4、定亲 沈序临定亲 ...
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当初，国公府娶的是定远侯的独女林氏，当时人人称颂沈林两家联姻乃门当户对，佳偶天成。
林氏进门不过两月，便有了身孕，十月怀胎诞下男婴，可惜孩子不久后便因病夭折。
四年之后，沈序临出生不过月余，却连日高烧不退，林氏怕孩子再夭折，不顾还未痊愈的身子，上山为幼子祈福，却被不知从何而来的疯狗撕咬，好在侍从及时解救，林氏才得以活命。
可能是林氏求来的平安福和请大师开过光的长命锁起了作用，沈序临一天天好转起来，连大夫都夸这孩子十分壮实，可林氏却突然病弱，起初只以为天气热了不思茶饭，但却连着两三日高烧，人都烧糊涂了。
林氏的表妹，定远侯庶妹之女刘娉进府为表姐侍疾，好心端水拧帕子为林氏降温，却被林氏打走，一张脸差点被抓烂。
自此林氏如疯魔了一般，哪怕汗流浃背也要将自己裹得密不透风。经大夫诊治，林氏这是患了恐水症，与数月前被疯狗撕咬有关。
此病药石无医，林氏只能等死，据说死时面部极其骇人，国公爷避之犹恐不及，只有刘娉抱着沈序临伏地痛哭。
刘娉帮着操办完林氏的葬礼，美其名曰沈序临年幼，不忍看着幼子无所依，留府陪伴几月余。
国公府没有女主人，嫡子年幼无人照料，国公爷遂娶了情深义重的刘娉做了续弦。不过半年，新夫人便诞下一男婴，便是府中三哥儿沈序章。国公府怕丑事外扬，全府上下守口如瓶，谎称沈序章是在半年后出生。
凌家则是商贾之家，凌逢乃锦州城第一富商，可惜夫妻俩和长子在五年前遭到盗贼刺杀身亡。只有刚及笄的凌云棠和才十岁的凌云枝得以幸存，凌家二房悲恸不已，决意收养两人。
觊觎凌家家产之人众多，均虎视眈眈，盗贼更加猖狂，竟潜入府中偷盗。此时恰逢国公爷相救，并对凌云棠一见倾心，遂以贵妾之礼求取凌云棠，承诺以正妻之礼相待，且凌云棠所生的孩子会记为嫡出。
凌云棠深知二房叔婶的为人和野心，思虑再三，便同意入府，暗自将大半凌家家产记在凌云枝名下后，凌云棠只带十艘船的嫁妆风光嫁入国公府。进府后，凌云棠将嫁妆尽数充入沈家私库，国公连连称赞她识大体。
如今，沈序临十八岁，却仍未当上小公爷，可与这位大娘子脱不了干系。
如若说沈序临不学无术，性子顽劣，目无尊长，生性风流，那么沈序章更是有过之而无不及，国公爷因此气白了头，迟迟没有立小公爷。
如若不知刘娉包藏祸心，杨从清倒真信她只是单纯的教子无方。
过了几日，媒婆突然上门，听说是给二哥儿定亲。
等事情定下，果然不出杨从清所料，要娶的就是她那嫡亲姐姐，银青光禄大夫家的嫡女，杨越溪。
从前的正奉大夫杨启甫升了从三品，如今已是银青光禄大夫。
杨从清勾唇冷笑，杨家真是官运亨通，鸡犬升天，而她连□□都不知道在哪个乱葬岗里腐烂发臭。
“真是有趣。”
沈序临纳吉那天，初雪纷纷扬扬撒下，府里一片张灯结彩，好不热闹。
“姑娘，下雪了。”
步莲将手炉递到杨从清手中，正要去关窗户，她这才注意到远处的梅花开了一簇又一簇，便拿了把红绳缠住的剪子，欣然前往。
梅林深处，男子遗世独立，单看身影，恍若谪仙，加上这副阴鸷的模样，却如同地狱罗刹。
“二哥儿。”杨从清福身行礼。
沈序临却恍若没听见一般，兀自赏着梅花。
杨从清也无心管他的情绪，拿着剪刀剪了几支白梅，抱在怀中欲回。
低沉阴郁的声音却突然响起：“我要成婚了，是杨家的女儿。”
杨从清皱眉回头，不解地看向他。
而沈序临却没看她，自顾自地盯着枝头的傲梅，微风吹过，花瓣上的雪簌簌而下，迷了他的眼，但他仍不闭眼。
杨从清觉得沈二是犯病了，这突如其来的深情真是叫人猝不及防。
“那就恭喜二哥儿了。”她实在懒得与他虚与委蛇，遂转身离开。
沈序临那不咸不淡的声音又响起来：
“听说你那日去了刘娉的院子后，她便起了满身水泡，面上更是可怖，脸都挠花了，到如今也没好全。”
杨从清心里咯噔一声，却只能装作惊诧地拿帕子捂嘴：“竟有这事儿?大娘子没事儿吧？”
“你难道不知?”他满脸戏谑。
“二哥儿说笑了，我近日得了风寒并未出门，怎会知晓大娘子的事。”杨从清面上仍是淡淡的笑意。
“不必谦虚，也是一桩善事，佛祖说日行一善，方能积德。”
……
佛祖他老人家知道吗？
杨从清差点笑出声，他可是刘娉的瘟神，她这点微不足道的手段，哪能入他眼，不过是往刘娉茶汤里撒了点药罢了。
懒得与他交谈，杨从清赶紧提裙快步往回走。
这一路上的丫鬟婆子可是忙的脚不沾地，流水般的聘礼一箱箱往外送。
杨从清十分诧异，刘娉竟如此大度？
瞧那楠木箱笼上系的红绸，光彩夺目，红得刺眼，她那位好姐姐，怕是要来做客了。
真是件大喜事。
回到卧房，将那捧白梅插入花瓶，杨从清见步莲饶有兴致地看着窗外，起了逗她的心思：
“怎么，瞧你这模样，是想嫁人了吗？”
步莲回过头来，羞恼道：“姑娘别打趣我了，我听说啊，今儿个可是二哥儿生母的忌日，刘氏如此明目张胆，就是拿准了二哥儿外家无人。若是老侯爷还在，二哥儿何至于受这气？如今的侯爷又不是二哥儿的亲舅舅，唉……”
“国公爷也是铁石心肠，把先夫人忘得干干净净。只是没想到，二哥儿竟这般沉得住气，不作不闹，倒是扫了刘娉的兴。”
“蛰伏多年，一招击溃。”杨从清喃喃自语。
她突然回想起他在梅林中的言语，原来不是对她说的，他是在告诉他的母亲，他定亲了。
腊月初六，刘娉在府中设宴宴请京中贵族，为的就是将沈序临的亲事昭告天下。
前几日刘娉突然找上凌云棠，仍旧一副和蔼可亲的模样，说福楼的厨子做的吃食乃京城一绝，此次设宴，想由福楼提供吃食。
福楼乃凌家产业，在京城做了快二十年，已然成为京中酒楼之最。
刘娉真是打得一手好算盘。
凌云棠本想拒绝，正巧杨从清在旁边，便抢着应了下来。
“姐姐莫生气，我自有打算，她休想占到便宜。”
凌云棠只得依了她。
杨从清那平素招摇的姐姐今日必定想出尽风头，可惜，她不能如了她的愿。
“姑娘，人已经往那边去了。”
杨从清看着铜镜中的自己，有一刹那的失神，将那枚鎏金步摇插入发中，随后起身朝外走去。
“走吧步莲，该看戏去了。”
立在假山背后正好可以看见两个年轻姑娘的背影。
只见四姑娘沈如妍亲昵地挽着杨越溪的手，嫂嫂长嫂嫂短的，可真像个天真烂漫的小丫头。
“我瞧嫂嫂肤若凝脂，好似掐的出水儿来，不知姐姐用的是哪家的胭脂水粉。”
杨越溪被这么一夸，好似高傲的孔雀，不自觉的抚上了自己的脸：“是吗？我平日里用的都是城南那家的。”
那家铺子也是凌家的，她明里暗里地讨要了几番，凌云枝就是不肯松口。
沈如妍微微皱眉：“那家的胭脂我用着觉得一般，还是嫂嫂天生丽质，用再差的东西，也遮盖不住嫂嫂的芳华。”
这一连串的马屁，杨从清差点拍手叫好。
“你呀，就是嘴甜，有你这个小姑子，真是我的福气。”
“分明是我一见嫂嫂就觉得十分亲近，喜欢得紧。”
杨从清饶有兴致地看着沈如妍演戏，刘娉母女这葫芦里卖的药，她可是清楚得很。
“姑娘你看。”杨越溪身旁的彩月凑到她耳边小心提醒道。
前方不远处，几位女使正凑在一块儿，叽叽喳喳的讲着，其中姿色最为出众的被众人围着，一副娇羞的模样。
“翠竹姐姐真是好福气。”
“那可不，你们什么时候见过二哥儿对府里的女使如此好了，咱们翠竹姐姐那可是独一份儿！”
翠竹轻甩帕子嗔怪道：“就你们知道上赶着巴结，等我做了小娘，定不会亏待你们。”
“那就谢过姐姐了！我瞧着姐姐说不定马上就能母凭子贵了，这二哥儿天天同你……有孕还不是板上钉钉的事儿！”
翠竹跺脚笑骂到：“你这丫头，真是口无遮拦！”
几个女使笑作一团，热闹极了。
而杨越溪的脸绿得比那春日里的新芽还绿，一双手不停的撕扯着帕子，提着裙摆便冲了过去。
“啪——”
这一巴掌真是扇的响亮。
“你这贱蹄子胡说八道些什么！”
“四姑娘安好。”
众女使战战兢兢行礼，只有翠竹捂着脸不情不愿地草草行礼，一副委屈的模样。
沈如妍也是没料到有这么一出，赶忙出声呵斥道：“你这丢人现眼的贱婢！别以为爬上了二哥哥的床就不知天高地厚了，真是改不了骨子里的卑贱，还不见过你未来的主母！”
“四姑娘如此说便是不对了，我是二哥儿房里的人，二哥儿疼我是我的福气，如今杨姑娘还未进门，只是府中的贵客罢了，翠竹何错之有。”
“贱人！”
见翠竹一副死鸭子嘴硬的模样，杨从清气得一巴掌便又要下去。
“且慢。”
作者有话说
第4章 定亲
