《被皇帝赐婚后》以五易十

4、第 4 章 孤的人。

　　西域进贡的绒毯绵软厚实，裹着融融暖意，霖霜跪着跪着，醉意上头，不知不觉竟歪倒在绒毯上，昏睡了过去。

　　夜半意识朦胧间，瞥见昏黄的灯光下一只白底金线白底金线云纹锦靴，迷离的目光顺着那抹矜贵的金色缓缓上移，见太子不知何时已回到少阳殿，正坐于书案前，支颐闭目，似是假寐，又似沉思。

　　霖霜这才意识到自己竟在罚跪时睡了过去，立时惊醒，蓦然坐直身子。

　　这时，魏珏忽而缓缓睁眼，仍旧没有去看霖霜，只语气平静道：“醒了？”

　　霖霜跪得端正，语气中带着心虚：“奴婢——”

　　魏珏出声打断了她还未出口的请罪，“听闻母后有意将你许给刘昶作继室，你作何想？”

　　不似先前那般愠怒，他的语气淡淡，仿佛真的只是在问她的想法。

　　霖霜有些迟疑：“我……”

　　魏珏又道：“你可情愿？”

　　霖霜细细回想，那夜刘昶之所以敢在东宫之中任意妄为，想必不止是酒醉，而是已得了皇后沈氏的许诺。

　　眼下本就已是死局，霖霜神色灰败，声气微弱地回道：“皇后娘娘已经——”

　　“孤问得是你。”魏珏再次打断她，那双凤眸眼尾微挑，目光直直看向她，“你，可情愿？”

　　霖霜第一次对那双墨眸无所畏惧，毫不避讳地与他相视，“不愿！”

　　“我不情愿！”

　　千万般酸楚骤然涌上心头，她几乎忘却了谨守十余年的宫规礼法，只想将满腹委屈与不甘尽数剖白，哪怕知晓这份剖白轻如鸿毛，根本改变不了什么。

　　漫长的静默在殿中蔓延，就在她以为这是暴风雨来临的前夕时，魏珏却只是极淡地点了点头。

　　“孤知晓了。”

　　霖霜怔在原地，半晌没有反应过来。

　　魏珏已站起身，抬手轻轻按了按后颈，神色略带疲倦：“还不过来与孤更衣。”

　　霖霜这才蓦地回神，忙趋步上前。

　　波澜起伏的心绪尚未完全平定，她强迫自己镇静下来，有条不紊地褪下他的外衣，取过榻边叠放整齐的洁净亵衣为他换上。

　　在她俯身系他腰间的束带时，头顶传来沉沉的声音：“你是孤的人。”

　　霖霜系着束带的指尖，蓦地一颤。

　　“只需听从孤的命令，无需受制于皇后。身为东宫之人，便要有独当一面的风范，遇事当沉着应对，而非借酒逃避。”

　　“即便是孤的意思，你亦该寻求破局之法，而非坐以待毙，唯有如此，才配待在孤的身边。”

　　她垂着眼，长睫轻轻颤动，低声道：“奴婢……记下了。”

　　*

　　魏珏修整泽州堰的提议被门下省因“财帛不足、耗时耗力”为由而一缓再缓，反倒是礼部为佑圣躬万安奏建的大宝积寺，门下却是一路放行，户部拨款调匠雷厉风行。

　　不过短短半月光景，终南山西麓的工地上已是另一番景象。

　　“卢侍中如此，分明是不将殿下放在眼里！”林寒之攥紧佩剑，眉宇间尽是愤懑。

　　魏珏临窗而立，剑眉微蹙。窗外天色沉黯，云翳低垂，正是山雨欲来之兆。

　　河朔泽州堰即便能勉强撑过今年盛夏的汛期，恐怕也难抵来年春汛。

　　魏珏低叹一声，“卢绾不过是听从中书令崔贤之意，范阳卢氏与博陵崔氏近几年早已同气连枝，日前卢绾之女不是刚与崔贤的外甥订下婚约么？”他语气平淡，却透着洞明世事的冷澈，“如今这朝堂，早就是这些高门望族的天下了。”

　　林寒之急道：“难道就任由他们一手遮天？殿下何不亲自入宫面圣，陈明利害？”

　　闻言，魏珏不语，只轻笑了一声。

　　他如何没有面陈？两仪殿内，礼部官员振振有词，声称圣安即天安，天安即民安，修建宝积寺是为陛下祈福，自能得上天庇佑，令百姓免受灾厄。反倒说他修堤开渠看似利民，实则劳民伤财工程浩大，非一日之功，劝谏储君当持重，不可操之过急。

　　见魏珏如此神色，林寒之心下了然，却仍旧忍不住低声抱怨：“殿下上奏时，刘尚书百般推诿，竭力声称户部捉襟见肘。可近日属下听闻，光是为寺庙采购的金丝楠木就动用了三百根。这般珍贵木料，如今倒是一掷千金了……”

　　“殿下，起风了。”

　　霖霜捧着件玄色外袍悄然走近，为他披在肩上。

　　退下时，她有意瞥了一眼林寒之，后者当即会意，将未尽之语咽了回去。

　　*

　　出了少阳殿，二人一前一后地走着。

　　霖霜在前，缓缓道：“你所说的，殿下何尝不知？眼下寻不到解决问题的法子，又何必再说这些惹他心烦？”

　　林寒之叹道：“我只是替殿下不公罢了。三百根金丝楠木，一根便要花费三千余贯，那可是整整百万两银子。刘文厚素来以清廉自持，此番竟也纵容礼部这般奢靡无度。”

　　“各项工役的度支调度，如今都握在刘昶手中。”霖霜淡淡道：“刘文厚也不过是在替儿子周全。”

　　提及刘昶，霖霜神色不免黯淡，林寒之亦反应过来，他趋步跟近霖霜，“听闻……皇后娘娘，要将你许给他作继室？”

　　“他这等无耻之徒，也敢这般痴心妄想！”

　　“霖霜，你且安心。此事，殿下定有法子解决。”

　　闻言，霖霜心里不免也烦闷起来，没再搭话，只闷声往前走。

　　走了半晌，远远瞧见不远处站着的锦兰，方才想起今日要去栖云岭给太傅仲元德送一本古籍。

　　锦兰趋步向她走来，霖霜问道：“马车备好了？”

　　锦兰笑吟吟地点头，“一早便备好了，就等着姑姑呢！”

　　霖霜回首向林寒之道别，并谢他宽慰之情。

　　*

　　中正取士向来只重门风，仲元德却是高祖靖元年间，唯一凭才干学识获上上品的寒门子弟。

　　自地方小吏至晋国公，官拜宰辅，历仕三朝。

　　及至当今皇帝，他急流勇退，仅以太傅虚衔栖身朝堂。

　　皇帝曾许诺他三年后退隐还乡，如今三年之期将近，他便早早搬出皇城，在栖云岭之中为自己觅了一处清幽之境，俨然一副颐养天年之姿。

　　这位曾位极人臣的老者，却无半点威压之气，反倒格外亲和，甚至有几分……欢脱。

　　是以霖霜每每登门，并不只是奉命行事，与仲老先生相处，她亦觉轻松惬意。

　　行至山间院落前，霖霜轻叩门环，出来开门竟是仲元德本人。

　　霖霜不由地蹙眉左右探看，“侍奉太傅的小厮呢？”

　　仲元德身上乱糟糟的粘着许多黄色符纸，梳着道士的发髻，手里还拿着一柄桃木剑，花白胡须随着大笑颤颤巍巍，他指了指内院：“正忙着给老夫画符呢！”

　　“其他侍从呢？”霖霜讶然。

　　“这栖云岭清静得很，”他广袖一挥，浑不在意：“除了你这丫头，谁还会来？只老夫一人，何须兴师动众？”

　　霖霜抿了抿唇，一时竟无话可说。

　　她回身关上门，院儿里满地的符纸和红线，她几乎无处落脚，只能紧紧跟在仲元德身后。

　　他却突然停下脚步，霖霜险些没稳住跌倒，她疑惑地看着仲元德，后者却促狭地笑看她，盯着她浑身发毛。

　　“小霖霜，你定是寻到了什么宝贝，才来找老夫的罢！还不快快交出来！”说着，佯装怒意，剑指霖霜。

　　霖霜暗叹一口气，也不知这般天资卓绝的三朝元老，怎的变成了老顽童！

　　霖霜撇撇嘴，从木匣中拿出一本古籍，双手奉上：“这是日前殿下外出巡查时偶得之物，知晓太傅热衷奇门异术，当即斥重金买下的。”

　　末了，霖霜不忘补充道：“花得可是殿下的私房钱！”

　　仲元德别有深意地点了点头，接过霖霜手里的古籍，笑道：“太子殿下两袖清风朝野皆知，倒不必你时时替他分说。”

　　霖霜脸颊蓦然绯红，她垂下头，做着欲盖弥彰的解释：“忠心护主，乃分内之责，何来维护之说？”

　　“小霖霜说得很对，分内之责嘛。”仲元德刻意学她语气重复。

　　霖霜见他存心调侃，于是不再理会，径直走向屋里：“我去给太傅收拾屋子。”

　　霖霜不记得不知从何时起，这位太傅迷上了奇门遁甲，尤其痴迷各类阵法。或许人年岁愈长，便愈会钟情这些玄妙之物。

　　霖霜尽量避开屋子里的各种阵图印记，将翻到在地上的木凳服气。

　　角落里还躺着一件古旧的玉器，玉质温润，是不可多得的古物，霖霜不禁笑叹着摇头：太傅当真视珍宝如浮云。

　　待收拾妥当，霖霜瞥见窗外天色已暗，便起身告辞。

　　仲元德终于从书卷中抬头：“小霖霜，你最知老夫喜爱研究奇门异术，能得这样的孤本，其中也定有你的功劳。说罢，你想要什么奖赏！”

　　霖霜下意识想回绝，但话到嘴边，又停住了，她思索一瞬，缓步走到案几前，跪坐下来。

　　她抿了抿唇，“太傅历仕三朝，门生遍布朝野。霖霜知晓您早已不问政事，却斗胆相问……户部之中，可有您的门生？”

　　抬眼迎上仲元德的目光，她又急忙补充，“霖霜绝非想为殿下谋私利，实是修整河堤关乎数万百姓生计，望太傅可以出手相助。”

　　霖霜深知，此番未经太子允准便向太傅求助，实属僭越。

　　但刘昶之事她亦牵扯其中，再不能坐视不理，即便日后殿下会怪责，她亦在所不惜。

　　霖霜语气渐低，神色恹恹：“修建寺庙随意便可挥霍数百两银子采购金丝楠木，分明是户部有意为难。”

　　“金丝楠木……？”仲元德抚须的手微微一顿，“巧了，昨日恰有旧部门生送来问安手书，信中顺笔提及蜀地楠木年年超额采伐，今年合乎规制的金丝楠，竟只有百余根。”

　　此刻他神色清明，方才的嬉笑尽数敛去，一瞬竟似有了几分过去的影子。

　　霖霜心头一亮：“太傅的意思是——”

　　仲元德连连摆手，“我可没什么意思，只是闲话家常罢了。”

　　话音刚落，他又忽然挑眉：“对了小霖霜，方才你收拾屋子时，老夫可没盯着，你莫要趁我不注意，偷拿了什么东西去。”

　　霖霜瞬间心领神会，眼中亮起喜色，一面往屋内奔去取手书，一面回头笑唤：“多谢太傅！”

　　*

　　骤雨忽至，豆大的雨点毫无征兆地砸在青瓦上，哗啦啦连成一片，顷刻间便将宫苑笼罩在迷蒙水雾之中。

　　“雨势渐急，几位大人今夜便宿在东宫罢。明日一早，孤派人送诸位回府。”

　　几位老臣感激叩首，躬身退出了明德殿。

　　魏珏缓步迈出，长身玉立于廊下，负手望着眼前雨幕。

　　一阵夹着湿气的冷风穿廊而过，他拢了拢衣袖，下意识唤道：“霖霜——”

　　“霖霜姑姑今日往栖云岭去了，殿下有何吩咐？”身后侍女轻声应道。

　　魏珏指尖微顿，只摆了摆手：“无事。”

　　他正欲转身离开明德殿，重名门外忽然传来急促的马蹄声，他脚步微顿，抬眼望去。

　　一袭淡粉宫装的身影正纵马疾驰而来，竹笠下裙袂迎风飞扬，在滂沱雨幕中惊起一路水花，直奔宫门而来。

　　及至门外，她轻盈跃下马背，顺手将缰绳交予守卫，旋即提起濡湿的裙裾，向明德殿跑来。

　　那抹粉色在雨幕中穿梭，宛若被风裹挟的花瓣，轻飘飘地掠过雨丝，猝不及防便落在魏珏面前。

　　她白皙细腻的脸颊落满雨珠，仿佛花瓣上滚动的晨露。

　　纵然浑身湿透，她却似雨后初绽的花朵，透着蓬勃生气。

　　她摘下竹笠，福身向他行礼。

　　魏珏眉头皱起：“明知今日有雨，为何不乘马车前往？”

　　霖霜顾不得回答他的话，只小心翼翼地从怀中取出一封以油纸裹得严实的信函，双眼晶亮地捧至他面前：“殿下！有好消息！”