《几度梨花飞》项天歌

21、暗生情愫 皇甫和子靖

　　皇甫和子靖从太子府回来，路上，皇甫突然问子靖道：

　　“子靖兄，太常寺在什么地方？”

　　子靖猛一愣，惊讶地问道：

　　“太常寺？”

　　皇甫点了点头。

　　“皇甫你知道太常寺是什么地方吗？”

　　子靖不禁笑着问道，同时陷入了一阵疑惑之中。

　　皇甫摇了摇头。

　　子靖皱了皱眉，道：

　　“不知道？不知道你问太常寺做什么？”

　　“受人之托。”

　　“受人之托？”

　　子靖想了想，接着道：

　　“太常寺在朱雀门，是我朝的礼乐之司。不过，皇甫兄你是受何人所托？”

　　皇甫没有回答子靖，子靖也没再继续问下去。

　　第二日，皇甫从朝中回来，带上若笙交给自己的那封信，去了朱雀门内的太常寺。

　　在太常寺的崔掌事引领下，皇甫找到了舞部。崔掌事不知道皇甫将军为何会来太常寺，不过他也不敢多打听。

　　“皇甫将军，下官这就把舞部的人召集起来。”

　　“崔大人，不用引起这么大的动静。本官自己去找找看。”

　　皇甫让崔掌事去忙他的事情，自己独自去了舞部找人。

　　皇甫的到来在太常寺引起了一阵骚动，舞部并没有人真正见过那位在长安城赫赫有名的皇甫将军，所以并不知道面前的人就是皇甫将军。她们看到面前这位清逸俊朗气宇不凡的男子，难以掩饰满心欢喜和芳心荡漾的情怀。

　　“请问你们这里有叫‘慧心’的人吗？”

　　皇甫朝人群说道。

　　“没有。”

　　女孩子们齐声回答。

　　“我们这里没有叫‘慧心’的，但是有叫‘兰心的’。”

　　其中一个女子笑着说道。这话一出，人群瞬时活跃起来。

　　“还有叫‘扬琴’的。”

　　“还有叫‘栖霞’的。”

　　“……”

　　这时，其中一个年事稍长的女子道：

　　“大家安静下来，安静下来。”

　　人群才稍稍静了下来。那人走到皇甫跟前，道：

　　“公子是要找人？”

　　皇甫拱了拱手，道：

　　“我想找一位叫‘慧心’的人，不知道在不在你们这里。”

　　那人道：

　　“我们舞部没有叫‘慧心’的人。”

　　人群中突然有人扬声说道：

　　“姑姑，说不定‘慧心’是小名呢？”

　　“是呀是呀。”

　　又有人接着道。

　　这位被大家称为姑姑的人略作沉思，又朝人群问道：

　　“有人小名或者乳名叫‘慧心’的吗？”

　　人群没有人回答。

　　“栖霞，你来清点一下人数。”

　　栖霞走到人群正前方，点了一遍人数。

　　“咦，好像少了一个人。”

　　栖霞又点了一遍，还是差一个人。

　　“姑姑，少了一个人。”

　　姑姑脸色似乎有些不悦，朝人群扬声说道：

　　“大家互相看看，有谁今日训练没来。”

　　姑姑说罢，又小声嘀咕道：

　　“真是的，又有人在我眼皮子底下偷懒。”

　　此时，人群突然有人说道：

　　“咦，念奴呢？念奴好像没在这里。”

　　念奴？姑姑有些意外，念奴虽然刚来太常寺不久，可平日里训练可谓是勤勤勉勉，不管什么原因，都不会偷懒。

　　“念奴？念奴？”

　　姑姑朝人群喊了两声，果真，念奴不在这里。

　　姑姑又转身对皇甫说道：

　　“公子，我们舞部还有一个人不知为何今日缺勤了，我让一个人带公子去找她吧？不过，您要找的慧心极大可能不在我们这里呢。”

　　皇甫拱了拱手，道：

　　“有劳了。”

　　姑姑还没说话，只听人群又响起了一阵躁动。

　　“姑姑，我去我去。”

　　“让我去让我去”

　　“……”

　　姑姑皱了皱眉，指着栖霞道：

　　“栖霞，你带这位公子去找念奴。”

　　人群响起一阵叹息声。

　　栖霞带着皇甫到了念奴的房间，却发现房门紧锁。栖霞又连着敲了好几下门，里面都没有回应。

　　“看来念奴不在房间里。”

　　栖霞说道。

　　“不过，不在房间，那能去哪儿呢？该不会是又被哪个姐妹欺负了，偷偷躲起来哭了吧。”

　　栖霞自问自答道。

　　皇甫有些惊讶。

　　“这位叫‘念奴’的姑娘，常常被人欺负吗？”

　　“是呀，她是我们这里新来的，年纪又小。我倒是挺心疼念奴的。不过我也能理解为什么很多人欺负她。她前不久刚来太常寺，就被选去参加皇宫的中秋宴。我们这里很多姐妹苦练十年的舞蹈，也还没踏进过皇宫的大门，所以大家对念奴多少有些嫉妒。”

　　栖霞说着，叹了一口气。

　　“这要去哪里找她呢？”

　　栖霞有些没有头绪了。此时，从紧缩房门的屋子里突然传来砰的一声。皇甫和栖霞互相望了望，脸上都现出震惊的神色。

　　“屋子里面有人？”

　　皇甫问道。

　　“怎么会呢？门明明锁着。”

　　栖霞也陷入了一阵疑惑之中。

　　皇甫忙走上去，用力敲了几下门，里面依旧没有回应。

　　“会不会只是屋子里有什么东西被风吹倒了，这房门从外面锁着，怎么可能有人呢？”

　　皇甫没有回应栖霞的话，他移到窗户边，伸出手指，在窗纸上戳一个洞，眯眼往里望去。

　　“哎，这位公子，女孩子的房间怎么能轻易偷看呢？”

　　栖霞正有些生气，皇甫突然转过了身，脸色陡变。他一把推开拦在面前的栖霞，飞速跑到门口，抬起脚用力向房门踹去，一连踹了好几脚，终于把门踹开。

　　“哎，你，你……”

　　栖霞正手足无措，抬眼往房间望去，只见一把椅子倒在地上。

　　“我就说是什么东西倒……”

　　栖霞话还没有说完，瞬时僵在了原地，只见椅子上方，念奴正用一尺白布高高悬挂在房梁上。

　　“念，念，念……”

　　栖霞已经被眼前的景象吓得结巴了。

　　皇甫冲进房间，一把抱住了念奴，把她从半空中小心翼翼地抱了下来。

　　“怎么会是……”

　　皇甫看到怀中的人，不禁惊住了。

　　“这里有没有大夫？”

　　皇甫朝栖霞喊道。

　　栖霞抖了抖脑袋，才慢慢清醒过来。

　　“有没有大夫？”

　　皇甫又焦灼地问道，同时把念奴抱出了房间。

　　“有，有，有大，大夫。”

　　“快带我去。”

　　栖霞还愣在原地，皇甫忙又催促道：

　　“快呀。”

　　栖霞忙去引路，皇甫抱着念奴，跟在栖霞身后。

　　念奴睁开眼睛的时候，以为自己已经死了。她仰面躺在床上，静静地望着头顶。

　　“醒了，念奴醒了。”

　　栖霞喊道。闻声，皇甫，崔掌事，舞部的姑姑忙走到了念奴的床边。

　　“哎呀，念奴，你可算醒了。”

　　姑姑叹道。

　　念奴缓缓地转过头，扫视面前的人，栖霞，姑姑，崔……

　　念奴看到崔掌事，眼泪一下子从眼眶中滑落下来。她意识到，自己没有死成，这里还是那个可怕的人间炼狱。崔掌事看到念奴的反应，忙悄摸摸地往后退了几步，渐渐退出念奴的视线。

　　“念奴，到底发生了什么事，要不是皇甫将军救得及时，你恐怕就……”

　　姑姑说着，忍不住哭了。

　　皇甫将军？念奴心里一惊，她转过头去，这才看到不远处立着的人，竟然是来长安遇见了两次的他，而他，竟然是皇甫将军。

　　“皇甫将军？”

　　念奴不知怎得，眼泪如水般流了下来，哭到最后，声音已经悲痛欲绝。

　　“要不你们都出去吧，我在这里看着念奴，这么多人，会扰得她心绪不宁。”

　　姑姑说道。

　　“哎哎，那有劳姑姑照看念奴。”

　　崔掌事说着，瞬间闪离了房间。栖霞也退了出去。皇甫看了看念奴，转身准备离开房间。

　　“皇甫将军，求你留下来。”

　　念奴突然从床上挣起来，望着皇甫，眼中涌现出哀求的神色。

　　皇甫微微一愣，走上来，轻声道：

　　“念奴姑娘，别怕。”

　　念奴看了看姑姑，姑姑道：

　　“那，我也出去？”

　　念奴用微弱的力气点了点头。

　　房间中只剩下皇甫和念奴两人。

　　“念奴姑娘，发生了什么事情，为什么这么想不开？”

　　念奴望着皇甫，静默了好一会儿，许久后，她沉沉地叹了一口气，气息微微发抖。

　　“我，我只是觉得这一生我活得太累了，太痛苦了，活不下去了。”

　　念奴说着，眼泪又顺着眼角流了下来。念奴把脸瞥向了一边。

　　皇甫看着面前才十六七岁的女孩儿，他不知道到底发生了什么事情能让她这么绝望，此时他的心中生出无限怜悯来。

　　“你这一生？你年纪还那么小，何以谈一生？”

　　念奴转过头，怔怔地望着皇甫将军。

　　皇甫不知道这位念奴姑娘究竟是经受了什么事情，才会说出这么绝望的话，做出这么绝望的事，他仰面叹了一口气，沉思了很久，才重又望着念奴道：

　　“念奴姑娘你知道吗？我以前带兵打仗，队伍里有很多才十一二岁的孩子。这样的年纪，正是在爹娘庇护下衣食无忧的年纪，可他们大多是从小没了爹娘的孤儿，一路上漂泊流浪，受冻挨饿。他们从恶狗嘴里抢过食物。酷暑严冬用泥巴糊在身上御寒。染上瘟疫，得不到救治，用柔弱的孩童之躯和病魔斗争，九死一生。可就是经历这样的人间苦难，他们还是选择顽强地活着。他们见了大漠长河，见了广阔无垠的蓝天，见了苍莽浑厚的黄沙，见了英勇的雄鹰，见了矫健的骏马，才知道，原来人所生存的这个世间，是这么壮阔。在西部边塞，他们小小年纪上战场杀敌，年纪实在太小的，就去给士兵们当后勤，当马夫。后来这些孩子，有的成了战功赫赫的大将，有的成了足智多谋的军师，有的虽然在战场上牺牲了，却留下了铭记史册的战功。”

　　皇甫说完，长长地叹了一口气，仿佛从一场遥远的梦中醒来。他望着面前这个饱经苦难的年轻女孩儿，又说道：

　　“念奴姑娘，你说，倘若这些小孩儿也像你一样，本该壮阔的人生，却选择在遭遇苦难的时候了结了它，该有多可惜呀。”

　　念奴静静地听着，皇甫的话一字一句落在念奴心头，让她重新燃起对生命的渴望。

　　皇甫没有再继续追问念奴发生了什么事情，念奴既然不愿意说，自然有她的苦衷。

　　疲惫和虚弱让念奴渐渐睡去了。皇甫走出房间，才发觉夜色已经悄然降临，他看到栖霞还待在门外。

　　栖霞见皇甫将军出来了，忙走过去，道：

　　“皇甫将军，姑姑让我把熬好的药端给念奴。”

　　皇甫点了点头。

　　“栖霞姑娘。”

　　皇甫突然叫住栖霞，又道：

　　“这几日就有劳你多多照顾一下念奴姑娘了。我忙完朝事，还会再来。”

　　“好。”

　　栖霞答应道。

　　皇甫离开太常寺，回到府中的时候，已经临近深夜。褪下衣袍，那封信滑落掉了地上。皇甫捡起来，把它放在了床头。若笙要找的慧心，难道并不在太常寺吗？皇甫陷入了沉思。

　　次日，念奴醒来的时候，发现栖霞在自己的房间里。

　　“栖霞姐。”

　　念奴轻轻唤了声。听到念奴的声音，栖霞忙转身走过来。

　　“念奴，你醒了？”

　　栖霞端过来一碗刚盛好的粥，递给念奴，道：

　　“念奴，吃点东西，你昨天一整天都没有吃东西。”

　　念奴接过栖霞递过来的碗，吃了几口，便吃不下去了，眼泪哗哗哗地流了下来。栖霞看着念奴，很心疼。

　　“念奴，平日里有几个姐妹爱欺负你，我们看到了，都会阻止。那几个姐妹也不敢做出太过分的事情。这次，是不是……”

　　栖霞突然凑到了念奴耳畔，压低了声音，道：

　　“是不是崔掌事他……”

　　念奴神色陡变，忙摇了摇头道：

　　“不是的，不是的，栖霞姐你别问了。”

　　“念奴，我不会告诉别人。”

　　“栖霞姐，求你别问了。”

　　念奴把头转向了一边。

　　栖霞姐不再追问下去，但是看到念奴的反应，栖霞心里猜出了大概。栖霞在太常寺生活了这么久，崔掌事是什么人，她还是比较清楚的。在念奴来之前，这里也发生过类似的事情，只不过她们没能像念奴这么幸运，被皇甫将军救下。崔掌事在太常寺的地位还是不容小觑的，而且，听说他还有在朝堂为官的亲戚。太常寺的女孩儿们遭遇到了这种事情，只能敢怒不敢言，没人敢说出来，因为即便说出来，也无济于事，最终受到伤害的还是她们自己。如今念奴显然也不想说出来。

　　“唉！”

　　栖霞突然叹息了一声。

　　“念奴，不管发生了什么事情，你都不该走那一条路。你这样结束自己的生命，你让这世上关心你疼你的人，怎么办呢？”

　　“这世上没有人关心我疼我，我的家人都不在世了。”

　　念奴哭着说道。

　　“可，可我看皇甫将军他就很关心你呀。”

　　栖霞说道。

　　“你没见他昨日是怎么用脚把门踹开救下你的，他抱着你一路去找大夫。而且，他昨日还守到了很晚才回去。”

　　“是吗？”

　　听到栖霞的话，念奴抬起头，怔怔地望着栖霞。

　　“是呀。”

　　栖霞点点头。

　　过了好久，念奴的情绪慢慢缓和下来，问栖霞姐道：

　　“栖霞姐，皇甫将军他，昨日为何会来太常寺？”

　　栖霞解释道：

　　“皇甫将军来太常寺找一个叫‘慧心’的舞伎，人没找到，却意外发现你被锁在房间里，就这样阴差阳错把你救了下来。说到这，念奴你这条命那也算是皇甫将军帮你捞回来的。”

　　念奴怔怔地听着栖霞姐的话，才意识到，皇甫已经救了自己不止一次。

　　“等等。”

　　念奴像是猛然反应过来什么似的，她转头看着栖霞，突然神色严肃地问道：

　　“栖霞姐，你方才说，皇甫将军他，他要找谁？”

　　“皇甫将军他来找一个叫‘慧心’的舞伎。”

　　栖霞姐愣愣地看着念奴，回答道。

　　“慧心？”

　　念奴又问了一遍。

　　“对，慧心。”

　　栖霞点了点头。

　　“找到了吗？”

　　栖霞摇了摇头。

　　“没有，我们这里没有叫‘慧心’的人。”

　　不过，栖霞突然捕捉到念奴眼中的异常，看到念奴这个样子，栖霞有些疑惑地问道：

　　“念奴，这个‘慧心’，应该不是你吧。”

　　“我……”

　　念奴失神了片刻，忙道：

　　“当然不是我，怎么会是我。”

　　“哦，那看来咱们太常寺没有皇甫将军要找的人。”

　　念奴虽然面色极力保持着平静，内心却已经历了一场波澜壮阔。为什么皇甫将军会来太常寺找“慧心”？他要找的这个“慧心”，会是自己吗？念奴想到这里，摇了摇头，自言自语道：

　　“不可能的，应该不会。”

　　“念奴你在想什么？”

　　栖霞见念奴低头呢喃着什么，好奇地问道。

　　“哦，没，没什么。”

　　念奴忙定了定神。突然她又看着栖霞，问道：

　　“栖霞姐，皇甫将军他……”

　　“放心吧，皇甫将军应该还会来的。而且他走之前还专门嘱托我这几日照顾你，所以姑姑也准允我暂时不用参加训练。”

　　听到栖霞姐的话，念奴心里突然感觉无比动容。一个堂堂的大将军，竟然会对一个微不足道的舞伎这般上心，这般挂念，念奴已经许久没有感受过这样的温暖。

　　暮色降临的时候，皇甫将军果然来了。

　　“怎么样？身体好些了吗？”

　　皇甫问道。

　　“好多了。”

　　念奴柔声答道。由于连着几顿没怎么吃饭，念奴的身体很虚弱，说话也有些气力不足。

　　皇甫拿出一个食盒放在桌子上，打开食盒，取出一碗燕窝粥，给念奴端了过来。

　　“念奴，吃点东西吧。”

　　念奴怔怔地望着面前的皇甫大将军，突然一下子有些不知所措起来。她已经习惯了被人冷眼相待，也习惯了孤身一人漂泊流落，面对突然到来的温暖，念奴一时之间有些不知道怎么接受了。

　　皇甫见念奴迟迟没有接，便拿起念奴的手，把燕窝粥放在了念奴掌心。

　　“快吃点吧。”

　　念奴这才用勺子舀了一口燕窝粥，饭没到嘴边，眼泪已经先流了下来，念奴把混着眼泪的燕窝粥吃了进去。

　　皇甫要离开的时候，念奴突然一把拉住了皇甫的手。

　　“不要走。”

　　话一说出，念奴突然陷入了一种难为情的感觉之中，她忙把手松开了。

　　“皇甫将军，我没有办法在太常寺待下去了。求求你，带我离开这里吧。去哪里都行，去你的府中当丫鬟也行。”

　　皇甫听到念奴的话，突然陷入一阵惊愕之中。须臾，他忙摇了摇头，道：

　　“念奴，你怎么能去我的府中当丫鬟呢？”

　　“可是，可是我真的在这里待不下去了了。”

　　念奴哭着说道。

　　皇甫不知道念奴到底发生了什么事情，他安慰道：

　　“念奴，你先别想这么多，你先把身体养好，后面的事情再从长计议。”

　　“可是……”

　　念奴想到那天的事情，只觉得毛骨悚然，她是无论如何无法留在太常寺了，否则，便只有死路一条。

　　“念奴，别担心，我明日还会来的。”

　　皇甫说着，指了指桌子上的食物，又道：

　　“等下一定要把它们吃完，吃饱了，才有力气和命运做抗争。”

　　念奴陷入了一阵静默之中，她看着皇甫将军离开了自己的房间。她期待着明日早一点到来，她要把‘慧心’的事情告诉皇甫将军。

　　皇甫走出房门的时候，看到了栖霞。他便向栖霞打听了念奴的一些情况。

　　“念奴刚来太常寺不久，平日里会有几个不懂事的姐妹欺负念奴。”

　　“怎么欺负的？”

　　皇甫追问道。

　　“其实，其实这些姐妹也不敢做太过分的事情，她们就是看念奴是新来的，年纪又小，平时吃饭会夹走念奴碗里的肉。洗澡的时候，会把念奴的热水用掉一半。还有平时练舞的舞鞋，她们会用破的舞鞋换念奴完好的舞鞋……”

　　栖霞一边说着，一边却渐渐心虚起来。这些事听起来不大，可从中感受到的恶意，却足以伤透一个人的心。

　　“除此之外呢？”

　　皇甫叹了一口气，又接着问道。

　　“别，别的事情？”

　　栖霞说话突然有些结巴了。

　　“应该没有了吧，我，我知道的，就，就是这些了。”

　　栖霞支支吾吾地说道。

　　可是皇甫却从栖霞的话中觉察出了一下异样。

　　“真的没有了吗？”

　　皇甫看着栖霞的眼神也更加严肃起来。栖霞心里突然有些发怵。

　　“念奴的事情，其实我，我了解的也不多。不过，皇甫将军，我觉得，以您的身份，其实是可以把念奴从太常寺带走的，不如，您就带念奴离开太常寺吧。这次您救了念奴，可无法保证下次不发生意外呀。”

　　皇甫听着栖霞的话，心里有些惊疑，为什么栖霞想让自己带念奴离开太常寺。而且，念奴她也执意要离开这里。皇甫越来越觉得念奴应该不只是被几个女孩子欺负这么简单，否则她不会走到在房间自缢这种地步。可是，真实的原因，他不得而知。不过，不管是什么原因，也许栖霞说得对，把念奴带出太常寺，才能真的救念奴。可是，带去哪里呢？

　　栖霞见皇甫将军陷入了一阵愁思中，突然说道：

　　“对了！”

　　“什么？”

　　“我想起来，每年三月，都会有一场春选，从长安城内外选拔优秀的艺人，进入皇宫教坊，研习乐艺”

　　栖霞算了算日子，突然惊呼道：

　　“哎呀，现在已经是二月底了，春选马上就要开始了。念奴若是能通过这次春选，就能进皇宫了。”

　　“皇宫？”

　　栖霞的话让皇甫陷入一阵沉思中。

　　皇甫将军走后，栖霞又把春选的事情也告诉了念奴，念奴一下子燃起了希望。不过，栖霞也提醒念奴，这皇宫，那可是比太常寺更加深不可测的地方。一旦进去了，恐怕也多有身不由己。念奴听着栖霞的话，心里有些茫然。可是对念奴来说，没什么地方比太常寺更让她觉得可怕了。只要能离开太常寺，去哪里都行。念奴决定参加春选，倘若没有选上，她逃也要逃离这里。

　　翌日，皇甫再来太常寺看念奴的时候，发现念奴的精神气儿已经恢复了很多。

　　“皇甫将军，我听说你来太常寺是要找一个叫‘慧心’的人，是吗？”

　　皇甫点了点头。

　　“不过，我要找的人，并不在太常寺。”

　　“那，是皇甫将军要找‘慧心’，还是……”

　　“我是受人之托。”

　　“受人之托？”

　　念奴心中陷入了惊疑。

　　“将军是受何人所托？”

　　皇甫有些惊讶，他没想到念奴会问这件事情。

　　“此人来自皇宫。”

　　“皇宫？”

　　念奴此时陷入了一阵纠结之中，她不知道要不要告诉皇甫将军。如果换做是别人，念奴应该是不会把自己叫“慧心”这件事情说出去的，可面前的人是皇甫将军，他已经救了自己两次。念奴对面前的皇甫将军，已经产生了一种没来由但又很坚定的信任之感。想到这里，念奴决定还是告诉他。

　　“皇甫将军，如果我说我是慧心，你会信吗？”

　　念奴怔怔地望着皇甫，郑重地说道。

　　听到念奴的话，皇甫瞬时愣住了。

　　“什，什么？”

　　皇甫无比震惊，可他看着念奴的样子，他又觉得念奴不像是在说谎。

　　“你说，你说你叫慧心？”

　　皇甫又问道。

　　“嗯。”

　　念奴点了点头。

　　皇甫一时还无法相信，他想起若笙交待的话来，便问道：

　　“那你可知我是受谁所托？”

　　念奴先是愣了一愣，“慧心”是一行禅师给自己取的法号，除了普救寺的人，应该没有别人知道了。而有谁会找“慧心”找到太常寺呢？念奴只想到了一个人，那就是曾在普救寺和自己朝夕相伴的净真。

　　“净——真。”

　　念奴一字一顿地说出了这个名字。

　　皇甫惊讶地望着念奴，这才意识到，原来自己要找的人，就在眼前。可怎么会这么巧呢？皇甫还是觉得难以置信。

　　“有一封信，是净真写给你的，在我府中，我明日拿给你。”

　　然而念奴短暂的惊喜过后，却突然陷入了无尽的伤感之中。她摇了摇头，道：

　　“不。”

　　皇甫一阵惊愕。

　　“你不想看看信里写了什么？不想和净真相认？”

　　念奴长长地叹了一口气。自从蒲州一别，她和净真五年没有见过，因为居无定所，也无法书信往来，便断了联系。原本以为以后很难见到了，没想到如今竟都来到了长安。可一想到普救寺里纯净如水的生活，念奴就无法接受后来遭遇的一切。念奴好想和净真相聚，可净真如今身处皇宫，自己在太常寺。倘若自己春选没有入选，进不了皇宫，那和净真也只能匆匆一见，又匆匆再别。这对她们两个来说，不过是又添愁绪。

　　“念奴姑娘？念奴姑娘？”

　　皇甫见念奴陷入了久久的沉思里，喊道。

　　念奴抬头看了看皇甫将军，说道：

　　“皇甫将军，信您先替我保存好。找到慧心这件事情，也请先不要告诉净真。”

　　“为什么？”

　　皇甫惊讶地问道。

　　“净真她应该很希望能够找到你。”

　　念奴眼眸中升起忧伤。

　　“我准备参加即将到来的春选，若是我选上了，我会进宫亲自告诉净真。倘若……”

　　念奴静默了片刻，才接着道：

　　“倘若我没有选上，我就离开长安城。若是那样，匆匆一见又要匆匆别离，那为何要让净真经历重聚又离别的感伤呢？”

　　皇甫没再继续追问下去，他已经理解了念奴此刻的心境，也尊重念奴做出的决定。

　　“好，我答应你。”

　　念奴此时心里更加确定要好好为这次春选做准备，只有入选了，她才能逃离太常寺，也才能进入皇宫和净真相聚。

　　若笙迟迟没有从皇甫将军那里收到关于信的消息，看来太常寺里没有她要找的人。皇甫将军此刻恐怕已经把信烧了吧。虽然一开始就没有抱太大的期待，可小小的希望落空的感觉还是很不好受，若笙一连几日情绪都有些失落。

　　教坊里的乐工们突然围在一起讨论着什么，看到若笙经过，一个乐工拉住若笙道：

　　“唉，若笙你听说了吗？”

　　“嗯？听说什么？”

　　“春选的事。”

　　“春选？”

　　“对，一年一度的春选马上又要开始了，三月又有一批新的乐工要进来了。”

　　几个乐工感叹道：

　　“唉，每年都有更加年轻的乐工进来，眼看着我们都要老了。”

　　谈到这里，几个年事稍长的乐工不禁黯然神伤起来。

　　太常寺的崔掌事没料到念奴竟然认识皇甫将军，不过好在念奴没有告诉皇甫将军这事。不过，经此之后，崔掌事只觉得念奴是一个萦绕在心里的麻烦，他只希望念奴能尽快离开太常寺，不管用什么办法。所以这次念奴参加春选，崔掌事不仅完全没有阻挠，反而大力支持。

　　春选结果出来了，念奴选上了。这个结果对于大家来说，既有些意外，但又似乎是意料之中的。念奴就是凭借精妙绝伦的舞艺在长安城众多舞伎中脱颖而出，被选进太常寺的。对于念奴的舞艺，大家是有目共睹的。不过，刚进太常寺，短短的时间里，就又从太常寺进了大明宫，这种事情也是少见的。

　　皇甫已经听说了念奴被选中入宫的事情，他把那封信带到太常寺，交给了念奴。虽然时间过去了那么久，可念奴看着信封上“慧心亲启”四个字，还是一眼认出了净真的笔迹。她没有急着拆开信封，而是把信装进了包裹里。带着几个简单的包裹，念奴缓缓朝太常寺的大门走去。

　　姑姑，栖霞和其他几个平日里对念奴不错的舞伎来给念奴送行。姑姑握着念奴的手，语重心长地说道：

　　“此去皇宫，是好是坏，难以言说。姑姑只希望你去了皇宫，能够好好保护自己。你性子烈，可皇宫这个地方，是比太常寺更加深不可测的。姑姑不求你飞黄腾达，惟愿你能够性命无忧。”

　　听着姑姑情深意切的一番话，念奴心里分外感动。短暂地道别之后，念奴带着包裹，跨出了太常寺的大门。在太常寺短暂的日子，发生的喜怒哀乐，念奴只希望就都留在太常寺里吧。

　　宫中来接念奴的马车已经停在了太常寺门口。念奴坐上了马车。车轮滚滚，载着念奴朝大明宫的方向驶去，也载着念奴驶入了人生的另一场轨迹里。