《快穿之生逢乱世》瓜果

21、第二十一章·围城（上） 第二十一章

　　第二十一章·围城（上）

　　喊杀声是从第四日拂晓开始的。

　　天还没亮透，蛮族的号角就撕裂了夜色的沉寂。沈渊站在城楼上，看见北方的营地里亮起无数火把，那些火光在晨雾中晃动、聚拢，然后像决堤的洪水一样朝城墙涌过来。

　　"点火！"他沉声道。

　　城头上，早就准备好的几十口大锅被点燃。锅里熬的是桐油，烧到滚沸时，浓烟裹着刺鼻的气味在城头弥漫开来。这是守城的老法子——滚油浇下去，什么皮甲都扛不住。

　　蛮族的第一波攻势是试探性的。

　　大约三千步兵推着云梯、扛着撞木，在盾牌的掩护下向城墙推进。速度不快，阵型也不密集，显然意在测试城中守军的虚实。阿史那·咄吉是个谨慎的人——他在中军大纛下按辔观望，鎏金甲在晨光中闪着寒芒。

　　"稳住。"沈渊的声音不高，但身边几名百夫长都听见了，"放进五十步再打。"

　　蛮军的脚步在靠近。六十步，五十步，四十步——

　　"放箭！"

　　城头上早已蓄势待发的弓弩手松开弓弦。箭矢如蝗，从墙头泼洒下去。蛮军的盾牌手举起蒙着牛皮的木盾，但密集的箭雨仍然从缝隙中钻进去，惨叫声在城墙下此起彼伏。

　　但这只是开始。

　　蛮军冲到城墙根下，云梯架起来了。那云梯做得极长，顶端带着铁钩，一搭上墙头便死死卡住垛口，后面的蛮兵嚎叫着往上攀爬，手中的弯刀在晨曦中划出一道道弧光。

　　沈渊拔剑出鞘。

　　"上！"

　　垛口后面，候命的守军涌了上来。铁木儿带着他的老兵冲在最前面——这些人在城头上守了半辈子，闭着眼睛都知道垛口的每一处凹凸。他们不用往下看，光是听脚步声和喘息声就知道蛮兵爬到了什么位置。

　　铁木儿守的那个垛口，云梯刚搭上来，他便侧身闪到一旁。第一个蛮兵刚冒出脑袋，铁木儿手里的长矛如毒蛇吐信，从侧面猛刺入对方的咽喉。蛮兵连哼都没哼一声，从云梯上仰面摔下去，顺带砸翻了后面两个人。

　　"泼油！"

　　滚沸的桐油从墙头倾泻而下。那是人间最残酷的武器——沸腾的热油浇在皮甲上，瞬间便烫穿了皮革和皮肉。城墙下传来不似人声的嚎叫，七八名蛮兵捂着脸在地上打滚，云梯也被烧着的皮甲引燃，火光在城墙根下蔓延开来。

　　阿史那·咄吉在中军阵中皱起了眉头。

　　他本以为一座边关小城可以一鼓而下。出发前他看过河间府的谍报——城墙年久失修，守军不足三千，统兵将领是个不知从哪里冒出来的年轻人。这样的城，在蛮族铁骑面前不过是土鸡瓦狗。

　　但现在他看到的不是土鸡瓦狗。

　　他看见城头上守军进退有度，看见滚油和箭矢的配合精妙老辣，看见垛口后面那些老兵的眼神——那不是恐惧，而是三十年守城的沉着。尤其是城楼高处那个按剑而立的年轻人，他的军令下得极准，每次都打在蛮军攻势的薄弱处。

　　"有意思。"阿史那·咄吉用蛮语喃喃自语了一句，随即扬鞭，"鸣金收兵。"

　　试探够了。

　　---

　　辰时三刻，一名蛮族使者手持白旗来到城下。

　　他没有像昨天那个骑士那样倨傲，而是规规矩矩地通报了来意，然后将一封羊皮卷递给城墙上垂下来的篮子。

　　羊皮卷被送到沈渊手上。他展开，上面是用漂亮的汉文写的劝降书——

　　"河间府守将沈渊阁下：

　　本将奉左贤王之命接收河间，非为屠戮，实为归化。阁下若肯开城相投，城中军民子女一概保全。阁下本人可留任河间太守，仍驻此城为王庭守土；麾下将士编入我部，仍由阁下统领。另赐千金，牛羊千头，永为河间之主。

　　若执迷不悟，城破之日，鸡犬不留。慎之，慎之。

　　王庭左贤王麾下大将阿史那·咄吉敬上"

　　沈渊看完，嘴角浮现出一丝淡淡的弧度。

　　他将羊皮卷高高举起，让城头上所有人都能看到，然后——当着数千军民的面，走到一锅滚沸的桐油前，将羊皮卷丢了进去。

　　火焰腾起，羊皮卷在油锅里扭曲、焦卷，转眼间化成了一缕青烟。

　　城头上先是死一般的寂静，然后是轰然叫好。

　　"回去告诉你的主子——"沈渊的声音从城头传下来，一字一顿，"河间府的守将只会死在城墙上，不会跪在城外。"

　　使者脸色铁青，调转马头疾驰而去。

　　张文清站在城楼门口，拳头攥得死紧。刚才沈渊烧劝降书的那一刻，他差点喊出声来——那一句"仍驻此城为王庭守土"让他的心猛地一跳，因为那是真的，蛮族确实有招降汉将的先例，条件确实优厚。若是沈渊动心了，满城的人头就都落地了。

　　但沈渊烧了。烧得毫不犹豫。

　　张文清忽然觉得自己脸上发烫。他跟着沈渊守城不过七日，却好像把一辈子的世面都见完了。从前他在衙门里抄文书，觉得朝堂上的明争暗斗就是天下最大的事。现在他才知道，真正的天下大事，是在城墙上，是在生死之间。

　　---

　　巳时整，蛮族的大营里响起了沉闷的战鼓声。

　　不再是试探了。这一次，蛮军动用了真正的攻城器械。三架包着铁皮的攻城车被牛马拖到了阵前，每一架都有三丈来长，车顶蒙着湿牛皮，下面是巨大的撞木。攻城车两侧，十几架云梯同时推进，每架云梯后面跟着一个百人队。

　　更让沈渊心生警惕的是——蛮军阵后，竟然推上来一架小型投石机。虽然只有一架，但对于河间府这种年久失修的城墙来说，已经是致命的威胁。

　　"第一颗石弹！"瞭望手嘶声喊道。

　　一块磨盘大的石头从蛮军阵后腾空而起，带着沉闷的风声砸向城墙。石头偏了，砸在城墙前方的空地上，激起一团尘土。但墙头上所有人都感受到了地面的那一记颤动。

　　"第二颗！"

　　这颗砸得准。石头撞在城墙中段的垛口上，砖石四溅，三名守军被飞溅的碎石击中，血流满面。张文清冲上去把一名受伤的民壮从垛口后拖出来，手忙脚乱地撕下自己的袍角给他包扎，手指抖得几乎打不成结。

　　"别慌，"那名民壮咬着牙说，"张大人，别慌。小的包扎好了还能打。"

　　张文清愣住了。

　　他低头看着自己的手——那只从来只会握笔的手，此刻沾满了鲜血。但他没有晕眩，没有呕吐。他深吸一口气，用力把绷带打紧。

　　"张大人！"身后传来沈渊的声音，"带人去搬石块！投石机砸过的地方要马上修补！"

　　"是！"张文清应了一声，声音比他想象中中气足得多。他把袍角在手里一攥，转身朝城下跑去。

　　城墙上面，真正的肉搏战开始了。

　　蛮军的攻城车顶着箭雨推到了城门口。巨大的撞木被数十名蛮兵合力拉动，第一下撞在城门上，整扇城门发出令人牙酸的吱嘎声。城门内侧，守城的士卒们用十几根圆木死死顶住，圆木杠子被震得嗡嗡作响。

　　"顶住——！"铁木儿的声音从城墙上传来。他弯腰拾起一杆被蛮兵丢弃的长矛，一把扔给身边的年轻民壮："拿着！扎人，不是扎草！"

　　那是个十六七岁的少年，手中的长矛上还沾着血——不是敌人的，是自己手抖时划破的。少年浑身发抖，但紧紧握着矛杆，一步一步往垛口挪。

　　云梯上的厮杀最为惨烈。

　　蛮兵一个接一个往上爬，守军守在垛口后面，长矛刺下去，弯刀砍上去，不断有人从云梯上摔落，也不断有守军被蛮兵的箭矢击中。城墙上到处是血，石板上滑得几乎站不住脚。

　　沈渊已经拔剑亲身投入了战斗。他守在一个最吃紧的垛口，手中那柄剑挥得密不透风。三生积累的剑法——有太平县令时练就的扎实根基，有魏国谋士时从名将那里观摩来的杀招——此刻全部倾泻在蛮兵的身上。他每一剑都不浪费，不求花哨，只求致命。

　　第五个蛮兵在他剑下倒地。

　　但他心里清楚，守城的消耗太大了。蛮族可以不断投入兵力，而他的三千守军，死一个少一个。

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　　日头偏西的时候，蛮军终于鸣金收兵。

　　第一天的攻城战结束了。

　　城墙上，幸存者的欢呼声响了一会儿，然后渐渐低下去——低下去，直到彻底沉默。因为人们开始收殓尸体了。城墙上、城墙下，到处都是倒下的袍泽。有的中箭，有的中刀，有的被石弹砸得面目全非。

　　张文清蹲在墙角，吐了。

　　他吐完了，用袖子擦了擦嘴，然后又站起来，继续帮着抬伤员。

　　沈渊站在城楼前，面前是一份刚送来的伤亡清单。

　　守城第一天：阵亡一百九十六人，重伤一百一十二人，轻伤不计其数。三千守军，一天之内折了三百多。

　　他的手很稳，清单拿在手里纹丝不动。但他的沉默比任何表情都沉重。

　　三百人。三百条命。在城墙下化成了三百具冰冷的尸体。

　　而这才第一天。

　　"将军。"铁木儿走到他身后，声音有些沙哑，"伤亡比预想的少。像这样的城，第一天通常要折五百。"

　　沈渊没有回头。

　　"我知道。"他说，声音很轻，"我知道。"

　　但他还是沉默了很久，才把那卷沾着血迹的伤亡清单折好，收入怀中。

　　夕阳沉入西方的山脊，把整座河间府染成了暗红色。城外的旷野上，大片大片倒伏的尸体和残破的攻城器械在暮色中渐渐模糊。而在更远的地方，蛮族营地里的篝火一盏一盏亮起来，像荒原上睁开的无数眼睛。

　　沈渊转过身，把后背靠在垛口上。夜风吹来，带着铁锈和焦糊的气味。他闭上眼睛，三世的记忆在脑海中翻涌——第一世，他死在乱军之中；第二世，他呕心沥血保住了一座城却落得孤家寡人。

　　这一世呢？

　　"将军。"铁木儿的声音又响起来，"您该歇了。明天，他们还会再来。"

　　沈渊睁开眼，点了点头。

　　"传令下去，"他说，"今夜不留值夜。除了城头岗哨之外，所有人必须睡觉。明天的仗，比今天更难打。"

　　铁木儿点了点头，转身传令去了。

　　沈渊没有回房，就靠在城楼的墙壁上，合衣闭眼。城外的篝火在夜幕中燃烧了一整夜。