《快穿之生逢乱世》瓜果

28、第二十八章·暗礁 第二十八章

　　第二十八章·暗礁

　　孙彪的处置比沈渊预想的更顺利，也更棘手。

　　顺利是因为——孙彪虽然嘴硬，但隐田的事实铁证如山。契书是假的，前朝官田的旧档白纸黑字，人证物证俱在。沈渊按律拟了处置方案：追缴隐田三千四百亩，补缴欠税，罚俸一年，降伯爵为子爵。

　　方案呈到御前，陆行之批了一个字：准。

　　旨意下来的当天，孙彪在府中摔了一套茶具，骂了半个时辰。但旨意就是旨意，他不敢抗旨——抗旨就是谋反，这个分量他掂得清。

　　真正让功臣圈震动的不是罚了多少，而是降爵。爵位是功臣的命根子。从伯爵降到子爵，看着只差一级，但待遇、封地、俸禄、仪仗全不一样。更重要的是面子——满朝文武都知道孙彪被降了爵，这比罚钱疼十倍。

　　功臣们第一次意识到，沈渊这把刀，是真的会见血的。

　　接下来三天，沈渊的府门前冷清了许多。往日常来走动的几个功臣府上的管事，一个都没来。户部堂上，几位和功臣有旧的属官看他的眼神也变了——不是敌意，是畏惧和疏远。

　　沈渊不在意。他在第二世就学会了，做事的人不能怕孤独。你一怕孤独，就开始结党；一结党，就有了软肋；有了软肋，刀就钝了。

　　但有一件事他没料到。

　　第四天傍晚，陆行之在御花园的一座凉亭里召见了他。不是御书房，不是朝堂，是御花园——这意味着这不是正式的召见，而是帝王以私人身份说话。

　　亭中只有一壶酒，两只杯。

　　陆行之给他斟了一杯，自己也端起一杯，却没喝，只是在手中转着。

　　"孙彪的事，办得不错。"陆行之说，语气听不出喜怒。

　　"臣不过是依律办事。"沈渊答。

　　"依律办事。"陆行之重复了一遍，忽然笑了笑，"你倒是会说话。沈渊，你知道今天有多少人来朕这里递牌子？七个。七个开国功臣，弹劾你'苛政扰民、离间功臣'。朕数了数，加上孙彪，这朝里跟你结怨的功臣已经有九个了。"

　　沈渊端着酒杯，没有喝，也没有放下。

　　"你得罪的人越来越多了。"陆行之的语气忽然变得很轻，像是在说一件微不足道的小事，"朕用你，是因为你没有退路。但你也该想想——朕有没有退路？"

　　这句话落在沈渊耳中，比任何威胁都重。

　　翻译过来就是：你是朕的刀，但刀太利了，砍的人太多，朕的手也会疼。疼到一定程度，朕可能松手。

　　第二世的经验在这一刻精准地发挥了作用。他知道，帝王说这种话的时候，不是真的要松手——如果真要松手，不会提前告诉你。这是在敲打，也是在试探。看你慌不慌，看你收不收。

　　沈渊放下酒杯，起身拱手，语气不变："臣明白。清丈之事，臣会把握分寸。"

　　"分寸。"陆行之又重复了一遍这个词，目光在他脸上停留了许久，"好，朕等着看你的分寸。"

　　回去的路上，沈渊坐在马车里，闭着眼，手指无意识地敲着膝头。

　　陆行之的话他听懂了，但他不打算收手。收手就意味着前功尽弃，隐田清不干净，税制改不动，底下的百姓继续替功臣扛赋税。再过十年二十年，土地兼并到一定程度，又是民变，又是乱世，又是尸山血海。

　　前三世他看过太多次了。

　　但他也明白，不能蛮干。要更快、更准、更有策略。

　　当晚回到府中，沈渊没有休息，而是让人去请顾长卿。

　　顾长卿从河南道回来了。他在河南查出了八万亩隐田，涉及三个功臣家族和十几个地方豪族。他比沈渊更激进，回来就写了一份万言书，要请旨严惩。

　　沈渊把他拦下了。"你的万言书先压一压。"

　　顾长卿不解。"沈侍郎，河南的隐田是铁证，为什么不报？"

　　"报了之后呢？"沈渊问他，"孙彪的事已经让功臣圈炸了锅，你再把河南三个功臣一起报上去，你觉得会怎样？"

　　"该怎么处置就怎么处置。"

　　"他们会联名上疏弹劾我，然后呢？陆——陛下会把我和你一起摘出来挡枪。不是因为他不想保我们，是因为他不能同时得罪所有功臣。"沈渊的语气很平静，"长卿，你觉得这天下是谁的天下？"

　　顾长卿沉默了。"天下自然是天下人的天下。"

　　"话是这么说。但此刻坐在这把龙椅上的人，是靠功臣打下江山的。他可以动一两个功臣，但不能动所有功臣。动了，江山就不稳了。"

　　"那就任由他们兼并土地、鱼肉百姓？"顾长卿的声音高了起来，眼里那团火又燃了起来，"沈侍郎，清丈是为了什么？是为了让百姓有田种、有饭吃、有活路。如果因为功臣不稳就退让，那我们做这一切有什么意义？"

　　沈渊看着他，忽然问了一句不相干的话："你父亲是怎么死的？"

　　顾长卿一愣。"……积劳成疾，死在任上。"

　　"你父亲是一个好官。"沈渊说，"但他死了，他治下的百姓后来怎样了？换了新县令，该贪的贪，该占的占。你父亲用命换来的那点清明，三年就没了。"

　　顾长卿的嘴唇动了动，没有说话。

　　"我不是说不要理想，"沈渊的声音放低了，"我是在说，光有理想不够。你想要改变这个天下，就得比这个天下更耐得住。一口气吃不下所有的腐肉，得一刀一刀地剜，剜一刀等它止住血，再剜下一刀。急了，人就死了。"

　　"人死了，事就完了。"他补了一句。

　　顾长卿坐了很久。烛火在两人之间跳动，把影子拉得很长。

　　"沈侍郎，"他终于开口，声音比刚才低了许多，"你和我不一样。我是因为相信这世道能变好才来做官的。你呢？你信吗？"

　　沈渊想了想。

　　他想起了第三世累死在任上时的感觉——那时候他是不信的。他只是做，做到死为止，至于做完之后世界会不会变好，他不知道。

　　但现在，经历了三世，站在第四世的清晨里，他忽然有了一个不同的答案。

　　"我不信世道会自己变好。"沈渊说，"但我信，如果有人一直在做，它就坏不到哪里去。"

　　顾长卿看了他许久，然后缓缓点头。"好。河南的事，我听你的。先压一压。"

　　两人又谈了半个时辰，商定了分批处置的策略——先处置隐田最少的功臣，做出示范；再逐步推进，留出缓冲。顾长卿负责草拟细则，沈渊负责在朝堂上斡旋。

　　顾长卿走时，已是三更天。沈渊送他到门口，夜风很凉，天上没有月亮。

　　"长卿，"沈渊忽然叫住他，"你以后去地方推行新政，身边的人要可靠。河南那一趟，你身边有几个人？"

　　"六个。"

　　"不够。我给你调十二个。其中四个，要会武。"沈渊顿了顿，"这世道，文官也得防着刀。"

　　顾长卿笑了一下，那笑容里有理想主义者特有的天真。"沈侍郎未免太谨慎了。"

　　沈渊没有笑。他看着顾长卿走进夜色中的背影，忽然有一种很不好的预感。

　　这种预感在第一世有过——那是城破前一天，他莫名觉得不安，但没有在意。第二天城就破了。

　　送走顾长卿后，沈渊没有回房，而是去了书房。他翻出近一个月来各道送来的文书，一份一份重新看。看到子时，他停下来，目光落在一份不起眼的文书上。

　　那是山东道御史的一份密报，说近日有几个功臣府上的门客频繁走动，聚会的地点在京郊一处名叫"松云庄"的别院。密报里没有说聚会的内容，只列了几个名字。

　　沈渊把名字一个一个看过去。

　　赵彦昌。孙彪。还有四个——都是隐田被清出来的功臣，或者即将被清的功臣。

　　他们不是在聚会喝酒。他们在串联。

　　沈渊放下密报，闭目想了想，然后提笔给陆行之写了一封私信。信中没有提"谋反"二字，只说"近日京郊有人聚议，恐与清丈有关，请陛下留心"。

　　他不想把话说得太重。但第二世的教训告诉他，功臣串联这种事，一旦发酵就是大案。大案一兴，就不是清丈的问题了，是站队的问题——到时候所有人都要选边站，选错了就是万劫不复。

　　而沈渊太清楚了，在这种局面里，最先被推出去的，永远是那个拿刀的人。

　　信送出去的当夜，沈渊睡得很浅。梦里前三世的碎片交替闪过——第一世的箭雨，第二世的密室，第三世的荒坟。

　　他在黎明前醒来，看着窗外渐亮的天色，心中有一个念头越来越清晰：

　　有人在磨一把更大的刀，而刀口对准的是他。