《几度梨花飞》项天歌

40、陌路 新年转瞬即

　　新年转瞬即逝，上元佳节悄然而至。上元佳节这一天，朝臣并不需要进宫向皇上进礼，佳节夜可以留在自己的府中和家人一起度过上元佳节。然而安禄山这一天却早早地进了皇宫，而且还带来了上千匹从范阳进献过来的良马，马匹浩浩荡荡地从宫门外进赶来，声势浩大。

　　午饭时候，大家正在膳堂吃午饭，萧萧端着手中盛好的饭在若笙旁边坐了下来，闲聊中，萧萧有意无意地说道：

　　“哎，你们听说了吗？”

　　萧萧向来喜欢谈论宫中的新鲜事儿，大的小的，有的没的，有时会说上几句大家感兴趣的，有的时候却又是无关痛痒的琐事，只她一个人说着乐。萧萧说起事情前也总是以那句“哎，你们听说了吗”开头，大家习以为常，并没有人真正理她。若笙一边吃饭，一边也有意没意地搭了句：

　　“听说什么啊？”

　　萧萧见有人来了兴趣，便凑到若笙跟前说起来。

　　“我刚刚听到前面的小太监说那个叫安禄山的胡人今天进宫，给皇上进献了上千匹好马，你没见那阵势，浩浩荡荡，那些马简直比人还威风。”

　　旁边一个乐工听了，不禁扑哧一笑，说道：

　　“听你这样子说，好像你是亲眼看见一样。”

　　“我，我说的是真的。”

　　萧萧急着辩驳起来，她知道若笙一向都相信她，便摇着若笙的胳膊说道：

　　“若笙，你肯定信我，我可是从前面小太监那里亲耳听到的。”

　　若笙已经无心听萧萧后面说的话，只是无意识地点点头，心中却生出一些恐惧和焦虑，不久前安禄山还在被刑部监查，如今却能带着上千匹良马进入长安，甚至进入大明宫。看来是没有查出什么。又或者，也许是查出了什么，可被掩罪了。不管是哪一种情况，安禄山已经“洗脱罪名”，恢复了无罪之身，那么皇甫他……若笙心头一紧。她抬起头，看到念奴正看着自己，眼中尽是不安。

　　夜色悄悄降临，星子一颗颗显现出来。若笙想着萧萧白天的话，心里有些烦忧。她漫步目的地走着，不知不觉走到太液池。在月色照映下，一个修长的身影突然映现在眼眸中。晚风吹动着长袍，长袍末端随风翻卷，若笙顺着那长袍往上看，那张熟悉的面孔在月光照耀下显得更加消瘦清冷。若笙心头一颤，紧抿着嘴唇，定定地看着他。皇甫脸上露出笑意和惊喜，快步走到了若笙近前。

　　“皇……”

　　“若笙。”

　　皇甫先一步说道：

　　“知道今天是什么日子吗？”

　　若笙怔了怔，看着远处挂满的彩灯，才突然想起今天的日子来，说道：

　　“上元节。”

　　皇甫却摇了摇头：

　　“还有呢？”

　　“嗯？”

　　若笙有些疑惑地看着皇甫。皇甫不觉摇摇头，轻叹了声，眼中的笑意却变得更加浓。他又走近了几步，站在若笙近前，用温柔的声音说道：

　　“生辰快乐，若笙。”

　　“嗯？”

　　若笙一愣。等到反应过来，若笙心里涌起一阵温暖。这个日子，若笙从来没有认真记过。从前她爹娘还在的时候，每个上元节，爹娘从来不会忘记它，会精心给自己庆祝每一个生辰。自从爹娘离世，她更不愿意记起这个日子。可皇甫的出现，从此代替了爹娘，替她记住了这个日子。若笙静默地望着皇甫。儿时经历的生死离别，让若笙更加害怕世事无常。

　　“皇甫，听说安禄山今天进宫给皇上进献了上千匹马，安禄山他是不是……”

　　“若笙。”

　　皇甫笑了笑，说到：

　　“安禄山的事情，你无须担忧。”

　　皇甫的笑容清朗明澈，不带半点忧思。

　　“今天既是上元佳节，又是你的生辰日，白天我没法来找你，现在这一天就快要结束了，我想抓住这最后的几个时辰，好好陪你过生辰。”

　　“走。”

　　皇甫突然握住若笙的手。

　　“嗯？去哪儿？”

　　若笙愣愣地望着皇甫。

　　“出宫。”

　　“出宫？”

　　皇甫带着若笙出了宫，穿过长安喧闹的街道，渐渐往僻静的郊野行去。清冷的月色笼罩下，周围渐渐变得凄楚。若笙走着走着，突然觉得这条路熟悉起来。

　　“这里，是，长溪村？”

　　若笙的声音微微发抖起来。

　　“嗯。”

　　皇甫轻声应到。

　　夜色深深，远处的长安街时不时升起一片烟火，在短暂的火光照映下，不远处的两座坟冢时隐时现。

　　皇甫转过头，满眼温柔地望着若笙，轻轻说到：

　　“若笙，今日我擅自做主，在你生辰日这天，带你来祭拜你的爹娘了。”

　　若笙抬起头，望着皇甫，眼眸中渐渐覆盖一层水雾。

　　“爹娘？”

　　自从十一岁离开长安，算下来已经有十多年没有和爹娘一起过生辰了。如今虽已天人永隔，能在爹娘的坟冢前度过上元佳节，若笙心中已经觉得很是慰藉。

　　坟冢前已经不知何时摆放了上元节的食物和酒。若笙知道，是皇甫白天已经来探望爹娘了。若笙是教坊乐工，很难出宫，一直以来皇甫把薛老爷薛夫人还有老管家的坟冢打扫的干干净净。

　　祭拜回来的路上，皇甫从衣袖中掏出了一串紫玉珍珠，放在了若笙的手中。若笙一愣，摊开手掌，看着手中的一串珍珠。

　　“这是？”

　　皇甫柔声说道：

　　“若笙，今天是你的生辰，这是给你的生辰礼。”

　　若笙握紧那串珍珠，没有说话。她像捻佛珠一样一颗一颗地捻着那串珍珠，捻了一遍又一遍。自从从念奴口中得知她对皇甫的心意，若笙心里已经明白，她和皇甫，此生注定有缘无份了。

　　也许是因为从爹娘的坟冢回来，若笙想起了许多年前那场让她与爹娘天人永隔的祸端，想到今日萧萧说到的安禄山的事情，若笙心里突然生出隐隐的忧虑来。皇甫把若笙送至古槐树下，若笙刚走出几步，突然停了下来，重又转身。

　　“皇甫。”

　　皇甫看到又折返回来的若笙，微微惊讶。

　　“若笙，你怎么了？”

　　皇甫轻声问道。

　　“皇甫，我还是担心安禄山他……”

　　“这件事不用担心，我心里有数。”

　　皇甫宽慰道。皇甫不想再给若笙增添任何烦忧。

　　“可是……”

　　若笙还是不放心。

　　皇甫又笑着说到：

　　“安禄山他虽然得皇上器重，可也不过是一介莽夫，他在朝中树敌也不少，朝中有支持包庇安禄山的人，自然也会有对抗他的人。除了太子的人以外，宰相杨国忠和安禄山也暗有冲突。他想在朝中为所欲为，是不可能的。”

　　皇甫看到若笙还是满脸的担忧，他走了过去，轻轻抚了抚若笙的头，摇头笑道：

　　“你还在为我担心？”

　　若笙没有说话，轻轻点了点头。

　　皇甫静默了片刻，道：

　　“挼绳当系虏,单马岂邀功。孤剑将何托,长谣塞上风。做一个胸怀大志，保家卫国之人，这是我母亲生前对我的期望。我从十七岁便在西部大漠征战，戍守边关，看尽了沙场上的生生死死，官场再凶险，能比得上兵刃相见的战场？放心，若笙，我不会让自己有事的。”

　　皇甫虽然这样说，可是他内心深处却很清楚，明枪易躲暗箭难防，朝堂的复杂凶险，远非沙场可比。在这不见硝烟的朝堂，处处藏着看不到的“杀戮”。可是不管他心里有多少担忧，他都不想让若笙看出来。

　　若笙隐隐觉察到了皇甫的心思。可她很明白皇甫的性情，也知道安禄山是个什么样的人，所以心里的担忧并没有因为皇甫的宽慰而消解。不过，她不再把这种担忧表现出来。想到皇甫为自己做所的一切，她知道的，不知道的……若笙只觉得自己对皇甫产生了难以言说的依赖。

　　皇甫轻轻把若笙拥入了怀中，柔声道：

　　“若笙，别担心。”

　　皇宫里又燃起了烟花，烟火璀璨，照亮了大半个皇宫，也照亮了那棵古槐树。

　　“皇甫，我要回去了。”

　　若笙从皇甫的怀抱中起来，忙转身走进了教坊。

　　若笙背靠着教坊的内墙，沉沉地舒了一口气。她在原地站定，理了理迷乱的思绪，才欲往房间走。

　　若笙刚提起脚步，突然看到不远处的墙角下蜷缩成一团的人。若笙心头一惊，忙走过去，竟是念奴！若笙瞬时凝滞住了。

　　“念，念奴？”

　　若笙在念奴身边蹲下，才看到念奴正在啜泣。

　　“念奴，你怎么会在这里？发生了什么事？”

　　念奴猛地挣开了若笙。

　　“念奴？”

　　若笙突然开始担忧起来。这个时候，在这个地方，那方才……若笙闭着眼睛摇了摇头。

　　“念奴，我……”

　　念奴摊开手，举起手中握着的玉镯，笑着说到：

　　“可笑，可笑，真是太可笑了。”

　　念奴冷冷一笑。

　　“今天不是你的生辰吗？”

　　“念奴，这是……”

　　若笙看着念奴手中的玉镯，这是念奴为自己准备的生辰礼？只听一阵清脆的声音，念奴把玉镯狠狠地摔在了地上，玉镯瞬间破碎成片。

　　“念奴？”

　　若笙不知所措地望着念奴。

　　“为什么？”

　　念奴看着若笙，满眼的泪水中交杂着悲伤，愤怒，失望，恐惧……

　　“为什么？为什么要这么对我？”

　　“我，念奴你听我说，我……”

　　“说什么？你说什么我都不想听了。你还要继续骗我吗？为什么，我们不是最好的姐妹吗？为什么，为什么你的生辰日，你会和皇甫大哥在一起？”

　　“念奴，事情不是……”

　　“不是什么？我都看到你们抱在一起了，你还有什么可说的？若笙，你是我最好的姐妹，皇甫是我最爱的人，我所有的伤痛你都知道，你也明明知道我对皇甫大哥的心意，你怎么忍心把皇甫从我手中抢走，世间那么多人，为什么你要跟我去抢皇甫？”

　　“念奴，你听我说……”

　　“我不想听，若笙你不要再一副假情假意的样子。我知道你是凤凰，你有才华，有好运，所有人都喜欢你，围着你转，而我只是一只山雉。可是我从没有想过要攀附你，依靠你，沾你的光，要是你觉得我能到内教坊，能当上梨园仙子，能在宫廷表演都是因为你的功劳，那我把这些都还给你，我不要，我只求你别和我抢皇甫大哥。”

　　念奴的话字字句句像尖刀，像寒冰，像利箭一样刺穿若笙的心。若笙忍住眼中的泪，握着念奴的手，她不知道怎么为自己辩解，甚至不知道该不该辩解，她陷入了一片混乱的思绪中，说不出话来。

　　念奴一把甩开若笙的手，从地上挣坐起来，冲回了自己的房间。

　　若笙怔怔地望着念奴消失的方向，她想追上去和念奴说明白，可是如何说明白呢？这件事情，连她自己都困于其中，无法挣脱。

　　上元节的烟火已经燃尽了，整个皇宫又陷入了夜色的沉寂中。清冷的月光映照着地上的玉镯碎片，若笙此刻的心，也支离破碎了。

　　南雪在若笙门前等了好久，今日是若笙的生辰，却迟迟没见到若笙。身后突然响起一阵脚步声，南雪回头，看是若笙，忙跑了过去。

　　“若笙，你去哪儿了？我找……”

　　南雪话还未说完，走近，看到若笙面色憔悴，形神落寞，脸色难看至极，又惊讶又担忧地问道：

　　“若笙，你怎么了？”

　　若笙抬起头，看到南姐姐，心中的悲痛掩饰不及，抱着南姐姐无声而泣。

　　“若笙。”

　　南雪用温柔的声音唤了声，用手轻轻抚了抚若笙的头，没有继续问下去。她摸了摸若笙冷冰冰的手，说到：

　　“若笙，我们回房间吧。”

　　当夜，若笙把当天发生的事情告诉了南雪。虽然若笙半醒半寐，思绪混乱，但南雪也大概听明白发生了什么事情。她觉得若笙没有错，皇甫将军没有错，当然念奴也没有错。只是造化弄人，他们三人被命运捉弄，裹挟进这场注定难解难分的命运线。南雪深深地为他们三人感叹和担忧，不管是谁挣脱出来，注定每个人都要在这场挣扎中受伤吧。

　　自那日起，念奴和若笙之间，似乎就隔上了一道无形的壁墙。除了在舞部练舞，教坊中几乎看不见念奴的身影，就连一日三餐念奴也是一个人躲在房间里吃。若笙知道念奴在躲着自己，她想去找念奴，被南姐姐拦下了。

　　“就算见到念奴，该说些什么呢？既然现在找不到更好的方法，不如给她一些时间，也给自己一些时间。”

　　念奴不仅屏蔽了若笙，连同南雪，也疏远起来。谁能想到，曾经亲密无间无话不谈的好姐妹，如今竟然变得形同陌路。

　　冬日悄悄走远，春日渐渐来临。虽然已至三月时令，天气乍暖还寒，风吹在脸上，依旧让人冷得忍不住打颤。自从上次上元节的事情到现在，念奴没和若笙，以及南雪说上半句话。

　　念奴在太液池畔的自雨亭中，看着亭外刚刚解冻的池水，有的地方还残留着一层薄薄的寒冰，时不时有游鱼扑棱几下，把寒冰击出个洞，钻过洞，探出半个身子来。一阵风吹过，一片叶子恰恰落在了念奴的手中。念奴怔了一怔，捻起叶子看了会儿，不由得放在了嘴边去吹那叶子。试着吹了好久，也吹不成曲。心绪有些烦乱，随手把叶子丢入了池水中。

　　“大胆，哪里来的宫女，安大人在此，还不赶快行礼。”

　　身后突然响起的呵责声让念奴猛一惊。念奴不知道身后是何人，怯生生地转过身去，忙跪在地上。

　　“奴婢，奴婢给……”

　　念奴不知道是谁，顺着那人的脚悄悄往上望去，还没有看清是谁，只听那人说到：

　　“唉！休得对念奴姑娘无礼。”

　　说着，半蹲着身体欲扶起地上的念奴。念奴吓得一个激灵，抬眼间，看清楚了面前的人是谁，一阵刺骨的寒凉透过脊背传至全身，让念奴瞬时又瘫坐在了地上。

　　安禄山笑眯眯地望着念奴，道：

　　“念奴姑娘，快快起身。”

　　念奴忙在地上跪立好，低垂着头，颤颤巍巍地行礼道：

　　“奴婢，奴婢给安大人请，请安。”

　　话未说完，却感觉一双浑厚的手掌落在自己胳臂上，念奴来不及反应，便被半扶半拽了起来。抬眼看到安禄山依旧笑看着自己，阵阵恐惧猛然袭来。念奴低垂着头，不敢再去看安禄山。

　　“念奴姑娘，你一个人在这里干什么呢？”

　　安禄山笑呵呵地问道。

　　念奴迟迟不敢回答，她只想赶紧逃离这个地方。

　　“大胆，大人问话，你竟敢不……”

　　“住嘴！”

　　安禄山呵止住了身后的随从。他小心翼翼地走上前，道：

　　“念奴姑娘，你是在看鱼？赏花？还是……”

　　见状，安禄山身后的随从躬下身，小声对安禄山说到：

　　“大人，皇上还等着您呢？”

　　安禄山有些生气，不耐烦地朝身后道：

　　“那就等着呀！没看见我在跟念奴姑娘说话吗？”

　　不过停了片刻，安禄山还是说道：

　　“念奴姑娘，我还有事，先不奉陪啦。”

　　刚准备走，他又回头看了看念奴，从大拇指上把自己戴着的一个翡翠玉扳指脱下来，笑着说道：

　　“这个给你。”

　　说着，一把抓起念奴的一只手，把扳指戴在了念奴的拇指上，笑着离去。

　　自始至终念奴没敢抬头，低垂的视线里，那个硕大的影子渐渐远去。等过了好一会儿，念奴确定安禄山走远了，她才终于敢抬头。四下里望了望，安禄山的背影早已经消失不见，念奴才如死里逃生一般，喘了一口气。低头看了看手指上的玉扳指，念奴浑身生出一股嫌恶的感觉，她摘下来，狠狠地摔了出去。玉扳指撞击在石板上，发出清脆的声音，瞬间裂成两半。

　　念奴蹲坐在地上大哭了起来。

　　路过太液池的若笙，隐隐听到了附近的哭声。她循着哭声找寻过去，竟然看到自雨亭的一个角落里，瑟缩着一个单薄的女子身影，女子颤抖着身体，时不时传来悲伤的哭泣声。若笙慢慢走近，觉得那个身影很熟悉，突然意识到是念奴。

　　“念奴？”

　　若笙快速跑进自雨亭。听到身后的声音，念奴把头抬起来。两人四目相望，都有些惊讶。看着满脸泪水的念奴，若笙心头一酸。她在念奴跟前蹲下来，轻轻问道：

　　“念奴，你怎么了？发生什么事了？”

　　念奴迟疑了一会儿，没有说话。若笙想用手帮念奴擦拭掉眼泪，念奴突然狠狠地把若笙的手打开了。她抬起衣袖擦了擦自己的眼泪，然后从地上挣坐起来，转身便走。

　　“念奴。”

　　若笙轻轻在念奴身后唤到。念奴脚下一滞，片刻后，又重新提起脚步。

　　“念奴。”

　　若笙又喊了一声。此时念奴像是完全没有听到若笙的声音，没有回头，飞快地跑离了这里。

　　若笙怔怔地立在原地，心里很难受。从前她们无话不说，可现在念奴她一个人哭成这样，也不愿意告诉若笙发生了什么。为什么时间好像是静止的，她和念奴的关系，过了这么久，还是没有丝毫缓和。

　　若笙叹了一口气，抬起脚步准备离开这里，突然感觉脚下踩到了什么东西。若笙赶紧把脚移开，低头一看，那东西在阳光映照着，闪着晶莹的光。她蹲下身，捡起来，竟是一个翡翠扳指，只不过，这扳指只有一半。若笙四下看了看，在不远处的地面上，找到了另一半。她捡起来，把两半扳指重新拼凑在一起，看到扳指里面绘制着一个鹰图纹。若笙觉得它有点眼熟，好像在哪里见过。她突然想起来，她曾经见过安禄山穿着的衣袍上也有一模一样的鹰图纹。若笙心里突然猛一颤，安禄山？念奴方才是碰到安禄山了？

　　若笙把玉扳指丢了出去，只听叮咚一声，破碎的玉扳指沉入了太液池水之中。静谧的水面泛起涟漪。若笙看着渐渐归于平静的池水，心里涌起阵阵恐惧和担忧来。

　　念奴回到自己的房间，闭紧了房门。想起安禄山方才看她的表情，嫌恶和恐惧再次袭来。念奴紧紧皱起了眉头，她把头捂在被子里，不想再面对可能发生的任何事情。

　　念奴瑟缩在被角，被恐惧和绝望包围着，难以喘息。念奴感觉自己的手被被子下面的东西胳得生疼，摊开手，已经淤青一片。她缓缓揭开被子，看到一个三寸高的瓶子。此刻正心烦意乱，念奴一把抓起瓶子远远地扔了出去，瓶子沿着地面滚落到墙角，又往回滚，回到了念奴的脚下。念奴怔了一怔，突然捡起瓶子，凝神望着它发呆，许久后，口中突然喃喃地说了句：

　　“贵妃娘娘？”

　　夜色降临，念奴趁着夜色，出了教坊。正从教坊门后经过的南雪看到了念奴的身影。念奴因为和若笙的关系，连带着和南雪也几乎是无话可说的状态了。南雪怔了怔神，跟着出了教坊，远远地看见念奴往北面的方向走去，南雪迟疑间便跟着去了。

　　不知不觉间，已经离教坊很远。南雪停下来，看了看四下。这里粉砖青瓦，分明就是后宫妃嫔们所住的寝宫，念奴为什么会来这里呢？南雪有点担心，她见念奴还在往前走，便加快步子跟上。她想叫住念奴，告诉她再往前就不是她们该去的地方了，万一被发现，难逃处罚。春寒料峭，又是夜晚时分，地上的积水入夜便会结了冰。南雪只顾着看念奴，没顾得上看脚下，不小心踩到一块冰面，话还没有说出口，一个踉跄摔倒在地上。南雪被摔得头晕目眩，等挣扎着从地上坐起来的时候，念奴的身影早已经消失得无影无踪。南雪心里有些担忧和疑惑，她看了看四周，这里的路她几乎不认识，只好沿着来时的路回去。

　　回去的路上，南雪经过一处凉亭。凉亭四周被枝杈掩映着，在月光的映照下，树影横斜，斑驳摇曳，把凉亭衬得格外清静，甚至有一丝凄凉。南雪突然觉得这里有些莫名的熟悉。可自己明明从来没有来过这里。难道是？南雪心里突然一颤，记忆里一些往事模模糊糊地出现在脑海中。不知怎得，南雪不知不觉间，竟然已经走入了凉亭之中。深处这凉亭里，南雪突然想起了很多年前，自己第一次入宫。那时自己还是一个十二三岁的小姑娘，也是这样一个东风临夜冷于秋的时令，自己无意间路过这里，听到隐隐约约的歌声，循着歌声发现了这处凉亭。透过斑驳摇曳的树影，南雪看见月下一个清丽的身影，面若皎月，目若星辰，清婉美丽。后来过了许久，她才知道那个在月下唱歌的女子，竟然是梅妃娘娘。如今时过境迁，南雪再次来到这里，竟然有一种物是人非的感觉。当年盛宠一时的梅妃，早已香消玉殒，而自己，好像也已经度过了颠沛流离的小半生。

　　“谁？”

　　凉亭外突然传来一声。南雪猛一惊，回转身去。她只看到凉亭外站着两个人，但是背对着月光，看不清楚人的样子。

　　“大胆，还不快行礼？”

　　凉亭外又响起一阵呵责声。想到这里是什么地方，又看到一前一后的两个影子，南雪才意识到应该是撞见了某位娘娘，南雪吓得忙跪在了地上。

　　凉亭外的人缓缓走了进来，南雪低垂着头，看到视线中飘入一袭华丽的裙摆。

　　“你是哪里来的宫女？竟然敢来这里？”

　　娘娘身后的侍女又说到。

　　“回娘娘，奴婢，奴婢……”

　　南雪一时不知道该说些什么。

　　“抬起头来。”

　　面前的这位娘娘突然说话了。

　　南雪一时间没有反应过来，依旧低垂着头，跪在地上。

　　“听见没有，娘娘让你抬起头来。”

　　南雪反应过来，惴惴不安地抬起了头。皎洁的月光把南雪的脸映照得明丽而清澈。

　　借着月光，南雪也看清楚了面前的人，竟是武惠妃！南雪刚抬起的头又瞬时垂了下去。

　　看到南雪的脸，武惠妃显然是惊了一下。不过她很快收起了惊讶的神色，面色平静而威严。

　　“是你？你是那个……”

　　武惠妃皱了皱眉，思忖片刻，突然眼中一亮。

　　“很会唱歌的人？”

　　武惠妃说到。

　　南雪不敢说话。

　　阵阵夜风吹入凉亭，寒意也席卷而来。武惠妃轻轻咳了咳，一旁的侍女忙道：

　　“娘娘，夜色深了，快回去吧，以免感染风寒。”

　　武惠妃没有说话，抬起手，搭在了侍女的胳膊上，侍女搀着武惠妃走出了凉亭。

　　“如今可快进入五月了？”

　　走出凉亭的武惠妃突然朝身边的侍女问道。

　　“回娘娘，今日是四月初八，还有大半月就到五月了。”

　　“大半月？”

　　武惠妃脸上显出些许惊诧之色。她突然停了下来，又转过身去，望了望凉亭里的人。南雪刚抬头，看到武惠妃又望过来，忙又把头垂了下去。

　　等过了好久，确定武惠妃已经走远了，南雪才终于从地上起来，她望了望四周，空无一人，心有余悸，忙赶回去了。