《几度梨花飞》项天歌

18、碧莲凋零 半月前皇甫

　　半月前皇甫奉命出使吐蕃接受请和，原本加上往来车程共定一月，但是请和远比想象中顺利，一路上车马行得很快，只半月，请和之事便已顺利结束。吐蕃请和的成功违背了李林甫的初衷，他越发觉得皇甫的存在对他将是一个威胁，他开始担忧起自己在朝堂苦心经营多年的地位。

　　吐蕃回来的当晚，子靖定下了京城的一个酒楼，给皇甫接风，当晚去的还有太子李亨，韦坚一干人等。酒喝到一半，不知从何处飞过来一支利箭，皇甫替太子挡了一箭。子靖和韦坚要去追，却被太子拦住了。

　　“不可让这件事情引起过多的惊动。父皇向来痛恨结党营私之事，尤其是本王的身份还是太子，这件事情直接触及到皇位。若是我们在此聚集的事情传到父皇耳中，他定会大怒。”

　　“可，可我们并非要密谋什么，只是要给皇甫兄接风而已。”

　　子靖说道。

　　李亨摇了摇头。

　　“父皇不会管这些的。”

　　“确实如此，看来这件事情不能明察。”

　　韦坚重新坐回了位置。

　　子靖低头，看到皇甫胸前已经被鲜血渗透。几人赶紧带着皇甫，坐上了备好的马车，离开了酒楼。

　　翌日，皇甫带着箭伤，一如往常去上朝。

　　朝堂上，玄宗皇帝面色不悦。

　　“近日有官员上奏说近来京城结党营私之事，朕已经说了很多遍，朕最痛恨结帮分派营私舞弊之事，若是被朕发现，严惩不贷。”

　　玄宗皇帝说着，看了看太子李亨，韦坚等众人。

　　“朕希望众爱卿多加内省，有则改之，无则加勉。”

　　李亨忙躬身道：

　　“父皇的话，儿臣必定谨记在心。”

　　玄宗皇帝点头嗯了一声，又道：

　　“朕这话不是说给太子听的，而是说给你们每一个人听的。”

　　众朝臣忙齐刷刷跪在地上，齐声说道：

　　“臣等遵旨。吾皇万岁万岁万万岁。”

　　“好了，众爱卿可还有事上奏？”

　　玄宗皇帝说着，看了看高力士，高力士忙站定，扬声道：

　　“有事启奏，无事……”

　　高力士话音未落，皇甫突然走上前来。

　　“启禀皇上，微臣有事要奏。”

　　玄宗皇帝已经做好了下朝的准备，见状，又在位置上坐正。

　　“爱卿，有何事要奏？”

　　“启禀皇上，近日从吐蕃运回来的贡品账目对不上，恐怕有官员私吞贡品。”

　　“哦，竟有此事？”

　　玄宗皇帝皱了皱眉。

　　“而且，而且……”

　　皇甫故作迟疑状。

　　“爱卿还知道些什么，但说无妨。”

　　皇甫回头看了眼李林甫，接着道：

　　“回皇上，有人反映说宰相大人好像牵扯其中。”

　　“哦，李林甫？”

　　玄宗皇帝面色不悦，朝李林甫道：

　　“李林甫，可有此事？”

　　李林甫忙躬身走上前，道：

　　“皇上，吐蕃贡品一事，微臣一无所知。况且微臣身为一朝宰相，岂会罔顾国法，做出此等事情？”

　　李林甫说着，转头看了眼皇甫将军，道：

　　“贡品之事是太府寺负责，皇上您不如找来太府寺丞韩大人，当面对问这件事情。”

　　李林甫只手遮天，蒙蔽视听，朝中多少官员已经敢怒不敢言。太府寺丞韩大人这些年受到李林甫的打压还少？遇到李林甫的事情，韩大人即便是有心，如今也只敢躲着。

　　皇甫不禁冷笑了一声。李林甫见状，佯作无知，道：

　　“皇甫将军，这是在笑什么？”

　　皇甫摇了摇头，没有回答李林甫的话，他转头看向玄宗皇帝，道：

　　“皇上，请您下令彻查此事。”

　　李林甫见状，忙也道：

　　“微臣也望皇上彻查此事，还微臣一个清白。”

　　皇上微微皱了皱眉，道：

　　“好了，此事朕会派人彻查。退朝。”

　　从朝堂上回来，子靖觉得皇甫这样做太过莽撞。

　　“李林甫的事情，大家都知道，恐怕，恐怕连皇上自己也不见得一无所知。可唯独你这样贸然出头。皇甫兄，你有没有想过这件事情的后果？”

　　“话虽如此，可若大家都视而不见，只会助长李林甫的气焰。”

　　皇甫想起初来京城时，在郊野一路上看到的饿民，只觉得痛心。

　　子靖叹了一口气，道：

　　“唉，可终究这里不是战场，战场上的事，简单多了。可这里是皇宫，皇意大于天。皇上有意袒护自己的宠臣，岂是你我能改变得了的？还有，看来是有人抢先一步把昨晚的事情告发了。皇上今日在朝堂上的话，看似并无指对，其实显然是更加针对太子。”

　　皇甫点了点头。

　　“既然如此，你最近一定要小心点，我们暂时不要和太子会面了。还有，你的伤……”

　　子靖话未说完，皇甫突然胸口一痛，定在原地，弯下了腰。

　　子靖见状，一阵惊慌。

　　“皇，皇甫兄，你怎么样了？”

　　皇甫原地休憩了片刻，摇了摇手，道：

　　“无碍。”

　　“还好没在朝堂上被发现。皇甫兄，我看你要不请两天假休养休养吧。昨日刚中的箭伤，你今天就上朝，没你这么拼的。”

　　皇甫却摇了摇头。

　　“正是因为昨天中的箭，所以今天更要上朝。”

　　“此话怎讲？”

　　子靖有些不解。

　　“其实昨晚何人指使射的箭，不用追查，也知道。”

　　“你是说，李林甫？”

　　皇甫点了点头。

　　“从吐蕃回来，李林甫对我的一举一动都比往常更加留意。昨夜他有意射箭，是因为他知道我们不敢追查。所以他抢先一步向皇帝奏说京城结党营私之事。正因如此，我非但不能请假，还要天天让他看到我，让他知道我身上不可能有伤。”

　　“可……”

　　子靖指了指皇甫胸前的伤口，皱了皱眉。

　　“你忘了，以前我们受更重的伤，不还是照常带兵打仗。这点伤，算不了什么。”

　　“往年在战场上和外敌抗争，这如今回了京，还要防内敌。你这伤口，但凡在朝堂上有一点没有顶住，那就在皇上面前露馅了。虽说战场凶险，可朝中之事，复杂莫测远甚于疆场。”

　　皇甫看了看子靖，陷入了一阵沉思中。子靖的话不无道理，很多事情，他也渐渐觉得有心而无力。想到此后的路，不禁陷入一阵怅然之中。

　　许久之后，子靖摇头叹了一口气。他抬头看着皇甫，郑重地说道：

　　“皇甫兄，你要想好了，原本李林甫和你只是暗斗，可你三番五次上奏李林甫，李林甫也已经觉察到你和太子以及韦坚已经统一阵营，眼看着你和李林甫的争斗已经从暗暗较劲变成明着抗争。李林甫这个人老奸巨猾，连太子都惧他几分，若真是要执着地抗争到底，这条路怕是艰难和凶险万分呀。”

　　皇甫突然停了下来，转头望着子靖，神色严肃地说道：

　　“子靖兄，你说我们当年在战场上拼死杀敌，为的是什么呢？”

　　子靖愣了一愣，怔怔地说道：

　　“为的是，抵抗外敌入侵，保卫国家安定，保护百姓安居。”

　　“是呀，子靖兄你说的没错。”

　　皇甫感叹道：

　　“我们虽已不在边关征战，可我们多少兄弟还在战场上出生入死，只为杀掉哪怕一个敌人。然而朝中有李林甫这样的人蒙蔽圣听，于国家和百姓来说，又何亚于外敌浩浩荡荡的铁蹄？如今我们身处朝堂，倘若选择退缩，和战场上那些逃兵又有何异？”

　　子靖听着皇甫的一番话，心中涌起汹涌的波涛。是呀，不管身处何处，他们都是战士，战士的使命就是将自己置身于危险之中，换取国泰民安。子靖静默良久，突然拍了拍皇甫的肩膀，两人四目相望，虽然没有说话，却已心照不宣。

　　这一次旧伤复发，碧莲的情况似乎比一开始更加严重了。连着几天的时间，碧莲都吃不下一口饭。虚弱的体质让碧莲的伤口恢复得更慢。若笙不知道明明碧莲情况已经越来越好了，自从这次受了风寒，突然之间就这样不受控制地恶化了。若笙又去找师傅，哀求师傅给碧莲请个太医，师傅没有这个权力。给乐工请太医？这事在宫里是不合规的。师傅把自己几瓶上好的药都让若笙拿去了，除此之外，师傅也只能摇头叹惋。

　　晚上，陈让偷偷从御膳房带过来了一碗燕窝羹。若笙一勺一勺地喂碧莲吃，一整日没怎么进食的碧莲，终于勉强吃完了一整碗。若笙看碧莲的神色渐渐清醒了些，她陪着碧莲说了一会儿话，碧莲又渐渐睡去了。

　　若笙没有回自己的房间，她坐在碧莲床头守着，害怕碧莲晚上有什么事。体力不支的若笙，趴在床头睡着了。

　　第二天醒来的时候，天已经大亮，若笙扶着额头缓了缓神，忙起身去看碧莲。碧莲静静地躺在床上，面色平静，白皙的脸上泛着微微的红润。这是一连几日来碧莲气色最好的时候了。若笙心里稍稍宽慰了些，准备去膳食堂打些饭。

　　刚走出房门，若笙心里突然一个咯噔，她又折返回来。

　　若笙轻轻握住碧莲的手，碧莲的手很暖。

　　“碧莲，碧莲。”

　　若笙又在碧莲耳畔轻轻唤了几声，碧莲没有任何反应。若笙伸出手指，放在碧莲的人中，突然感觉不到碧莲的鼻息了。若笙的身体开始抖了起来。

　　“碧莲，碧莲。”

　　若笙的声音越来越大，她晃动着碧莲的身体，碧莲却再也没有任何回应。

　　若笙的声音惊动了教坊里的人，大家聚集在碧莲房间门口。很快，师傅也来了。师傅用手触了触碧莲的鼻息，又摸了摸碧莲的手，已经冰凉。

　　“若笙，碧莲她，她已经，没了。”

　　师傅掩面叹息。

　　“不，不会的，师傅，碧莲的手还是热的。”

　　若笙伸手去摸碧莲的手，方才还很暖，此刻竟已经冰凉。若笙一下子瘫坐在地上。

　　“怎么会这样，怎么会这样？明明昨天还是好好的。”

　　若笙想不通，碧莲昨晚还吃了一整碗的燕窝羹，还和自己说了很多话，为什么只过了一晚上，碧莲就，就醒不来了。

　　若笙悲痛欲绝，她跪在师傅面前，哀求道：

　　“师傅，求您请太医来看看吧，求您请太医来看看吧。”

　　师傅又长长地叹了一口气。

　　“死生有命，富贵在天。碧莲她，她命不好，命不好呀。”

　　师傅在这宫中待了数十年，见惯了生死，可是看着年纪轻轻就魂归西天的碧莲，还是无法忍受内心的悲痛，老泪纵横。他缓缓离开了碧莲的房间，带着无尽的自责，带着满心的无奈。

　　午后，几个侍卫带着担架，来了教坊。

　　“你们要干什么？”

　　若笙看着突然闯入的侍卫，陷入了一阵惊慌之中。

　　侍卫没有回答若笙，他们径直走到碧莲床边，把碧莲从床上抬到了担架上。当他们要把碧莲抬出房门的时候，若笙死死抱住躺在担架上的碧莲，不让他们离开房门。

　　几个乐工过来，拉着若笙，劝慰道：

　　“若笙，让碧莲走吧。”

　　若笙非常清楚地知道这些侍卫要怎么处理碧莲的身体。她们是身份卑微的乐工，生病了也请不了太医，死了，也只会被抬出宫，丢入乱人堆里。在这些侍卫眼中，他们抬着的不是什么碧莲，有一天，他们抬着的也不是什么若笙，不过是一个又一个要被速速处理掉的尸体。想到这里，若笙不忍心让碧莲的尸首就这样被丢掉，被野兽啃食掉。她跑出教坊，追了出去。

　　眼看着就要到了宫门，若笙知道一旦他们走出宫门，若笙就再也追不到了。若笙加快步子，冲到了侍卫面前，抱住了碧莲。

　　侍卫见又是若笙，已经有些不耐烦了。

　　“去去去，别妨碍我们办事。”

　　一个侍卫过来把若笙拉到一边。若笙哭着求道：

　　“侍卫大哥，求你们了，不要把碧莲丢掉，不要把碧莲丢掉。”

　　侍卫看着跟了一路的若笙，心里有些动容，可这样的事情太多了，他们也见过了太多次，他们不过是秉公办事，这悲欢笑泪，与他们是无关的。侍卫噌的一下抽出了刀，想把若笙吓唬走。

　　“住手。”

　　突然的一声呵斥声，让侍卫猛地一滞，侍卫抬起一望，竟发现皇甫将军从不远处正走来。

　　“奴才参见皇甫将军。”

　　几个侍卫齐刷刷跪在了地上。皇甫没有去看他们，他忙走到若笙跟前，蹲了下来，柔声说道：

　　“若笙，怎么了？”

　　若笙看到突然出现的皇甫将军，一把抓住了他的手。

　　“皇甫将军，求你，求你不要让他们带走碧莲。”

　　皇甫这时才看到担架上的碧莲，瞬时明白了过来。

　　几个侍卫见状，忙道：

　　“将军，奴才们也是按照内侍监的指示办事，要把已经死了的宫女带出宫埋了。”

　　“滚。”

　　“将军，这……”

　　“滚。”

　　几个侍卫见皇甫将军脸色威严，吓得忙行了礼，快步跑开了。

　　“若笙，走，我带你换件衣服，我们送碧莲出宫。”

　　若笙听到皇甫的话，缓缓抬起了头，怔怔地望着皇甫，眼泪还在眼眶中打转儿。

　　若笙换上了一身太监服，皇甫抱着碧莲，若笙跟在身后，一起出了宫。

　　皇甫把碧莲的尸体带到了长安郊外一个僻静的村落，村落的尽头有一片荒地，那里埋葬着村中许多逝去的人，皇甫和若笙把碧莲埋在了这片幽静的土地上。

　　若笙在碧莲的坟头伫立了许久，也哭了许久。自己入宫以来结识的第一个好姐妹，天真烂漫的碧莲，就这样有永远地停在了她十六岁的年华里。

　　夕阳渐渐西斜，在皇甫的劝慰下，若笙才依依不舍地离去。

　　皇甫带着若笙，离开了长安郊野，缓缓向长安城里行去。

　　若笙突然脚下一软，往地上倒去。

　　“若笙。”

　　皇甫一把扶住了若笙，若笙的手扶在了皇甫的胸膛，她忙站定，移开了手。

　　“若笙，我送你回宫吧。”

　　皇甫柔声说道。虽然在战场上看惯了生死，可若笙此时此刻的悲痛，皇甫也能感同身受。

　　若笙点了点头，她垂下头，突然看到手掌上满是鲜血。

　　“皇，皇甫将军？”

　　若笙举起自己的手，瞬时陷入惊慌。

　　“啊。”

　　若笙此时才看到皇甫胸前，竟一片鲜血。

　　“这，这是，怎么回事？”

　　皇甫看了看若笙，又垂头看了看自己的胸膛，才发现自己胸前满是鲜血，想来应该是当时抱着碧莲出宫行路，伤口挣开了。

　　“没事，若笙。”

　　皇甫柔声道。

　　“皇甫将军，你，身上有伤？”

　　“嗯。”

　　若笙抬起头，定定地望着皇甫，眼眸中闪烁着泪光。皇甫望着若笙，摇头笑了笑，道：

　　“很轻的伤，无碍的。天色这么晚了，我带你回宫吧。”

　　皇甫说着，轻轻拉起若笙的手，往前走去。

　　若笙神情有些恍惚，没有挣开皇甫的手，就这样跟着他一步一步往前走。

　　走了一段路，伤口的阵痛让皇甫猛地一阵抽搐，皇甫忍不住轻咳了一声。若笙忙停下来，走到皇甫前面。

　　“不行，我们先去处理你的伤口。”

　　皇甫站直了身子，望着若笙，点了点头。

　　若笙忘了皇甫将军府就是自己曾经住了十一年的家。当皇甫带着她走到了府邸前面的弄堂，若笙才发觉这里很熟悉，她才想起来，这条路她曾经走了无数次。若笙突然紧张不安起来，她不敢再往前走。

　　“若笙，怎么了？”

　　皇甫看到若笙突然停了下来，有些疑惑地问道。

　　“没，没什么。”

　　若笙摇了摇头，那个日思夜想日盼夜盼的家，此刻就在眼前，她心里突然生出满满的怯意。

　　在原地静立了片刻，若笙才继续往前走。

　　守门的小厮看到将军，忙行了礼。

　　皇甫指着府邸前的那块匾额，对若笙说道。

　　“这里就是我的府邸。”

　　若笙远远地站在府门前，仰面望着头顶那块匾额，那个曾经写着“薛府”二字的匾额，如今已经换成别人的名字了。

　　“若笙，快进去吧。”

　　皇甫对若笙说道。若笙回转过身，望着皇甫，心里有话却不敢问。若笙低头，看到皇甫胸前的血流个不止，忙收回了思绪，道：

　　“好。”

　　踏进府门的那一刻，若笙惊住了，这里的一切竟然都没有变，还和儿时几乎一模一样。回廊，亭子，石桌石凳，院落里的花草，山石，都没有变。若笙又忍不住往前面走去，那条父亲用一块一块鹅卵石铺成的曲径也没有变，莲花池也还在，那片凤尾竹，自己走的时候才刚刚种下，如今已经长得又高又密了……若笙看着眼前这熟悉的一切，好像是做了一场长长的梦，如今她又回到了这里，回到了自己的家。可身后突然响起的声音，让若笙的心又碎了。

　　“尚荣，管家去哪儿了？”

　　“回将军，管家出去了，说是快过年了，去望月楼提前定酒去了。”

　　皇甫点了点头。

　　管家？若笙心头一颤。守门小厮已经换了，尚荣是谁她也完全不认识，虽然这座府邸几乎没有变，可府里的人，自上而下都变了。管家呢？从小陪着自己长大的老管家，他还在这里吗？

　　“将军，你受伤了？”

　　尚荣这时注意到了皇甫将军胸前的鲜血，不禁惊呼道。

　　若笙忙回过了头。

　　“将军，快进屋，让晚清给你包扎一下。”

　　尚荣说着，朝身后喊道：

　　“晚清，晚清，快过来。”

　　“我，我，我来吧。”

　　若笙讪讪地说道。她想起皇甫将军从侍卫手中要回了碧莲，想起皇甫将军一路上抱着碧莲走了很长的路，想起他忍着伤口的疼痛和她一起给碧莲筑坟，若笙对皇甫将军此时心里生出许多感激来。

　　晚清已经跑过来了，皇甫望着若笙，对晚清和尚荣说道：

　　“不用了。”

　　皇甫带着若笙走进了房中。

　　皇甫把自己被鲜血浸透的衣服一件一件脱了下来，露出了被血染红一片的胸膛。若笙打开了药箱，取出了药物和绷带。她转过身，看到皇甫，忙又背过身去，脸颊突然变得滚烫。皇甫没有留意到若笙的反应来，大概在沙场上常常遇到这样的事情，别说是胸膛，更加隐蔽的地方受了伤，也无暇顾及这么多，只想着赶紧消毒，止血，包扎，然后重新上战场。

　　若笙定了定神，重新转过身来，她抿着嘴唇，低垂着眼眸，没有去看皇甫的眼睛。

　　皇甫躺在床上，若笙用棉布蘸着药水把皇甫胸前的鲜血擦拭干净。药水碰到伤口，皇甫忍不住闷哼了一声。若笙的手顿了顿。

　　“疼吗？”

　　若笙轻声问道。

　　“没事，若笙你继续。”

　　等到把血渍全部清理干净，若笙才看到皇甫胸前的伤口有多深，这显然还是新的伤口，他才刚受伤不久啊。若笙不知为何，眼眸中突然泛起了波痕。

　　刚才不知道伤口这么严重，此时给伤口上药的时候，若笙的手开始抖了起来。

　　“你，怎么受的伤？”

　　若笙给皇甫上着药，忍不住问道。

　　“此事说来话长。”

　　皇甫静默了片刻，还是对若笙说道：

　　“朝中的宰相李林甫，权倾朝野，居高位却不顾百姓苍生，蒙蔽视听，以权谋私，打压异己。”

　　皇甫说着，叹了一口气。

　　“这是李林甫的人下的手？”

　　“如果我没猜错，应该就是他了。”

　　若笙在宫中虽然只是个乐工，但有些事情，她也多多少少听说过。当朝宰相李林甫，并不是一个贤相。若笙看着皇甫的伤口，突然陷入了沉思里。

　　“若笙，若笙。”

　　皇甫轻轻唤了好几声，若笙才晃过神来。

　　“若笙，在想什么？”

　　“哦，没，没什么。”

　　若笙忙把绷带拿过来，给皇甫缠上。当她把绷带绕到皇甫身后，环抱着他，脸颊突然贴在了皇甫的胸膛上，若笙感觉到了皇甫剧烈的心跳声和呼吸声，若笙的心也开始剧烈跳动起来，她忙把头从皇甫胸前移开。此时，若笙抬起眼帘，和皇甫望过来的目光相撞，两人四目相望良久。

　　门外响起了一阵脚步声，尚荣端着一盆热水进来了。

　　两人忙都收回了视线，垂下了眼眸。若笙的脸颊晕起一片绯红。尚荣放下水盆，又离开了。后知后觉的皇甫忙叫住了正走出去的尚荣。

　　“后面让尚荣来吧。”

　　皇甫轻声对若笙说道。若笙抿着嘴唇，点了点头。

　　看着尚荣给皇甫将军一圈一圈缠着绷带，若笙突然对皇甫说道：

　　“皇甫将军，我，可以在你府中转一转吗？”

　　皇甫微微一愣，随即眼眸中升起几许笑意来，他望着若笙，轻声说道：

　　“好。”

　　若笙躬了躬身，走出了房间。

　　“将军，这个小太监，是什么人呀？将军怎么会带一个小太监来府？”

　　尚荣见皇甫将军怔怔地望着门口出神，又唤了几声：

　　“皇甫将军？皇甫将军？”

　　皇甫愣了愣神，收回视线，看了看尚荣，道：

　　“尚荣你刚才说什么？”

　　“哦，没什么。”

　　尚荣挠了挠脑袋，有些疑惑。

　　若笙想起父亲送自己离开长安的前几天，曾经把一些名贵的乐器藏在了假山后面的一个密室里，若笙当时不知道父亲为什么这么做，后来才意识到，可能父亲已经预测到了一些事情会发生。

　　若笙的心微微颤抖着，缓缓地向假山处走去，夜色下，那条路有些崎岖，若笙好几次险些摔倒。若笙渐渐走近了那片假山，往昔的一些思绪涌上心头。儿时，每逢中秋月圆，清歌都爱跑到这里来，圆圆的明月投射在池水中，泛起银色的光。老管家会把小小的清歌抗在肩头，伸手去够那又圆又大的月亮。清歌每次都觉得快够到了，可又从来没有够到过。那天上的明月就成了清歌心里的一个执念。若笙想到这里，心中一阵怅然。

　　突然身后传来一阵声音。

　　“站住。”

　　若笙心里一惊，忙站在了原地。

　　“你是什么人，转过来。”

　　若笙原本有些慌张，可等她听清楚身后的声音，若笙突然微微颤抖起来，这声音，是老管家？若笙缓缓地转过了身，瞬时凝滞住了。

　　是老管家呀！若笙一下子就认出来了。老管家的样子没变，只是更老了。五年的时间，清歌已经长大了，身形容貌都发生了很大的变化。从小陪伴清歌长大的老管家，此时就站在清歌面前，却也完全认不出她来了。更何况，此时的若笙还是一身小太监打扮。

　　若笙看着老管家满头的银发，布满皱纹的脸，微微佝偻的身子，往日里那个把清歌抗在肩头摘月亮的老管家，再也回不来了。若笙瞬时泪如雨下。

　　老管家原本想要疾言厉色地质问一番，可是当他看到面前这个清清秀秀的小太监突然哭了，心瞬时软了下来，他想着也许宫里的生活让小太监受了极大的委屈，也许小小年纪的他离了家离了亲人，无依无靠。唉，不管怎么样，在宫里当差那就是在刀尖上行走，自己怎么还忍心去刁难一个小太监。老管家原打算让小太监离开这里，不再追问了，可此时若笙突然开口说道：

　　“老管家，您还记得我吗？我是若笙啊。”

　　“若笙？”

　　管家听到这话，不禁皱了皱眉，困惑不解。他怎么会知道什么若笙呢？自从进了这里，老管家就再没有迈出去过，他的一生都给了这个府邸。老管家的脑海里，只记得曾经薛府上上下下的人，以及如今的皇甫将军。

　　老管家皱着眉头看着面前这个行为举止有些奇怪的小太监。

　　若笙这才意识到自己好傻，老管家怎么会知道若笙这个名字？

　　“薛清歌，老管家，我是清歌啊。”

　　提起清歌这个名字，若笙心中怅然。自从五年前离开长安，再也没有人喊她“清歌”，她也再没有向人提起过“清歌”这个名字。

　　“清，清歌？”

　　老管家脸上的疑惑渐渐变成了震惊，他仔细看着面前的这个小太监，他眉目清秀，一看就是个女孩子扮的，自己怎么没有发现呢？可是，清歌？自己从小带到大的清歌？许多年前就已经离开了长安的清歌？怎么会突然出现在这里呢？老管家难以置信地望着面前的人，努力从她身上寻找清歌的影子。

　　若笙已经泪流满面，她缓缓地吟起了老管家小时候教给她的那首乐府诗谣。

　　“十五从军征，八十始得归。

　　道逢乡里人，家中有阿谁？

　　遥看是君家，松柏冢累累。

　　兔从狗窦入，雉从梁上飞。

　　中庭生旅谷，井上生旅葵。

　　舂谷持作饭，采葵持作羹。

　　羹饭一时熟，不知饴阿谁！

　　出门东向看，泪落沾我衣。”

　　若笙一边唱着那首诗谣，一边哗哗哗地流着眼泪。

　　“是清歌，是清歌。”

　　老管家听着这首已经好多年没有在耳边响起的乐府诗，苍老的脸上顿时剧烈抽搐，深陷的眼窝老泪纵横，他颤颤巍巍地握住若笙的手，口中喊道：

　　“小姐，小姐，老奴可算见着你了，老奴可算见到你了。”

　　老管家无论如何也没有想到，有一天会在这座府邸，再次见到自己家的小姐。老管家重又上上下下打量了若笙一番，自己家的小姐，怎么会穿着小太监的衣服，这究竟是怎么一回事。

　　“小姐，你，你怎么会……”

　　“老管家，此事说来话长。”

　　若笙望了望身后，见四下无人，才低声说道：

　　“老管家，我爹娘到底发生了什么事情？为什么一行禅师……”

　　不远处突然响起了一阵脚步声。

　　老管家听到身后的脚步声，忙伸出手擦了一把眼泪，定了定神，然后朝若笙呵斥道：

　　“哪里来的小太监，怎么敢在将军府里乱闯？”

　　还好夜色深深，皇甫没有注意到老管家刚刚哭过的眼。

　　若笙望着面前的老管家，又望了望正从远处走来的皇甫，眼泪依旧止不住地落。

　　“管家，发生什么事了？”

　　皇甫走到了两人近前。管家回身望了望皇甫将军，忙道：

　　“哦，将军来了。”

　　然后指了指若笙，道：

　　“将军，这个小太监在将军府里乱走。”

　　皇甫看到泪流满面的若笙，心里突然一阵心疼。

　　“管家，这是我带来的，你不要责怪她。”

　　老管家忙讪讪地道：

　　“是，是。”

　　“好了，你去忙吧。”

　　老管家忙垂了垂首，转过身，离开了这里。若笙望着老管家的背影，埋藏在心里这么多年的疑问，却没有机会问。若笙不知道以后会否还能再重回这里，再见到老管家。

　　“若笙，你没事吧。”

　　皇甫用轻柔的声音说道。他看着若笙眼角挂着的泪珠，忍不住伸出手，拭了拭。若笙猛一怔，缓缓抬起眼眸，望着皇甫。皇甫眼中升起几许笑意，他突然从衣袖中拿出了一支荷叶发簪，簪在了若笙头上，若笙猛地往后退了几步。夜色里，皇甫看不到若笙脸颊泛起的潮红。

　　“我，我要，走了。”

　　若笙垂下头，轻声说道。

　　“我送你回宫。”

　　若笙重又抬起头，看着皇甫的胸膛。

　　“你的伤……”

　　“已经包扎好了，它已经无碍了。”

　　没有皇甫带着，若笙是进不了宫的，若笙抿着嘴唇，点了点头。

　　走出将军府，小厮已经备好了马。若笙回头望着那块写着“皇甫将军府”的匾额，心里只觉得怅然。身后这座生活了十几年的府邸，除了这块匾额，里面几乎什么都没有变。若笙只觉得怅然若梦，可她知道，自己再也无法做回清歌了。

　　皇甫已经跃上马背。

　　“若笙，把手给我。”

　　若笙听到声音，忙把视线收回来，她转过身，望着马背上的皇甫，突然愣在了原地。

　　“若笙，快，把手给我。”

　　皇甫又轻声说道。

　　若笙抿着唇，低垂着眼帘，缓缓地朝皇甫伸出了手。皇甫把若笙抱上了马背。然而此时，皇甫刚包扎好的伤口一挣，疼得他忍不住抽搐了一下。

　　皇甫只让马慢慢地走，骏马带着皇甫和若笙，缓缓朝大明宫行去。时令入冬，迎面而来的夜风有些刺骨，若笙忍不住打了个激灵。皇甫缓缓伸出双臂，轻轻环抱住了若笙。

　　马儿行到宫门口，两人下了马，走着进了宫门。

　　“皇甫将军，就到这里吧，我自己回去。”

　　若笙停了下来，对皇甫说道。

　　“我送你回教坊吧。”

　　“不，不用了，我，我自己回去。”

　　若笙说着，转过身，快步走远了。皇甫望着若笙的背影，没有追过去。

　　若笙耳畔回想着皇甫的话，伸出手摸了摸头上的发簪。碧莲的离世，皇甫的伤，阔别五年的旧府，种种事情交织在若笙脑海中，若笙只觉得头晕目眩，眼前一黑，晕倒在了教坊门口。

　　若笙是在一阵阵唤声中醒来的。

　　“若笙姑娘，若笙姑娘，若笙姑娘。”

　　若笙缓缓睁开了眼睛，才看到身边蹲着一个人，那人正是上次来送药的陈让。

　　天色还没有完全亮，周围静悄悄，空无一人。陈让把若笙从地上扶起来，自己却突然坐在地上大哭了起来。

　　“碧莲她，她已经……”

　　“我，我知道了，我知道了，可，可我知道得太晚了。”

　　陈让一边哭一边说着。

　　“我连碧莲最后一面都没能见着。”

　　若笙看着沉浸在悲恸和自责中的陈让，她不知道该怎么安慰他，只能这样静静地看着他痛哭。等他哭够了，眼泪流尽了，再回到御膳房，就只能收起所有的悲伤，继续前行。

　　碧莲离世不久，师傅让若笙搬去了教坊东苑，一是师傅觉得以若笙的乐艺水平，早已经该从西苑搬去东苑了。二是师傅觉得若笙在西苑，每天经过碧莲住过的房间，总是忍不住流泪。去了东苑，也许若笙能渐渐忘却悲伤。