《无烬之焰[西幻]》森破

105、第一百零五章 无需回首 当翻的山，

　　康诺特在床边的椅子上对付了一晚。他抱着手臂、耷拉着脑袋勉强睡了过去。伸直的双腿抵着床沿自然交叠，弯曲的脖颈到了第二天只觉得僵疼。而当他被屋外鸡鸣吵醒，慢悠悠地睁开双目时，第一眼看到的却是赫尔汀凑到跟前的脸。
　　红发挡住了右边的眼罩，左眼在稀薄的晨曦下泛着不自然的微光，弯曲的指节快要碰到他的脸颊——说不定刚才已经碰过了。
　　“你……”术士屏住呼吸，直勾勾地盯着他。“做噩梦了吗？”
　　刚醒来的康诺特被惊得往后一仰，险些带着椅子翻倒过去，好在赫尔汀很快挪回上半身，几乎探到他脸上的手也收了回去，给他留出一点自由呼吸的空间。康诺特深吸一口气，悻悻反问：“怎么了？”
　　赫尔汀指了指他的脸：“就算是夏天，也不至于出这么多汗。这里清晨还挺凉的。”
　　“啊？”
　　“而且一副很痛苦的表情，就像有谁在折磨你。”
　　“……我有没有说什么胡话？”康诺特只觉得喉间发紧，舌头涩得厉害，像几天没喝水一样干渴。
　　“没有。”赫尔汀摇摇头，脸上闪过一瞬的犹疑。“不会在梦里吓到失声了吧。”
　　康诺特愣住了：“可我根本没有做梦。”他揣摩着对方的反应，又补充了一句。“也感觉不到任何异常。”
　　这下轮到赫尔汀发懵了。他一脸怀疑地盯着康诺特，小幅度摇了摇头，嘴里低声念叨“怎么可能”。
　　——他好像真的很在意我的事情。
　　而在康诺特意识到之前，他已经开始自己找补起来，仿佛唯恐赫尔汀产生多余的担忧：“也可能只是醒来时忘了。和宿醉一样，恼人但无关紧要，仅此而已。对我来说不算稀奇事，尼万以前也抱怨过几回，说睡像差得像被恶灵附身，吓得他差点找人过来驱魔。”
　　“真的吗？”翠绿的独眼一眨不眨地凝视着他尚未拭去汗水的脸庞，直率到令人不安。“你什么都不记得了？”
　　明知道说的是实话，可只要被这样盯着，很难不觉得心虚。假使这视线柔和几分，或是掺进一点关怀的意味，感觉是否就不一样了？难道赫尔汀老早就是这副堪称“不通人性”的模样吗？康诺特几乎有些委屈：他一时摸不准术士在意的究竟是他本人，还是别的什么东西。
　　可如果赫尔汀真的只是在看他呢？
　　与此同时，另一个念头又迫使康诺特放下近乎多愁善感的不安：自己说不定在索求着赫尔汀无意或无力给予的事物，揣摩对方的意图似乎有些自作多情了。然而，他怎么也无法真的说服自己把这些小心思抛诸脑后。
　　毕竟他的烦恼和宽慰的源头之一就在这里，就在他面前。见过几次的符文刺青的边缘从领口下方露出一点，又被凌乱的红发挡住大半，乍看上去就像几抹过深的阴影。同赫尔汀其人一样，即使没有刻意遮掩，也会给人无法触碰的错觉。而这种神秘感有时甚至会催生出奇异的悸动。
　　康诺特很清楚这种感觉意味着什么。去年乔希沉迷于坊间流传的骑士爱情小说那会儿，时常念叨些“爱不过是长久的渴求，或一瞬的恍惚”，还有“我愿抛下这一切，包括自己的性命与对神祇的忠诚，只为教你忘却全部苦痛”云云。天生记性超群的少年总喜欢将台词背诵得抑扬顿挫，一度听得康诺特十分尴尬，又不自觉地记在心里。但正因如此……
　　他抬手抹掉额上的汗水：“话说回来，你睡得怎么样？”
　　赫尔汀终于会意地不再纠缠——就当他确实是会了意吧。“还不错。”在耳语般轻柔的简短回答过后，术士似乎笑了一下，床架随身体移动而不争气地响了两声，怕是里面藏着不少虫蛀的空洞。“十分难得。”
　　还有些勉强，但并无愤懑，已是平和占了多数。对现在的康诺特来说，这就足够了。

　　夏季的绝岭天亮得很早，但在重重雨云的遮蔽下，天色一直阴沉得叫人很难打起精神。
　　康诺特架着赫尔汀的肩膀，二人一同走下吱呀作响的木梯，只见卡西尼耶等人正在收拾行李，几柄武器就搭在潮湿的门槛上。
　　卡西尼耶倚着门框，瞥了一眼站在墙边神色紧张的缇娜，又冲着两位还在整理行装的年轻骑士摇了摇头：“虽然很不想这么说……该死，你们的手脚还比不上人家没出过门的乡下姑娘麻利。”
　　缇娜紧张地干笑了一下：“其实我一直有做准备，纽瑟老早就想带我逃跑……”她还是不擅长和外人交流，更何况是一群五大三粗的壮年男子，说话间声音越来越小，脸色也涨得通红，令卡西尼耶都不好意思再把她扯进话里。
　　纽瑟正蹲在地上打包干粮，嘴里咬着一根刚搓好的麻绳，说话时额角的筋脉跳得很明显：“没错，结果那些家伙提前动手了。”他抬头看向刚现身的康诺特与赫尔汀，脸上立刻浮现出满溢的喜色以及一丝疑虑。“你们这个样子……真的要马上走吗？也不是不能再等一两天，要不我们先走，你们再歇段时间？反正这房子以后就空了。”
　　康诺特知道对方指的是赫尔汀这副病号似的状态。但没等他解释，赫尔汀就主动开口：“我无所谓。我知道你们不想在这里待下去，事实上恐怕也不能再拖延了。村里其他人没有对你们出手，只是因为不敢。和我们一起出发，至少他们不会跟上来找麻烦。就是这样。”
　　“……像他说的，就是这样。”康诺特附和道。术士的声音在外人听来或许还是那样缺乏感情，但他能感觉到赫尔汀话语里的真诚。
　　“谢谢你们。”纽瑟猛地站起身，又因为起得太快、一时晕眩而弯下了腰；缇娜以为他在行礼，也跟着低头道谢。“真的，我不知道该怎么感谢你们。”
　　“我也不知道你们该怎么谢。其实我们连这些粮食都不太需要。”库斯小声说道，卡西尼耶直接照着他的胳膊踢了一脚。
　　缇娜局促地揪紧衣摆，然后一边去解脚边刚扎好的行李结，一边讷讷地问康诺特：“我这还有一两件不值钱的首饰，要不……”
　　康诺特摆了摆手：“你们留着用处更大。”他看着缇娜缓缓收回了准备解开包袱的手，才接着说道，“我也觉得你们最好尽快离开，但之后究竟会更好还是更糟，就是另一回事了。我们走的不是同一个方向，没法护送你们你们离开绝岭。这一路上的危险不用我多说；至于所谓‘外面的世界’，其实也没有想象中的那么好。”
　　“总比现在好，”纽瑟笃定地说，“至少要把我们推进火坑的不会是邻居甚至亲人。我们只想离开这里，无论外边有多可怕，我们都不会再回头了。”他深情地望着年轻的爱人，缇娜眼里的光芒也更亮了。
　　她点点头，又望向门外：“对了，她呢？”
　　纽瑟撇了撇嘴：“你是说我姑姑？不知道。我不觉得她会来送我们。”
　　这时，赫尔汀又插进话来：“如果你们是指那个女巫医，她一早就去见村里的头领了。也许是要替你们——还有我们——解释很多事情。”
　　“你怎么知道？”库斯没好气地反问。
　　赫尔汀也冷言冷语地顶了回去：“因为我就喜欢用邪恶的巫术把所有人的底细摸个一清二楚。这个回答你满意么？”
　　年轻骑士显然没想到自己真会招来反驳，干瞪着眼不知该说什么：“你——”
　　“够了。”康诺特无奈地抬起空着的另一只手，虚捂住术士的嘴。“看在人家年纪还小的份上，少说两句如何？”
　　尽管毫不费力地躲开了那只手，赫尔汀还是给了康诺特这个面子，收声后没再言语。直到众人走出房屋，将车马和纽瑟自己的一架驴车赶到院门外，康诺特才对赫尔汀小声说：“你今天话好多。”
　　“我本来就不是沉默寡言的人。”
　　不出他们所料，一走到路上，便有无数道目光如箭雨般落下。聚集成群的山民远远看着准备离开的一行人，视线里混杂着反感和惊愕，如风过树丛般嘈杂的交谈声骤然安静下来。纽瑟的姑母也在——女巫医低头站在人群最角落，面色比前日更加惨白；紧挨着她的几名男女面容与之有些相似，大概也是纽瑟的亲戚，说不定还有他的父母。
　　康诺特能猜到他们方才在争论什么：有些人明显刚从洞穴里回来，还带出了原先种在血土里的粮食，但只将它们草草堆在村外，还没决定该如何处置——那是救命的粮食，也是最残酷的罪证。
　　即使早有不祥的预感，直到众目睽睽之下真相大白，才算是把往日刻意遮掩的问题捅到了明面上，血淋淋的借口本身也失去了意义。
　　“好了，我们走吧。”纽瑟埋着脑袋只顾看脚下，怎么也不愿再望一眼往日的邻居和亲人。他嘴里嘟哝着，轻推缇娜的肩膀，让她坐到车板上，和一堆行李挤在一起。
　　几个纯粹的外来者反而坦然得多——除了乔希。卡西尼耶将少主复杂的神情看在眼里，也没多说什么，只是轻声细语地把人哄进马车，用一席遮帘将他与那些并不友好的视线隔开。
　　康诺特将在接下来这段路途里负责殿后。他把赫尔汀塞进车厢，自己多走了几步，跨上没和车具相连的另一匹马。因为不放心再让赫尔汀和乔希独处，索林也紧跟着上了车，却见术士已经伏在软座上又睡了过去；乔希坐在对面，手里摆弄着一副用来占卜玩的描金纸牌，挤眉弄眼地提醒他别把人吵醒了。
　　卡西尼耶看了眼天色，一挥手示意启程。马蹄踏过泥泞土路，跟在先行的驴车轧出的车辙后，无言地离开这座飘着消瘦炊烟的小村。
　　就在这时，后边有人喊道：“你们也许以为自己做了件好事，但你们离开后，承担后果的是我们。”康诺特听出是那名疑似村长的长者的声音。“他们两个是解脱了，可大家以后的日子只会更难过。”
　　康诺特挥鞭的动作停滞了一下。短暂的几秒钟里，他突然想起了很多事，比如在战乱频仍、民不聊生的黑暗时代，就连向来富庶的白湖平原也出现过人相食的悲惨情形，无数平凡生命悄无声息地消亡，无法掀起一丝历史的波澜；比如昨日，洞中怪物身上崩裂的块块人皮，以及溅在地上的点点污血；比如他多年前寄居在绝岭部落中时目睹的质朴而野蛮的一切。
　　若果真如此，这村子还是亡了算了——要放在还年轻气盛的时候，他肯定想都不想就如是反驳。可到如今，这样的想法只是如闪电般掠过，便又沉寂下去。康诺特没有回头，也不知道这喃喃自语似的回应能否被听见：“也许是吧，但我只能帮到自己认为该帮的人。”
　　沿着出村的路走了很长一段，空气中专属于聚落的烟火味渐被崇山深林的草木气息替代。缇娜这才撑着车板半转过身去，越过紧随其后的两架马车回首眺望，而她所熟悉的村庄和人群早已消失在视野中。
　　纽瑟终还是心头一紧，开始后悔没跟姑母说上几句话再走，可这会儿也不能倒回去了。他侧过身，压着嗓子小声问道：“还能看见村子吗？他们人呢？”
　　缇娜细细地叹了口气：“不……已经看不到了。”她探身从包袱间取出一个小花盆，半捧半握地拿着它，唯恐这棕红色的陶碗在颠簸间因挤压或倾倒而破裂。
　　盆中潮湿的泥土里，冒着几棵刚到半拃长的幼株，是从小院里移栽的火焰兰——她擅长种花，过去邻居们也常向她请教，或在节日时讨去几枝装点门扉。这天早些时候，乔希问她带一盆花走有什么寓意，自己也讨了两棵苗，说要在马车上养一盆，看能否一改在灰岩城的糟糕手气。
　　——我妈妈说，只要带着故乡的花远行，就能完整地带走自己的灵魂，把所有牵绊留进身后的土地里，再也不回头了。她的太爷爷也是这样来到这里的。
　　缇娜咀嚼着自己的回答，抬起泪眼望向如襁褓般包围着他们的群山。