《舟行》岚舟

9、扑朔迷离

　　公孙策是被一阵喧哗和搬运货物的吆喝声吵醒的。他探首去看，才发现船已驶进了码头，无锡已是到了。
　　身后传来悉悉索索的声音，风衍攸也醒了。
　　两人出了舱，便看见尹祀在岸口与一人交谈着什么，身边不断有来来往往的伙计将船上的物品运送上岸。尹祀一边同那商家交流着，一边分神照看这些忙碌的伙计，不论对谁，唇边都挂着温和的微笑。这流风楼主的风采此刻才真正展现出来。
　　公孙策走到庞统身侧，问道：“那是何人？”
　　庞统佯讶道：“生意人呀！莫非公孙公子竟瞧不出来？”
　　公孙策咬牙轻斥：“你还要同我胡搅蛮缠，以后便休来求我办事！”
　　庞统叹口气，委屈道：“策真是半点玩笑都开不得……”
　　公孙策斜睨他一眼，看他脸上那自怨自艾的表情，心下好笑，却故意板起了脸：“公孙策岂是供王爷消遣的玩物！”
　　庞统一听这话，脸上顿时露出受伤的表情，一双星子般的眸定定的盯着他。公孙策被他瞧得浑身不自在，只得轻咳一声道：“你好歹已年逾而立，怎地净作些幼童之事！”
　　庞统嘿嘿一笑，伸了个懒腰，闲适道：“有份童心未尝不是件好事！”
　　公孙策懒得同他继续胡扯，转身欲招呼风衍攸一同上岸，却发现他一直盯着和尹祀交涉的那个商贾。
　　“怎么了？”公孙策拍了拍他的肩。
　　风衍攸摇摇头，道：“只是觉得有些眼熟。”
　　“那走吧！”
　　“嗯！”
　　三人上岸。伙计们已将货物搬运停当，十几辆板车陆陆续续推了过来，将物品又运送入城，动作麻利又有序，显然是已有些工龄的老工了。
　　尹祀将三人与那商贾介绍一番，解释道：“魏老板是无锡尚嫣堂的大当家，尚嫣堂稳坐无锡商界第一把交椅，可算是此间的龙头老大。尹祀此番亲身前来乃是为了尚嫣堂筹款修寺一事。魏老板深谙经财之道，更心怀慈悲，每年必带头为惠山寺筹资修缮，，大家以魏老板马首是瞻，每年的善款也是笔可观的数目。尹祀虽是后生晚辈，比不得魏老板振臂一呼千金来的威严，自也当略尽绵力，聊表心意才是！”
　　那魏老板听得连连鞠躬，惭言道：“尹少爷当真折煞老夫！这惠山寺的善款，尹少爷不多不少，却总比那最高之人多出万两，别人不知内情，老夫还能不明白？尹少爷如此年轻，已将人情世故尽掌胸中，确不负流风楼主之名啊！”
　　尹祀勾唇一笑，谦虚道：“还望魏老板多多提点！”
　　这是公孙策第一次瞧见尹祀在生意场上的手段。这些迂回逢迎的招数在尹祀做来，全然不似那些脑满肠肥的奸商富户般虚伪，反倒自然而真诚。周到的礼数，得体的谈吐，尹祀这个人仿佛本就为着商人这个职业而生，将他全部的才气灵气都倾注其上了。
　　多年后，当公孙策想起这个总是谦和有礼的男子时，首先浮上心头的，便是他这抹淡看浮世的笑容。
　　魏老板满面春风，似是对尹祀相当满意，连声道：“老夫已为四位在登云楼备下薄宴一席，诸位请上车！”他伸臂一展，身后不知何时竟多出一辆华贵的马车。
　　尹祀点头谢过，领着一行人上了车，马车便悠悠的晃荡起来。
　　此时正是午时三刻，无锡城内随处可见沿街而设的小摊位。风衍攸将侧帘撩起一角，看了一路的风土人情，似目不转睛，却偏偏心不在焉。
　　车内，公孙策已忍不住发问：“文晏对那尚嫣堂可熟识？”
　　尹祀道：“略知一二。尚嫣堂手握无锡粮油命脉，‘七成米，五两油，财神老爷魏家坐’这童谣在无锡家喻户晓。不仅如此，尚嫣堂的势力已笼罩了整个无锡城的商业，粗至原料加工，细至成品上柜，无一不有魏家的产业，尚嫣堂之于无锡，无异于经脉之于人。”
　　公孙策低头沉思了一会儿，又道：“听闻惠山寺建于南北朝景平二年，至唐会昌年间，此寺一毁一修，到如今，也已有数百年历史了？”
　　尹祀赞道：“公孙公子好博学！”
　　公孙策谦笑：“百年古刹，历尽风雨，总算遇上有缘人了！”这自是指的魏老板：“想必如今的惠山寺已是香火鼎盛、僧侣云集了吧！”
　　说话间，马车已停在了登云楼下。
　　雅间在三层，踏羽轩是“登云四室”之首，位于正东第一间，刻下已接待了五位客人。
　　庞统无论到哪里都是一副主人样子，此番自然也不例外，没等魏老板说话，已径直择座斟茶去了。公孙策摇头叹气，直觉与这种人相识，着实有失颜面，便欲寻个远一点的位子。谁知脚方迈出半步，衣袖便被人往下一拉，力道不重，却正好叫他跌在庞统身侧的座上，那只手一溜烟似地又缩回去了。公孙策瞪眼望着旁边那人，几欲将其瞪个对穿一般。可惜对方非但未睬他一眼，反开口招呼道：“站着作甚？都坐！”。
　　被抢了风头的魏老板只好委屈道：“多谢王爷！”
　　这一番小插曲倒使这洗尘宴变得不那么拘谨呆板起来。
　　席间，觥筹交错，佳肴美酒自是不绝。应酬这种差事不是任何人都能应付的来的，把握好礼仪的尺度，揣度好对方的心理，斟酌好自己的言辞，整理好面部的表情。这些细节如不协调处理平衡，便是要功败垂成的。尹祀是个中好手，是以对此自能掌控自如，而风衍攸素来厌恶逢场作戏的虚伪，耳边听着你来我往的恭维话，只觉得如坐针毡。皱着双眉，一杯接着一杯的灌酒，只装作充耳不闻。
　　公孙策却一直认真倾听着两人的对话，好歹也听出了些许端倪。
　　尚嫣堂本为前南唐皇亲所创。南唐后主李煜信佛成痴，皇室族人跟从上意，与佛结缘，尚嫣堂内三成资产皆为佛学传教所用。自本朝招降南唐至今，其族人仍未忘本，这筹款修寺之事更是年年未断。
　　尹祀祖辈素与尚嫣堂交好，生意上往来频繁，彼此间互助互进。尚嫣堂俨然已有了“无锡流风楼”之势，举手投足都影响着无锡的经济发展，更成为流风楼在无锡不可或缺的助臂。
　　此次筹资一事，尹祀应邀前来镇台，只因近期无锡不太平。城外官道自上月以来，时有商队物资遭劫之事发生，而这些物品都是为本次“修善大会”所备。此祸一生，只搅得人心惶惶，商贾们都不敢插足此事当中，眼看这款项筹之不齐，却叫魏老板如何不急。
　　尹祀沉思道：“可清楚货物被劫之地？”
　　魏老板道：“便在城外‘三十里官道’凉亭处！”
　　尹祀闻言皱眉，表情看来似有琢磨不透的事。
　　公孙策忍不住问道：“怎么了？”
　　尹祀边想边答：“‘三十里官道’上别无一物，只除道中供旅人歇脚的一方小凉亭外，四周皆是沙砾翻飞的土路和险峻的绝峰。”
　　刻下，一直默默自饮的庞统和风衍攸也已坠入苦思。一个简单却违常的问题：抢劫商队理应埋伏在隐蔽处攻其不备，却如何选了这么个光天化日的地方？
　　尹祀又问：“可知时辰？”
　　魏老板的声音带着一丝颤抖：“约莫在亥末子初之时……”
　　众人更茫然了，何时听说过半夜三更还赶路的商队？
　　魏老板解释道：“无锡城外的官道漫长，山势起伏，一路上是没有客栈打尖的，白天偶尔碰上一两处临扎的茶铺解解渴已是不易了。况且无锡素来太平，还未曾闹出过今次这般事来，商队一踏上这段官道必是要马不停蹄赶进城的。”
　　“这其中可有伤亡么？”公孙策最在意的始终是人命。
　　魏老板颤声道：“这倒没有，但听逃进城的人说，每经那凉亭处便有阴风席卷，叫人一身汗毛倒竖，再行数里，便见有白影闪过，问同伴却说未见，只当错觉；然回首再瞧那凉亭，便有一白衣人闲坐，背影纤纤，指间拈着玉杯，杯中液体猩红。还待看清何物，只见其足旁骷髅遍布，石桌上一头颅双目大睁，定定望着自己，竟是方才与之说话之人。那人骇得一声尖叫，把整队的人目光都引了过来，那白衣人也似听到呼声，扭头望了过来，支离破碎的脸上血肉纵横，殷红的唇微一上翘，扭曲的面孔更是叫人毛骨悚然。众人骇得三魂去了七魄，只没命的往前跑，商品货物早忘得一干二净了。”
　　风衍攸凝目道：“竟有如此诡异之事？”
　　庞统拊掌一笑：“有趣！真有趣！”
　　公孙策瞪他一眼，锁眉问道：“此事文晏看来如何？”
　　尹祀轻笑：“在下从来不信鬼神之说！”
　　魏老板此时却道：“有胆大的人曾回首确认，那白衣人一直端坐在亭中，但身形却分明凭空隐没了！”
　　四人顿时呆了。