《几度梨花飞》项天歌

8、异乡之人 大明宫建于

　　大明宫建于长安城地势高亢的龙首原。站在长安城的大雁塔顶，放眼去寻找整个长安城内最高的地方，或者是在夜间，满城夜色笼罩的时候，寻找灯火通明，亮如白昼的地方，便能看到大明宫。大明宫，对于普通百姓而言，只是一个存在于传说中的地方，即便是生活在长安城里的人，也只能站在大雁塔顶远远地观望，寻常百姓是罕有人真正目睹过大明宫的。

　　队伍离开拥挤的街道，往大明宫行进。及至一座金碧辉煌，森严宏伟的宫阙，队伍便远远停住，随后调转方向，不再朝大明宫的方向继续行驶，而是朝西面行进。

　　两匹骏马远远飞驰而来，如同一阵风，迅速掠过队伍，朝宫阙奔去。骏马在宫门前停下，杨子靖从腰间掏出一块令牌，守门的侍卫便将两扇朱红色大门打开了。骏马驶进大明宫，宫门又重新关闭。

　　进入大明宫，两人下马而行。前往紫宸殿。

　　“二位将军请稍等，奴才向皇上通报一声。”

　　高力士朝两人说道，然后转身走进了内殿。须臾，又从内殿出来，朝二人躬了躬身，说道：

　　“二位将军请进去吧，皇帝正在内殿等着呢。”

　　二人便随着高力士往内殿走去。未至内殿，便有女子的笑声传来。等进了内殿，玄宗皇帝正在和一个妃子谈笑。来京之前杨子靖已经把宫里的许多事告诉了皇甫惟明，虽然没有见过杨贵妃，但皇甫惟明对这位一人之下万人之上的宠妃也已有耳闻。所以看到面前穿着雍容华贵的妃子，皇甫惟明便知道这就是皇帝最宠爱的贵妃杨玉环了。

　　“微臣杨子靖，微臣皇甫惟明，参见皇上，参见贵妃娘娘，皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”

　　此时玄宗皇帝见二人进来，便正了正衣襟，朝二人望去。杨贵妃也敛笑端坐，望向二人。

　　“两位爱将快快请起吧。”

　　玄宗皇帝又朝吩咐到：

　　“赐坐。”

　　“谢皇上。”

　　皇甫惟明和杨子靖在皇帝近前坐下。

　　“突厥一战，两位将军立了大功。如今又一路舟车劳顿回长安，甚是辛苦啊。”

　　“微臣感谢皇上挂心。”

　　“两位爱将为朕戍守边关，抵御外敌，朕深感欣慰。朕这江山稳固，百姓安乐，爱将功不可没啊。”

　　“大唐江山稳固，百姓安乐，是皇上治国有道。皇上励精图治，心系万民，才是大唐百姓最大的福祉。”

　　杨子靖回道。

　　此时杨贵妃看了看两个战功卓著意气风发的将军，笑着对玄宗皇帝说道：

　　“两位将军屡立战功，一心为国，实为我大唐之幸。皇上，您可该重赏两位将军才是。”

　　“娘娘言重了。保家卫国乃是微臣的职责所在，微臣不敢以此邀功。”

　　皇甫惟明回道。

　　玄宗皇帝面对两个刚从边关凯旋回京的爱将，甚是高兴，朝高力士说道：

　　“爱将不居功，朕深感欣慰，但是朕向来赏罚分明。高力士，传令下去，依照朕的安排封赏。”

　　“是，皇上。”

　　“皇……”皇甫正欲推辞，杨子靖在身后拽了拽皇甫的衣襟，忙回道：

　　“谢皇上的赏赐。”

　　这时，杨贵妃面含笑靥，朝玄宗皇帝说道：

　　“皇上，两位将军刚刚回京，又立了大功，正好宫中要举行舞乐表演，臣妾还专门从蒲州挑了些好的乐工和歌姬舞姬，不如让两位将军也来宫里一同观赏。臣妾亲舞《霓裳羽衣舞》，算是替皇上为两位将军接风。皇上，您意下如何？”

　　玄宗皇帝笑着点点头。

　　“好，爱妃的主意甚好。两位爱将，贵妃娘娘亲自为你们接风，这可是极为难得的呀。”

　　皇甫未及开口，子靖便又抢先说道：

　　“谢皇上圣恩，谢娘娘圣恩。”

　　走出紫宸殿，皇甫惟明正欲说话，杨子靖作了噤声状。二人重新骑上马匹，出了大明宫，子靖才开口说道：

　　“皇甫兄，这里是皇宫，不比边营，‘谨言慎行’四字必须时刻谨记。你过惯了边营生活，不知道皇宫里尔虞我诈的凶险。别说刚刚是皇上和贵妃娘娘了，就是朝中大臣，你也得谨小慎微才行，断不可用与边营将士的相处之道和宫中的人打交道。”

　　皇甫转过身看了看子靖，不解。

　　子靖拍了拍皇甫的肩膀，意味深长地说道：

　　“就是说，你能不能别这么直肠子。在皇帝面前就要揣度皇帝的意思，任何事都由不得我们愿不愿意。”

　　“此话怎讲？”

　　皇甫惟明满脸困惑地问道。

　　杨子靖耸耸肩，露出一脸无可奈何的表情。

　　“就拿这次皇上的召见来说，你刚才是不是打算拒绝皇上的赏赐？”

　　“戍守边关，抵御外敌不本来就是将士的职责所在吗？又岂能以此邀功？况且，功劳也不是你我二人的，每个边关战士都有功，却唯独你我二人领赏？”

　　“你说的没错，若是在边营，我们和士兵本就该同吃同住，福难同当。可这是在皇宫，你面对的是皇上。你也不想一想，对于前方战胜归朝的将领，皇帝如果没有任何赏赐，难免会招致闲话，说皇帝不爱惜将材，而且还会导致朝中重文轻武之风滋长，这是皇帝不愿意看到的局面。所以皇上虽然是要赏赐我们，却是要稳定民心，换句话说就是稳固他自己的皇权。所以这赏赐，由不得我们要不要。”

　　皇甫听到子靖的话，甚为惊讶。他没想到只一个赏赐之事，竟蕴含这么多玄理。

　　“所以说，皇甫兄，既然现在是京城，你就要收起耿直倔强的脾气，尤其是在皇上面前，不然以后难免吃亏。”

　　皇甫虽然心感无奈，却明白子靖的话不无道理。

　　“我原本不打算去看什么歌舞表演的，听你这么一说，还非得去了？”

　　子靖看了皇甫一眼，笑呵呵地说道：

　　“皇甫兄你说对了！告诉你，仗可以不打，歌舞你还真得非看不可了。”

　　子靖说罢，突然收起了笑意，仰面长叹一声，说道：

　　“皇甫兄，其实你我二人，还有千千万万身在边营的将士，素来以身许国，行的是生死之事，但始终比不过那些在朝堂上一张嘴皮子行天下的人。纵然皇帝在京城赏赐给我们府邸，你我二人，不过是长安城的外客。”

　　皇甫听着子靖的话，垂头凝神，不禁轻轻地吟道：

　　“挼绳当系虏，单马岂邀功。孤剑将何托，长谣塞上风。”

　　子靖只见皇甫低头凝神，却未听见他在说些什么，便隔着马拍了拍皇甫的肩膀，笑着说道：

　　“不过呢，好在你身边有我，虽然在边营打仗我比不过你，不过在皇宫，我还是比你这个直肠子好些，在皇宫你恐怕得靠着我了。所以啊，你不仅要揣度皇帝和朝中大臣的心思，你还得揣度我……”

　　“驾……”

　　子靖话未说完，皇甫已驾马远去。子靖在后面追着喊道：

　　“刚说完要揣度我的心思你就……喂，皇甫兄你等等我……”

　　长安城头一座破旧的古庙，此时迎来了久违的欢闹声。

　　念奴和胡姬女们刚来长安时，住不起客栈，便找到了这座庙宇落脚。破旧的庙宇经过姑娘们的打扫收拾，已经干净整洁许多。她们还买来旧棉被，再加上庙宇里储存的秸秆稻草，便布置出了简陋的床。来长安城数十天，她们也在这里住了数十天。她们不知道要在这里住多久，但是在找到更好的地方之前，这里便是她们的“家”。往日古庙一直是清寂的，姑娘们跳了一天的舞，带着收获的几枚铜钱回来时已经筋疲力尽，简单地吃些馒头便睡了。但是今日，古庙却一改往日清寂，变得格外热闹起来。

　　来长安的数十天里，她们每天多则赚上十几枚铜钱，少则两三枚，每日只以馒头果腹，赚的钱勉强够填饱肚子。但像她们这样天天跳舞的人，只吃馒头而无油水，跳舞时常常体力不支。今天意外收获了两锭银子，这是她们来长安城数十日第一次赚这么多钱，即便往后数月一枚铜钱也赚不到，她们也能靠着这两锭银子活下去了。

　　今日她们早早收了工，买了香喷喷的肉包子，甜粟米粥，还有两只熏鸡，大家围坐在一起吃这难得的“盛宴”。念奴却独自一个人坐在人群外，心事重重，手里的包子咬了一口，便再没吃下去。胡姬女扯了一条鸡腿，递给念奴，说道：

　　“念奴，快吃吧。我们好久没有吃过鸡腿了。”

　　念奴看了眼胡姬女递过来的鸡腿，却没有接过来。

　　“你们吃吧，我出去透透气。”

　　念奴起身，走出萦绕着欢闹声的古庙。

　　天空下起了淅沥的小雨，念奴向长安城内走去。已经入夜，街上还亮着灯火。路上两个身着锦裙的年轻女子撑着油纸伞从对面走来。念奴心不在焉地走在雨中，头发和衣服被雨水打湿，脚上的鞋子也灌进了水。她脑海中却不断浮现出白天遇到的人来。他温柔的声音，他带着笑意的眼睛，他说的话……两个年轻女子经过，念奴未及避让，迎面撞到了她们，女子的衣服被弄湿一片。

　　“喂，走路不长眼睛呀。”

　　其中一个女子生气地骂道。

　　“对不起。”

　　念奴停下脚步，躬身垂了垂头，向她们道了歉。

　　“喂，站住，一句‘对不起’就完了？”

　　那个女子一把拽住正要离开的念奴，不依不饶地骂道。另一个女子上下打量了念奴一翻，见她一副狼狈不堪的样子，心有不忍，便说道：

　　“依依，算了，我们走吧。”

　　“可我的衣服……”

　　“不过是弄湿了衣服。况且她也赔不起。”

　　“可……”

　　女子虽然心中不爽，却还是被另一个女子拉走了。

　　雨势渐渐变大，念奴跑回庙宇。

　　昏暗的烛光里，女孩子们吃完饭，各自七零八落地睡下了。整个庙宇还弥漫着肉包子、熏鸡腿和女孩子们身上劣质的脂粉的味道。念奴站在庙宇门口，看着这些胡姬女，第一次感觉到了自己的可怜。

　　念奴仰面望着夜空，雨水淋在脸上，顺着脸颊汩汩而下。十八年来，她从没有埋怨过命运的不公，但是此刻，她看着这黑漆漆的夜空，从没有像现在这样厌恶自己的命运。

　　长安城这么大，她却只是个异乡人，找不到自己的归处。念奴终是没有再走进去，转身消失在大雨滂沱的夜色里。

　　上百人的队伍在一幢略显古旧的藏青色大门前停下，队伍前头领队的人上前和守门的小厮说了一翻话，小厮便走进门内。不久后，小厮跟在一个身穿长袍，戴高毡帽，蓄着黑色胡须的四五十左右的男子身后，半弓着腰走出来。男子在队伍前直挺挺地站立，目光把队伍扫视一遍，转头朝领队的小官说道：

　　“这些就是贵妃娘娘从蒲州城挑来的乐工们吗？”

　　领队小官唯唯点头道：

　　“回大人，正是。”

　　那人便“嗯”了一声，走到队伍正前方，面朝着整个队伍说道：

　　“按照贵妃娘娘的懿旨，暂且安排你们住在外教坊。进宫表演舞乐之事，随时听候安排。在外教坊的这几日，你们要勤加练习，毕竟你们中不是每个人都能有进宫表演的资质。”

　　说完这话，又扫视了人群一翻，提高了嗓门说道：

　　“这里是京城，不是蒲州，本官不管你们在蒲州如何，到了这里，就要记住‘谨言慎行’四个字，段不可给本官出任何乱子。”

　　随后望了一眼领队小官，小官立马会意，快步走过去，清了清嗓子，朝队伍大声说道：

　　“这是皇帝亲自派到外教坊的教坊使大人，大人的话你们可要听好了，今后不要给大人添乱子。”

　　说完，躬身朝大人笑语道：

　　“大人还有何吩咐？”

　　教坊使大人想了想，又说道：

　　“你们在这里居住的这段时间，要按照这里的规矩。晨钟鸣而起，暮钟鸣而寝，每日晨中晚三场训练，朝夕二食都有规定的时间，过了时间就得饿到下一顿。教坊之中禁止打闹、嬉戏。其他众多规矩会在这几日慢慢告诉你们。”

　　教坊使大人说完，转头对领队小官说道：

　　“先带进去吧。”

　　教坊使大人转身先一步走进坊中去了。

　　队伍里的人多数是第一次来京城，虽然外教坊与大明宫还隔着一段距离，但对初来长安的人来说，能来到外教坊，已经是难得的殊荣，更不敢想的是，或许他们能等来进入皇宫的机会。

　　队伍跟着领队小官缓缓地走进了教坊中。若笙细细地打量着这里的一切，才发现原来外教坊也是个教习音乐的地方。这里的布局构建和蒲州乐府很是相似，也被分成了不同的部，有声部，乐部，舞部，男部，女部，等等，还有专门用于教习幼童的小部。不过，比之蒲州乐府，这里规制更宏大，设施更完备，归类更明晰。毕竟这里是为皇宫教习培育乐师，歌伎和舞伎的地方，即便努力做到简质，也还是少不了京城乐府应有的奢华。这样对比之下，蒲州乐府更显得清幽雅朴了。

　　队伍里的乐工、歌伎和舞伎，按男女分别被安排在了声、乐、舞各部，与本教坊的艺人们房间相对而居。

　　几天的奔走，若笙已经疲惫困倦不堪。到了自己的房间，放下包裹，若笙便合衣倒在床上，睡着了。不知睡过了多久，若笙被屋外喧嚣的吵闹声惊醒。若笙眯着眼睛，听了片刻，吵闹声并没有弱下去的样子，反而越来越大。若笙揉了揉惺忪的睡眼，翻身从床上挣下来，朝房门走去。

　　门吱呀一声打开，围挤在门口的一众人纷纷循着声音朝房门望去。若笙望着房门外的人群，人群望着若笙，此时陷入了一阵短暂的静寂中。不过，须臾，刚才扭打争吵的几个人又扭过头去，继续争吵起来。若笙这才看到，人群里有自己蒲州而来的几个姐姐，另外一边则是未曾见过的陌生女子面孔，应当是外教坊里的人。此刻她们正分成了两个阵营，为着不知何事而争吵着。

　　外教坊的一个女子朝芷汐喊道：

　　“喂，蒲州来的，你们是不懂规矩吗？既然都看见我们来了，为什么还要抢在我们前面打水？”

　　芷汐便也朝她们喊去：

　　“明明是我们先过来打水的，凭什么就得先让着你们？先来后到的规矩，分明是你们不懂。”

　　另一个陌生的女子听到这话，瞬时怒气盈胸：

　　“你既然知道先来后到，就应该知道谁先来的教坊。你们算什么东西？不过是蒲州来的乞丐！待不了几日就该滚回蒲州了。”

　　“你……你……骂谁是乞丐呢？”

　　芷汐气得眼泪直流。芷汐旁边的蒲州乐工见状，便上前对着教坊里那个女子说道：

　　“蒲州来的怎么了？我们可是贵妃娘娘从蒲州请来的，过不了几日就要进宫了，你以为我们稀罕这里？这里能比皇宫好？”

　　“不稀罕？不稀罕就去皇宫呆着啊。贵妃娘娘分明是看走了眼，才让你们这群……”

　　旁边一教坊女子听到这话，吓得睁大了眼睛，忙伸手捂住了她的嘴巴，说道：

　　“阿沁，你……你疯了吧，这话你怎么敢说？”

　　“我……我，不是……我是说……”

　　那个叫阿沁的女子似乎也被自己未经思考脱口而出的话吓到了，方才还不依不饶的气势一下子消散大半，脸色被自己吓得煞白起来。但阿沁虽然住了口，手下却一把夺过了芷汐的木盆，连同木盆中刚打的半盆水一起扔在地上，芷汐被水溅了一身，半边裙子湿透。

　　“你……”

　　芷汐已经气得说不出话来，她上前抓住女子的衣服，两个人撕扯起来。旁边的人本来是要拦架，但在推推搡搡中也互相厮打了起来。

　　若笙大概明白了这场争吵的缘由。想起白日里教坊使大人交代的“谨言慎行”四字，看到眼前混乱不堪的场面，若笙心中担忧和焦灼起来，便挤到了人群正中，喊道：

　　“大家快停下，别打了，别打了……”

　　若笙被混乱的人群推到了地上，没有人去理会若笙，厮打更加激烈起来。若笙努力往人群外挤，好不容易才把半个脑袋挤出人群。

　　“别打了，教坊使大人来了。”

　　若笙使出浑身的力气朝人群喊道。

　　听到“教坊使大人”五个字，人群瞬时安静下来，所有的人一应儿朝地上的若笙望过去。若笙趁着这片刻的安静，忙从地上挣爬起来，说道：

　　“大家别打了，等会儿教坊使大人来了，大家都得受处罚。”

　　众人这才意识到教坊使大人并没有来。

　　“喂！你吓唬谁呢？”

　　人群里几个人朝若笙喊道。

　　“你是谁呀？”

　　阿沁看着面前这个年岁不大的女子，走到若笙跟前推了若笙一把，凶斥道。

　　芷汐忙跑过来，扶住若笙，朝阿沁说道：

　　“她是谁还要向你汇报不成？你又是谁？”

　　眼看着两个人又要吵起来，若笙忙把芷汐拉到一边，在她耳畔细声说道：

　　“芷汐姐，若是教坊使大人发现我们来这里第一天就和教坊的人打起来了，肯定要把我们打发回蒲州了。芷汐姐不是一直想要进宫表演？要是因为一盆水失去了进宫的机会，就太不值得了。以后我们打水避开她们就好了。”

　　若笙的话让芷汐意识到自己方才的愚钝莽撞。等了盼了这么多年，心心念念着能有进宫表演的机会，如今机会就在眼前，却险些被自己弄丢。若是方才的一幕真的被教坊使大人撞上，自己就完了。想到这里，芷汐开始懊悔和后怕起来。她捡起地上的木盆，朝阿沁翻了个白眼，往自己的房间回去。

　　“你……”

　　阿沁也不甘示弱地翻了个白眼，但却没有追上去。她深知，今晚的这场纷争若是被教坊使大人知道，不仅是这些蒲州来的乐工，她自己也恐要被赶出教坊了。想到这里，她看了看若笙，欲言又止，推开人群，也离开了。

　　人群四散开来，一场纷争终于平息下来。庆幸的是，这场纷争没有惊动教坊使大人。

　　若笙方才的睡意此刻全然消散，她蹲坐在房门口，仰面看着头顶小小的一方天空。从蒲州到长安，跨越了山长水远，却只是从他乡到异乡。如今，自己竟也成了长安城的异乡人。