6、前世（六） ...
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“可是陛下，如此一来，桓儿他…”
“朕可不止这么一个儿子。”
“明家已掀不起什么风浪，陛下不若留明家女一命。”
“皇后似乎忘了，你是如何登上这后位的。”
“臣妾失言，请陛下恕罪。”
“朕还有政务要处理，皇后跪安吧。”
李让手捧着由广南郡呈抵至京的奏报，自殿外廊下缓行而来，脚步轻巧无声，只衣料间窸窸窣窣。
俟于门外，正勤殿内断断续续的对话之音直钻耳内，待得分辨清只言片语，李让心中惊惧不已，巴不得此刻自己是个聋子。
“在这深宫里啊，只有把自己当作聋子瞎子，才能活得长久。”
李让不免想起新入宫时跟随过的一位老太监提点他的话，可后来琢磨着，倘若真做了聋子瞎子，分不清明日里谁将得势，只怕是会死得更快。
不多时，正勤殿的大门自内而开，李让急忙避让一旁，俯身跪拜。
正红色的明金绣祥凤裙摆掠过眼前，其后还跟随着一人。李让不敢抬头，只听得一副甚为沙哑的嗓子出声道，“奴才恭送皇后娘娘。”
待得凤仪銮驾远去，李让赶忙起身，满脸堆笑着上前，将手中之物毕恭毕敬地递出，交给送皇后出殿的内侍掌监，“干爹，这是岭南来的奏报。”
“咱家去呈给皇上。”康宁有接过奏报，没有多言，似饶有兴致般打量着李让，只是略显凹陷的眼眶内一双状若三角的眼中藏了些审视之意。
李让见状，心中骤然一惊，五脏六腑犹如被人紧紧攥住，而后带着抑制不住的颤意出声道，“干爹，我才刚刚到。”
“嗯，是个懂事的孩子。”康宁有收回审视的目光，慢悠悠地留下一句话后便转身回了内殿。
康宁有离去许久，李让绷紧的心弦才得以平复几分，僵直的四肢也渐渐松弛下来，暗暗庆幸着自己还不算迟钝。垂首弯腰间深深呼出一口浊气，如同被扼住咽喉的濒死鸟雀终于有了残喘之机。
冬日寒风吹来，挟卷着细碎的雪沫子，衣衫内冰凉刺骨，李让这才发觉，自己的背后已是汗湿一片。
*
十一月末，明昭应诏归京。
明家世袭定北王，手握重兵，地位显赫。因此消息四散之时，京中便已掀起无止波澜，于众人所呈其相中即可窥见一二。
欲意攀附的有之，忌惮顾虑的有之，妄想窃其权柄，更甚暗中馋陷谋害的亦有之。而诚心实意以迎卫国将士，感念其戍边苦寒艰辛的，却是寥寥无几，屈指可数。
诸多时日以来，明家父子之事一直未有明确的解释，显得愈发扑朔。朝野之中不时便会传出各种猜测，只不过多是些捕风捉影的无稽之言，没有实凿的证据。
不少人认为，定北王明延霆以及世子明衡，恐怕已是遭遇不测，不然怎会这么久了还没有丝毫消息下落，否则又怎会轮到一个身份不清不楚的明昭前来上京。
身居高位之人自然有隐秘渠道得以窥知真相，只是其中利害关系盘根错节，交融驳杂，再如何垂涎军中权势，也无人愿当那出头鸟。
摸不清朝廷宣下失踪的真正用意之前，众人皆是静待一旁，观其事变。只当作明家父子就是尚在人世，不过是杳无音讯，遍寻不得而已。
城北之地毗邻皇城，与朱雀门相距不远，皇亲贵胄、高官权臣的府邸又多集于此，因此升平街加之周遭几条街巷便身价翻倍，寸土尺金，成了上京人口中高不可攀的地方。
在此金贵之地占了大半街巷的睿王府，为当今二皇子傅榕所居，其府宅内分有东中西三路，外加园林池景，面积甚是广阔。
偌大的睿王府楼阁交错，布局有序，装潢陈设无不精良华贵，规制远超一般亲王府邸。因是皇上亲赐的宅子，倒也无人敢非议一句僭越铺张，只私下里琢磨着其中深意。
虽已至舞象之年[1]，但傅榕仍留于上京，未曾前往封地就藩。朝中簇拥太子的官员多次上书谏言提及，也只是被二皇子一派以诸多借口明里暗里地挡了回去。
而耐人寻味的是，龙椅帝座上那位的态度也不甚明晰，睁一只眼闭一只眼毫不在意的样子，似乎对暗地里已势如水火的两派不闻不问，从未出手加以干涉。
种种情形让人捉摸不透，帝心更是难以揣测分毫，欲攀从龙之功的权臣不由得愈发慎重起来，轻易不肯表明立场。
“这么久了，连明昭的生辰都查不到，一群废物！本王养你们何用！”坐于上首的男子扔下手中的弓箭，面容带有彰彰不豫之色，开口便已满是怒气。
傅榕身着靛蓝色提花海涛纹劲装，领口袖口皆绣有金丝流云纹滚边，腰间一条宽边衔玉饰东珠束带，衬得身形格外挺拔。
其相宽额浓眉，一双深邃鹰目顾盼有威，加之圣恩不断，多年荣宠厚待相随，神情间更添几分倨傲之色。傅家人的皮相皆称得上一句俊美逸群，虽是怒容尽显，却仍旧一副凤表龙姿之态，不减丝毫气度。
如此情状，殿内众人均是两股战战，立即跪地请罪，大气皆不敢喘，琳琅华贵的殿内只余弓箭落于木桌的沉闷掷物声。
候于一旁的内侍见傅榕动怒，极有眼色地递上茶水，谄笑着劝慰，“殿下，您消消气，不过是些办事不力的奴才，哪值得您如此。”
接过茶盏，傅榕随意呷了一口，脸色稍霁，只依旧余怒犹存，语气不悦，“年份可知？”
“禀殿下，探子回报，说是似乎与太子妃同年，已满十五。”睿王府的亲卫跪于殿中，战战兢兢地答道，额头上已是冷汗涔涔。
“明鸾。”像是想到什么，傅榕薄唇微勾，状若出神般低声念道，“那个美人儿啊。”言语间带着丝丝情.欲，眼中却是平静至极，无有一分波澜。
傅榕转而看向下首，命令道，“去挑几位年纪相仿的世家女，要聪明些的，别太蠢。”
幕僚思虑几息，翼翼小心地提指，“殿下，明昭与太子总归是有那么一层的关系在的。”
“呵，”傅榕冷笑一声，“连明衡都死了，他一个被明家收养的野种，还会为了明鸾讲什么情义。”
幕僚赶忙应声，不敢有半点违逆之意，“是属下愚钝了。”
目光掠过被弃之一旁的弓箭，带着几分让人胆颤的狠戾，傅榕厉声道，“去本王外祖家知会一声，若是明昭不识时务，便由不得他了。”
“是，属下这就去办。”
傅榕的生母陈贵妃乃是将门之后，陈家嫡出的大小姐。因着外祖陈氏一族握有兵权，傅榕自小便被教习掌军统兵之道，常年于军中历练濡染。
相较百礼允洽率礼不越，宽仁平正的太子傅桓，傅榕则是行事肆意无度，不忌手段，性情喜怒无常。兼之于沙场多年，司空见惯种种杀戮，更是添了不少凶狠暴虐的杀伐戾气。
不过因着陈氏一族在军中积威已久，多番助力运作，暗中拉拢许以重利之下，投靠傅榕欲行从龙之功的朝臣也并不在少数。
*
“阿昭是我明家人，他要做什么，无需阻拦。”面对日夜兼程赶回上京的卫渊，明鸾淡然开口道。
“万望郡主三思！”卫渊语气急促，恳切直言，疲累的面容下隐隐带有忧虑之色。
“不必再说。你去联络城中的王府死士，我另有事情交代。”明鸾未显露半分不安之意，可广袖下的手指却已然捏紧到发白。
卫渊带回的消息不是令她不震惊，也并非不知道这意味着什么，以及会将明家置于何种境地。可她不能慌乱，半分也不能。怕被有心之人察觉，怕引出无法预估的额外事端，更怕阿昭分心牵挂，只得强行逼迫着自己冷静下来。
父兄已无法给她庇佑，上京之地也不是明家所掌控的边北，及笄未久的年岁能掌握多少心机手段供她在滔滔皇权下翻云覆雨？若是走到最坏的局面，又该如何为阿昭谋一条退路？
可明鸾想着，无论怎样，她都会护好阿昭。
两刻之后，吩咐完交代给卫渊的事宜，明鸾迟疑了一下，又补充道，“最近少不得会有人来盯着栖霞殿，若是东宫暗卫未曾发现，便给他们提个醒。”
卫渊双眉深锁，心中不免愈发担忧起明鸾的安危。
“离去之后立即安排王府之人改换地点隐藏，此事越快越好。”明鸾语气转而郑重。
“是，属下谨记。”
“还有，以后四芳轩就只是四芳轩。”
卫渊明白明鸾话中的意思，领命告退后便悄然离开了东宫。
*
“回禀殿下，我们一路跟到城北齐金街，于其中暗巷失去了刺客的踪迹，随后属下领人在附近搜寻多遍，但皆无任何发现。”汇报完毕，王齐跪地而拜，没有丝毫替自己开脱之意，“是属下办事不力，请殿下责罚。”
傅桓思虑片刻，“此事不必再查。”
东宫守卫森密严固，如此防范仍是被人潜入进来，不仅有胆色来东宫窥探消息，围杀追截之下还能轻巧脱身离去，倒真是非同寻常的好本事。
傅桓心中已是有了猜测，如此无所顾忌，只有皇家豢养的泽龙卫。以他们的身手，若非调拨到栖霞殿的暗卫武艺出众，一般侍卫绝无可能察觉。
预计这些人也未曾料到，栖霞殿会有诸多身手不凡的暗卫存在，许是不察之下暴露了行迹，这才得以被发现。这样一来，暴露了他的安排布置，那也应该明白于明鸾之事上他是何种态度，但愿上面那位能就此收了心思。
“殿下，还有一事。”
“说。”
“属下在围截的过程中另有发现，这些人的同伙似乎还盯着其他几处地方，其中一处便是城南永兴街的四芳轩。”王齐没有再说下去，适时收声，跪于殿中静待着傅桓吩咐。
“四芳轩。”傅桓默念着，既而便已想通了其中的关节。沉思少时，只命令道，“若发现定北王府往来其中，替他们暗中遮掩，不可被人察觉有异。”
四芳轩是近日太子妃常遣人去的地方，太子如此命令，难道…王齐不敢多想，只知道为主子办事只听吩咐便是，好奇心太重的人，往往活不久。
“是，属下遵命。”
待得王齐退去，傅桓没有唤人近前伺候，只神色不明地端坐在桌案前。
王齐呈递的秘信上，其中清清楚楚地书写着几处地点以及商铺的名字，有些是明鸾惯常遣人去的。
傅桓看过之后，便将信纸置于烛台之上引燃，火焰骤然跃起，顷刻就要卷烧到指尖时，才将将松了手。
火光浮动，映衬得傅桓面色明晦不定，已没了往日一派温和之态。
定定看着化为灰烬的秘信，傅桓眸色沉沉，犹似自语，“阿鸾是不信孤可以护得住你，还是觉得孤会对明昭下手？”
作者有话说
第6章 前世（六）
