《红鸾星动来动去》冬不来

55、第四十五章 三九堂 “唉—

　　“唉——”

　　我从床上坐起来，第三百三十三次仰天长叹。

　　昨天中午我还是尊贵的季离宫圣女、归云山未来的掌门夫人，今日一睁眼，就变成了为祸四方、人人喊打的大魔头。落差之大，不禁让人心生怨念。

　　忧郁地起床洗漱，平坡驿的木架子床和脸盆架适时发出了吱吱呀呀的嘲笑声，与我此刻的心情交相辉映。

　　早晨心情不好怎么办？很简单，去骚扰隔壁房间的人。

　　“玄明，我进来啦。”

　　我推开隔壁的门板，一个神清气爽的玄明映入眼帘。这厮生活规律、作息健康，无论我起得多早，一睁眼他就一定是这副收拾好了的模样。

　　“感觉好些了吗？”玄明问，顺手用豁了口的茶壶给我倒了杯水。

　　“挺好的，”我接过杯子，用手堵住正在渗水的缝隙，痛饮了一口凉白开，“只是没想到，平坡驿居然是这么个破地方。”

　　昨天逃出来以后，我和玄明无处可去，于是便想到了传说中这个“只认银子不认人”的好地方。我俩骑着马，一刻不停地跑了三四个时辰，终于在一座土包山前停了下来。这土包山右侧向内挖出了一片大窟窿，窟窿里藏着一座原木搭架而成的木宅楼——这便是所谓的平坡驿客栈。

　　客栈的老板郎三十三郎刚刚从母亲三十二娘手里接下衣钵，完美继承了他们家族“黑钱白钱挣到手里便是好钱”的故家遗俗。在我贡献出一根金簪、一对金钿和一串金珠子后，他将我和玄明引入客栈厨房，推开了我们逃亡之旅的第一扇门。

　　厨房门后，竟是一片土丘村落：木板平房鳞次栉比，宅院间能看到有人在纺布织衣，阡陌巷头甚至能看到鸡犬孩童在四处追打跑闹。附近一个小面摊子上，几个早就死去的江湖面孔，正蹲在锄头旁不亦乐乎地嗦面。

　　原来平坡驿指的并不是一个客栈，而是这客栈背后，被土山包围起来的一座生态圈。三十三郎问我们是想要打听消息、逃避追杀还是想干脆换个身份重新开始。我问他这三者有何差别，他回答道：

　　“如果是打听消息，那你只要像路过的大侠一样在客栈里住下来就好，有消息的人自然会找上门。如果是逃避追杀，我可以给你们在村子里安排两间屋子，每日由高手护卫，风声过了以后，我便会叫你们出来。如果是想要重新开始，那你这钱只够一个人的，另外一人得自己想办法。”

　　我们当然不可能在平坡驿重新开始，所以选择先住下来休息。一想到我昨日付的钱就换了两间破板房，不由得感到一阵肉疼。下次要再有这事，我一定把那镶着珍珠的金头冠给焊在脑门上带出来。

　　“玄明，”我摸出另一根藏起来的金簪，“这个给你，谢谢你帮我做了这么多事。我已经不是圣女了，你这个月的工资也没处去领了，拿着这个去做你想做的事情吧。救我出来的大恩大德无以为报，我这辈子估计也是报不上了，下辈子再当牛做马还你。”

　　“你说真的，”他好像看见傻狍子撞进陷阱里的猎人一样变了表情，“下辈子还我？”

　　“真的。”我无所谓地点点头。

　　“好，那你写下来，签字画押。”他掏出一本小本子。那本子我认识，就是小雪用来教我锁魂决的辅导教材，玄明来了以后，这本子就被传到了他的手里。

　　写就写，谁怕谁呀，反正我下辈子还不知道是人是鬼呢。我从善如流地立下字据，又蘸着墨水摁了个拇指印。写完以后，把本子同金簪一起递回给玄明。

　　“红鸾，”他收下本子，推回簪子，“我说过，我陪着你是因为一个承诺。无论你是不是圣女，无论发生了什么事，这辈子我都会留在你身边。”

　　怎么可能会有一个人无缘无故地想永远留在另一个人身边，以别人的生活作为自己的生活呢？我问玄明到底为什么这样闲，他话锋一转，给我讲了一个咋咋呼呼的仙女下凡渡劫，勾|引一个王爷为她付出真心，然后对其始乱终弃的爱情故事。

　　我隐约觉得玄明在暗示我就是那个仙女。但我以为像本姑娘这样高尚的人，不太可能做得出那种事。我想也许玄明和萧若水一样，看话本把脑子给看坏了——他上次讲的那个薄情寡义的王爷故事也是十分奇怪。不过，他口中的乌山尖雪和墨雨舟听起来倒是挺像那么回事的。

　　“别说这些了。你要是不想走就留着吧，不过我什么都给不了你。季离宫那种生活，恐怕是再也过不上了。”

　　“那接下来你打算怎么办？”玄明精准地问了一个我此时最不愿意去思考的问题。

　　“我也不知道…”我不得不现想了一下这个问题的答案，“我本来就不喜欢季离宫，当圣女只是表面风光，其实一点儿也不自由。而且，在那儿待久了，你就会发现，现在的江湖根本就不是刀光剑影快意恩仇，而是一群人精事逼和老东西在幕后推推弄弄。那日我带你在醉仙楼见的人已经算好的了。”

　　怎么话本里的人被迫从某处离开后，都是目标明确踌躇满志的，仿佛老天爷已经帮他们选好了道路，而我就要靠自己想下一步呢？

　　听我这样说，玄明也愣了一下：“…如果你既不想报仇，又不知道该做什么的话，我们去隐居如何？”

　　“为什么要和你去隐居？”我忽然起了反抗心思，一团浆糊的脑海中一下子冒出来两件事，“我知道自己要做什么。我要查清山朋和水洵死亡的真相，我要把月如姑姑从顾北辰的魔爪里拯救出来！”

　　我算是看出来了，这顾北辰干坏事讲究一个名正言顺，无论做什么事他都想保持着自己的清白名声。所以无凭无据的，他不会真的杀掉月如姑姑，更何况，清枝想要成为真正的圣女，必须要经过由掌祀亲自举行的祝福仪式。红线帝君能托梦换掉我，但不一定能立刻换掉知晓那么多辛秘，懂得那么多规矩的月如姑姑。

　　“既然你有了主意，那我们过段阵子便回季离宫去，将掌祀救出来？”玄明很快接受了现实。

　　“哪有这么容易，”我打击道，“现在我可是大魔头。这根金簪不知道能在平坡驿撑多久，到时候我们一没藏身处二没钱的，别说救人了，连自保都做不到。”

　　“钱我倒是有办法。”他摸了摸下巴。

　　“什么办法？你卖身还是我卖艺？”

　　“都不卖，”玄明打开包袱，从里头拿出了一片小罗盘和一把奇形怪状的铲子，“正好离这不远，晚上我们直接去取。”

　　取钱，文明一点儿的定义，是指到票号出示银票，然后根据存款的多寡，由伙计或者掌柜把现银取出来。性情中人，喜欢手拿金属制品，到别人的地盘，用较为高昂的声音和较为冒犯的词汇，请人将银子取到自己口袋里。玄明另辟蹊径，选择了一种更为阴暗的做法，即在三更半夜，带我到一片荒地，通过八卦玄易之术定点挖掘，取一些不能叫唤也不能动的人的钱。

　　我跟着玄明走在一条不知道他怎么捣鼓出来的墓道里，左手紧拉着他的腰带，右手紧握着软鞭，小声说道：“不是爱情故事吗，怎么还盗上墓了。你走慢点！我…我跟你说，神神鬼鬼可都是真的，我这些年见过不少，小心墓主人变成粽子咬你！”

　　“不会，”他将我推到前面，把火把塞进我的手里，“其他的不好说，但墓主人绝不会爬起来咬我。”

　　我们路过好几处陷阱，但玄明就好像提前知道似的绕开了它们。数十个拐弯之后，狭窄的墓道忽然变得开阔，我们进入了一处四壁镶着夜明珠的气派墓室。两个华丽的雕文石棺并列在墓穴中|央，还有一块刻满神兽头颅的石碑，威武地插在棺椁侧方。

　　“这是谁的墓？”我眯起眼，尝试在夜明珠透着银辉的蓝光下看清碑文。

　　“我的，”玄明抚上其中一副棺材的边沿，“还有你的。”

　　他摸到了什么，扣了一下。两个石棺中间忽然升起一个一臂长宽的石方块，玄明用匕首滑过方块的上的缝隙，一摁一撬，四块石板倒向四个方向，露出中间的方形木箱。

　　打开木箱，里面满是闪瞎人眼的金银珠宝，在珍珠玛瑙翡翠珊瑚堆的最上面，赫然放着一个木制的小匣子。

　　我率先拿出这个匣子，推开盒盖，发现里面有一条鸳鸯肚兜，一个红玉环佩，以及一张看起来十分脆弱的地契。

　　“好奇怪的癖好，”我把盒子里的东西伸给他看，“怎么还有人用肚兜陪葬呢？”

　　“这些是你死之前送给我的，”他接过匣子，在迷离的辉光中露出一个更加迷离的笑。那是只有历经沧桑的老头老太太，在追忆往昔时才会露出的，充满遗憾、思念和释然的笑，“你说我们下辈子一定会再见，独孤玄信了，所以一直替你保管着。”

　　“玄明，”我忽然想起他早上讲的那些故事，“假如…假如你说的都是真的，你觉得你和独孤玄还是同一个人吗？”

　　“一开始我觉得不是，”他说，“但那天在赌场外见到你以后，忽然感觉我和他的想法也并没有多么不同。

　　“独孤玄是忘记了过去的玄明。我们的选择从来都是相同的，只不过在人世间抉择时，他的束缚更多，我的束缚更少。这样一想，似乎也可以理解你那时为什么这么薄情，说走就走了。”

　　“那我呢？”难道现在的红鸾也是忘记了过去的红鸾吗？

　　“这就要问你自己了，”他拿出盒子里的红玉环佩，“不过像你这样无|耻的神仙，恐怕不会承认渡劫时发生过的事情。”

　　我哪里无|耻了？这家伙比我多一段记忆，自然是想怎么说就怎么说，而且谁知道他说的是不是真话。在季离宫时我可学过，这世上的神仙不是帝君就是仙子，从没听说过名字只有两个字还不带称号的神仙。

　　我们决定先用木匣子装走一小部分珠宝。我看着地契上写的“云州”两个字，有些不知足地感叹道：

　　“这下钱和落脚点都有了。可惜这院子在云州，要是在南境该多好。”

　　“嗯…”玄明将环佩系到腰带上，“我好像还有一个办法。”

　　“什么办法？”我兴奋起来。玄明今天怎么比神仙还要厉害，香都不用烧就有求必应。

　　“明天再告诉你，先回去休息吧。”玄明又扣了扣棺材板，石片重新竖起来，包裹住木箱缓缓降回地下。我们爬出墓穴，整理好地洞口的草皮石块，趁着夜色回到平坡驿。

　　第二天，我久违地起了个大早，天未亮就推开玄明的房门，终于抓到他衣衫不整地在梳头洗漱。

　　“快说吧，你还有什么办法？”我坐在缺了腿的木椅上，给自己倒了一杯凉水，顺便欣赏他红着脸手忙脚乱地系上外衣的样子。哼，明明是纯情少男，昨天却用那么恶俗的故事来编排我。本姑娘要是不展示一下自己的厚脸皮，他还觉得我真会认了那些乱七八糟的事儿呢。

　　“去找三九堂，”玄明死死拉紧绅带最后的一个结，“我死以前吩咐过，如果将来要是有人能答出我设的问题，三九堂就必须听他调遣。但毕竟过了这么多年，我也不知道这命令到底还有没有用。”

　　“挺厉害啊你，”我对玄明这种未雨绸缪到下辈子的焦虑精神感到由衷敬佩，“这种主意都想得出来。”

　　“过奖了，不过是跟某个永远藏后手、藏到最后连自己都不知道什么是真的人学了几招。”他阴阳怪气地回应道。

　　我懒得与他饶舌，径自出门找三十三郎打探了一番风声。老板郎告诉我，最近来了不少人在四处询问一男一女一马的踪迹，他已经帮我放了些假消息出去，但此时外出仍有风险。我想了想，又追加了一颗食指形状、拇指大小的海珍珠，三十三郎忽然拍胸脯保证，在他家祖传易容术的帮助下，我俩就是去顾秉权房里转一圈都绝对没问题。

　　于是化过装后，我和玄明牵上两头毛驴各自向西出发。绕路走了三四个时辰，我们在傍晚时分于一个叫青石镇的地方重新聚首。

　　玄明轻车熟路地将毛驴安顿在驿站里，又在镇子中转了几圈，看到四处叫卖的货郎，招手买了盒红枣米糕，然后带着东西叩响了青石镇上唯一的高门大户——贾家——的门板。

　　门里弹出个戴着蓝色粗布帽子的头。那人瞟了瞟我俩的脸，又低头瞅见了玄明手上点心，随即让出身子：“请到里面来。”

　　贾家庄里头别有洞天。青石镇是座朴素的小镇，朴素到在南境图志上只有一个墨点大小的标注，可这贾家庄的高墙却围起来一方清幽别致、意趣非凡的小天地。亭台楼阁回转婉折，山水亭木相应成趣，我们走过一座草木环绕的小桥，视野随着步伐转过一块嶙峋的假山石，几个着装各异的人正在莲花池旁谈笑。这些人既不像仆从，也不像富贵的贾家人，身上反倒有一股子江湖气。

　　我的视线似乎惊扰到了他们。其中一人转头看来，我赶紧低头，随着蓝帽子走进园林深处的主厅。

　　文雅古朴的大厅内，一额牌匾高悬其上，赫然书写着“三九堂”几个鎏金大字。原来这里就是江湖上只闻其名声，不见其总部的三九堂。

　　“堂主。”蓝帽子抱拳低头，我才注意到匾额下坐着一个皱缩成一团的矮老太太。我和玄明也学着样子向她行礼，顺便把带来的红枣米糕交给了她。

　　“哼，”老太太颇为不屑地将纸包点心丢到了一旁桌子上，“你们有什么事，说吧。”

　　这老太太脾气可真大。传说中的三九堂堂主穿着一身这个年纪的人并不常穿的土布短打，朴素洁净，并无首饰脂粉的装点，只有手腕处缠了几圈藕色的布条。除了不合时宜的衣裳，她最扎眼的就是那一头蚕茧般泛着微黄的白发。粗硬的发丝同样用藕色的布条扎成了一个圆包，简洁利落地盘在她的脑后。

　　听闻这位堂主已经九十高寿，但看起来仍是精神矍铄，气势风采完全不输年轻人。我和玄明还未说完来意，她便从太师椅中跳到地上，背着手打断我们：“既然你知道这件事，那就直接来回答那三个问题吧。先从第一个开始。”

　　“第一个是什么问题？”我好奇道。

　　“什么问题？”她说。

　　“什么什么问题？”我疑惑了。

　　“就是什么问题。”她冷笑了一声。

　　“第一个问题就是，第一个问题是什么问题，这既是问题也是答案。”玄明接过话茬，接着说出了我们盗过的墓穴位置和一本书的名字。

　　“答案倒是都正确，不过我怎么知道你们是不是蒙的？”这位刻薄的老太太并不想轻易放过我们。

　　“蒙能连续蒙中三个问题吗？不说别的，就说你那第一个问题，谁想得出来这么无聊的答案？”

　　“别急，”她绕着我们走了一圈，抬头看向匾额。耄耋之年还手轻脚快的，而且如此口齿流利、头脑清晰，看来这位老堂主年轻时定是位勤勉的武林高手。

　　“我再问一个问题，要是答得上来，就算你们通过。”

　　“问吧。”玄明倒是很镇定。

　　“我叫什么名字？”老太太紧盯着那几个大金字，嘴角忽然被皱纹扯出一个满是怀念的细小弧度。

　　“这我知道，”我抢话道。季离宫的密探这时终于发挥出了作用，三九堂传说中的神秘堂主就叫做，“李菡萏！”

　　“错啦！”她像一个初出江湖的小姑娘一样，因为压人一等而洋洋得意地摇起头。

　　“你叫荷花，十六岁改名李菡萏。”玄明说出正确答案。

　　“…是啊，”三九堂堂主荷花失神了一瞬，青灰色的眼珠旁聚起粘稠的泪水，因年迈而布满血丝的眼眶此刻变得更加红肿浑浊，“我叫荷花，后来因为有人说我的名字土气，就改叫李菡萏了……”

　　“谁敢说三九堂的人名字土气……”我小声吐槽。

　　“那个人就在这里。红鸾，原来你真的会回来，还有你——”她一把掀开我和玄明的头套，“死了老婆就跑出去采风，丢下一|大摊子事不管的烂人。”

　　玄明有些尴尬地咳嗽了两声，荷花没管他，指着我沙哑地叫道：“当年你先死了以后，是我、霍大哥和财叔轮流操持三九堂与九王府的事务，他除了整日钻研神话，编了一本《散佚记》，就没干过什么实事。”

　　她对着玄明：“霍大哥忠心耿耿地跟你跑了大半辈子，到老还落了个老寒腿。我送走了财叔，送走了你，又送走了他，最后成了这个堂主。我想，要是你们两个人真有什么下辈子，我一定要臭骂你们一顿、痛揍你们一次，所以就坚持活到了现在，变成了个老不死。

　　“唉…我会执行那个命令，但别想我拿三九堂冒险！独孤玄，你收留了我，把这儿变成了我的家。虽然这里是你建立的，但我不会为你毁了它。帮你们忙可以，为你们赴死就别想了。”

　　“不必为我们赴死，”我把明显不招人待见的玄明拉到身后，“愿意帮忙，给个地方住我们就很感激了。”

　　“你也是个祸害。”荷花哼了一声。

　　又经过了一番不友好的友好交流，荷花让人给我们在贾家庄找了间院子，并给了我们一块三九堂的令牌，说只要拿着令牌就可以调遣堂里的人。

　　我和玄明回去平坡驿取行囊，三十三郎正要把金珠子和金钿还给我，我摁下他的手，叫他再找两个人替我们住着。他了然一笑，点了点头。

　　住进三九堂以后，我终于有了些许安全感，于是开始凭着记忆绘制季离宫的暗道地图，为日后的潜入计划做准备。夜里，我咬着笔杆子，窗外凉风簌簌，吹得院中竹林唰唰乱响，小木杆支住的窗扇也跟着吱呀吱呀地轻晃。我顺着风抬头，惊见一个玄明捂着肚子出现在桌边。

　　“吓死人了，你不知道敲门吗？”我摸了摸胸口，安抚下急跃的心脏。

　　“解药…”他额头上满是汗珠，脸色比顾北辰肤色还要苍白。

　　“什么解药？”

　　“……噬心虫。”

　　老天爷，我怎么把这茬儿给忘了。