《问雪剑》半齿小姐

2、拦路者 刀

　　刀剑交击的声响在空旷的山道上炸开，惊起林间一片飞鸟。

　　杨峥出剑不算快，但每一剑都稳得出奇，剑势绵长厚重，正是九华山剑法“九问”的根基——第一问，问心无愧。

　　那红衣少女的弯刀走的是凌厉迅捷的路子，刀光如匹练，一刀快过一刀，却始终破不开杨峥剑势织就的防线。

　　“你是何人？”红衣少女打了几招，发现对方剑法老辣，完全不像籍籍无名之辈，眼中闪过惊疑。

　　“九华山，杨峥。”杨峥一边拆招一边回答，语气闲适得像在跟人聊天，“姑娘，你说你姐姐因沈公子拒婚而至今未嫁，敢问你姐姐是哪家的千金？”

　　“西京赵家！赵明岚！”红衣少女报出名号，手上刀势更猛。

　　杨峥想了想，没想起这个名字。她在九华山待了十三年，对西京的世家大族知之甚少。但她注意到，车帘后的沈长钰面色未变，似乎连回忆的功夫都懒得费。

　　“赵姑娘，”杨峥架住一刀，剑身微转，以巧劲将对方的弯刀带偏，“沈公子拒婚是他的事，但拦路截杀，可是犯了江湖大忌。你就不怕给你姐姐惹来更大的麻烦？”

　　红衣少女脸色一变，手下刀势稍缓。

　　就这一瞬间的迟疑，杨峥的剑已经搭上了她的手腕。

　　“住手！”

　　一道苍老的声音从山道转角处传来，紧接着，一个灰衣老者策马而出，须发皆白，但双目炯炯有神，一看便是内家高手。

　　“三叔！”红衣少女脸上露出委屈之色。

　　老者策马靠近，先瞪了红衣少女一眼，然后翻身下马，朝马车方向深深一揖。

　　“沈公子恕罪。小辈莽撞，惊扰了公子行程，老朽代赵家向公子赔礼。”

　　沈长钰终于放下了手中的书册，掀起车帘，露出那张波澜不惊的脸。

　　“赵三爷客气了。”他淡淡地说，“令侄女不过是想替姐姐出气，情理之中，不必致歉。只是——”

　　他顿了顿，声音轻了几分，却字字清晰。

　　“当年拒婚之事，赵家应当比谁都清楚缘由。沈某无意再提，也请赵家不必再提。”

　　赵三爷的身子微微一僵，抬起头来，与沈长钰对视了一瞬。那一眼里，有无奈，有歉意，还有一种杨峥读不懂的深沉。

　　“公子说的是。”赵三爷垂首，“老朽告退。”

　　他拉起还在忿忿不平的红衣少女，策马离去。临走时，那少女回头狠狠瞪了杨峥一眼，杨峥却只是笑了笑，冲她挥了挥手。

　　“后会有期啊。”

　　少女的脸更黑了。

　　待马蹄声远去，杨峥收剑归鞘，重新跃上马车。

　　“赵家，”她坐定后，看着沈长钰，“在西京是什么来头？”

　　“四大世家之一。”沈长钰的回答简短得令人发指。

　　“四大世家……”杨峥想了想，“那你沈家呢？”

　　“也在四大世家之列。”

　　杨峥沉默了。

　　江湖之上，世家争锋，向来是风起云涌的根源。一个世家公子被人下毒，牵扯的怕不只是仇怨，更是整个世家之间的权力博弈。

　　“所以，”她慢慢地说，“你父亲中毒之事，与赵家有关？”

　　沈长钰没有正面回答，只是将手中的书册翻到了下一页。

　　“杨姑娘，你想得太多了。”

　　“我师父让我少说话，可没让我少动脑子。”杨峥靠在车壁上，抱着剑，目光坦然地望着他，“沈公子，你既然愿意让我护送，就该让我知道该防着谁。否则刚才那样的事再发生几次，我未必每次都能安然化解。”

　　沈长钰的手指在书页上停了一瞬。

　　他抬起眼睛，那目光中的疏离淡了几分，取而代之的是一种审视——像是在权衡，又像是在试探。

　　“赵家只是一个开始。”他终于开了口，声音低沉了几分，“这一路上，会有很多人不想让我到西京。至于具体是谁，我也只知道一部分。”

　　“一部分？”

　　“真相是一块拼图。”沈长钰垂下眼帘，“我手里只有几块，剩下的，要在路上找。”

　　杨峥看着他那张过于平静的脸，忽然觉得这个人身上背负的东西，远比“父亲中毒”四字要沉重得多。

　　“行吧。”她没有再追问，而是换了个姿势，让自己坐得更舒服些，“那我来猜。这一路上，除了赵家这种明面上的拦路者，还会有暗处的杀手。官道上或许太平，但进了山道、过了渡口，麻烦会越来越多。沈公子，我猜得对不对？”

　　沈长钰嘴角微弯，那弧度比方才多了几分真诚。

　　“杨姑娘果然冰雪聪明。”

　　“别夸我，夸我我就当真。”杨峥闭上眼睛，像是要小憩，口中却接着说，“不过我还有个问题——那位击败我师兄的剑客，他是你的什么人？”

　　这个问题一出，车厢里的空气似乎凝滞了一瞬。

　　沈长钰没有立刻回答。

　　杨峥等了几个呼吸，睁开一只眼睛看他，发现这位公子正面无表情地看着窗外飞掠而过的山林，侧脸在光影中显得格外冷峻。

　　“他是我父亲的旧部。”沈长钰终于说。

　　“旧部？”

　　“沈家曾经养着一批人，个个都是顶尖高手。后来……”他的声音轻了下去，“后来那些人死的死，散的散，只剩下他一个。”

　　杨峥心头微动。

　　沈家曾经养着一批顶尖高手——这话听起来就不像是普通世家该有的配置。江湖上的世家虽然也豢养门客、招募护卫，但“顶尖高手”这个词，通常只用在那些涉及江湖势力的家族身上。

　　难道沈家不只是世家那么简单？

　　她正想再问，马车忽然压过一块石头，猛地颠簸了一下。铜炉里的炭火溅出几点火星，落在了绒毯上。

　　沈长钰动作极快，一把将铜炉的盖子合上，又顺手拂灭了火星。这一连串动作行云流水，与他“手无缚鸡之力”的形象判若两人。

　　杨峥看着他的手，目光微凝。

　　那双手，骨节分明，白皙修长，确实不像握过兵器。但方才那一下——那份反应速度，那份从容，绝不是一个从未练过武的人能有的。

　　“沈公子，”她缓缓开口，“你真的不会武功？”

　　沈长钰低头看了看自己的手，慢慢握拢，又松开。

　　“不会。”他说，声音平静得像一潭死水，“只是见过太多，所以反应快些。”

　　这个解释，杨峥一个字都不信。

　　但她没有再问。

　　因为马车已经到了第一个驿站。