《与暮色沉落》陈慕羽

23、阿朝 你还是什么

　　几刻种前，黄褐色信纸在江慕的欲念下被缓缓展开，题头的称谓映入眼帘。
　　君主，安好。
　　如你所想，署王已死，斗争不止，待时机成熟，便可坐收渔利。
　　是岚州的语言，好在她跟周夜承浅学了些，倒也能看懂一二。
　　他身为岚州国的郡王，却谎骗江远，千里迢迢来到礼越，又莫名对这巫蛊回生感兴趣，是有何企图。
　　怀疑的种子一旦扎根，过往看似合理未曾在意的细节都徐徐拔出。
　　就好比与周夜承初见时，他不过年仅九岁，为何会如此精通礼越的语言与文化，对江慕也盛着过分的亲密与依赖。
　　还有他那曾经蛊惑人的耳饰，让她梦见的过往与诡谲。
　　回过神，她冷着眼，刀刃已又逼近少年几寸。
　　“你来礼樾，来将军府，究竟有什么目的？”
　　四年的相处，江慕扪心自问下不去手，但恐吓的手段尚可一试。
　　可被挟持的人只轻叹口气，没有恐慌，没有害怕，手毫不畏惧地攀上江慕的握住匕首的腕，任由锋利的刃划伤颈前那层薄薄的皮肤。
　　“若要动手，不如尽快。”
　　坦然到令人生疑的态度，让江慕有些动容。
　　“阿承，你当真没什么要说的？”
　　周夜承肩颈僵直一瞬，如同妥协般，挟着抹怨念开口。
　　“初见时，你难道没发觉我似一个人吗？”
　　身后之人蹙眉，细细回想，那双墨绿的眼确让她分外熟悉，可那个人...根本不可能。
　　漫长的等待冲淡了周夜承仅存的耐心，郁闷与嫉妒盘绕在胸口。
　　“...暮姐姐，为什么就是想不起阿朝？”
　　还是说你心里惦念的只有他？
　　“阿朝？”
　　闻言，江慕挟持的手倏尔松动，不自觉偏离了周夜承的脖颈，眼前人长睫微敛，指尖柔柔在她手背描摹着那个字，而后缓缓回述起唯有二人明了的话语。
　　“你跟我说，朝寓意着朝阳，是新生的光。”

　　短短几言将她拉回前世，将军府灭门，她遵旨前去镇守漓州，流寇被剿灭后，漓州迎来长久的安宁。
　　她便心生怀念娘的故乡——宛城，孑然一身的她能诉说的唯有绮落尘，于是她寄信于皇城说明缘由，将事权交予副官接手，孤身前去。
　　在那里，江慕撞见浑身是伤，倒在泥地中的少年——也就是现如今的周夜承。
　　昏黄的雨天，少年半边脸都被烧灼毁容，全身被雨水泡的溃烂，冒着黑浓的血，其左腿可见森森白骨，舌头被生生切断，口腔源源不断地流着红血沫。
　　情急之下，她抱起骨瘦如柴的少年欲奔往医馆，那人却挣扎扯弄她的衣袖，阻止她的动作，晦暗墨绿的眼执着地盯着她，惨白的唇些微张合，江慕其实并不精通唇语，却似是心有灵犀般看懂了。
　　让...我...去死...
　　许是忆起惨死的府邸众人，江慕并未如他的愿，固执地按住他的头，加快脚下的步伐，将徘徊在死亡边缘的他救了回来。
　　恢复意识后的周夜承任然留在医馆照看，她从郎中口中得知，这少年内里的骨骼出现畸形，无法生长。
　　每次江慕去探望，他总独自窝在角落，一动不动盯着某处发呆，整日滴水不沾，周身透着疏远与死气。

　　偶然的一次，江慕突发奇想问起他的名字，少年紧抿着唇，刚想开口，就剧烈咳嗽起来，喉咙干涩发痛感传来，他才发觉到自己早就无法发声。
　　见此，她就想着让少年通过写字来传达，又念起他手骨断裂，不仅毛笔握不住，连控制手指都做不好，见眼前人倏然暗淡的眼眸，江慕便自作主张为他起名。
　　“你是我救回来的，不如就让我为你取一个，阿朝，如何？”
　　“朝寓意着朝阳，是新生的光，与我的暮字刚好相衬。”
　　尽管江慕安慰的方式略显笨拙，但当她笑眯眯凑近少年时，意外从那死寂空洞的眼中瞥见抹异彩。
　　她相看许久，才愣神感叹：“墨绿的眼睛我还未曾见过，很漂亮呢。”
　　面前人犹疑地凝向她，似在辨认她话中真假，却在对上女人真诚的目光后，红着脸偏开头。

　　后来，少年伤势有所好转，江慕将他安置自家的宅子里，左右也没有过分熟稔的人，便带他逛宛城的风景，尝特色小食，遇见娘的故友还要闲谈番。
　　听他们或是对将军府灭门的惋惜，或是对无由来罪名的气愤，或是对江慕孤苦无依的心疼。
　　恐丫头难过，他们都不愿多提，就关心起江慕的近况，聊起绮落尘在世时的她所不知的逗事。
　　绮落尘生前是受人敬仰的医者，本对各色名酒美酒尤为喜爱，但又怕误事，就极少沾酒。
　　因此江慕最常做的还是买两壶雪醅酒，坐在绮落尘的墓前，自说自话到深夜。
　　偶尔江慕喝晕头，就直接倒在娘的墓前酣睡，还是被阿朝一瘸一拐地搀回屋。
　　寂静黑沉的夜里，风声时而裹含着女人断断续续的哭声和醉话。
　　“为什么...你们都要离开我...为什么留我...一个人...”
　　等归家，为她掖好被角，阿朝再看自己肩颈处的衣料，已是深透了大片。

　　江慕有时也会好奇阿朝的伤势是从何而来，就靠着他的唇语猜测他想表达的意思，其实她本欲通过这种方式询问他的真名，但这人不知怎的，反倒不乐意告诉她了。
　　“所以你是被仇敌追杀至此，鬼市又将你掠作为奴，你逃出后就成这样的？”
　　阿朝轻点了下头，眼神清亮观察着江慕的反应。
　　“那你可还有亲人，需要我帮你寻？”
　　这话让他面色有些哀伤，手胡乱比划着，张口回应。
　　“他们...都死...了。”
　　江慕眯着眼，随着他的口型将话重复了边。
　　察觉出面前人略显低落的情绪，她两手揉揉被她养胖的肉脸，歪头安抚他。
　　“别愁眉不展，往事不可追忆，现在不是有我陪着，事情总不会更坏了。”
　　阿朝带着乖巧意味地抬头对上她的眼，犹豫着指指自己的脸，支吾着想要问什么。
　　江慕疑惑凑上前，几乎要贴上他，译着他的一字一句：“你..不会...觉的我...吓人吗？”
　　瞅着阿朝的自卑可怜样，女人不自觉笑出声，摸摸他的翘毛的脑袋：“傻子吗？我看过的比这吓人多了，再不好看能比命重要吗？”
　　两月后，阿朝主动接手家中的打扫与膳食，全心全意地伺候着江慕，而后者则负责给他“撒钱”和思索今日要吃什么。
　　“你的...这些是...哪来的？”
　　江慕依他指着的铜钱，对着他的口型确认他想问的。
　　阿朝颔首，透亮的双眼注视着她，可女子却露出幅欲言又止的样子，游移着结巴回答：“某个宫中人...欠我的。”
　　[他...是何人？]
　　“...不是什么权贵大人，你别问了。”
　　少年当江慕有难言之隐，不敢多问多想。
　　只是没多久，他就发现了这钱的源头。
　　在她凌乱的桌案上，有个翻倒的锦盒，里面倒出稀稀落落的数十张信笺，虽内容简短，却难掩写信之人的关切与爱怜。
　　春暮，近日身子可有不适？可还缺什么？
　　岁寒将至，莫忘添衣。
　　托人为你带几件喜欢的衣裙和饰品。
　　送去的糕点合口味吗？
　　几句话反反复复地出现在泛黄的纸页上，阿朝没见过江慕写信，甚至极少提笔。江慕没回这人是否意味着她不在意，可这些信纸却被保存的完好如新，唯有这最后一张，字迹被濡湿了一小块，像泪。
　　目光向下，洁白的宣纸末端落下句话。
　　你还是什么都不告诉我。

　　正当阿朝发呆想着这事时，一本书册晃过他眼前，是江慕为他买的新诗集。
　　“朝朝暮暮弄横笛，哀哀怨怨无处依。”
　　江慕扫眼诗集中悲催的文字，不解道：“你怎么尽爱看些离愁别恨的诗词，看完心里不苦的慌。”
　　阿朝呆愣地盯着“朝朝暮暮”四个字，不知联想起什么，黑睫颤了颤才回神张口。
　　[确实苦。]

　　久而久之，许是因皆为“无家之人”的同病相怜，江慕自然而然将周夜承视作自己的亲人，捧起阿朝的遍布伤痕的左手，指尖宛如潋滟的游丝轻柔描摹着掌心。
　　“我的字，春暮，往后你若是能开口说话，就唤我暮姐姐吧。”
　　女子长发搭肩，眸光荡漾着无限温情，连同左眼下惑人的细痣，长年的风吹日晒让她肤色发黄，却又被月光冲散，沐浴后的花香环绕在窄小的屋檐下。
　　青涩的少年别开那让他难为情的视线，红意爬上他的耳尖，漫上他丑陋的脸。
　　朝升夕落，循环往复。
　　夜间回忆起将军府的惨剧，江慕便不自觉同他念叨幼年时的趣事和至亲离世的苦痛，而阿朝则坐在她身侧安静倾听，或是颤抖着手拂去她颊上晶莹的泪珠，让江慕感受到自己的存在。
　　江慕回京前的夜晚，一切都如寻察般静谧，透着雨后潮湿的味道。
　　女人站在皎洁的月光下，披着嫣红的长风袍，扬着明媚的笑，伸手询问他要不要和她一起走。
　　雨滴沿着绿叶的轨迹滑落，砸进湿润的土壤。
　　阿朝也随着那轻缓的雨露点头，犯下难忘的罪孽。
　　他误以为踏上的是前往繁华京城，看到过往纷杂的她，潜入她往后生活的路，却不想是江慕筹谋的复仇路，亲睹她自戕的不归路。
　　如果可以，周夜承希望自己没有应下那个邀约，这样至少他可以永远在宛城，自欺欺人地等待她。

　　回忆破灭，匕首不知何时掉落在地，血丝渗出，周夜承回身一瞬不瞬地回望向她，好让江慕更清晰辨认他的面目。
　　“暮姐姐骗我，你说会陪着我，说事情不会更坏的，可连你也弃我。”

作者有话说

朝朝暮暮弄横笛，哀哀怨怨无处依，出自《九张机》。