《南柯记》婗静

106、第 106 章 “我缺的是

　　天色尚未亮透，曾经的老军医成烨的医馆侧门便被敲响了。
　　三声过后，停了一息，又敲了两声。
　　成烨正在后堂洗漱。听见这敲法，连外袍都没有系好便走了出来。
　　门一开，见是元方站在阶下。
　　两人对视一眼。
　　成烨没有问他为何这个时辰出现，只皱眉看向他。
　　元方低声道：“成叔，我有个旧识住在城郊的庄子里，高热两夜，伤口已经坏了。”
　　成烨听罢转身便往里走，元方跟进门。
　　只见成烨从药柜下取出随身药箱，又添了两瓶金创药和一包退热散。元方伸手想替他拿，他却将药箱避开。
　　他没有问是什么事，也没有问那人是谁，只将药箱扣好。
　　“成叔，这次的事情，务必要三缄其口。” 临行前，元方说道。
　　“我行医这些年，替元家守过的秘密还少么？”成烨冷哼了一声。
　　元方低下声音。“这一次不一样。”
　　“那便走吧。” 说着，成烨和学徒吩咐了几句，只说自己去城北看诊，随后便与元方从后门上了马车。
　　车轮驶出巷口以后，成烨闭目靠在车壁上。
　　直到车出了北门，成烨才开口：“你既不说，我便不多问。但到了地方，人归我管。我说不能挪，便谁也不能挪；我说不能见人，便连你也少往床前凑。”
　　元方点头。“都听成叔的。”
　　成烨睁开眼，看了他片刻。“元方，我可以替你救人。但你别像当年你父亲那样，什么都自己压着，等事情坏到收拾不了，才来找我。”
　　元方沉默了一会儿，旋即说： “我知道。”

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　　城北旧庄藏在荒桑林后。
　　成烨进屋以后，只看了床上的伤者一眼，脸色便沉了下来。
　　箭伤、火伤、刑伤，没有一处是寻常意外留下的。
　　他没有回头问元方只将药箱放下，吩咐守庄老仆： “开窗，撤炭盆，烧热水。”
　　老仆有些迟疑。 “可他一直喊冷……”
　　“再捂下去，人便要烂熟了。”成烨剪开伤者肩头的衣料，看到已经发黑的创口，眉头越皱越深。
　　成烨取出小刀，在火上灼过，对元方说 ： “过来按住。”
　　元方立即上前帮忙。
　　刀锋割开腐肉，床上的人猛地挣扎起来，喉间发出含混不清的声音。 “账……”
　　元方的手微微一紧。
　　成烨察觉到了，却仍低着头处理伤口，仿佛什么都没有听见。
　　片刻后，伤者再次低声喃喃：
　　“海棠……”
　　“不是花……”
　　“木……药箱……”
　　成烨施针的手停了一瞬，随即继续落针，直到伤者重新安静下来。
　　成烨将染血的布扔进盆中后，又重新替伤者包扎。
　　“今夜退得了热，便还有命。” 成烨说道。
　　元方没有再问。
　　成烨净了手后又背起药箱，走到门口，他忽然回头看了元方一眼。
　　“这人是谁，我今日没有问。往后有人来查，我也只知道自己救过一个快死的人。”
　　元方郑重道：“多谢成叔。”
　　成烨摆了摆手。

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　　元纤纭回到宁王府时，暮色已经压过屋脊。
　　府门照常为她敞开，车驾、仪仗、内侍一样不少，仿佛她只是依礼回元家探望父亲，并非被萧骧送回去试探元家的态度。
　　她下车以后，最先看见的却不是王府掌事，而是元月见。
　　月见站在二门内，穿着侧妃规制的浅青衣裙，头上只簪了两支玉钗。见元纤纭走近，她屈膝行礼。“妾奉王爷之命，来迎王妃。”
　　元纤纭看了她一眼。
　　元方的两个女儿，嫡出的元纤纭按了元家女眷这一辈的“纤”字排行，自幼以嫡女身份教养，后来成为宁王正妃。
　　庶出的月见却连一个“纤”字都没有。她的名字像是随手从庭前月色里取来的，长大后又被一同送进宁王府，成了萧骧的侧妃。
　　“王爷呢？”元纤纭问。
　　“在前院书房。”月见答得恭谨。 “王爷说，王妃一路辛苦，可以先回正院更衣。”
　　“我先去见他。” 元纤纭抬步往前。
　　月见没有劝，只跟在她身后。
　　走到回廊尽头时，元纤纭忽然发现，自己从元家带来的贴身女使没有跟上。
　　她停下脚步问： “阿绫呢？”
　　月见也随之停下。 “管事说，近日朝廷正在核查元家旧事。阿绫既是从元府陪嫁来的，暂时不宜留在王妃身边。”
　　元纤纭的神情冷了下来。“这是管事的意思？”
　　月见垂下眼。 “是王爷的吩咐。已经让她收拾东西，今夜送回元家。”
　　元纤纭握住帕子的手慢慢收紧。
　　阿绫从小跟着她。
　　若连阿绫都被送回去，王府上下便会明白，萧骧已经开始防着她与娘家私下往来。
　　“你来迎我，也是王爷的吩咐？”纤纭挑眉问道。
　　“是。”月见答道。她的语气里没有得意，也没有幸灾乐祸。
　　元纤纭不在府中的这两日，月见不过是依照吩咐照看了几处内院用度。她手中没有真正的权力，也不敢借机碰正院事务。
　　萧骧让她站在这里，只是因为她也是元方的女儿。
　　一个元家女儿被送回娘家，另一个元家女儿则被留在王府中，安安静静地证明宁王府并未因元家而乱。
　　元纤纭看着她。 “这两日，王爷可曾问过你元家的事？”
　　月见摇头。“王爷没有让妾过问外面的事情。” 月见顿了顿，又道： “有些事情，知道了也未必轮得到妾说话。”
　　元纤纭没有再问。她们两人纵然身份不同，终究都被放在了萧骧安排好的位置上。
　　只是她还能开口质问，月见早已习惯沉默。
　　萧骧正在书房中查看大理寺送来的文书。
　　元纤纭进门时，他放下纸页，命人送来热茶。
　　“回来了。” 他的语气平和。 “岳父身体可还好？”
　　“父亲尚好。”纤纭低声道。
　　“元家近日事情太多，他年纪也不轻了，难免劳累。”萧骧淡淡笑道。
　　元纤纭问： “王爷为何将阿绫送回去？”
　　萧骧抬眼看她。 “ 近来外面已经有流言蜚语，说元家将证据送入宫中，宁王妃通过陪嫁女使与娘家频繁通信。继续留着阿绫，只会给旁人添话柄。”
　　元纤纭冷冷道：“阿绫从未替我传过一句与案情有关的话。”
　　“本王相信王妃。”萧骧答得没有半分迟疑。 “ 但朝堂上的人未必相信。”
　　他把茶盏向她推近了一些。 “岳父可有话让你带回来？”
　　“没有。” 纤纭摇摇头。 “我只知道如今一寸锦已经奉命歇业，户部正在封账，表姐不得擅自离开。”
　　萧骧点了点头。
　　元纤纭盯着他。 “王爷将我送回元家，究竟想让我问出什么？”
　　“本王并未让你探问。” 萧骧神色坦然。 “你是宁王妃，不是王府派去元家的细作。”
　　这句话说得体面。可元纤纭知道，他根本不必吩咐自己问什么。
　　只要将她送回元家，让父亲看见女儿被夹在宁王府与娘家之间，警告便已经到了。
　　萧骧从案边取出一封没有落款的信，放到她面前说： “礼部要查元家的旧人、旧物与产业。岳父素来重情，未必愿意将所有旧事交由朝廷处置。”
　　元纤纭没有碰那封信，而是问： “王爷想让我劝父亲？”
　　“不是劝。” 萧骧道：“只是告诉岳父，宁王府不会因为一封来历不明的天朔残信，便认定元家有罪。但若元家明知朝廷查验，仍旧藏着不肯交出的旧人旧物，宁王府也不能替元家承担隐瞒之名。”
　　“王爷认定元家藏了人？”纤纭蹙眉。
　　“本王什么都没有认定。”萧骧看着她。 “正因没有定论，才应该让朝廷查清。”
　　元纤纭沉默良久。
　　她知道父亲不会谋逆，也不相信元纤绰会替天朔做事。可她更清楚，父亲一次次为元纤绰出面，承受猜疑的却不止元纤绰一个。
　　阿绫被送走，不过是开始。
　　若元家继续与东宫绑在一起，她在宁王府中的每一个人、每一份体面，都会逐渐变成萧骧手中的筹码。
　　元纤纭终于坐下，提起笔。
　　她没有照萧骧的口吻写，只写道：
　　「父亲既认定北境旧案非查不可，女儿无话可劝。
　　然女儿既已嫁入宁王府，便不能再替娘家承担隐瞒之名。
　　元家若留有涉案旧人旧物，望尽早交由朝廷查验。
　　莫因一人一事，再累及家中旁人。」
　　落下最后一个字，她将笔放回砚边。
　　萧骧从头到尾没有看她写了什么。待信封好，他只命人依照普通家书送往元府。
　　没有宁王府的火漆，也没有留下他的一笔一画。
　　元纤纭起身离开时，月见仍等在书房外。
　　见她出来，月见低头让到一侧。
　　元纤纭走出几步，又停下来。 “阿绫回元家以后，你身边的人不必调来正院。”
　　月见微怔。 “王妃身边缺人……”
　　“我缺的是自己的人。” 元纤纭看着她。 “不是王爷安排给我的人。”
　　月见没有辩解，只低声应道：“是。”

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　　一寸锦已经关门七日。
　　前门落了锁，门上贴着户部的告示。库房、账房都加了封条，大半伙计已经暂时遣散，合作的染坊和织坊也停了工。
　　蒙着粗布盖的锦缎被整齐堆在柜后，灰尘一点点落上去。偌大的铺面里，只剩户部书吏翻动账册的声音，以及守在后门的大理寺差役偶尔交谈的低语。
　　如今只剩下还真与老掌柜还留在铺中陪她，其余人都回了家。
　　元方来到一寸锦时，先在门外登记姓名、来意与随身携带的物件，带来的两本旧账也被书吏翻看过，确认没有夹带书信，才准他进门。
　　元纤绰坐在窗边，桌上摊着一册北境药材旧账。
　　元方进来以后，她没有起身，只让还真给他倒茶。
　　外间便坐着两名户部书吏。
　　两人说的每一句话，都有可能被记入当日查验记录。
　　元方把礼部送来的旧产清单拿给了元纤绰。
　　元纤绰目光从清单上逐项扫过。
　　元家城南旧宅。
　　北郊田产。
　　两处废弃仓房。
　　城北旧药庄。
　　看到最后一项时，她翻动纸页的手微不可察地顿了一下。
　　“旧药庄荒了很多年。越是荒废，礼部越认为可能留着没有清理的旧物。”
　　元方端起茶盏。“查验定在三日后。”
　　元纤绰没有问孟安的境况，她只低头看着那本药账说道： “外祖父从前在那里存过金创药。”
　　药材怕潮，地下好像挖过药窖。”
　　元方道：“前些年庄子漏过水，不知道窖里还能不能存东西。”
　　元纤绰抬眸看向他。
　　“受潮的药不能见风。若仍有没坏透的，最好先放回旧窖。我今日便去清点。”元方说道。
　　两人似乎从头到尾谈的都是药材。
　　外间的书吏偶尔抬起头，也只当元家正在为礼部查验作准备。
　　元方随即把元纤纭的信放到桌边说： “纤纭送来的。”
　　元纤绰不禁问道： “她回宁王府了？宁王怎么说？”
　　“宁王将她身边的陪嫁丫鬟送回了元家。”元方沉声道。
　　元纤绰的目光冷了些。
　　萧骧没有责罚元纤纭，也没有与元家公开翻脸。他只是先剪掉她身边一个最亲近的人，让元方明白，女儿在宁王府中的处境完全由他掌握。
　　元纤绰拆开信，读到最后一句时，她安静了片刻。
　　“莫因一人一事，再累及家中旁人。”
　　这句话不是萧骧的口吻，是元纤纭自己写的。
　　她确实在怨父亲，也在怨元纤绰。
　　“她说得没有错。”元纤绰道。
　　元方脸色疲惫。
　　元纤绰将信重新折好道： “因我和太子的事被王府防备，怨我很正常。”
　　元方没有立即回答。
　　外间有人起身换了一册账，纸页声清晰传来。
　　他起身准备离开时，元纤绰又叫住他。 “舅舅。纤纭那里，不必替我解释。她如今最不需要听的，就是我们说没有想过连累她。”
　　元方沉默许久。
　　他按照来时的规矩让户部书吏再次检查，才得以离开一寸锦。
　　元纤绰独自坐在空荡的铺子里。
　　这是她离开元府以后，第一次看着一寸锦彻底停下来。
　　她曾以为只要肯做生意、肯吃苦，便总能为自己挣出一个不必依附任何人的位置。
　　当朝局真正压下来时，一个商号的清白与生死，同样只在别人一纸公文之间。