《卧云》酒离别

6、不知道

　　马车在一家看起来还算整洁的客栈门前停了下来。孟星魂率先下了车，仔细打量了一下四周，才回头扶南时序下来。边砚舟和京元也紧随其后。
　　“我们就在这里住下。”孟星魂对南时序说道，语气不容置疑。他显然不想和边砚舟他们再有过多纠缠。
　　边砚舟却上前一步，对孟星魂道：“孟老爹，这家客栈看起来人多眼杂，不如我们换一家僻静些的？我知道前面不远处有一家‘悦来客栈’，环境清幽，也安全些。”

　　孟星魂警惕地看着他：“你怎么知道？”
　　边砚舟坦然道：“我以前离家出走时住过那里。”
　　孟星魂冷哼一声，显然不信，但他看着南时序略显疲惫的脸，又看了看眼前这家确实有些喧闹的客栈，犹豫了一下。
　　南时序轻声道：“孟叔，就听他的吧。找个安静点的地方也好。”
　　孟星魂见南时序都这么说了，只好点了点头，但眼神依旧紧紧盯着边砚舟，仿佛在说“别耍花样”。

　　五人便一起朝着边砚舟所说的“悦来客栈”走去。京城的街道比南时序想象的还要繁华，车水马龙，叫卖声不绝于耳。他好奇地看着两旁的店铺和行人，眼中充满了新奇，却也难掩一丝局促。边砚舟走在他身侧稍后的位置，目光一直留意着他，生怕他在这人潮中走失。
　　悦来客栈果然如边砚舟所说，地处一条相对安静的巷弄内，门面不算大，但看起来干净雅致。掌柜的是个精明的中年人，见他们一行五人，尤其是孟星魂那警惕的样子，也不多问，热情地招呼着。
　　孟星魂坚持要了两间房，一间他和南时序住，另一间，他瞥了一眼边砚舟和京元，冷冷道：“他们自己解决。”

　　边砚舟也不争执，对掌柜道：“给我们也开两间上房。”
　　京元在一旁小声嘀咕：“明明可以开一间的……”边砚舟瞪了他一眼，京元便立刻闭了嘴。
　　安顿下来后，孟星魂便拉着南时序进了房间，几乎是立刻就把门闩插上了。南时序知道孟叔的心思，他是真的把边砚舟他们当成了洪水猛兽。

　　“小时，你听我说，”孟星魂坐在床边，神色凝重，“那姓边的绝非善类，你可千万不能相信他的话。我们这次来京城，是为了找你爹娘，绝不能节外生枝。”
　　南时序点了点头：“我知道，孟叔。”他嘴上应着，心里却不由自主地想起了边砚舟那双深邃而复杂的眼睛。他说担心自己，说想帮自己，是真的吗？还是另有所图？
　　另一边，边砚舟的房间里。京元有些焦急地来回踱步：“现在怎么办？孟星魂把南时序看得那么紧，我们根本没机会接近他。”
　　边砚舟站在窗边，望着外面幽深的巷弄，沉声道：“急不得。我们已经成功和他一起来到了京城，住进了同一家客栈，这就是进展。接下来，我们要做的就是耐心等待，总会有机会的。”

　　晚饭时分，客栈伙计来敲门，问是否要在房内用膳。孟星魂本想直接回绝，南时序却轻声道：“孟叔，下去吃吧，总在房里也闷得慌。”他想，或许在大堂，边砚舟他们会有机会说出些什么。孟星魂犹豫了一下，最终还是点了头，只是反复叮嘱南时序要跟紧他。
　　两人下楼时，边砚舟和京元已经坐在大堂靠角落的一张桌子旁，桌上简单点了几个小菜。见到他们，边砚舟起身相邀：“孟老爹，南时序，不如一起？”
　　孟星魂拉着南时序就要往另一张桌子走，冷着脸道：“不必了，我们自己吃。”
　　京元连忙打圆场：“孟老爹，大家都是住店的客人，凑一桌热闹热闹也好，而且……”他指了指大堂里稀疏的客人，“您看，也没几桌人，不差我们这两个。”
　　南时序停下脚步，对孟星魂道：“孟叔，一起吧，省得再点菜了。”他实在不想在这陌生的京城，因为这些小事再起争执。

　　孟星魂见南时序坚持，只好不情不愿地带着他走了过去。四人围坐一桌，气氛一时有些凝滞。边砚舟给南时序和孟星魂各倒了一杯茶，打破沉默道：“尝尝，这是京城的雨前龙井，味道还不错。”
　　孟星魂没动茶杯，只是警惕地看着边砚舟。南时序端起茶杯，轻轻抿了一口，一股清冽的茶香在口中弥漫开来，确实比在码头茶馆喝的要好上许多。
　　边砚舟见他喝了，嘴角露出一丝不易察觉的笑意，随即又正色道：“南时序，你可知你爹娘在京城是做什么的？”

　　南时序握着茶杯的手微微收紧，孟星魂打断了他们的对话：“这件事，你们不必操心。待时机一到，你们自会知晓。”
　　边砚舟看向孟星魂，眼神平静却带着一丝不容置疑的坚持：“孟老爹，我知道您想保护小时，但有些事，他迟早要知道。与其让他像无头苍蝇一样在京城乱撞，不如我们坦诚一些。或许，我们还能帮上忙。”
　　孟星魂脸色铁青，正欲发作，南时序察觉情况不妙，赶忙说道：“这是我的事情，你们无需掺和。”

　　南时序望向边砚舟，说道：“倘若真如你所言，此事十分危险，那你就别掺和了。”边砚舟看着南时序眼中一闪而过的复杂情绪，心中微沉，却依旧温和地说：“小时，正因为危险，我才不能袖手旁观。你以为，你和孟老爹这样毫无头绪地找下去，就能轻易找到你爹娘吗？京城是什么地方？藏龙卧虎，稍有不慎就可能身陷囹圄。你连他们具体是谁，在何处，为何会突然与你失去联系都不知道，这样太冒险了。”
　　南时序缄默无言，他明白边砚舟所言属实。可他深知，若继续这般交谈下去，必定会引发一场争吵，尤其是孟星魂和边砚舟之间。

　　“我不饿，先走了。”南时序言罢起身，在边砚舟和孟星魂之间穿梭而过，而后拉着孟星魂离开，又向边砚舟和京元说明了情况。
　　孟星魂被他拉得一个趔趄，回头狠狠瞪了边砚舟一眼，才跟着南时序快步上了楼。大堂里只剩下边砚舟和京元，桌上的饭菜几乎没怎么动。京元叹了口气：“这叫什么事儿啊，好心当成驴肝肺。”
　　南时序听力极佳，听到了京元的话，脚步顿了顿，心中五味杂陈。他知道边砚舟或许是好意，但孟叔的担忧也并非没有道理。

　　晚上睡觉南时序怎么也睡不着，他一整天都没好好吃饭，腹中早已空空如也。窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。他悄悄起身，想去楼下找点吃的。
　　可客栈大堂的门早已上了栓，只有守夜的伙计在柜台后打着瞌睡。南时序轻手轻脚地走下楼，生怕惊醒了谁。他在厨房门口徘徊了片刻，正想找些残羹冷炙，却意外地发现灶台旁站着边砚舟。
　　南时序略感意外，然而边砚舟似乎早有预料，知道南时序会下来找吃的。他转过身，手中还拿着食材正准备做饭。昏黄的油灯下，边砚舟的侧脸显得柔和了许多，少了白日里的几分锐利。

　　他看到南时序，并未惊讶，只是扬了扬手中的面条和青菜，轻声道：“我猜你晚上没吃饱，就多做了些。不介意的话，一起吃点？”
　　南时序站在原地，有些犹豫。厨房的空气里弥漫着淡淡的面香，勾得他本就空荡的肚子咕咕叫了起来。
　　“我会做饭的，你不用……”南时序话尚未说完，便被边砚舟打断，“会做饭？做什么？桂花糕炒糍粑？”
　　南时序听到这话愣了一下，歪着头，满脸疑惑地问道：“你怎么知道？”

　　边砚舟手中的动作一顿，面条在沸水中翻滚，溅起细小的水花。他抬眸看向南时序，眼中闪过一丝慌乱，随即又被温柔的笑意覆盖，仿佛那只是随口一提的玩笑：“猜的。”
　　南时序却不信。那是他小时候在江南孟星魂母亲家，跟着孟外婆学的胡闹做法，将吃剩的桂花糕切成小块，和着糍粑一起炒，甜得发齁，连孟叔都笑他是“小馋猫乱搭膳”。
　　他看着边砚舟忙碌的背影，那熟悉的侧影竟让他生出几分恍惚，仿佛多年前某个午后，也曾有这样一个人，在厨房里为他笨拙地尝试着做些新奇吃食。
　　他甩了甩头，试图驱散这荒谬的念头，可边砚舟身上那股若有似无的、与记忆深处某个模糊身影重叠的气息，却让他心湖泛起了涟漪。

　　“你到底是谁？”南时序忍不住再次问道，声音比白日里更低，却带着一丝执拗。
　　边砚舟将炒好的青菜盛出锅，又往沸水里加了少许盐，这才转过身，将一碗热气腾腾的阳春面端到南时序面前，面上卧着一个金黄的荷包蛋，翠绿的青菜点缀其间，简单却诱人。
　　“先吃面吧，凉了就不好吃了。”他没有直接回答，只是将筷子递到南时序手中，“有些事，我现在还不能告诉你。但我保证，时机成熟时，我一定会解释清楚。”
　　南时序看着碗里香气扑鼻的面条，肚子不争气地叫了起来。他接过筷子，犹豫了一下，终究还是抵不过饥饿，低头小口吃了起来。面条劲道，汤汁鲜美，荷包蛋煎得恰到好处，是他喜欢的溏心。他吃得有些急，额角渗出细密的汗珠。

　　边砚舟静静地看着他，眼神温柔得仿佛能滴出水来。他没有再说话，只是偶尔帮南时序添些面汤。厨房里只有柴火噼啪作响和南时序细微的吞咽声，气氛竟难得地平和下来。
　　南时序吃完一碗面，感觉浑身都暖和了起来，之前的疲惫和不安也消散了不少。他放下碗筷，看着边砚舟，轻声道：“谢谢你。”
　　边砚舟笑了笑，拿起南时序的碗，准备再给他添一些，南时序却摇了摇头：“够了，谢谢你。”边砚舟也不勉强，将碗放下，开始收拾灶台。
　　南时序站在一旁，看着他熟练地洗碗、擦桌，动作有条不紊，竟有几分居家过日子的味道。他忽然觉得，这样的边砚舟，似乎和白日里那个步步紧逼、眼神锐利的边砚舟判若两人。

　　“你……”南时序欲言又止，“我今晚并无其他意图，实际上我也希望独自行动，然而孟叔盯得太紧了。正如你所言，京城危机四伏，我不愿他身陷险境。”
　　边砚舟擦桌子的手一顿，侧过头看他，眼中带着一丝探究：“所以，你其实是想自己去找线索？”
　　南时序沉默地点了点头：“孟叔年纪大了，我不想让他跟着我冒险。而且，有些事，我想自己弄清楚。”
　　边砚舟放下抹布，走到他面前，神色郑重起来：“小时，你听我说，独自行动只会更危险。如果你信得过我，我可以帮你。”
　　“那你若能帮我把孟叔支开，让他别再操心我的事，我就跟你一同行动。”南时序向边砚舟提出要求。

　　边砚舟闻言，眼中闪过一丝讶异，随即沉吟片刻，点头道：“好，我可以试试。但你要答应我，在此期间，无论发生什么，都不能擅自离队。”
　　南时序看着他，见他神色不似作伪，便也点了点头：“只要你能让孟叔安心，我答应你。”两人达成约定，厨房里的气氛似乎也融洽了许多。
　　南时序起身道：“时候不早了，我先回去了。”
　　边砚舟应道：“嗯，路上小心。”

　　早上南时序睡到自然醒，却没有看到孟星魂的身影，他心里咯噔一下，连忙起身披衣，走到门口，轻轻拉开一条门缝往外看。走廊里静悄悄的，只有晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投下细长的光影。
　　他这时才看到地上的信，信封上是孟叔那熟悉的字迹，仅写了“小时亲启”四个字。南时序心头猛地一紧，赶忙将信拆开。信纸只有薄薄一张，上面写道：“小时，见字如晤。我知道你心意已定，孟叔不再阻拦。我年岁渐长，很多事已是力不从心，京城局势险恶，你凡事都要小心。我目前在京城的药馆，倘若有困难可以来找我，勿念。孟叔字。”
　　南时序捏着那张薄薄的信纸，指尖微微颤抖。孟叔终究还是走了，以这样一种不告而别的方式，将所有的担忧和牵挂都藏进了寥寥数语里

　　“孟叔……”南时序低声唤了一句，声音带着不易察觉的哽咽。他将信纸小心翼翼地折好，贴身收好，仿佛这样就能离孟叔近一些。
　　就在这时，房门被轻轻敲响了。
　　“南时序，醒了吗？”是边砚舟的声音，带着一丝试探。
　　南时序深吸一口气，压下心头的情绪，定了定神，扬声道：“醒了，进来吧。”
　　而此时的孟星魂正以一种鄙夷的眼神看着闻洛叙，刚才闻洛叙下朝后便马不停蹄地来找孟星魂。
　　“孟星魂，您尽管放心便是，小时这孩子极为聪慧，怎会到了京城就变得一无所知呢。”闻洛叙一边说着，一边批阅奏折。孟星魂冷哼一声，“又不是你养的，自然不会心疼。”

　　“虽非我亲手抚养，但确实是我亲生骨肉。哪个做父母的不想自家孩子有出息？再者，日后这皇位终究是他的，若没有自力更生的能力怎么行？难不成我们还能护他一辈子不成？”
　　闻洛叙放下朱笔，抬眸看向孟星魂，眼中带着几分无奈，却又难掩身为父亲的期许：“星魂，我知道你护着他，这些年辛苦你了。但小时不能永远活在我们的羽翼之下，让他自己去闯一闯，未必是坏事。”
　　孟星魂别过头，腮帮子鼓着，显然还是气不过：“话是这么说，可他才多大？京城这潭水有多深，你我还不清楚？万一有个三长两短……”
　　“不会的，”闻洛叙打断他，语气笃定，“有砚舟在，他会护着小时的。砚舟……”
　　“谁？边砚舟？”

　　孟星魂猛地转过身，眼睛瞪得像铜铃，声音陡然拔高，“你让那个姓边的护着小时？闻洛叙，你是不是老糊涂了！那小子来历不明，眼神里藏着的算计比你这朝堂上的老狐狸还深，你把小时交给他，不是把羊往狼窝里送吗？”
　　闻洛叙放下朱笔，神色平静地看着激动的孟星魂，缓缓道：“砚舟的身份，你无需置疑。他是我特意安排在小时身边的人，论智谋，论武功，在京城能胜过他的人屈指可数。有他在，小时的安全，我比你更放心。”
　　“特意安排？”孟星魂冷笑一声，“我看是你早就布好的局，连我都被蒙在鼓里！你说，那边砚舟到底是什么人？他跟小时又是什么关系？”
　　闻洛叙沉默片刻，端起桌上的茶盏抿了一口，才缓缓开口：“没有关系。”

　　“没有关系你就敢把小时送过去？”孟星魂显然不信，指着闻洛叙的鼻子，气得手都抖了：“你当我三岁小孩呢？没有关系？那小子看小时的眼神，那小心翼翼的模样，那晚上偷偷摸摸给小时做面吃，还知道他小时候胡闹的吃法！闻洛叙，你要是再不说实话，我现在就去把小时带走，回江南去，再也不踏进这京城一步！”
　　闻洛叙看着孟星魂暴跳如雷的模样，无奈地轻叹一声，放下茶盏，声音也低沉了些许：“星魂，有些事情，时机尚未成熟。小时日后会成为皇帝，边砚舟日后会成为将军，二人关系融洽些并无不妥。”
　　主要是他俩的关系并非如此简单，是你把事情想得太轻松了。

　　孟星魂一怔，随即像是明白了什么，脸色瞬间变得煞白，指着闻洛叙，嘴唇哆嗦着：“你……你……”他连说了两个“你”字，却再也说不出下文，胸口剧烈起伏，显然是被气得不轻。
　　“好啊，闻洛叙，你真是打得一手好算盘！你给他安排好‘左膀右臂’，连人家的心思都给算计进去了！你有没有问过小时愿不愿意？有没有问过那个边砚舟愿不愿意？”
　　闻洛叙看着孟星魂激动的样子，眼神复杂：“孟星魂，皇家之事，从来由不得个人意愿。小时的身份，注定了他无法像寻常百姓那样自在生活。砚舟……他是心甘情愿的。”

　　“心甘情愿？我看是你威逼利诱！”孟星魂怒不可遏，“我不管你们什么皇家规矩，什么君臣之道！小时是我看着长大的，他心思单纯，哪里懂得你们这些弯弯绕绕！那个边砚舟，我看他对小时就没安好心！你让他们待在一起，不是把小时往火坑里推吗？”
　　“边砚舟并不知晓小时的身份，这也并非我所安排。”闻洛叙凝视着孟星魂，缓缓说道，“就连他前往江南一事，我也是在他归来之后才得知。原本我确有让他俩碰面的念头，谁承想他俩竟比我预想的还要迅速。”

　　“那他为何对小时那般上心？若不是你暗中授意，他一个素不相识的人，凭什么对小时掏心掏肺？”孟星魂依旧不肯相信，语气中带着浓浓的质疑。
　　闻洛叙沉默了，他看着窗外那片被晨光染成金色的天空，良久才缓缓道：“或许，这就是缘分吧。有些羁绊，从一开始就注定了。”孟星魂被他这句没头没脑的话噎得说不出话来，只是一个劲地喘着粗气，胸口的怒火却怎么也压不下去。

　　他知道，自己再争辩下去也无济于事，闻洛叙一旦做了决定，十头牛都拉不回来。
　　他猛地转身，大步朝门口走去，走到门口时，却又停住了脚步，背对着闻洛叙，声音沙哑地说道：“闻洛叙，我告诉你，要是小时在京城有半点闪失，我孟星魂就算拼了这条老命，也绝不会放过你！”说完，便头也不回地离开了。
　　闻洛叙看着他决绝的背影，无奈地摇了摇头，拿起桌上的奏折，却再也看不下去，只觉得满心疲惫。

　　另一边，南时序在房间里来回踱步，孟叔的信像一块石头压在他的心头。边砚舟看着他焦躁不安的样子，轻声道：“孟老爹也是为了你好，他留在京城，至少你有个可以依靠的地方。”
　　南时序停下脚步，看向边砚舟：“你知不知道我的身世？”

　　边砚舟正在为南时序整理行囊的手顿了顿，他转过身，晨光恰好落在他浓密的睫毛上，投下一小片阴影。
　　“不知道，不过我家在京城人脉广泛，且有一定的资金储备，若不是什么高官，应该不难找到。”
　　南时序定定地看着他，试图从他脸上找到一丝破绽。边砚舟的眼神坦然，似乎真的对他的身世一无所知。可南时序总觉得，事情没有那么简单。

　　从江南一路到京城，边砚舟的出现太过巧合，他的帮助也显得过于及时。尤其是他知道自己小时候胡闹的吃法，那绝不是一个“猜”字就能解释的。
　　“你家于京城人脉颇为广泛？”南时序试探性地问道，“那你可知道，先皇是如何驾崩的？”