《被皇帝赐婚后》以五易十

3、第 3 章 宠信。

　　每月十五日，太子按例需进宫向皇后请安。

　　这日清晨，坤元殿的秋容姑姑便已候在宫门前，远远望见东宫的马车驶来，却见从车上下来的只有霖霜一人，不禁问道：“怎的只有姑娘一人，太子殿下呢？”

　　霖霜迟疑片刻，敛衽屈膝，款款行礼道：“殿下近日政务繁忙，实在脱不开身，特命奴婢前来向娘娘问安。”

　　霖霜的话只有半句属实，太子的确吩咐她代行问安，他虽诸务缠身，今日却是得闲的，她临行前，还瞧见太子殿下与林寒之一同在西苑漫步，神色闲适。

　　至于殿下为何不愿进宫，霖霜不敢妄加揣测，更不敢胡言乱语。

　　况且她原本就是皇后身边的人，数年前皇后将她从掖庭局捞出，带回坤元殿，后又将她安置在太子殿下身边，皇后娘娘对她有再造之恩，她断不能乱说什么教娘娘伤心的话。

　　秋容见她神色恭谨如初，便不疑有他，笑着引她入殿。

　　皇后沈氏正临窗赏菊，听闻儿子刚入主东宫千头万绪，无暇进宫也在情理之中。她自不会与亲生儿子计较这些，对待霖霜也格外热络，甫一进殿便免了她的礼，给她赐座。

　　魏珏的眉眼肖似其母，沈氏姿容丰艳，比儿子更多几分雍柔气度，身着石榴红联珠团窠纹锦半臂，下系洒金裙，云髻上簪着九枝赤金点翠凤钗，通身透着母仪天下的华贵。

　　“东宫初立，诸事繁杂，你在殿下身边伺候，难免辛劳。”沈氏话音方落，一旁的宫人已捧着描金托盘上前，盘中摆着上等的珠玉钗环，还有几匹柔光流转的绫罗锦缎，皆是难得的好物。

　　霖霜忙站起身，垂首回道：“为殿下与娘娘效力，本是奴婢分内之职，不敢受如此重赏。”

　　“快些坐下，你还是这般多礼。”沈氏笑着抬抬手，语气里满是熟稔，“从前在坤元殿你便恪尽职守，凡事都替本宫想得周全，如今侍奉太子更是尽心竭力。这些赏赐比起你的忠心，实在微不足道。”

　　忆起坤元殿主仆相伴的旧事，殿内气氛一团和融，待说到动情处，沈氏朝霖霜招了招手，后者依言近前坐下，她轻握住霖霜的手，缓缓道：“本宫从不疑你的忠心，正因如此，才会将你送去珏儿身边侍奉。”

　　“本宫常念着你的好，也盼你莫要忘了昔日情分。”

　　霖霜忙道：“娘娘与殿下待奴婢恩重如山，奴婢没齿难忘，定当尽心侍奉。”

　　沈氏满意颔首，接着道：“本宫便知你是个懂事的孩子，也难怪尚书夫人会相中你做儿媳。”

　　闻言，霖霜的笑意霎时间僵在脸上。

　　方才觉着皇后掌心温热熨帖，握得久了才觉出她长指上的护甲冰冷又尖锐，硌得她手心发疼。

　　“虽说刘昶算不上良配，但他毕竟官居四品度支司郎中，你若嫁与他作继室，也算是高攀。”

　　“况且刘家夫妇对你甚是满意，刘夫人亲口许诺，只要你过门，便将中馈之权尽数交托，他们夫妇也会好生约束刘昶。”

　　霖霜只一味地沉默，沈氏见她脸色不大好看，面上的笑意便也收敛了几分，语气转淡：“恩情不是只记挂在嘴边的，如今殿下处境为难，正是你为他分忧的时候。刘夫人那边，本宫已经替你应下了。”

　　顿了顿，沈氏语气又软了几分，带着安抚：“本宫与殿下都不会忘了你的忠心。他日你成婚之后，亦可时常进宫走动，往后本宫的赏赐，只会比今日更多。”

　　*

　　霖霜孤身行走在长长的宫道上，春日暖风融融拂过，她却仍觉浑身都透着凉。

　　皇后是这后宫之中最尊贵的主子，而她不过是万千宫婢中再寻常不过的一个。

　　她没有资格反抗，也无法挣脱。

　　她只是……不甘心。

　　为何她谨小慎微忠心耿耿，到头来却仍旧只是一件可随手拿来交换的物件？

　　霖霜忽然觉得，脚下这条宫道变得前所未有地狭长而逼仄，像一座永远也走不出去的牢笼。

　　霖霜游魂似的走着，突然被一道清脆的声音唤醒：“霖霜姐姐！”

　　她抬眼看去，一个梳着双环望仙髻的宫女正站在宫道尽头处。

　　她这才想起，每月跟着太子进宫请安后，都会去静安堂看望桂月姑姑，今日被皇后那番话搅得心神大乱，竟连这事都忘了。

　　侍女青禾快步迎上来，见她面色苍白如纸，忙问道：“姐姐怎么了？是皇后娘娘刁难了？姐姐迟迟没来静安堂，姑姑放心不下，便让我来看看。”

　　霖霜摇摇头，“只是有些事情耽搁了。”

　　霖霜与青禾一道回了静安堂，远远便见桂月姑姑正眉头紧蹙立在阶前，直至看见霖霜的身影，紧皱的眉宇才缓缓舒展。

　　霖霜趋步上前扶住姑姑的手。

　　桂月姑姑曾是已故太后最倚重的贴身侍女，太后薨逝后又在紫宸殿掌事多年。如今上了年纪，皇帝体恤她劳苦功高，特将寝宫清露殿东跨院的静安堂赐给她颐养天年，还专拨了宫人侍奉。

　　虽说如此殊荣在宫人中已属凤毛麟角，但她到底不是养尊处优的主子，掌心因劳作有有一层薄茧，肌肤亦称不上细腻光滑。

　　可霖霜握着这双厚实粗糙的手，竟觉得格外安心与温暖。

　　桂月牵着霖霜的手，一路走向内室，她将霖霜按在窗前的矮榻上，便去斟茶。

　　霖霜忙起身，“姑姑，快些让我来罢。”

　　“坐下！”桂月回头瞪她一眼，见她乖乖坐了回去，这才将斟好的茶盅推到她面前，“在姑姑这里还这样殷勤作什么？”

　　霖霜不再推辞，双手捧起温热的茶盅，浅浅抿了一口。那暖流顺着咽喉缓缓而下，将心底的寒意驱散几分。

　　桂月在她对面坐下，温声道：“我在宫中侍奉多年，最明白一个理，身为奴仆，主子的话不能不听，也不能句句都听，更不必为了这些话委屈自己。”她顿了顿，目光落在霖霜泛白的脸上，语气愈发温和：“你与我不同，你还年轻，等熬到了能出宫的年岁，便能离开。届时天高任鸟飞，再回头看如今这些烦心事，不过是过眼云烟罢了。”

　　桂月说了半晌，却不见霖霜有何反应，原以为是她不认同自己的话，须臾却听见一声低低的啜泣。

　　她忙问道：“这是怎么了？”

　　听得姑姑轻声细语的问话，霖霜的眼泪更似决堤一般，“就是觉得……很累，殿下入主东宫，诸事繁重，我都要撑不过去了。”

　　“姑姑，我不要回东宫了，我就想待在您这里，躲清闲才好！”哭着哭着，霖霜笑道。

　　桂月也跟着笑说：“好好好，就待在这儿，一直陪着姑姑才好呢！”

　　霖霜避开桂月姑姑的视线，目光落在窗前那只青釉暗纹的酒坛上。

　　常年随侍太子身侧，她也算见识过不少珍品，一眼便认出了来历：“这该是蜀郡岁贡的生春酒罢？”

　　桂月微微颔首：“前些时日陛下来此闲坐时带来的。到了我这把年纪，早已万事看淡，唯独放不下的，便是这口腹之欲，贪恋杯中物罢了。”

　　霖霜双眸发亮，“我能否沾沾姑姑的光，也尝一杯？”

　　桂月略一怔忪，随即失笑：“给你喝，姑姑有什么舍不得的！”

　　酒过三巡，桂月拦住了霖霜，“舍得归舍得，却也不能任你这般牛饮。你素来酒量浅，今日虽不必当值，但醉醺醺地在宫中行走，终究不妥。快些回去罢。”

　　霖霜双颊绯红，不满地嗔道：“我看姑姑就是不舍得！”

　　桂月也不与她争辩，只将酒坛抱走，转而拎起案头食盒塞进她手中，连哄带劝地将人送出了静安堂。

　　回到屋内，青禾正收拾着茶具，笑道：“霖霜姐姐今日倒是尽兴。”

　　桂月没有接话，只坐在霖霜方才坐过的地方，沉沉地叹了口气。

　　*

　　每月十五，随太子进宫请安，之后去看望桂月姑姑，并免去当日值守，这些都是太子特许的。

　　霖霜也没想到，甫一回东宫，便被太子殿下传召。

　　幸而在马车中小憩片刻，自觉清醒了许多，她不敢耽搁，即刻赶往少阳殿。

　　殿内，太子正批阅公文，并未抬头看她。察觉她进去，只淡淡道：“研墨。”

　　霖霜依言上前，执起墨块，却觉指尖绵软无力。

　　那墨块也格外不听使唤，在砚台里虚浮地转了两圈，便不受控地滑向边缘，她心下一急，手腕不慎带翻砚台，浓黑的墨汁顷刻倾泻，污了案下铺着的西域绒毯。

　　彼时锦兰也在殿内，打从霖霜进殿，她便瞧出霖霜的不对劲，见状忙快步上前，悄无声息地帮霖霜收拾打翻的砚台。

　　霖霜却怔怔地呆立在原地，连太子命她斟茶都没听见，还是锦兰暗暗戳了戳她的胳膊，方才慌忙去提案边的茶壶。

　　霖霜使劲咬了咬唇，尽力让自己稳住身形，可还是不慎将茶水洒在了太子身上。

　　她的心瞬间沉到谷底，立时跪地道：“殿下恕罪，奴婢该死！”

　　殿内一片死寂，良久，魏珏的声音冷冷响起：“都出去。”

　　侍女们屏息敛衽，悄声退出，偌大的殿里只剩霖霜与魏珏二人。

　　“殿前失仪，宫中酗酒，知法犯法，霖霜，看来是孤太过宠信你。”魏珏忽然将手中书卷撂在案上。

　　霖霜牢牢抿着唇，指尖攥得发白，一句辩解的话也不敢说。

　　半晌，魏珏拂袖离开，“你且好生跪在此处反省罢。”