9、咸宁心事 南 ...
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南忱便也回身走向书房，刚落座，南忱便召来扶云，道：“方才贺大人登门拜访，说陛下听闻此次魏程意欲偷袭宁安州的事，雷霆震怒，特令贺大人在宁安州中募兵，充作宁安州的常备军，护卫宁安。贺大人交予我去办。不久前南家军一千将士也已经进入宁安城了。再过几日，你与朔风便着手去办此事。我希望半月之后，在西郊大营见到新兵。”“是，属下明白。”扶云应道。
却说贺家父女二人，在回府途中，又去了城中的一处医馆。只见一白发苍苍却精神奕奕的老者与一文质彬彬、白袍素衣的青年男子正在医馆中接诊。白发老者见到贺臼义忙上前道：“见过太守大人。”贺臼义微笑掺起老者。“父亲，不知这位老人家是？”
“老朽乃江湖一游医，从前被博陵节度使魏程所威胁，一直随军充作军医。如今魏程自作孽不可活，老朽幸得贺大人解救，又为我在城中置下这医馆，如今便与徒弟二人在宁安城中落脚行医了。”
“博陵谁人不知神医妙手景华能活死人，肉白骨，景神医莫要自谦了。”“原来是景神医，小女咸宁有礼了。”此时一直未开口的白衣男子也作揖道：“淇如责见过太守大人，见过贺娘子。”
贺臼义细细打量着白衣少年，夸赞道：“瞻彼淇奥，绿竹如责。果然是端方君子，景神医的弟子也是如此的不凡。”“如责这孩子，少年失怙，全家皆为魏程所害，老朽原与他家有些渊源，故而便收了他为徒。”
这边咸宁一直因小豆子之事耿耿于怀，为纾解心结，也为了能救助更多的人，便向景神医拜道：“咸宁唐突，有一不情之请，还望景神医与父亲成全。咸宁想拜景神医为师，学医治病救人，尽自己所能为这不安世道的百姓做些什么。”
景神医与贺臼义相视一笑，贺臼义道：“那可不成。”“阿耶”咸宁满脸请求撒娇。“没有拜师礼便想着拜师了。便是景神医同意了，我也不能同意啊。”说罢两人哈哈大笑。咸宁会意：“是女儿大意了，改日必礼数齐全，郑重拜师。”几人寒暄一番后，贺家父女二人告辞打道回府。
半月后，京中传来消息，博陵节度使、华家一干谋反人等被判秋决，当今圣上担心将博陵节度使押运进京途中会有变故，因此便下令将谋逆的一干人等在宁安州就地处决，届时当今太子庄洵与建宁王庄溯将至宁安监斩。
十日后，太子与建宁王抵达宁安州，当晚在宁安驿馆中设宴招待贺太守、南忱等在魏程谋反一案中的功臣。席间，太子道：“这次孤来不仅是要监斩逆贼的，还要替父皇嘉奖南将军与贺大人之女，正是他二人机警聪慧，忠勇双全，才解救了宁安州，使宁安百姓免于陷落贼手。这一杯，敬贺大人、南将军。”二人忙举杯应和。
次日，果然太子传旨于两府，南忱晋忠武将军，领宁安军驻守宁安州。咸宁获赐黄金百两，锦缎百匹。同时，博陵节度使魏程，华莫汲、华宠一干人也已行刑，真可谓是天理昭昭，善恶终有报。
恰逢南忱刚刚募军九千人，正于西郊大营演武练兵，突然军中来报，太子殿下与建宁王驾临，众人急忙迎驾。
太子扶起南忱道：“早已闻将军之名，想不到竟如此年轻，便已拿下两州节度使，真乃天佑我大周，不忍见大周百年基业一夕凋零。”南忱忙将二人迎入帐内，三人相谈甚欢。“如此说来，此次建宁王殿下是要前往博陵，接任博陵节度使？”“正是，经此一事，父皇已不相信他人，便指派了本王去博陵。”“如今天下四分五裂，各州节度使各自为政，拥兵自重，虎视眈眈，朝廷稍有错漏，他们便趁虚而入，唯有南将军，着实让孤佩服。不仅忠勇无双，更是心怀大义。如若都像南将军一样，莫说平叛，便是夺回被北狄占去的两州十六县也不无可能。”
说到此，太子愤然起身道：“愿有生之年，能夺回抚远、骛荇两州，否则孤致死亦不能瞑目。”此话也正合南忱的心意，“臣将尽己所能收复失地，死而后已！”三人越发投契，相谈至傍晚，太子与建宁王方告辞离去。
十月初十，太上皇薨，举国同哀。大明宫内，皇帝独自凭栏眺望，只见远处天空星辰闪烁着微光，忽明忽暗。“陛下，此处寒凉，陛下当心龙体。”皇后张氏缓步走来，为皇帝披上斗篷。皇帝轻轻握住张皇后的手，眼中情绪晦暗不明。“如今太上皇已经驾鹤西去，陛下，一切都过去了。往后，这大周便是您的大周，天下便是您的天下。”皇帝听后一扫刚才的阴霾，如释重负般的长长舒了口气。“终于，终于等到了这一天，这天下，终于是朕一个人的天下了！再无人能左右朕！”
宁安州西郊大营中，南忱忙着操练新兵。甫入军营的新兵连日操练不止，又恰逢多日阴雨连绵，不少兵士纷纷生病倒下，没几日，军中便流行起了时疫，大有不可控之状。贺太守听闻后，忙求于景神医门下，此时咸宁也已拜师景神医，听闻此事，不顾父亲劝阻，执意要入军营帮忙。
贺太守无法，况南忱曾多次救过咸宁性命，此时南忱有难，也不好十分阻拦咸宁，便依了她。第二日一早，景神医、淇如责、咸宁一行人等便来到西郊大营，为将士看病开方熬药。咸宁医术尚且浅薄，只能做些安抚病人、采药、煎药之事。咸宁做事耐心仔细，即便是将士呕吐的污秽之物，咸宁也从未表现出嫌恶之意，众人皆称赞咸宁毫无千金贵女高高在上的姿态，心地纯良、平易近人。
五日后，咸宁与师兄如责上山采药，一时误了时辰，南忱几欲派人搜山，还好两人及时归来，南忱只见二人背着竹篓，淇如责一身干净，素衣如雪，而咸宁的裙边和鞋子上却沾满了泥土，不禁失笑道：“贺娘子怎生造的如此狼狈？”咸宁看了看师兄，又打量了自己，伏在南忱耳边道：“师兄此人有洁癖。”
“咳咳”淇如责清了两下嗓子，表达对咸宁说自己坏话的不满。南忱也悄声说道：“的确，你这位师兄从来都是白衣白袍的。”“对了，今日府上来了人寻你，已经在帐中等了你许久，快去看看吧。”
咸宁心生疑惑，一行人来至帐中，只见是贺府管家与荷华。管家见到咸宁忙起身道：“娘子，可是寻到你了。老奴真是担心死了。”“诚伯，可是家里出了什么事？”“哎呦，我的娘子，家中一切平安。你可是忘了，今日是娘子的生辰啊。家主命我二人给娘子带了寿糕，娘子快快吃了吧。”南忱等人俱是一惊，正要开口祝贺，只见咸宁一脸冷淡，推说自己累了想早些歇息，便打发了二人，转身向众人告辞，走出帐中。
众人散去后，南忱独自寻至咸宁帐边，只见少女呆呆地望着不远处发出阵阵浓烟的火堆，一时失神。南忱走上前去道：“我竟不知原来今日是你的生辰。你似乎…有心事？”
咸宁转身望向他，脸上无悲无喜，半晌后道“自我十岁起，便不再过生辰了。”南忱默默注视着她，一时无话。“在我有记忆前，阿娘便去了。我与阿耶和弟弟相依为命。从小，阿耶便对我十分宠爱，从不肯让我吃苦受累。可对弟弟，阿耶却十分严厉。自打弟弟七岁起，便为他请了师傅传授武艺，无论严寒酷暑，阿耶从未让弟弟休息过一日。
弟弟彼时还年幼，哪里经得起父亲这般锻炼，常常生出叛逆之心。虽然他不说，但我知道弟弟十分嫉妒我。可我何尝不曾嫉妒他，我被阿耶保护的太好了，没人知晓我多么渴望有自己的一技之长，也能像阿耶一样保家卫国。直到我十岁生辰那一日，我将自己练了好几日的书法拿与阿耶看，弟弟瞧见便也回屋写字拿给阿耶看，谁知阿耶看都未看弟弟的字，只说弟弟平日练武偷懒耍滑，习武尚且如此，何况习文。
弟弟听后什么都未说，只是手中紧紧地攥着那张字，转身便跑回了自己房中。我永远记得那天，下着大雨，弟弟就在那雨中耍了两个时辰的枪，随后便高热不退，当晚便去了。”
咸宁眼含泪光，“我还记得弟弟临死前，嘴里依然念着自己未曾偷懒，他才八岁呀。弟弟去后，阿耶未在任何人前流露出丝毫的伤心难过，所有人都觉得父亲铁石心肠，一度我也这么以为。
直到那一日，阿耶与同僚醉酒归来，望着我的脸，喃喃道，“敖儿，你耍的枪阿耶都看见了，枪不称手了，阿耶给你准备了阿耶当年上阵杀敌的红缨枪，敖儿，你可欢喜？”咸宁顿了顿，转过身去，缓缓道：“也是那时我才知道，阿耶从来没放下过弟弟的死。
他瞒的那样好，他瞒的那样好……从此以后，我便再不过生辰。当我第一次见到小豆子时，就觉得他真的像极了敖儿，清澈的眼神，倔强的样子。当年我没能救得了敖儿，如今也一样没留住小豆子。”咸宁忽地转身走向南忱道：“南忱，你知道我有多恨吗？恨自己无能，恨自己手无缚鸡之力，恨自己事事无成，既不能悬壶济世也不能上阵杀敌。只能依附阿耶，依附别人，眼睁睁地看着一个又一个重要的人死去。”
作者有话说
第9章 咸宁心事
