《春归有时尽》驳

37、第三十六章 托孤

　　“飞飞，这次没能让你玩得尽兴，下次我们……”陈炎炎还没说完便被谢飞飞打断。“没有不尽兴。”谢飞飞不想听他说些下次如何如何。
　　“姐姐，你别不开心。是我不好，惹大哥哥生气的。”不得不说小石头人虽小，但能感觉到谢飞飞的不痛快。
　　“哥哥，你又做什么惹我飞飞姐姐伤心了？”陈姗姗一副替谢飞飞抱不平的样子。
　　陈炎炎被问得一头雾水。谢飞飞有些窘迫，没想到被一个孩子看破心思。
　　“哥哥回去后就该去太学了吧。下次再来恐怕得来年了。”谢飞飞失落的一半原因也源于此。
　　“每年秋收时候娘都会从府里带人来帮忙。那时你和姗姗就随娘一起来小住一段时间。”陈炎炎以为谢飞飞舍不得的是这农闲野趣。
　　“回去后大哥哥就不住家里了？”小石头紧张地问陈炎炎。
　　陈炎炎点点头。“你以后好好跟着司墨哥哥。”若是你娘愿意在府上做工，你们母子也就不用分离了。陈炎炎在心里暗念。两天过去了，也不知那位王娘子有否想通。
　　马车缓缓停在陈府门口。守在门口的陈伯立马迎上前，见到陈炎炎便开口问道：“少爷，一路可安好？”
　　陈炎炎注意到门口有两名着官服的衙役等在一旁，皱眉问陈伯：“家里出了什么事？”
　　陈伯还未回话，那两名衙役便走上前打招呼。
　　“陈公子，莫误会。我乃京都府衙的张京。”“吴松。”
　　两人各自报了名号，然后看向正从马车里跳下来的小石头，说道：“我们是来找这位小朋友的。”
　　陈炎炎让陈伯先带小石头他们回府里。
　　待人进了府，陈炎炎才向那两人问道：“出什么事了？”
　　张京回道：“昨日有人在湖边发现一具女尸，仵作验过系投湖自尽。已经她家属认领带回去火化了。”
　　吴松接下去说道：“听说她有一个儿子，三四岁大。前两天有人看到她当街卖儿，据说是卖到了府上。”
　　“人都没了，你们来此作甚，让孩子去认一眼他娘的骨灰？”自发现尸身至今日不过一日时间，竟已火化，不由得人想到毁尸灭迹这四字。
　　张京听陈炎炎话里已是认了这孩子与那位女子的关系，反而松了口气。“这自然不由我等来安排。我们此来是带这孩子认亲去的。既然这孩子还有亲人，陈公子，便把这孩子交由他家人照顾吧。”
　　“既然有家人能照顾他，之前他娘又怎会发卖了他。”陈炎炎不信这突然冒出来的家属。
　　“陈公子若是不信，不妨带上这孩子去认一认。他家里人如今住在驿馆。”吴松提议道。
　　“那就去会一会吧。”陈炎炎不是喜欢多管闲事之人，他自己也说不上来为什么，就是特别心疼石头这孩子。
　　“那孩子？”吴松看向陈府大门，恨不得冲进去把小石头拎出来。
　　“是人是鬼还不清楚呢。我随你们去就是了。”陈炎炎正说着要走。就听得身后传来一声“慢着”。
　　回头看去，是陈相走了出来。
　　陈炎炎喊了声“爹”。
　　张京和吴松立马向陈相行礼。
　　陈相皱眉问陈炎炎。“才刚回来，你这又是要去哪儿？”
　　“京都府衙不好好办案，倒替人管起家事来了？”陈相看向张京吴松二人，接着说道：“你们此来宋大人可知道？”
　　张京笑着回陈相：“正是奉我家大人之命来请贵府的那位小朋友去认亲，不想竟扰到相爷和公子。若是不方便，我们明日再来。”
　　“爹，娘那边您帮我回一声，我去去就来。”陈炎炎想着自己揽的摊子早些收拾完，过两天还得回太学，免得小石头的事往后惹爹娘心烦。
　　陈相将一封书信交于陈炎炎手上。“两日前有人送信给你。有空看看吧。”
　　陈炎炎接过来，信上是陌生的字迹，写得颇秀气。陈炎炎猜这是王娘子送来的。拆开一看，是一幅画。画的是一株枝苗。陈炎炎一时看不出这是什么植物，下方也无落款。
　　陈炎炎不明所以，拿给陈相看。陈相看后轻轻说出两字“红豆”。
　　一株相思枝，聊寄相思意。
　　陈炎炎顿时觉得这封信烫手。又想不出是何人所寄。
　　这时陈伯凑近也给陈炎炎递了一封信，说道：“少爷，这还有一封您的信。也是两日前的。”
　　又是端庄秀气的女子小楷，与之前的红豆枝非出自同一人之手。然陈炎炎心有余悸，这次没有贸然打开，先收了起来。
　　“早去早回，你娘等你回来吃晚饭。”陈相朝陈炎炎挥挥手。
　　陈思自回府以来一直守在门口，此刻见陈炎炎要随张京和吴松去驿馆，便跟了上来。
　　路上陈炎炎突然问起张京。“你可知那位妇人姓甚名谁？”
　　“陈公子问的可是死者？据其妹妹而言，这位妇人乃沧州人士，姓王，家中排行老大，唤作王一娘。”张京又说道：“王一娘早年间孤身离家，这些年她家里一直打听她的消息，终于打听到她身处京都，此来便是要接她回沧州的，没想到晚了一步。”
　　“可知她为何自尽？”陈炎炎继续问道。
　　“凡自尽者，各有各过不去的坎。”
　　“那你们可查清她过不去的坎，万一是有人要让她过不去呢。”
　　张京和吴松闻言对望一眼，张京问道：“陈公子是觉得此事有隐情？”
　　陈炎炎反问道：“你们不觉得蹊跷吗？”
　　张京和吴松没有接话，状若沉思。过了会张京才说道：“陈公子，前头就是驿馆，咱们先听听里面的人怎么说吧。”
　　进到驿馆，便听到嘤嘤哭声。张京敲了敲房门。屋里的哭声顿时止住，吱呀一声门打开后，走出一名中年男子，见到张京和吴松，立马喊道：“两位官爷辛苦了，可是有我家外甥下落了？”
　　又走出一名妇人，双眼哭过眼圈通红。脸上泪痕已经抹干净了。她看到落在后头的陈炎炎，厉声喝道：“你！你还有胆来！拐了我阿姐，却让她身死客乡！”
　　陈炎炎遭这妇人没头没脑地一顿喝骂，还有点懵。
　　“你胡说什么？看清楚了再说话！”陈思见这妇人泼辣，上前喝道。
　　妇人之前哭得厉害，双眼朦胧中见陈炎炎面容俊秀，行止不凡，便把他当成了那位拐走王一娘的贵公子。被陈思凶狠语气吓到，赶紧仔细看，才发现陈炎炎比那位公子更年轻也更俊逸。
　　“对不起，我认错人了。这位公子看上去像极了……”妇人声音弱了下来，说道：“当初他就像你这般往我阿姐跟前一站，便把我阿姐的魂给勾走了。”
　　这话说得既似恭维又似骂人，让陈炎炎不知道怎么回。
　　陈炎炎找了张椅子径自坐下，而后问道：“你就是王一娘的妹妹？”
　　“我行三，叫我三娘就是了。”王三娘说着也坐了下来，盯着陈炎炎又看了一会，似沉浸在自己的回忆中。王三娘身边的男子给陈炎炎递了杯水，问道：“您可是我那小外甥的主家？”
　　王三娘与王一娘长得有五六分相似，陈炎炎对她的身份已不作怀疑。至于眼前的男子，张京看出陈炎炎的疑惑，介绍道：“这是王三娘的相公谭大郎。”说着又向王三娘和谭大郎介绍道：“这位是陈公子。”
　　陈炎炎问谭大郎：“你们是如何断定王一娘是自尽的？”
　　谭大郎闻言疑惑地看向张京二人，似乎不明白陈炎炎为什么要问这些。张京苦着脸替谭大郎回道：“一来是仵作验明死者溺水而亡，二来是在她的住处找到一封遗书。”
　　“遗书是写给谁的，写的什么？”陈炎炎又问。
　　王三娘从怀里取出一方书信，说道：“这是给我那外甥的。我们看过这书信才知道阿姐竟将那可怜孩子给卖到别人家里做工。”
　　陈炎炎只看到一只空白信封。
　　“既然留书给了小石头，为什么不直接送到我府上？”
　　“阿姐盼着这孩子长大后找回来再发现这信。现在没打算告诉他。若是这信被旁人看了去，落不到孩子手里，也只当这是命。”王三娘解释道。
　　“信里写了什么？”陈炎炎又问了一次。
　　王三娘把信直接给陈炎炎递了过去，信里也没什么不可为人道的秘辛，只是对孩子将来的一些愿景。
　　陈炎炎仔细看了看信，觉得这字迹有些眼熟，突然想起陈伯给自己的那封信。陈炎炎取出袖中的信拆开来看。
　　信封里没有只言片语，竟是一堆银票。
　　看到这些银票，陈炎炎突然就明白了，王一娘那天哪里是卖儿，那是托孤。
　　陈炎炎此刻是真的信了王一娘乃自尽而亡。至于为何自尽，他也不想窥探。
　　“节哀顺变。”陈炎炎放下戒心，对王三娘和谭大郎的态度也好了起来。
　　王三娘看到那些银票，顿时又红了眼圈。“阿姐你糊涂啊，竟指望一个外人也不肯回家。是那人负你，阿爹阿娘这些年一直等你回家呢。”
　　陈炎炎将信中的银票留给王三娘，说道：“她应该不曾想到你们会找过来，这银票你们收了吧。”说着已有了去意。
　　王三娘见陈炎炎要走，急忙喊住他。“等等，我们随你去接我阿姐的孩子。”
　　“我何时说过把孩子交给你们？”陈炎炎反问。
　　王三娘急了眼，哭着喊道：“你要多少银子才肯把孩子还给我们？”
　　竟把他看作以孩子为筹码勒索之人。陈炎炎不怒反笑：“我看着像缺银子花？”
　　谭大郎比王三娘冷静许多，便问：“陈公子，那你这趟过来是为了什么？”
　　“好奇而已。”陈炎炎这时又看向张京二人，说道：“王一娘曾被一名男子威胁让她离开京都。我怀疑她是被人所害，所以来看看。”
　　张京问道：“那人何在？”
　　“伤得挺重，应该还在回春堂。”
　　张京和吴松对视一眼，吴松这就赶往回春堂去找陈炎炎说的那人。
　　“你的意思是我阿姐有可能是被逼自尽的？”王三娘吃惊地问道。
　　“我又不是官差，此来不过是替小石头看看是不是真的有人找过他。”陈炎炎又说道：“虽说你们的确是小石头的亲人，但他被他娘卖给了我，自是我府上的小童。就是他娘活过来要把他赎回去，也得看我愿不愿意。”
　　“阿姐啊你怎的这般识人不明，竟把孩子托付给这种不讲理之人！”王三娘恨恨地捶着自己胸口，蓄着一股郁气。谭大郎抱着三娘，轻抚她的后背。在座几人也只有他懂王三娘心中的怨痛。
　　沧州王家本是沧州富户，日子过得富足安康。四年前家中长女突然人间蒸发。不久便传出王一娘与人私奔的传闻。沧州虽地处边陲，但礼教甚严。王家出了这等传闻，不仅生意一落千丈，家中的女子也被人看轻。否则他也不可能娶到三娘。
　　以前总觉得商人重利轻义，自打认识了三娘，才晓得这王家重情重义。这些年王家一直托人打听一娘的下落，只盼着她能平安归家。
　　半月前听人说在京都见过失踪多年的王一娘，他与三娘连日奔波赶到京都。可没想到见到她阿姐的第一面竟也是最后一面。
　　“陈公子，你说孩子卖与你，可有签订契约？”谭大郎比王三娘冷静许多，有张京在场，他也不怕陈炎炎不讲理。
　　陈炎炎面色一僵，当初就是口头之约。“没有。”陈炎炎生硬地说道。
　　“既然没有身契，那我家外甥自然得跟我们走。”谭大郎揪住这一点，不肯相让。
　　“古来君子一诺，千金不毁。他母亲临终前的托付，我是应下了的。”谢飞飞的声音从门外传进来。
　　众人看过去，先是见到面色沉痛的谢飞飞，再而发现她手边牵着王小石。
　　“我要跟着大哥哥。”见到陈炎炎，王小石便松开谢飞飞的手，跑到陈炎炎身边。一双大眼戒惧地望着王三娘和谭大郎。刚在门外他听到一些，听他们喊自己为外甥。
　　王小石看到王三娘，接着看到她身后的柜子里供着的一方小瓮，眼泪刷地一下流出来，跑过去跪下来哭着唤“娘！”
　　王三娘蹲下身守在王小石身边，带着哭腔问他：“孩子，这些年你和你娘过得好吗？”
　　“我娘说过不回沧州，死都不能回去。”王小石站起身踮着脚尖要够那小瓮。谭大郎靠得近，先他一步把骨灰取了下来，藏在自己怀里。“人都是想落叶归根的。我们会带她回去，也会带你回去。跟我们走吧。”
　　王小石听得这话立马又跑到陈炎炎身边。陈炎炎刚看完王一娘交给谢飞飞的那封信。原来王一娘真正托孤的人是谢飞飞。
　　那天遇上并不是偶然，王一娘选在回陈府的必经之路上，赌的就是谢三小姐会可怜这个孩子。