士。
　　漫山遍野的雨雾，遮住了对面的山峦，也模糊了近处的树梢。清脆的鸟鸣仿佛被这浓雾吞噬，只余下一片湿淋淋的沉寂，辨不清远近。
　　两年多光景，我早把全队的地界摸得一清二楚：沟底与前后坡的熟田台土，几沟几岭蜿蜒相连、时耕时撂荒的山地，还有那隔山隔水、历史遗留的几块“飞地”。光是勘察一遍，得耗上两天工夫，其辽阔可见一斑。全队靠着广种薄收，勉强维持口粮。
　　听老人们说，搞集体以前，到处是密不透风的森林，村里人只种着村前村后的些熟田熟土，面积不及如今三分之一。那时干活也随性，躲着日头、避着雨天，哪像现在大规模开荒，整年累得腰都直不起来，却以难糊口。
　　挖荒是最苦的农活，没有之一。头道工序是烧荒，通常要提前几天动手，这活儿讲究门道，不是谁都能干的。烧荒人得摸透山林植被的走势，更要通晓山火借风蔓延的规律——稍有不慎引发山火，后果不堪设想。全队只有老会计会这手艺。他手持一柄杉皮火把，走几步便在这儿烧一丛、那儿点一团，动作从容，像大师布棋。山歌顺着风袅袅飘起，各处的火点顺势蔓延开来，转瞬就风呼火啸，烟火遮天蔽日。
　　往坡头望去，寒风里，原本被灌野草密密覆盖的山坡，如今只剩一片残枝和灰烬。
　　接下来便是挥锄开荒。一锄锄狠狠下去，再把土块一团团撬起，使出浑身力气扬锄拍散。那些可怜的植物根系，还死死抓着这百年积攒的二指厚熟壤，连同下面浅色的原始生土，被一并拍碎。可这新垦地实在贫瘠，往往忙活一季，也难有什么收成。哪山歌里，就描述过这顶风冒寒的苦差：“世上三般苦，撑船、打铁、挖生土（开荒）——”
　　坡下熟土里的庄稼，时不时就被野猪拱了，却还偏要往坡顶开荒，给野猪们送食。实则这开荒的目的，就像公狗走道时到处撒尿，不过是向邻队宣示主权罢了。谁让去年，这片地界上的茶树，竟一颗茶籽都没收到呢。
　　细雨如尘，随风纷扬。人们在灰烬里砍割残枝，锄柄被雨水浇过湿滑难握。每个人都是黑鼻头花脸的，不无滑稽。
　　雨雾中，我一边挥锄，一边不时向南远眺。天晴时，站在这里，能望见远处八面山的震撼美景：无边群峦之上，它九十里自成一体，四周是天墙般雄奇陡直的绝壁，巍然屹立。而顶部却平展如桌面，据说上面还有一条蜿蜒的河流。解放前，这里是湘西土匪的老巢。这里罂粟遍地、绑票横行，方圆百里无宁日。
　　乡亲们说，解放时工作队进村，斗地主、分田地，农民们腰里缠着稻草，跳起传统的“茅谷斯”，迎接自己的救星。那拥护与感激，是打肺腑里出来的。远望解放大军剿匪，炮声隆隆，八面山上烟云升腾，厮杀持续了几天几夜，战斗打得异常惨烈。队里的懒搞得，那时提着柄大杉刀，缠着要进担架队，去支援剿匪：“作死它狗日的，留着是祸害。”
　　可眼下，浓浓的雨雾，远山、近树、过往的硝烟，全都消失无踪。
　　至此，春播前的准备总算全部完成。从去年秋收过后算起，历经秋冬，又熬过大半个春季，这漫长辛苦的挖土作业，终于结束。每个人脸上，都洋溢着类似长征胜利到陕北的喜悦。
　　坡下熟土里，齐巴子家的大牯牛正在耕地。春儿摆绳摇犁，翻起的湿土，把杂草盖得严严实实，半点草星都看不见。最近这段日子，他只要瞧见我和幺妹站在一起，总偷偷窥视。昨天清早，他挑着一担牛草回村，和我迎面撞上，竟把头一扭，理都不理。这是约架？活脱脱《农夫与蛇》故事现实版。我已经忍他很久了。
　　犁过的地里，聪明的八哥们忙得不亦乐乎。有的嘴上还翘着一簇神气的“卫生胡”，在濛濛雨雾中花翅闪闪，时落时起。
　　春儿微抬着下巴，那条用化肥袋改做的裤子上，“株式会社”的字样依旧可见。还把一条白毛巾系在脖子上，当作注册歌师的标志显摆。要知道，一条化肥袋抵得上一个人好几个月的工分，而且得靠特殊途径才能到手。这种裤子特耐穿，走哪儿都能引来一片羡慕的目光。
　　光耍帅还不够，您听，他压低嗓门，竟朝着这边唱起了山歌：“大田栽秧行对行，一行绿来一行黄。秧苗发黄是欠肥草，小妹脸黄是欠（渴盼）情郎……”
　　他总随身揣着个小本本，里面收集着《女儿十八春》《考哥》《张家二姑娘》《太阳出来照白岩》等山歌，视若珍宝。队里谁都看得出，他对幺妹心术不正。虽说两人同年生，从小一块丢石头长大，可论辈分，幺妹还是他小姑。他倒好，成天“幺妹、幺妹”地喊，跟前跟后地转悠。前些日子，还买了个牛铃，硬是给幺妹家的老牛挂上，死活不肯收钱。
　　我打心眼儿里厌恶他这模样。
　　幺妹却心气高得很，像庙里的菩萨似的，对痴迷者全然不觉。也是，她已经定了亲，有了婆家。再说，同姓的姑侄俩要是真闹出什么事，这几十里山乡还不笑得满地找牙？
　　挖荒，幺妹就站在我左侧。她不时警觉地往远处张望，捕捉着现场的每一分异动。她曾向我求证，人是否可能具备特异功能——总被人盯上、呵斥，她便怀疑上了齐巴子。可这可能吗？齐巴子本就身高腿长，有着雷达般的视角，被盯上了其实也正常。
　　她手里的锄头，看着比她年纪还大。锄刃几乎全没了，往土里一杵，只剩个乌黑的锄套，权当出工的标志。聊起家常来她不紧不慢，干活却算得上个铁面“杀手”：间苗为了省事，哪顾什么“去弱留壮”，随手就拔，留下的全属命大；除草，甚至会把玉米下套种的豆苗和野草一并铲除，眼睛都不眨，看得人心疼。
　　她干活总不出力：别人埋头挥锄，她偏把锄柄往腰眼上一拄，屁股往后撅着，活像只晒太阳的母鸡。齐巴子的吼声飘过来：“幺妹呀，你那锄把要撑断了哇！”她才不得不弯腰锄地，心里早把齐巴子骂成了“火疤眼老鸹”：“盯，盯，一天到晚地死盯，也不怕成火疤眼（结膜炎）！”
　　有时你猛然想起，已经好一阵没见她的影儿，她却会像小魔仙似的突然出现，手里捧着些桑葚似的黑刺泡、几个毛绒绒的“阳桃”，或是翡翠般的“奶奶王”。她行踪隐秘，溜号成了习惯，正所谓牛栏关不住猫。
　　“集体收了一挑，分到手不够一把，全是白给别人做的。”这几乎是所有人的心态，透着实打实的冷漠，没人真的上心干活。
　　“胸大无脑”之说，想必是“酸葡萄”心理的延伸。试想，眼前若是丰胸波涌，天下男人还有几个是魂在的？事后生出些闲话，也不难理解。
　　其实幺妹聪明得很。前些日子，经她稍稍指点，我才发觉自己整天挑的粪桶，比谁的都大。当晚我就找出哥留下的锯子、刨子，抽掉几块桶板，抬高桶底，收紧桶箍，狠下了一番功夫。
　　自打改了粪桶，我挑着担子竟能在肩头轻快跳跃，轻松太多，再也不用抹虎骨酒了。就算让我挑着这粪桶去登昆仑、上天山，也不在话下。