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齐衍下了个早朝，虽然没有正式登基，但干的活和皇上也没什么区别，连日的劳累使得他眼下隐约藏着一片青紫，加上总是蹙起眉愈发显得人不好亲近。
对面的男人却分外热情，上前紧紧拥住齐衍，壮实的胳膊勒出青筋。
“瘦了！”男人爽朗笑道：“也高了！看着精神！”
齐衍不动声色将人推开，拥着他坐下，宫人们连忙上了壶热茶：“上次见面不过月余，也不是长个子的时候，哪能再长高？”
“我说高了就是高了！刚才你走进来，我瞅着以为是你爹来了，临近了才看出是你，衍儿真是越来越像你爹了。你爹在你这般大年纪的时候，追着你娘屁股后头跑，没几年你就出来了，后来咱们打仗的时候，你娘就带着你在军帐内给我们衣服做饭。你爹那嘚瑟劲，恨不得天天抱着你炫耀，要不是......”
男人收起笑脸不说话，猛灌下一口热茶，又呸呸地吐出茶叶沫子，手摸了把嘴上的水渍，就近抹在锦缎做的桌布上。
他穿着素服，可明眼人一瞧便知，此人是武夫，生的高大魁梧面露凶相，脸上横亘着褐色的伤疤，因为皮肤太黑反倒不明显。双手生有厚重的茧子，应是常年握着兵器，浑身伴有浓重的血腥气，写着生人勿进。
齐衍闷头喝茶，薛建贵说的幼时趣事，他记忆尤新，只是那些故事在八岁父亲被先皇设计害死时戛然而止，再想起来唯有苦涩与仇恨。
那段记忆不仅是对齐衍，也是对镇南军的重创，薛建贵等人拼出一条血路，才将齐衍救下，还没焐热便被先皇以质子的身份送去陈国，再见时他已长成少年，模样竟与先前的镇南王有七八分相似。
如何令人不怨，又如何令人不恨！
好在，大仇得报，齐衍即将登位，薛建贵的心里多少舒坦了点。
“薛叔，我拜托您给牺牲将士的钱财可都送到？”齐衍打破沉默，他问起此次为诓骗胡世赞而牺牲的将士，说来痛心那些人中最小的不满十四，身量还不至他的肩头。
薛建贵见他表情便知齐衍所想，拍着他的肩膀：“早就送到了，你给的那些够普通百姓一辈子的开销，他们当是感谢你的照拂。”
“他们本不用死，钱财千金也买不到命。”齐衍打心底里就不赞同牺牲部分镇南军以换取胡世赞的松懈，奈何镇南军内并非他说了作数，薛建贵与前镇南王一同打江山，后又在南边穷山恶水处带着镇南军苦熬近十年，军中他方是说一不二的人。
薛建贵鼻中吐出粗气：“莫要优柔寡断！男人做事不拘小节！我们在南边吃糠咽菜，驻守边关受尽冷落等的就是这一刻！牺牲在所难免，谈何不必？”
他大力拍打桌子，茶水震荡，晃出落在垫上，深了一片。
“若是你父亲还在，他必不会像你这般瞻前顾后，到底是陈国的竖子们将你养成了这样！”他瞳孔微张，黝黑的皮肤应愤怒而发红，怒其不争。
“说起陈国，你打算如何处置姜以宁？这娘们倒做了件好事，把屎盆子往齐律头上扣，果真是个心底都烂完的毒妇，谁碰上都得脱层皮！”
薛建贵说完，瞄了眼齐衍，他依然气定神闲地喝茶，猛地站起指着他鼻子问道：“衍儿，莫不是对她仍有情意？怕不是忘了三年前是她亲手将你推下了河，隆冬时节你差点就要冻死在河中！”
“我当然记得。”齐衍将他手推开，薛建贵似乎仍将他当做稚童，未有半分尊重。
“只是她演了跳城楼的戏码，在百姓心里成了大义灭亲忠心耿耿的典范，若是此时对她动手，我岂不是做了背信弃义之人？”
薛建贵视线在他脸上停留，那双锐利老道的眼睛企图看出他平静面容之下暗藏的谎言。
来回扫视几趟后，他大笑着坐下：“衍儿长大了，想的的确周到，此女暂时动不得。只是衍儿万万不可忘记，为了救你赵煜清纵身跳入河中，两天后才被人找到，至今昏迷不醒。”
“你俩之间，不单单是二个人的情爱，还隔着一条人命！”
齐衍握住茶杯的手暗自用力，热水在杯中激荡，如同他被突然攥紧地心。
“我不敢忘记。”他说着不由得想起躺在病榻上已三年之久的赵煜清，曾经一文一武跟随父亲的两人，一人饱受岁月沧桑遍布伤痕，一人为了自己命不保夕。
齐衍心沉到了谷底，话到了嘴边吐出来只剩下酸涩。
晚些时候薛建贵离开，齐衍听说姜以宁受伤的事，犹豫半天最终决定还是去看一眼。
就一眼，看看她美丽的面庞上是否又平添一道裂隙。马上就要登基大典，他需要她出席，他仅仅是确认一件精致的摆件有没有受损，仅此而已。
进了屋，姜以宁背对着他，脖子上已被缠好白色的绷带，面对镜子手指轻抚着伤口的位置。
齐衍想她应当立刻转过来，然后双眸含泪地望向自己，告诉他受了委屈，用看似大度的语调要求一个公道，比如让自己更亲近她一些，亦或是荣华富贵功名利禄。
事实上，姜以宁甚至没有注意到他来了，虽是盯着镜子，眼神却是空洞洞的，不知道在想什么。
“刘贵妃弄的？”齐衍摸上她脖子时，手指慢慢收紧，像是要掐住这抹纤细，让她牢牢掌握在自己手心。“她要去皇陵，听说为了这事已经疯了。”
姜以宁被吓了一跳，缓过神来，将脖子从他手中挪开，保持着一个安全距离，但是拉住他的手。
“去了皇陵就再也回不来了，她没有疯，只是疯了才能让自己更好受点。”姜以宁说道，想起了刘贵妃得宠时的模样，风头无两，仿佛枝头刚开出的艳红牡丹，鲜嫩多汁又妩媚，勾人采撷。将她摘下枝头的人，占据了她的美丽，却又保护不了她的柔弱，于是雨打风吹落，即将被碾落成泥。
这座宫殿里，绝大多数的女人都是这般下场。
她忆起了陈国的冷宫，都是一样的。将命运寄与旁人身上，便要做好随时被厌恶抛弃的准备。
“你在怪我？”忽然脸颊被齐衍捏住，被迫抬头打断了她的思绪。
“你在可怜她？同情她？还是透过她看到了自己？”齐衍问道，眼神似要将她活剥。“是不是觉得我很残忍，要将齐律父子的女眷自己赶尽杀绝？”
“我没这么想……”姜以宁小声反驳。
齐衍的眼中却露出，我难道不知道你在想什么的情绪，无端地他很烦躁，手又挪到她的脖子上，要不干脆掐死就好了，如此他就不用再看到这种眼神。
手到了脖子处，变成了抚摸。
伤口不深，她没有疼的躲开，看着镜子中两人亲昵的影子，突如其来的火又消失的莫名其妙。
似乎是在解释：“本来是想劝她放弃太妃的封号改嫁，如此年轻何必苦守一辈子，当然能顺道给先皇多戴几顶绿帽子就更好不过了。”
姜以宁想，后一句恐怕才是他真正意图。
“不过有人不同意，”齐衍手指滑至她的脸蛋，描摹唇形，漫不经心地揉搓：“她的父亲，刘翰林当朝站了出来，不等我做出决定，就跪在百官之中恳求。
他的女儿是贵妃，是四妃之首，愿做妃嫔表率，余生长伴青灯古佛，为先皇和百姓祈福。”
姜以宁身体微微颤抖，有点意外但不多。
“刘翰林不要女儿，他要的是太妃，要是的活着的牌坊，你说我要不干脆送他一个算了。就让他守着那个牌坊，日日跪拜供奉香火。”
姜以宁露出微笑，带着点嘲弄：“岂不是奖赏了他？你真如此做了，刘翰林必定为牌坊修缮金边，就放在大门口，何止是自己供奉，巴不得街坊邻居也来拜上一拜。”
齐衍好奇道：“你似乎对刘翰林的提议并不意外。”
姜以宁平淡回答：“这世上多的是不爱子女的父母，像镇南王夫妇这般对你的才是少数。”
“还是你会拍马屁，摸着点风就能吹上去。”齐衍点了点她的红唇，今日受了伤，嘴上的温度好像褪了不少，于是鬼使神差的他俯下身子，凑了上去。
唇齿交接的刹那，证实了他的想法，是冷了点，可是交缠着便热了。
他品尝着柔软的香甜，舌尖上翘着去勾搭她，打圈吞噬彼此。
姜以宁被吻的晕晕乎乎，天知道她说的是真心话，不知怎地被曲解成拍马溜须，不过不重要了，她伸出双手抱住他，让吻的更深些，再浓一点。
炽热的手在腰间游走，逐渐朝上时，姜以宁睁开了眼，再没有沉迷情潮分外清明。
她喘着气，将唇略微挪开：“我爹已经死了，也没有要立牌坊的亲戚，子规，打算如何处置我？”
“无论你相信与否，我只想……离你更近一点。”
作者有话说
第15章 15
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