《闻声木叶河》胡腾

11、节流 还别说，我

　　深更半夜，整个村子的狗忽然都放声狂吠，犬吠声刺破沉沉夜色。我家小狗球球，更是吓得一头扎进床底深处，任凭哥哥如何呼唤，都再不露头。
　　我从被窝探出半截身子，侧耳细听。隐约听见门外一阵杂乱的脚步。若不已经睡下，真想开门看看，这大半夜的，难道是邻村放电影，大伙赶去凑趣？
　　借着木格窗棂朝外望去，夜空月朗星稀，澄澈明净得不见半缕流云，半点不像有热闹的模样。就在这时，村中骤然响起齐嫂惊魂失魄的呼喊：“豹老二！豹老二！豹子拖牛了 ——”
　　原来是夜里听到动静，齐嫂从门缝往外张望，竟看见三头豹子闯进牛栏，合力拖拽着她家的牛犊。那足足三百多斤的牛犊，被猛兽死死拽住，一声声凄厉哀鸣响彻村落。
　　全村老少都被这声惊叫惊醒，霎时间村里乱作一团：有人用力捶打板壁，有人使劲连连跺脚威，喊吼声几乎要把屋顶掀翻。可那几头豹子全然不惧人声喧闹，对周遭动静充耳不闻，只顾着稳稳拖着牛犊，径直往后山去。
　　第二天听说，就连老会计那样敢扛枪撵野猪、设铁夹的狠角，当晚都没敢开门。而同栏里那头国家花大价钱买来的水牛犊，却安然无恙，是豹子嫌水牛味重？毕竟外种那味，野兽也未必能受。我暗自侥幸，幸好豹子择食，若是不分牲畜尽数掳掠，村里非得哭成一片泪窝子。
　　经此一劫，我俩才醒悟过来，平日白天里不见踪迹的深山野兽，尽是昼伏夜出的凶悍猎手。若是有人胆敢深夜外出，极有可能迎面撞上，招来横祸。
　　一时间过往种种细碎，尽数涌上心头。想起前些日子传开的骇人传闻，邻队孩童大白天在家门口玩耍，竟险些被豹子叼走；想起我俩深夜上山捡茶籽，荆棘丛中的异样响动；想起村里老少哪怕白天下地，腰间也必定常年别着一柄锋利杉刀防身；更明白了这二十几户乡邻，世世代代老枫树下相依而居的缘由。
　　回想我俩当初毫无顾忌，深夜上山捡茶籽，如今看来简直跟送死没两样，后背惊出一身冷汗。此刻才彻底懂得，当初村中长辈听闻此事的满心震惊与由衷佩服，明白了村里人为何会对相伴的家犬，这般敬重与温情。

　　说起收养小狗球球，当初不过是一时兴起，头脑发热。
　　小白狗生得讨喜，像团蓬松的棉花糖，黑眼睛滴溜溜转，可就是个调皮捣蛋的熊孩子：
　　人去干活，它总亦步亦趋，时不时绊得人脚步踉跄；人去如厕，它便静静守在门口，活像恪尽职守的护卫；瞧见牲畜偷吃园里青菜，它跑得比谁都快，汪汪叫嚷着前去驱赶；偶尔兴致上来撒欢，对着路过的耕牛肆意狂吠，吓得大牛愣在原地不知所措；冷不丁跃起，追得别家母鸡扑棱棱飞进田里，一身泥水。倔脾气上来了，它谁都不怕。跟赶牛娃疯跑半天，怎么叫都不回，逮回来骂两句，它就 “汪汪汪” 地跟人顶嘴，让你又气又想笑。
　　更有趣的是它的看家本事：不管生人熟人，只要路过门口多瞅了两眼，它就跟报警器似的叫个不停。凭着每天两勺红薯玉米饭的 “俸禄”，它能从早忙到晚，房前屋后四处巡逻，活像一位拿着微薄补贴，做事却万分上心的值守保安。
　　只是我俩向来见着鲜活吃食，总忍不住动起琢磨入口的心思。
　　最先盯上的是田间青蛙。夜里打着手电去田埂，那些青蛙鼓着圆眼睛一动不动，任人捉拿。我俩变着法子，煎炒炖煮样样试过，直到田间的蛙鸣，一日比一日稀疏寂寥。
　　而后，又将目光投向沟渠水田里的大田螺，不多时便拾回满满一桶。然后烧水烫螺，用针挑出螺肉。可真正烹制时才发觉，接连烧干了三锅水地反复烹煮，螺肉却依旧紧实坚韧，一如粒粒橡胶弹珠，半点软烂的迹象都没有。
　　身为“四大菜系”之首的咱渝都人，大都多少带着些厨艺。我俩当即将螺肉改刀成片，架起柴火把铁锅烧得通红冒烟，清油入锅的刹那，那叫一个热闹：满锅食材滋滋作响，声响如同放鞭炮，滚滚油烟扑面而来，呛得人难以睁眼。
　　这般过后，螺肉总算变得鲜香入味，滋味十足。只是大快朵颐过后，腮帮子酸麻发胀，好似嚼过三斤牛皮糖，腹中更是胀气频频，透着难言的尴尬。
　　待到青蛙、田螺快被搜尽，我俩盯上了村小学晒谷场上的喜鹊与乌鸦。一只只丰满肥硕，个头快赶上家养雏鸡，看得人口舌生津。
　　悄悄藏好弹弓，装作无事路人慢悠悠靠近。谁料这些家伙都成了精似的：我俩稍稍靠近，它们就“呱呱”叫着飞上天，拉响了紧急防空警报；还在你头上久久盘旋，跟警察盯小偷似的。到后来，更是远远望见我俩，便满天飞叫，活像在直播一场“谋杀未遂案”。
　　这怎能不让人火大——咱啥也还没干呢！
　　眼见野味贴补口粮的“开源”越发艰难，我俩只得精打细算，学着“节流”度日了。
　　恰逢赶集，我借着去公社领取信件，带上了小狗球球，特意绕远，一路行至观音凹，狠心将它独自丢在了此地。
　　观音凹矗立着一尊巍峨的天然巨石，石下常年挂着祈福红布，还放着小巧玲珑的绣花布鞋，是十里八乡百姓遇事求愿的祈福之地。此处荒僻，偏偏又是往来赶集的必经要道。
　　此去一路七弯八拐，足足十余里路程，中途还要蹚过湍急小河，路途难行。
　　转身离去时，我忍不住回头张望，只见球球在原地打转，乌黑的眼眸满是茫然。我终究狠下心肠不再回头，快步朝前走去，任由它独自留在荒郊野外自寻生路。纵使这小狗天性机敏认路，隔着这般遥远崎岖的路途，想来它也再也找不到归家的路途了。